同一时间👒,500公里外⌚,风息堡码头🏷。
大雪纷飞🌿,北风凛冽🏁。码头上的所有船只都已被冻结在寒冰上➖。然而风息堡领主伯纳德公爵却依旧正坐在那艘巨大楼船的船长室内🌩,轻轻拨弄着冰冷的司南🈹。
自从得到这艘船后🏖,无论再冷🌪,伯纳德公爵每天都会上船坐一会儿🐅。凛冬已至⛏,低温阻挡了他想要驾船出海的冲动🌛。他只能每天过一过眼瘾🍶。
这一个月的时间里〰,他已经用双手抚摸过这艘船上的每一个部件🌕。
他曾见过征服者堡垒中的唐人以及唐人店铺🌛。但高傲的唐人根本不让这群“维京白鬼”接近自己的船只🌦。此时近距离观察🎅,他才看出这艘船中所蕴含的建筑技艺
船体上下三层⭕,上层是船长室🏃,鸟瞰一切⛰。中层配备50个人的床铺➗,还有厨房🌻,壁炉🎞,武器装备室等等🎩。下层能运载100吨货物🈲。
不但如此🐂,船长室中的这个精致玩具在玩弄了进一个月后🍡,他终于发现其中的奥妙🏹。
无论他怎么转动这根大铁勺子👯。勺子把的这一段永远将指向北方🐓!
船上有了这东西🎃,谁还需要什么寻找航路的航海士?
寒风从舷窗吹进🌹,伯纳德公爵取出随身的铁壶👩,轻轻的灌了一口其中的奶茶🌊。跟随这艘船一起来到风息堡的🎊,还有船上遗留的唐人商品👂。其中运载的茶砖深得公爵府上下所有人的喜爱🍗。
这种黑色的粉末在煮开后混上蜂蜜和牛奶🐠,喝上一口不但暖身🅿,那丝滑的口感就像是一口云雾穿过口腔中一样☔。
天色将晚👒。伯纳德遣走了所有的属下🎋,任由黑暗将自己包围🎰。随着年龄的增加➖,他感觉自己的身体日益苍老👮,就连思维也变得愚钝缓慢起来🏆。
到了最近几年🏡,只有孤身一人坐在黑暗中才能让他恢复年少时的锐利思绪⏫。他曾经去征服者堡垒斥重金找唐人医官看过🍉。他们说这是自己年轻的时候经历太多战斗⏲,血气冲脑.....同时每日饮酒所致❤。
“苍老〽,是一种无法被医治的疾病”这是那位医官得出的结论🐞。
这句话让伯纳德犹如惊弓之鸟🌈。身为维京人🐊,一旦露出半分疲态✝,手下的走狗立刻会变成凶残的饿狼🍚。
自己的公爵位置正是趁着上一代河谷地公爵“硫克·冰冷寒松”年迈体弱时发动兵变所获得✴。他可并不希望自己重走老公爵的老路🌞。
因此🐣,每天他都强迫自己思考🍘。
最近一个月✴,给他造成巨大困扰的正是这艘船🐮。当天在寒水村⏩,身边闹哄哄的人群外加发现楼船带来的巨大喜悦冲淡了他的警觉性🏛。
他在一片混沌的巨大兴奋中把船开回了风息堡⛎,根本没有思考这其中巨大的违和感🎏。
首先🎶,这艘船太新了🌏!
按照洛基的说辞➡,这艘船是从北海漂流而来的🎂。海面上飘来无人的空船🎡,这种事确实发生过🍂。但那些空船在海洋漂浮数月🐅,日日被海风侵蚀♒,从来都不会有太好的品相🎣。
但这艘船不同♓。
木料干燥🍇,光滑👭;铁钉没有锈迹👞;船长室中的司南钨光瓦亮🐎,同样没有任何海风锈蚀的痕迹🌊。
不但如此🌐,船舱中运载的货物也无任何腐烂的迹象🌒。大米🎰,面粉新鲜且干燥☝。就连包裹茶砖的莎草纸都没有破碎🎶!
相比这些🏴,最大的破绽莫过于船舱中茶砖的品质🆔。
洛基声称这艘船是在北海上漂流到寒水村中🍂。虽说领主普遍会向民众传播“西方没有土地”的谣言🌼,但伯纳德身为行省领主👰,他对西大陆熟悉的如同自己的掌心🌾!
行驶在北海上的唐人楼船只有一种去处〰,那就是开往征服者堡垒🏐。
那么问题来了⚫:为什么这艘船里的茶砖.....是征服者堡垒中都不曾贩售过的一等品?
