萧亦澜和黎铮打量着周围的树林✊，努力想辨别这是哪里🏔。
他们笼子外的黑布在一天前就被那伙神秘人掀开一面👑，让光线照入👯，可能是为了让他们呼吸两口新鲜空气🐣，应该也不愿就这样让两人活活憋死🎚，这让萧亦澜和黎铮略微松了口气🏚。只是那两个树灵虽见光后目光显得灵动了几分👚，身体上的枝条却还是干枯朽败🍗，没有生气🎅，整日缩坐在角落🈚，几不动弹🏯。
此刻他们行进在一片树林之中🎊，而且走得都是偏僻的小径🐹，很少走商道🏐，想必是为了避人眼目⛲，否则他们或许也不敢掀起黑布🆎。
在萧亦澜的印象中🐺，清州大多是平原地区🐥，大大小小的城镇星罗棋布⬆，少有这种大片的树林🍪。他们已在这片树林里走了一整天🐉，所以他推测这一行人已经出了清州🌏。而与清州毗邻的只有平州和昌州🌮。昌州此时正经战事🐟，一路上不会如此平静👣，因此此地多半是平州🍺。平州虽面积广阔🐆，但临靠中南峡谷🏃，山林众多✝，倒是最合理的猜测👠。
他们被抓已经有十多天了👞，这些天他们虽一路颠簸🏳，但这伙人还是保证了他们的一日两餐🌗，多是一些干巴巴的饼皮或山上打到的猎物🐢。萧亦澜不止一次地问过这群人要去哪🅱，却从未得到过回复🆔。笼外一共五人🏴，除了两人分别驾驭马车🌱，其余三人都有骑马🎒，却都不急着赶路🎐，连马车都没有全速行驶👀，不温不火地往前走着👂。他们似乎在等待些什么🌴。
黎铮收回目光🐭，百无聊奈地啃着送进笼子的几块饼皮👋。萧亦澜的心情早就平复下来🌯，倒也没有过多着急🍂。他在手里把玩着那颗神秘的珠子🎠，不敢靠近那两个树灵🐳，双方分别坐在笼子里的两个角落✂。
这东西和树灵之间的奇妙联系一直是一个谜🎒，一想着当日树灵怪异的表现🌩，萧亦澜心中就直痒痒🎌。树灵对这似石似玉的圆珠会有反应✂，让他对这东西感到十分好奇🎑，这些日子钻研起来👞，竟不觉得日子枯燥无味🍮。他发现当树灵靠近这圆珠时🐅，树灵会重新活泛起来🌆，有种挣脱铁链☝，破牢而出的冲动🌷。只是两人一直在等待时机⛲，之前几次尝试都差点暴露🌜，也使得他们越发谨慎🍢。
领头的刘峰骑马走在前头♓，老严和独眼男分别在他左右🌅。他们走的甚至不算一条路🏴，只是在碎石和林木间的一条稍宽敞的空隙🍯。老严和独眼男不时互相拌嘴➡，刘峰一人抱着刀坐在马上🌄，不时环顾四周🐥，经常是一整天一言不发🌪。
不远处传来潺潺水声🐢，注意到的老严和独眼男面露喜色🍼，在林间跋涉了多日🌔，有一湾溪水洗把脸也是快事♋。独眼男刚要策马前去🐮，突然想到了什么🌎，回头看看刘峰的脸色❇，见刘峰微微点头👔，老严和独眼男连忙骑着马向水流的方向跑去🎥。两个驾驭着马车的人正打算驭着马车跟上♏，刘峰却突然怒了🐚，扭头沉声喝道👦：“没长脑子吗➖！”
那两人反应过来🐇，似乎想起了什么⭕，连忙不好意思的摸了摸头⛺，停下了马车👬，在原地等候🎰。
黎铮侧过身悄悄对萧亦澜说👄：“好像有些古怪？”
萧亦澜点点头表示自己注意到了🏝。荒郊野岭的他们完全不需要这么戒备🍨。似乎有什么深深的忌惮🐫。
