铁渣离开提尔要塞的五小时后🌇，时至dr3713-01-31🍳，银城时间凌晨0点♒，赛特时间上午41点🐀。
在古巴比伦花园大街的一栋小别墅里🏠，伊娃·格林正反复观看着提尔要塞守卫战的视频🎙。由于这场战争打得异常惨烈👭，要塞中多处摄像头损毁🎧，因此视频有些残缺不全🍭，角度也很少🍹。但相较于战争的后期🏴，前期的视频则较为完整👫。
此刻👐，伊娃·格林紧抓着小手绢👰，眼圈微红地看着铁渣发表了简单的战前动员🎧，然后一往无前地冲向虫潮🎰。这一幕她看了一遍又一遍🍾，每次都会被铁渣那句“男子汉就要像绚烂的烟火✊，绽放出世间最美丽的光彩……”感动得一塌糊涂🐈。
直到这时🌀，她才真正明白🍢，为什么那个人能赢得手帕交的倾心🍳，为什么连圣殿公主也为他迷失了自己👛。
这个男人🏿，原本可以撤离要塞🐛，可他并没有这么做🏭，而是把自己的性命都赌了上去🍲。他不是贵族🍱，没有家族🐫，也没有荣耀的概念⛓，他就只是自己一个人而已🏷。无牵无挂⏪，就像无根的浮萍⤴，既没有背负🎐，也无需承担指责🈸，可他竟然因为自己的礼遇而誓死作战……
其实✳，在这种情况下🍛，如果他选择撤退🆗，没人能指责他✊。按照黎明远征军第五军反馈过来的情况🏂，这次虫潮的数量是守军的六到七倍✈，这样兵力悬殊的情况下🐞，撤退是完全合理的❣。
然而🐓，他却选择了坚守🆙，选择了直面死亡🆙。或许🎧，他根本没把自己的性命当做一回事……
每当她看到铁渣被雷兽一蹄蹬飞👌，如同炮弹般直撞城墙的景象⏺，她就感到一阵阵隐隐的心痛❇。那种痛无法言喻⏱，就像心脏被一根细长的针穿透🍗，直直地扎进了最深处🐒。每到这时候🌸，她就只想快点把他弄回来🌥，让他远离危险🏉，远离死亡☝。她相信🎏，尤歌·隆巴尔宁可不要提尔要塞🏋，也不会让这个人身陷险境🍗。
要塞丢了🏒，她们可以抢回来🎾，资源没了🏷，她们可以再去采集🏿，但这样的人死了⏰，或许就没有第二个了……
恍然间🍥，伊娃·格林下意识地拨打了铁渣的语音通讯🍐。可是✒，那边竟然传来了忙音⛴。她顿时一惊🍙，反复拨打了好几次🌝，可那边却依然是忙音➡。这就意味着🈚，铁渣离开了卫星信号的覆盖区👚。她不禁担心起来🐕，开始急躁地在房间里来回踱步✌，那胸口上下起伏🏠，心脏怦怦直跳⚫。她柳眉轻蹙地思考着🌊，他到底是主动离开信号区的👖，还是出事了？这家伙可真不让人省心🐲，回来一定要好好教训他⌚！
而大约一小时前……
在广阔的戈壁滩上🉑，一辆红色机车疾驰而过🏚。那宽厚的橡胶车轮压过干裂的红土地㊙，扬起阵阵沙尘🍋，向四面散去🌻。
猛烈的阳光下👀，前方一望无际♌，除了偶尔有草团滚过🍌，或是一株孤零零的死海白杨🎗，这偌大的世界里空无一物🏝，寂静无边🍶。