多年前🏺,伯纳德在维京王的皇宫中喝过如此品质的红茶🍣。抠门的王妃恨不得用瓶盖给他们每位领主倒上一点🌹!
皇室都舍不得喝的东西🉑,唐人根本不会批量运往征服者堡垒🌾。因为他们知道🌪,穷苦的维京百姓根本买不起🉐。
而这艘船中......一等品红茶茶砖竟然有四百多块⏫,将近二十公斤⬅!单是这些茶砖就价值数千枚斯拉夫银币🍱。
更不用说船舱中品质同样优秀的香料🐰,丝绸和唐三彩瓷瓶🆘!
这船货物若说是运往西大陆的奢侈品之都“巴黎”🏾,伯纳德是相信的🍮。但是若说在北海中漂流.....
——此时清醒过来的伯纳德根本不信🏠!
直觉告诉他⛽,最有可能发生的事莫过于洛基一行人背着他私自打造了一艘船🏧。因为寒水村没有铁匠铺🌪,他们联络上了风息堡中的戈尔·马拉什🌙,从马拉什的手中买到了一根🍏。
随后他们启程出海♑,不知道用了什么方法飘到了北海对面的英格兰⛹,这11个人运气爆棚🎍!他们在登陆时兵不刃血🎍,抢到了一艘唐人的楼船⬇。
11人根本无法驾驶两艘船返航🐿。所以他们才开着唐人的楼船回归...最终撞上了码头上的自己👯。
伯纳德公爵最初以为事情的真像是这样的🍫。然而最近几天㊗,当事务官为他拿来集市的账目时🍾,他发现了非常反常的一点⛸。
与寒水村相邻的血鸽镇竟然在一个月之内🐎,从自己手中购买了近百吨木料✏,二十多吨的肉类以及大量的香料🏡,麦粉👇。这一番购物几乎掏空了风息堡中存余的过冬储备🏜。
他们用来结算的货币也并非是奥沙利文发型的“剑齿银币”➗,或者维京人惯用的斯拉夫银币🌋,而是一种经过粗略融化后随便敲碎的“银条”🍈。从怀中掏出一根🏍,伯纳德公爵放在眼前借由白雪反射的月光端详🏐。
这是一根极为粗糙的银条🎳。如此粗糙的工艺对于“白银”这种贵重金属来说堪称亵渎🎖。这么粗糙的工艺只能代表一件事⏺,那就是铁匠铺需要大量锻造这种东西...
他们甚至来不及用精致的模具倒模👣,直接将白银做成银板🌴,随后使用铡刀🍃,如同切割冷冻牛肉一般切断成条🏕!
为什么伯纳德工作会知道这些?
因为当年他还是个小小贵族的时候🌑,他也曾背着老公爵这么干过🎄!老公爵年老体衰🌍,脑子也不好用🏚,对此毫不知情🌽。
他可不想重走硫克公爵的老路🌚!
有没有可能...是寒水村的这几个莽汉们收获了更大的好处?他们在靠近海岸时将银币抛入大海🌦,最近一阵伙同血鸽镇一起把银币捞出🌔,随后借血鸽镇之手大肆购买物资?🈶!
这个念头一旦出现在伯纳德的脑海中🐲,立刻如同一根锈蚀的钉子般扎在神经深处🈳,让他的大脑每天疼痛难忍🍝。
越是思考🌽,他就越是觉得这才是这件事的真实面目🆘!
如果事情的真像是这样的...那他可是完全冤枉了给自己通风报信的门卫🏞!忠心耿耿的门卫竟然被自己一斧子砍死⛽,而始作俑者此时竟然还逍遥法外🐌!
这事顿时让伯纳德感觉胃中返上来一股酸水🌕。哇的一声🏡,他将刚才喝入肚中的奶茶全部吐了出来➡。同时🌼,他的双手紧紧地攥成拳头🐺,剧烈颤抖🎸。
这种颤抖🐍,源自愤怒🏰。
血鸽镇倒还好说🎋,毕竟利益当前无人不会动心❗。
倒是这个寒水村🌫!
这不足170人的破村子竟然还想给老子反了?🍷!
“来人🍷!”他大声喊道🌰,“回城🆗!”
“同时派出一支渡鸦连夜传唤雾鸭镇的斯维因·贡克统领🌬,让他于七日内务必赶到风息堡🆗!”
“老子不端了这个寒水村....过不了这个新年🌻!”
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