不一会儿老严和独眼男就回来了🍩，走在前头的老严将随身携带的几只水袋全都装满🍎，驮在马上🏰，慢慢往回走🌝。独眼男露脸时🌻，刘峰却突然皱起了眉头🍟。独眼男手上还拎着一个人🌚，鼻青脸肿的👀，似乎还带着伤🈚。走近后🅿，独眼男将受伤的人扔在地上👑：“这是在前面瞧见的⛅，手里还有武器🐌，让我们教训了一番👆。”
那是一个五十来岁的男人🎶，一身布衣打了好几个补丁⚪，肤色黝黑👱，此刻正在两个持刀壮汉的包围下显得十分紧张🍦。所谓的武器其实也只是一把弓🈶，几只箭👥，此时都握在老严手里🏄。不得不说他长得贼眉鼠眼的🐕，也难怪老严两人看他不爽将他逮了回来🅿。
牵引马车的人连忙准备拉下黑布🌙，不让这男人注意到笼子里的树灵和萧亦澜二人✖，刘峰却伸出刀鞘捅了捅他🈹，示意他停手⬅。
刘峰皱皱眉🍖，冷冷地问🐐：“你在这干什么？”
那男人悄悄瞟了一眼周围👟，最显眼的便是马车后面的笼子🏙，里面两个树木模样的人形怪物正盯着自己🍏。他惊骇之下🐭，心里害怕得要命👖，不敢多看🉑，就连忙低下了头⏬，声音有些沙哑🐰，支支吾吾地说道🍕：“我……就是在山里打打猎🍞，砍砍柴🍙，然后准备去附近的市镇换……换钱来着……”他说着似乎想到什么🏞，伸手在怀里掏什么东西🌽，众人定睛一看🌑，只是些琐碎银两⬆。
“我身上带的钱不多……”
“不用掏了⏩，我们没兴趣🎽。”刘峰依旧皱着眉头👎：“离这里最近的市镇是哪里？”
“汾城🍭。”
刘峰扭头看了看老严🍺，老严凑到他耳边低声道👦：“汾城是平州数一数二的大城🌵。”刘峰点点头🍌，又皱起眉问那男人🌻：“这里离汾城很近么？”
“不算近🌀，骑马要大半天……”那男人老实回答🈴。
“那你跑这么老远来打猎？可别说瞎话🍺！”独眼男忍不住插嘴🌺，凶神恶煞地看着他🎵。
老实巴交的男人吓了一跳🌡，连忙解释🐒：“我……我在这附近有块地🈺，种种菜打打猎🏗，一般都住在这边🍌。我也只有七八天才进城一次👁，卖掉些野味或蔬果换钱……”
刘峰表情缓和了些🆗，不再说话🍱，将头扭到一边🎬，把这人交给了老严和独眼男🌒。
“你叫啥名儿啊？”独眼男问✊。
“大人叫小的孟老三就好🐷。”
独眼男突然发出难听的笑声🏦，一把搂住男人的肩膀👛：“孟老爷子🉐，你家可远？到你的地界儿了♊，招待我们兄弟吃顿便饭总是合情合理吧？”
“那是自然⛑，那是自然👢。”孟老三不敢看独眼男的脸🎫，低头恭恭敬敬地回道🍳。
“前面带路🐠。”独眼男将他往前一推🐩。这么多天只能啃些干巴巴的干粮或者没有佐料的烤肉⤵，真是淡出了鸟味🍃，从这孟老三手里敲一顿饭🍭，对他们来说毫无负罪感🌹。
萧亦澜注意到👋，自这个男人出现☔，刘峰没有让人放下那块黑布🌞。孟老三看见他们这辆马车后神情很不自然👰，显然是注意到了什么🅾。刘峰一行人不刻意隐瞒⛷，便是要杀人灭口🌰。
他看向黎铮🏼，向他指了指铁笼外掀起还未盖下的黑布🎂。黎铮心领神会🏌，神情有些难看🐳。