此刻🏚，铁渣半趴在机车上🐪，目不转睛地盯着前方🌉，即使在如此平静的环境中🍕，他依然保持着高度的警觉👱。这是他多年来养成的习惯🌾，在他看来🍫，这个世界上除了安全的地方⛑，就只有危险的地方🏑，而安全的地方很少🍎，危险的地方很多👏。无边无际荒原里🌜，总是暗藏着杀机🎲，表面上看似平静🏴，可谁也不知道🏡，某个看似无害的草团里会不会藏着致命的毒蝎🌮，而那浅沙里是否躲着一只弹跳蜈蚣🌈。
抬眼望去🉐，天地之间一片淡红🎠。看久了🏡，就会让人产生奇怪错觉🍳，觉得自己一直在原地打转🎽，停步不前🐖，从而迷失了方向➕。因此🍸，铁渣一直仔细地观察着四周的景物❎，在那大致相同的画面里👧，寻找不相同的地方🎢。他的记忆力很好🌒，只要看上一眼🏺，就能保持数小时的记忆🎢，避免在荒原中完全失去坐标⌚。
这时👊，前方的土地上忽然出现了数道深浅不一的车痕👲。铁渣顿时眼睛一眯✉，放缓车速✔，沿着轮胎的痕迹行去🌏。由于五号沙漠十分干旱🌋，鲜少降雨❇，再加上地面多是干硬的红色土地🌚。因此当车辆驶过🈴，车痕会保持很长一段时间🏭。
观察了一会⏱，他得出结论🈴，大约有三十辆满载的后八轮大卡车和两辆怪兽吉普车从这里经过⏰。结合王虎之前的汇报🎙，在开战的前夕⏲，爱德华·索锡和另一名团长各自带着手下的军团急匆匆地离开了提尔要塞✉。种种迹象表明🎑，爱德华很可能提前觉察到虫群的进攻🌳，甚至觉察到卫星信号消失的情况🏤。
而爱德华·索锡的反常行为⛵，实在令人费解✊。他做了逃兵🎶，不仅个人的政治生涯就此结束🏛，就连他的家族也会为此而蒙羞🐋。这样的代价🏘，无疑是惨重无比的⭐。对于银城小贵族而言🎳，或许比死还难受👇。只不过🆎，大多数时候生命都是比荣耀更重要🏢，至少铁渣是这么认为的🌲。若不是伊娃·格林在危难之际帮了他🎺，若不是要塞背后的真正主人是尤歌·隆巴尔🏨，他早就带着狼族军团逃之夭夭了👭。
确定了可能的对象后♉，铁渣就沿着车痕一路前行🐖。他的红色彗星比大多数车辆都要快👬，所以他有恃无恐🏥，决定跟过去看看⛴。
随着时间的推移🍺，铁渣逐渐觉察到异状🎰，车痕的走向越来越偏🏭，远离了前往风沙堡的方向🌠，而是朝着东面绕了一个大圈🌾。片刻之后🌉，铁渣想明白了其中的原因✍，爱德华打算避开前往提尔要塞的援军〽，避免被将级军官强制征召🅰。想通这点的时候🏔，铁渣不禁皱了皱眉头🌹，因为这引出了另一个问题⚫，就是爱德华很可能确切地知道这次虫潮的规模🐻，也确信会有援军赶来🍹。抱着这样的疑问♒，铁渣继续追了下去🏫。
半小时后⌛，铁渣离开了卫星型号覆盖区♐，朝更深远的地方开去🅰。
三小时后……
铁渣顺着车痕驶入了一片稀疏的死海白杨林⛰。这里的空气中飘荡着一丝若有若无的血腥味🐎，四周寂静得有些渗人🎨，一根根光秃秃的枝丫在微风中微微颤动🍤。
前行了一段🍪，血腥味越来越浓🈺，仿佛化不开的水彩一般🍰，粘稠而干枯🐏。
【主人🌕，空气中含有大量干枯的血细胞的粉末♑，为了避免被未知的疾病感染🏵，爱丽丝建议立即离开或是戴上防毒面具】车头响起了温润的少女机械合成声👑。
