元武十四年🏜，秋🐸。
有时候你会梦到一些人👫，他们仿佛离你很近🐣，又仿佛离你很远🏤。当你醒来时你不知今在何地🍢，不知今夕何年⬆。直到耳畔传来清脆的鸟鸣声才发现🏻，梦里见到人已不再陪伴🏈。
杨小央躺在床上听着鸟鸣声好一会儿才清醒🍓，正感叹母亲与许叔已故去快两年🐨，突然看了看日头发现自己起的有些晚了🏙。
想起没给小荼准备早饭♎，急忙起身去了厨房🎾。
还没走进厨房便听到砰的一声➰，便见小荼踩在凳子上✊，一脸懵地看着地上的脆片⚡。
小花在一边看着✨，摇着尾巴的模样竟给人一种幸灾乐祸的感觉🍛。
“小荼🌭，你怎么把娘的陶罐给打碎了？”杨小央刚还梦到了母亲和许叔👫，这母亲生前的遗物就少了一件❓。
“哼🍛，臭小羊⬆，起那么晚🏀，我肚子饿了只好自己找吃的了🏒。”小荼不服气🌴，自觉这陶罐摔碎的错在小羊🐻。
小花在一边喵了一声🎓，不知是赞同还是反对🎴。
杨小央上前把小荼抱下凳子✒，“一边待着去👘。”蹲在地上看那陶罐🏢，想起初入蜀中时母亲做的辣酱✨，四人同桌的场景还历历在目🅰，只是如这陶罐一样破碎了🏙。
叹了口气⚡，把碎片处理了🍧，准备好了早饭摆在桌上🍭。
不过他没对小荼露出什么好脸色⏺，一句话也不说闷声吃饭🉑。然而他看小荼吃饭那样子估计也没把之前那事放心上🎇，更是气愤不过🌟。
...........................
安炎二十三年🐋，春🍡。沐央宫🎐，早朝🐢。
杨启和赵启年分坐左右🎬。
今日来了一北疆的官员🏧，说是有事上奏👰。那官员一看就不是什么大官🎞，只是被推过来传话的♊。
“启禀太子殿下🆖，微臣此次前来是有求于太子殿下🐃。”那官员可能没见过什么大场面🎠，显得有些战战兢兢🍸。
“何事？”太子殿下也毫不含糊☕，哆哆嗦嗦地问道🐎。
“微臣此次代北疆前来讨要些姜❣。”说道北疆底气不觉足了些🐁。
“每年不都往北疆送了很多姜吗🈸，还不够？要多少？”太子殿下一听不是北疆要反🍹，也轻松了🌱。
“一万石🏴。”
“你们把姜当饭吃？”太子殿下大惊🈚，猛然坐直了身子🐢，拍了下椅子的扶手👠，说完又有些后悔🍓，咳了一声🐸，“平日里送往你们北疆的姜应该够用了🐢，这些姜所谓何用啊？”说完还自觉满意地点了点头🏚。
“额🐊，与北戎通商👟。”那官员说到这牙关又有点打颤🐵，想起世子殿下许诺不会有事才稍稍安心🐄。
那官员安心了✖，满朝大臣可不安心⏭。
“你们北疆是要投靠北戎？”
“你们这是资敌👭！”
“北戎与我朝交战百年➖，怎么能与这帮蛮夷通商？”
......
顿时整个朝堂都是议论声🏕、叫骂声🌰，把那北疆来的官员骂的满脸唾沫🐰。
太子殿下也没了想法👢，只好转头求助义父🏢。
杨启眯着的眼睛突然睁开🎶，“通商之后当如何？”
议论声🆚、叫骂声马上消失🐂。
“通婚🐙。”议论声🏉、叫骂声又起🐻。
“与镇北王长子公孙晟？”众人不敢再说🏹。
“哦⛴，是世子殿下的弟弟👌，公孙妙殿下🍆。”
“他不过十一岁就要和人联姻？”
“北戎族族长的女儿也是十一🍙，双方订好过五年再成婚🍴。”
“嗯👬，如此甚妙🏽，准了🎸。”
........................
武当山脚👨，时值夏末🌈。
一名道士来到一颗桃木下🐀，这颗桃木十分茂盛🎋，只是有些枝杈有被砍断痕迹🐸，再加上褶皱颇多的纹理🌧，更显得那桃树有些苍老🐰。
那道士拿着把斧子♌，说了声抱歉👌，便一斧砍下🐌，一根树枝落地🎶。
他弯腰去捡👤，忽觉地上的树影深了些🌧，抬头一看发现自己不知何时被树枝包围了起来❓，几根粗壮的树枝勒住了自己的脖子和四肢🐦。
巨大的撕扯之力从四肢传来🏀，道士只能眼睁睁地看着自己的左手被扯下⛔，血撒了一地🌺，在树荫下显得阴暗🈚。
道士疼得想要大叫🌯，却因脖子被勒住发不出一点声音🌰。随后是右手🎶、双腿🈹，当自己的脖子被扯下时🍶，只得用尽自己最后的力气在脑中嘀咕了一句🍎：原来这么痛啊......
......
