说话间🈳，一个四十多岁的壮汉已经进了大厅🏩，捕快打扮六尺身材🏺，步伐沉稳而匀称🐃，两眼炯炯有神🏣，来者正是虎捕鲍鹏👲。鲍鹏朝众人深施一礼说⏭：“因刑部指令在身🈴，所以小人不敢拜见各位大人还望恕罪👍。”

蔡崈深看了鲍鹏一眼说⬆：“鲍捕头现在现出真身🍮，想必是有所发现吧？”

鲍鹏点头说👊：“蔡大人明鉴🐄，小人已经验过任夫人的尸身🎫，任夫人表面没有外伤🎻，肤色转青👓，五脏部分先开始僵硬👗，针刺后喉咙和心脏的血液俱是黑色🏅，应该是服了神仙散而死的🍙，脸上没有溢血是被人擦拭干净的🏬，任夫人应该是心甘情愿服毒自杀的🈁。”蔡崈等人心里也是这么猜测🎨，就示意鲍鹏继续🌵。

鲍鹏接着说🎫：“刑部原先在任申先的案子花了很大力气🍁，竟意外地发现宋黑虎真的是从郓城一路走到江州的🐋，沿途的旅店里有登记的记录🐆，很多店家对宋黑虎的描述也与浔阳楼的伙计所说接近🎵。而任申先逗留江州只有一天却遇上了🎂，所以我们感到太巧了🏄。”

曹霖等人都是官场老手🍄，自然听懂了鲍鹏的意思🎬，任申先的案子枢密院有了这么大动静🐶，刑部自然不敢忽视👧。一开始也许没有明确的方向✊，所以另辟蹊径🎯，从来处着手🏇，只是没想到真出了情况🏈，所以就连虎捕都说意外🌄。缪直有点懊恼地问🀄：“鲍捕头⛩，难道刑部一开始就发现楚州衙门有问题🍘，所以避而不见

？”

鲍鹏说⚾：“不是🏒，就算现在有人有问题🏝，衙门是绝对没有问题的🎥，大人手下差人数百🆔，难免良莠不分➖。来前尚书大人一再重申🍓，是怕我等出面会给地方造成压力⛎，影响对任申先案子的正常审理🐑。”鲍鹏说的尚书就是刑部尚书邓洵武🌑，缪直听了脸色才稍微缓和一些🆑。

曹霖也在一旁劝说👥：“缪大人不必心急🎁，鲍捕头过来的时候就和下官说明了情况🎵，下官也接到了上峰的命令👕，确实是刑部要求鲍捕头独立查案🌊，不惊动地方🍆。鲍捕头🐦，想必昨夜大乱🎹，你一定有所发现吧？”

鲍鹏点点头说🎾：“原本我等只是想看看有谁来探望任申先✨，就在监狱对面的巷子里租了一套房子🍴，谁知一连数日没有人过来🎅。昨夜天黑后🏈，盯梢的人回来说节级戴宗带了一群人到了监狱🏣，全部黑衣打扮✝，我们就准备起来🐼。黑衣人进去后不久⏹，戴宗就先行离开👬，戴大人到后🐹，狱卒李逵也趁乱离开🌇，两人现在万花楼后的筒子巷里的民房中🐔。”

蔡崈急着问🎴：“后门跑走的人可曾跟上？”

鲍鹏摇摇头说⏳：“当时大宗马队跑去🐤，跟踪的人未发现有人中途溜走☕，也以为都去了码头🆘，估计是在拐弯的时候离开的⛱。不过这群马的来历却查出来了🌑，是由一个叫马麟的贩子运进城的⤴，我刚才过来前遇见王时大人说了此事🎀，他已经带人过去了🏙。”

王时正是王巩

的次子🌎，因为任伯雨的事被派到楚州做了检查使🐮，现在任家出事🌩，正应该回避🍦，鲍鹏也不知道是否忘了此事🐜。看缪直的脸更加阴沉🍷，曹霖朝着史文恭问⚪：“史将军🏯，我记得万花楼靠近运河边⏪，筒子巷是南北帮的地方吧？”

史文恭应声答道🎱：“大人所言正是🌇，想必戴宗李逵预先向南北帮买了通道🍦，小将这就带人赶去👲，看能否截住二人🎫。”看曹霖赞同⏱，史文恭立马出去点人行动🈲。蔡崈和吕注这时也明白了🐟，南北帮虽是由浙商和淮扬商家组成的帮会🎐，但这些年因为漕运的事获得朝廷的支持发展很快♉，跻身江湖五帮七派之一🏷，如果牵扯在内🌛，缪直这个地方父母官还真是对付不了🍦。

曹霖与史文恭的短短对话❌，就替众人解开了这个局面🍫，蔡崈和吕注不由得互相望了一眼⏯。缪直心中着急👓，随即起身向曹霖告辞👲，要回衙门去督办案子🍩；蔡崈和吕注也知道鲍鹏找曹霖有事🌿，就一起告辞⏬。出了漕运总督府⛷，与缪直分了手🍡，看四下无人👌，吕注才问蔡崈说🏿：“蔡兄可是怕伤了曹霖的面子？”

蔡崈苦笑着说👢：“曹霖虽是养父的门生👆，却是开国大将曹彬的后人🌛，家传的虚涵气功据说已炼到八重♐，也是下一任三司使的第一备选🐋。他如此看重史文恭✅，必定不是在乎周侗的虚名⛎，而是看重史文恭的真才实学♿。只是一个旗牌官🏾，吕兄要是动手🆘，岂不是帮着史文恭抬举身份🍢。”

（本章完）

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