“不用担心🏉，我是虫化者🌅，对疾病的抵抗力很高⤵。”铁渣一边说👛，一边扯起方格子围巾包住嘴巴和鼻子🍀，透过棉布呼吸👑。
【不完全是疾病🎚，刚才爱丽丝检测了空气过滤器上的样本🏂，发现这些干枯的血细胞发生了一些未知的变异🌆，爱丽丝担心是新种类的病毒】
铁渣低头沉思了片刻🍌，正想进一步询问🏡，却在抬头的时候🎖，看见侧前方的树林里一片惨白♓。他顿时油门一拧🍐，冲了过去🌄。待到看清前方的景象🎋，他不禁吸了口凉气🐼。只见那半沙化的红土地上👟，到处都是森森白骨🍧。而这些骨头的表面还带着一丝粘乎乎的感觉🏇，似乎形成的时间不长🍴。
放眼望去🌃，这些人类的骸骨支离破碎🏝，没有一具是完整的🏻，像是被什么东西啃食过🌗，头骨✊、四肢🎐、胸骨🏐、脊椎散落一地⛲。
【主人♌，请注意安全🌕，爱丽丝扫描到两点钟方向⬇，一百六十米处有生命脉动的迹象】
“过去看看⛱。”铁渣说道🎥。虽然眼前的景象令人毛骨悚然〰，但对他来说并不算什么🌘。他十岁的时候🌺，就曾经在满是尸骸的营地里美美地睡过一觉🎭，完全不受影响🍬。
【主人哟~断裂的骨头容易扎进轮胎🎥，还会刮伤烤漆⛏，这样真的好吗？】爱丽丝嗲声嗲气地说道✒，也不知跟哪个女生的学的🐝。
铁渣翻了下白眼👣，随后下了车🌎，说道⏱：“自己照顾自己⛅。”
【遵命🌼，我的队长】爱丽丝高兴地说道🍡。
铁渣扭了扭脖子🍾，活动了一下筋骨⬅，然后沉声一喝🏌，肩胛肌用力一收👕，两对半透明的膜翅冲了出来🈴，随后“撕拉”的一声轻响➰，向两侧舒展开来🍚。接着🌵，他俯身一跃🐵，膜翅高频率地震动起来🎾，周身的空气急速涌动着🏕，随即腾空而起🌨，飞向了爱丽丝所指的方向👩。
这对翅膀的飞行速度不快👱，但每秒也有十二米左右🏈，虽然比不上他全力奔跑的速度👏，但也比普通人快多了🏯。相较于鸟类🌕，昆虫的翅膀拥有许多优势⏺，比如说悬停空中的能力和小幅度转弯的能力🍫，两者之间完全不在一个档次上🐝。
飞出一百多米后🍟，他发现了一处白骨较为密集的地方➡，就飞了过去👖，悬停在七🎊、八米的空中🐏，来回地扫视着下方的景象⛰。
数秒钟后👂，他吃了一惊🌚，只见地上摆着一些白骨堆🌥，而骨堆的中间🍮，固定着一个半人高的卵状物🏼。放眼望去🐲，这里大约有十来个这样的卵状物🍟。它们在阳光的照射下🍩，呈现出一种半透明的状态⏰。仔细看去🏾，里面布满了血丝和浅绿色的液体🌺，而柔软的卵壳一收一缩👣，仿佛在呼吸一般🆑。
铁渣观察了片刻🎐，随后抽出麦林左轮🍪，扳开击锤🍿，一枪轰了过去🏓。
“嘭🐔！”的一声闷响👐，卵状物应声而爆🎐，就像个突然炸开的水袋般🎋，那浅绿色的粘液喷射而出👇，洒的到处都是⏲。
“呃……咕咕……呃……咕咕……”
就在这时✋，一个浑身赤裸👋，沾满绿色粘液的人影从中滚了出来✴，一边在地上挣扎🐼，一边发出溺水般的声音🎭，似乎喉咙里灌满了粘稠的液体……
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