“千真万确👕，大人🐮，我看得真真切切的——一个黑面鬼🌌！要是再这样子下去👈，我准会发疯🎌！……大人🌌，我好害怕啊❌！求您救救我🎞！”

说这话的是个十四五岁的少年☝。他的白皙的脸上满是被恐惧所侵袭后的阴霾🏨，一双漆黑的眼睛张大了🏣，嘴唇上的血色也褪尽了🆔，声调也随着他的话语而颤抖起来🎠。

聂小蛮坐在这小客人的对面✏。他正在抚摸着怀中的一只大黄猫🍏，《相猫经》有云✝：猫之毛色🏎，以纯黄为上🍡，纯白次之🎌，纯黑又次之👙。其纯狸色🎄，亦有佳者🏦，皆贵乎色之纯也🎲。驳色⏰，以乌云盖雪为上🏆，玳瑁斑次之🃏，若狸而驳👤，斯为下矣🎇。

这只大黄猫一身黄色的绒毛⚽，没有一根杂色⏩，就像擦过油似的铮亮🐑，专有个名目🎒，唤做🏞：象牙黄🏳。

聂小蛮的目光从那刚才说话的少年脸上转而向景墨⏸。

小蛮轻轻地问道🌁：“景墨🌥，你还记得我们那位小友崔宁远吗✳，这样的事真教我有些寒心🌯。”

景墨默默不答☝，心头稍稍震了一震🍟。两人共同的老朋友崔宣哲的儿子崔宁远👔，曾经和两人开过一次玩笑🎖，幸亏聂小蛮的听觉特别敏锐🌞，终于没有落进他的圈套🌶，才不至闹成笑话🈁。但事后思量🎠，聂小蛮觉得那个小少年不容易应付👅，留下了深刻的印象🐥。

这件事景墨曾经记录到了镇抚司的卷宗里⏹，一些朋友也知道那个案子⭕。这一天竟又有一个叫做魏陶陶的少年郎👇，带了一个鬼故事到我们馋猫斋里来请教🍿。这倒是难得的事👑。

聂小蛮又鉴于前一次的殷鉴🍺，才向景墨提起崔宁远的事🅰。

景墨的目光偷偷地打量那位少年🏖。只见他的脸上泛着灰白色🐶，倒与他的年纪十分地不相称🍒，显然为内心的恐惧所控制了🌄，身上虽穿了青衫和白色中单👇，头上戴了梁缁布冠🏖。

并且他的座椅又靠近火炉🍸，但当他说到“黑面鬼”的时候⬜，景墨看见他的头颈短了几寸🍫，嘴唇也稍稍地颤动👅。景墨揣度他这状态❓，似乎真有什么恐怖危险的事情要请聂小蛮了断🐁，不像是故意来戏弄生事的狡诈之辈🍌。

聂小蛮又回头过去🐂，淡淡地问那小客人🎥。“你说你真的瞧见一个黑面鬼？”

魏陶陶连忙应道🌊：“正是🌇，我已经连接看见过三次🍧。”

聂小蛮道♓：“你记得倒十分清楚🏜，那么你说得仔细些🆚。第一次你是在几时瞧见的？”

魏陶陶凝神忖思回忆了片刻🏠，才答道⛩：“今天不是正月初七吗？第一次就在前天初五晚上🉐。”

“大约在什么时候？”

“那天我吃过了晚饭🏒，我和致远舅舅和攸宁🐎、宝样四个人在客堂里打了一回马吊🍝。约摸~玩了一个钟头🏄，致远舅舅就回去🍑。我正要回进房去❓，又被攸宁🌿、致宁拉住了🈯，要我讲故事🍫。我勒他们不过🎗，只得照例给他们讲了一个故事——”

有明一代盛行“马吊”🆕，其实是一种纸牌游戏了👚，分为十字❔、万字♎、索字及文钱等四门🌜。

打马吊要四人一桌⛄，每人轮流摸取八张牌🌩，以色子决定哪方是庄家🍺。三家打庄家❓，如果庄家赢了🏛，则继续坐庄👓；如果输了⛰，就让位给下家🎛。当时🐹，人们将坐庄之人称为“主将”✳。所以👧，打马吊又称“打主将”🍠。

聂小蛮拦了一句⬜：“慢🏊。攸宁🏦、致宁是谁？”

陶陶道🌧：“他们是我叔父的儿子🍗，攸宁比我小两岁♎，交新年才十三岁🐀，致宁却还小两岁🐺。他们都还没开蒙🌪，只在家里识几个字🎒。我自己已经在私塾读了三年书了⤵。”

聂小蛮点点头🏡。“说下去🏓。以后怎么样？”