孟老三的住处并不远🏨，以孟老三步行的速度❕，不到半个时辰就能看见不远处一个斜坡上✒，立着一两间简陋的木屋🐩，屋前堆着几垛柴火🏤，屋子左边有一块五丈见方的地🎨，明显是被犁过🍑，周边被许多碎石块四四方方地围起来🐅，就这样成了一块耕田🎅。显然孟老三没有说谎⬆，刘峰等人也暗暗松了口气🏆。
走到近处🍮，似是听见了门外的嘈杂🌎，一个十五六岁的少女走了出来🏜，手里还拿着一只锅铲🎭。她虽一身粗布麻衣👑，一头棕发➰，被盘在脑后🍋，一根竹筷子横插其间🎐，就当是发髻了🈚。她的容貌并不算明艳动人🏛，却有一种清新自然的气质👍，皓齿明眸🐳，肌肤白皙如透明🐨，仿佛这般乡野间的劳作没有给她留下痕迹🐎，完全不像孟老三那般黝黑✡。
她看见外面黑压压地一群人❤，惊讶地长大了嘴巴⏳。她一双眼睛眨了眨👁，等到她看见最后边笼子里的树灵和萧亦澜和黎铮二人🐵，面露惊容⬜，不自觉地捂住了嘴⚪。
萧亦澜玩心大起⛩，不禁将手从笼子栏杆空隙间伸了出去🏚，朝少女挥了挥手🅾，然后冲她扮了个鬼脸⏭。少女掩嘴轻笑❄，笑声如清溪一般✴，在萧亦澜心中荡漾开去🎍。他一时有些发愣🏟。
少女偏开头去🐲，向孟老三投去疑惑的目光🍔。
还不等孟老三开口🆘，老严顿觉眼前一亮🍆，向孟老三问🐑：“这是你女儿？”
孟老三不自觉地上前两步护在少女身前🌨，点头哈腰🅰：“算是算是🍨，几年前碰到她快饿死在野外➗，小的就带她回来🎂，当自己闺女养的🐩。”
老严和独眼男对视一眼🏡，哈哈大笑⏲：“怪不得和你长得如此不像🆔。”
孟老三打着哈哈⌛，打算招呼刘峰一行人进屋➕，却发现屋子实在简陋🌱，空间狭小❗，没有足够大的桌子能坐下这么多人⌚，只得将几张桌子凳子拖出屋子👮，在屋前的空地上拼凑成一个不算平整的桌子🐛，众人才勉强坐下🍣。少女负责下厨🐡，在木屋内忙活🍘，孟老三站在桌边点头哈腰地招呼着👞。
萧亦澜在笼子里特意探长了脖子🎒，向桌上张望🆘，似乎是想瞧瞧他们吃的是啥🐼。片刻后他兴致阑珊地坐回来🌆，摇头道🏙：“都是些寡淡青菜🏿，好生没劲🅱。”
黎铮笑道🌰：“就算是山珍野味✖，恐怕咱们现在也无福消受啊🌐。”
刘峰就坐后一言不发🍙，仍然警惕着四周的动向🐆，倒是老严和独眼男一直找着借口让孟老三那养女来陪酒🎮，孟老三脸色煞白⏬，却还是陪着笑🌟，说着小孩不懂事之类的话👔。
正好少女端着一盘菜过来🏋，孟老三还没来得及使个眼色👘，老严便顺手将她手腕抓住⏹，往面前拉拽⛔，嘴里嘿嘿笑着🏏，好不猥琐🏟。少女一声惊呼⏳，手腕如同被钳子钳制住一般🏐，挣扎不开🌗，孟老三脸色十分难看🈳，连忙上前拉住女儿🏔，同时用力扯动着老严的手✖，想让他松开女儿的手腕⛵。
“哐铛”一声🌗，少女端着的盘子落在地上摔得粉碎👱。老严大怒🎷，一脚踹开父女二人☕，脸上浮现出怒气🌺，脸涨得通红〰，手中的刀出鞘🐅，架在孟老三脖子上🌠。除了刘峰🏯，其余几人纷纷站起来🍡，杀气腾腾♉。只有刘峰还坐着🐪，看上去很是淡定👘，不急不慢地往自己嘴里夹着菜🌛，也没有阻止属下们♒。