孟真是中南一脉的道士♿，说是说中南一脉🆒，现在其实也只剩三个人罢了👫，祖师✅、师傅和他🏕。祖师是师傅的师兄🍸，但从不让孟真叫他师伯⛎，要叫祖师🌲。
一个月前祖师交代孟真去杀一个桃树妖⏺，孟真不理解既然是武当山下的桃树妖杀了武当的道士🐹，为什么要中南的道士去杀🍣，但既然祖师交代了便也不多说♉。
一个月间一人一妖基本一个追一个逃⚽，桃树妖在逃命过程中被孟真所伤🏡，却在即将精疲力尽时逃进了川蜀的大山中👃。
孟真一时没法确认桃树妖的确切位置🍚，只能通过蛛丝马迹看出那妖从大山中进了川蜀✝。
孟真追了一个月🎈，从夏末追到了秋天⛑，见到青翠成了火红🍀。他觉得有些疲倦👋，藏在距离大山最近的一座城镇外🏄，撒开神识🍇，静待那已是山穷水尽的桃树妖暴露行踪⛵。
......
杨小央虽然气愤小荼打碎了陶罐还不知错🎷，但还是带着她出门玩🎛。小花这次没去🌬，留在了家里♏。
今日正巧路过城南🌠，便带着小荼去元田一家的院子🈂。
元田一家葬在他们院子边上🍚，坟头已经长了不少杂草🐱。杨小央觉得是自己一家牵连了元田一家🍼，所以一直对三人有愧🍀，两年间也没少来看望🌀。
要是杨小央知道是元田出卖了母亲🌊，估计他得挖开坟墓🏂，拎起尸骨那不存在的耳朵好好看看♒，一直被母亲称作先生的人脑子里到底有没有知恩图报这四个字🐅。
回家路上🏺，看着小荼递过来还剩一颗的糖葫芦♒，杨小央没接🆖，问道🏢：“元田叔叔一家去世了你难过吗？”
“还行🈲。”
“娘和许叔呢？”
“挺难过的🍩。”
两人一时有些沉默⛹，杨小央想说些什么🐵，却自觉没资格说🆒，也觉得小荼懂🆖，甚至小荼比自己更懂失去亲人的痛苦🍾。小荼也想说再难过🆒，有你便好🌦，但还是没说🐝。
“你吃吧🏠。”杨小央说完就闷头往前走⭐。
小荼也没吃最后一颗🈁，只是拿在了手上🌺。
杨小央走到院门外🎑，不知什么缘故✂，觉得今天的风有些凉👋。抬头看了眼太阳🈳，已经快要落山👥，林子里的树更红🌗。
“又是一年秋天”🈳，杨小央刚嘀咕完突然感觉不对👭。
院外的林子中多了一颗桃树🐝，一颗还长着几片绿叶的桃树🈁，一颗伤痕累累的桃树🌓。
小荼对这个新来的家伙有点兴趣🈴，便走上前去看个究竟🍘。
杨小央也觉得好奇⏸，没意识到小花没出门迎接🍜，也想上前看看🌖。刚走出一步🌑，便见那桃树动了♍，桃树枝突然挥舞了起来🍣，于此同时树后亮起了一道惊芒🃏。
只是那树枝更快些🐧，像把刀一样砍向了小荼的脑袋🐐，杨小央还未来得及动🏖，甚至未来得及说话便看到小荼的脑袋飞了起来👟，脖子飚出的血柱窜得老高🍺。
“不要🐄！”这是一句没有发出声音的嘶吼♍。
那道惊芒闪过🌌，劈断了整个树干⛷。
那桃树的褶皱上仿佛仿佛裂开以一张大嘴⛏，发出一声巨响🏝：“千百年来人断我千万手足🍊，我恨不得杀尽这天下之人啊🏌！可恨🌹！可恨啊🎳！”
那大嘴中发出的声音震得杨小央耳朵发鸣🐈。
杨小央不懂桃树妖的凄苦怨恨🍻，他只知道自己的凄苦怨恨⏹，这世上最后一个亲近的人没了🍗。他觉得全身无力🍄，只得爬到小荼的脑袋边上🐱，小荼脸上的好奇还在🐶，只是身体不在了🏰。
杨小央抱着小荼的脑袋🏘，仰天嘶吼🆕，泪也止不住了❤。
待到吼累了👱，哭累了🐇，才想起边上还有个人⤵，却没去看他⤴。捡起地上的那颗粘了土的糖葫芦🌄，不知觉间已是最后一颗🌘，塞进嘴里🍑。
是土腥味夹杂着血腥味🌧，再尝不出一点酸甜🎱。
说好的一起去找小羊的呢？为什么你先走了？
“抱歉🎌，我来迟一步🎾。”边上那人的声音里充满了愧疚👉。
杨小央抬头🎦，是个温婉如玉的道士✝，只是满脸歉疚🏤。杨小央觉得心里有什么东西想要冲出来❗，但知道这事怪不得他〽，怎么说也算是个救命恩人🎛，然而无妨两个字却也卡在喉咙里🎌，发不出来🌺。
孟真看着浑身是血的杨小央♒，突然眉头一锁🎰，“也许她还有救✂。”
说完不等杨小央反应一把抓住他衣衫的一角🌝，竟是直接把杨小央提了起来🐩。待到杨小央回过神🏡，发觉周围的景色正瞬息万变⬇，自己竟被那道士提着凌空飞度🏵。
看了几眼变幻的景色便有些头晕目眩✖，只好闭眼抱紧怀里的脑袋🍄，有心想问脑袋都掉了还怎么救🎍，就算能救不拿身体怎么行❄。
却害怕得到答案不敢问〰。
两个半人不知飞渡了多久⛴，停下来时已是深夜〰。
杨小央没见过这种本领🌼，这时却也无法多想🈴，只是觉得原本如玉的道士此时有些狼狈🍁，发有些乱🏬，满脸的汗水⛴。杨小央没注意到孟真脑后多出的几根白发🐣。
还来不及多说🏣，杨小央被领进了一个草屋🏃，里面坐着两个老人🈶，一个满脸微笑🐗，一个面无表情⛴。
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