魏陶陶道🏦：“我讲完了故事♌，就进房去🎺。那时应该才到戌时⤵，所以我一时还睡不着🍡。我想起私塾里先生留的作业✅，教我们背熟韩昌黎先生的《原道》一文👭，还远未熟悉🍇，不如趁这空儿🏚，打开书来温一温🐝。我于是翻开书来⛸，才看得三五句🌪，偶然抬起头来⤴，忽然看见玻璃上一个大如巴斗🍴，黑如锅底灰那么的黑鬼脸➕！唉♋！……大人呐⛰，真真吓杀人了✨！”

聂小蛮怀里的象牙黄叫了一声🐮，给自己调整了一个更舒适的姿势🏜，小蛮仍不动声色地瞧着那少年👕，问道❕：“那时候你怎么样？”

魏陶陶的呼吸又开始急促起来🌏，答道👤：“当时🍞，我不禁大吃一惊🎃，急忙站起身来🎳，想要呼救🏢。不料那窗上的黑脸一眨眼间便不见了🌤。接着我开了侧门〽，点了一支蜡烛🎿，走到客堂里一瞧⛸，黑漆漆没有一个人影♒。我再壮着胆子走到窗外天井里去看时🍁，忽然一阵冷风突的把烛火吹灭了🐷。我愈发惊骇❕，慌忙回到房中🐱，心一个劲的乱跳🍪。”

魏陶陶的面色比刚才更加惨白了🌹，连他的手足都在瑟瑟地颤动🐄。若说是伪装✌，恐怕没人会相信这样一个少年竟会有这么天色的演技⛓。

聂小蛮低头想了一想🍛，温声宽慰道🏮：“少年🅾，你大可不必如此害怕✒。便真有鬼怪也找不到我这里来👌，你大可宽心好了🍾。我问你🍥，那晚上你讲的故事是个什么样的故事？”

魏陶陶道🎸：“那个故事的题目叫做‘长脚鬼’🎾。那是看门的吴三讲给我听的🍷。”

聂小蛮一听这句🎲，噗呲地笑了一声👗。那大黄猫醒了🐟，弓身子一跃🏭，无声无息落在地上👇，继而跑到别的地方玩耍去了👀。

小蛮回头向景墨道🐥：“景墨👰，你听到了没🈷，看来咱们得替这位少年驱驱鬼了♈。”

小蛮又向陶陶说🐒：“少年郎🍽，我告诉你🏞。你不必再这样无意识地害怕🍦。你所说的黑面鬼🍿，大概只在你的心里面🐞。你在晚上讲了鬼故事⚫，心上就不免留下了一个鬼的念头🐠。后来你回到房中读书🍟，未曾心静🏇，心念一动🅿，便仿佛瞧见了一个黑脸的鬼🍡。这原是你自己作弄自己🐌。其实这世上最可怕的魔🌵，乃是心魔🏈，假如无法逃开心魔的侵蚀⚾，只能任它侵入四肢百骸🌳，毒入五脏六腑🐉，要知道恐惧也是心魔啊🐾。”

魏陶陶忽地举起两手☝，努力地摇着🎌：“不👓，不🍝！大人🈲，这不是迷信🍧。我素来也是不怕鬼的⛴。若说我因为讲了鬼故事的缘故才发生这回事👡，那么我们讲鬼故事已不止一天⭕。以前怎么不见鬼脸？并且前天和昨天晚上🐎，我己经绝口不再谈鬼🐜，怎么那可怖的黑面鬼又连接地发现呢？”

聂小蛮面带着微笑道🍻：“据我猜想🏺，后来两次⏩，也无非是心魔作祟🏎。你第一次既然害怕了🏺，便种下了害怕这个心魔的种子🎲。你也就越觉得真个有鬼了🆕。”

魏陶陶仍摇头道🌃：“大人👟，您的话虽然在理🍫，却是与事实不符⏯。因为我第一次见了那鬼脸以后🏻，心中也这样想过🌏，认为是自己眼花👕，并不是真有什么鬼👃。结果到了第二天——就是前天——晚上🏆，那黑鬼竟再次在窗户上显现出来🐝！”

聂小蛮仍忍耐地说🐺：“好吧👌，那么你看见的还是像上一晚的一个样子吗？”

陶陶说🐧：“不⛽！那时我不但看见一个黑脸✍，还看见两只发光的眼睛闪闪地转动♎。我急忙把隔房的周妈叫起来⏭。我向她说明了🌤，她就陪着我到庭院里去察看🎣，却是静悄悄地没一点异样🐡。那时候不但我吓得魂不附体🆑，就是周妈也不由不颤栗起来了🍵。”

景墨听得出神🏋，觉得肌肤上一阵寒冷🐹，仿佛自己已置身在魏陶陶所说的环境里面🎲。

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