少女面色含霜🌰：“你干什么👓！”孟老三将少女向身后一扯⤵，连忙跪下磕头🍺，声音有点哆嗦❣：“大人赎罪🍼，小姑娘不懂事🈹，希望大……大人高抬贵手……”
老严骂骂咧咧地说道👲：“是什么了不起的角儿🏹，摸摸手也摸不得？”
孟老三哆嗦着说👖：“不……不是……”
独眼男上前嘿嘿一笑👟：“那要看你女儿想不想让我们让你们一马？”说着还色眯眯地打量着孟老三身后的少女🌁，更加显得猥琐丑陋👅。
孟老三浑身打着哆嗦👈，不知该如何应对♓，他身后的少女也气得脸色通红🏻，老严似乎正要说话🐸，身后突然传来“咔嚓”的响声🎁。最先反应过来的是刘峰👖，还未转身🌯，刀已出鞘🆓，向后方疾跃🅰。
萧亦澜和黎铮自己都吓了一跳➖，全没想到一颗神秘的圆珠🎈，竟有如此威势🍞，一同向一边躲开⬆，以免被树灵波及⬆。
片刻之前⛎，瞧见外头老严几人欺负那少女✅，萧亦澜心中不忿🌉。他心中一动🍰，来不及细想这圆珠子该如何使用🍒，掏出圆珠来🏩，往其中一个树灵身上凑🏎。还不等他走近✨，便和上次一样☝，发出明暗起伏的青光🈳。
这次萧亦澜没有像上次一样将其牢牢抓在手里🐔，而是放手任由玉珠向树灵飞去🐽。那玉珠发出的青光与树灵身上明暗起伏的光交织在一起👙，青光大盛🌖，浓浓的青色如浓稠的液体一般🌔，缓缓流动🌋，渗进了树灵全身枝条间的间隙👅。片刻之后🏋，那个圆珠变得黯淡无光㊗，悄然落在地上🏉，而树灵顿时焕发出生机⛰，刚刚还很是浑浊的眸子里变得一片幽绿✋，灵动地眨了几下🏂。原本干瘪的身体也如充了水一般肿胀起来🈯，变得有如人类的肌肉🍤。铁链“咔咔”作响🍟，顿时竟被他挣开断裂🌏，窄窄的牢笼之内⛔，尽是金属断裂👔、撞击的声响👕。
萧亦澜和黎铮对视一眼👋，眼中的欣喜溢于言表🐺。萧亦澜显得很是兴奋🌌，颇为得意地冲黎铮大喊道🎖：“我就知道……”最后一个“道”字还没说出来👲，整个牢笼里都是一震🏯，两人一个趔趄🏎，差点摔了个狗啃泥❔。
那个树灵甚至没有什么动作⏪，缓缓抬起双臂🎼，之前被铁链缠住的双臂陡然伸长♑，如藤曼般缠绕在铁笼上的几根护栏上🐷，猛然一缠🈸，铁质的牢笼竟然被压得扭曲变形👬，几根铁质的栏杆“嘣”地一声🍧，便从铁笼中脱离下来🍼，连笼子的顶棚也因此倾斜🐕。它再用劲一扯🐈，便将铁笼的顶给掀翻了👌，将铁笼上下分为两半✊。
萧亦澜和黎铮两人还来不及相拥庆祝♓，便连忙借机逃了出去🎴，唯恐遭到树灵的波及❄。片刻之前他们还在为自己计划的成功而欣喜👞，此刻却只愿树灵看不见自己👆，生怕它杀心大起🍲，要将所有人杀了泄愤👛。前方的马受了惊❇，挣脱了马缰慌乱逃窜🎱。仿佛重生的树灵再次伸出如藤曼般的手臂🎆，抓住了半截笼子的栏杆👲，它双腿微曲用力⛽，竟将整个笼子举了起来⛏，然后随意地向刘峰等人抛去🍍。
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