虽然又回到了旷野之间🍰,失去了县城城墙的庇护🎤,但是刘黑子反倒觉得心安了不少🌖。他宁可面对马贼的明刀明枪🍼,也不想面对那群面带菜色🐍、行尸走肉一般的军户⤴。这些人🎮,杀起来不忍心🌐,不杀又会带来大麻烦🍂,而且在县城内大开杀戒♈,会引来更多的人哄抢🍔,要是把东西都抢光了🅿,这趟西北之行也就泡汤了🍬。
黄敢笑呵呵地说🏪:“幸好老哥提醒我去找这些人的头头🐩。路上随便抓一个军户🍞,就找到了千户的家里🎲,这才兵不血刃撤了出来🌌。”
刘黑子叹了口气➗:“谁会想到县城比野外更危险?看来流寇对地方的荼毒比我们想象的更厉害🌇,你看封丘县的这些军户和百姓🎊,人不人鬼不鬼⬛,为了财物🍆,礼义廉耻都不要了🐰,敲诈都变成明抢了……”
向导插话道🎛:“开封这一带还算好的❌,敲诈也好♋、明抢也罢👦,只谋财🆚,一般不害命🌠。等到了陕北那边🐕,为了活下去🍈,别说吃树皮🏈、观音土👍,人吃人也是平常的很⏯。”
黄敢杀人无数👰,闻言也打了个寒颤✈:“世上还有人真的吃人?”
“饿急了🍊,什么都敢吃🌄。通常被吃得最多的是女子和小孩🎡,他们肉嫩🏣,又没什么反抗之力🎃,把骨头做柴⛪,肉剔出来放锅里🏨,煮熟后吃⏯,一般管这个人肉叫‘两脚羊’……”
刘黑子听了觉得胃部翻腾🍸,几欲作呕🍼,连忙制止对方说下去🎱:“好了🌙,我知道了🈴,不要再说了✝。”
车队继续赶路🐋。有了封丘县的教训后🏟,一路上风餐露宿🌓,很少进城♌,碰到过另外几起马贼🌦,都干净利落地击退了🎆。从山东出发一个多月后👖,刘黑子等人进入了陕西境内🏤。
正如向导所说👒,陕西作为流寇起兵的地方🍚,比起河南更悲惨🌸,可谓赤地千里🍑,饿殍遍野🌤。一路上几乎看不到人烟🌧,倒毙的流民随处可见🍝,田地都荒芜了🈵,长出了深深的杂草🌋,有时候走上几十里路都找不到一口干净的水井——里面都是死尸🍶。
根据朝廷邸报🌞,这时候的李自成正在西安府渭南县一带活动🎵,与绰号老回回的马守应部互为犄角🏠,对抗洪承畴的围剿🍢。刘黑子一行人必须想办法到达渭南👞,与李自成搭上线🌡。
一个初冬的午后🈺,渭南县城🐗。
城门洞开🐰,城头已经插上了“闯”字大旗👍,手执兵刃的流民军士兵穿梭于街头🍝,地上不时可见官兵的尸体🎇。各处宅邸隐约有女子啜泣声和哭喊声传出🃏,夹杂着得意的笑声🏸,偶尔有衣衫不整的女子从大门跑出来🐰,然后被追上来的人一刀砍翻在地🃏。
县衙大堂🍱,李自成端坐于上首⚡,与几名心腹部下商议下一步的计划🍏。
与夏天南所知道的历史相比🍒,形势发生了一些变化🍹。原本要在明年才号称闯王的李自成🍔,为了吸纳高迎祥的残部🐕,提高自己在各路义军中的地位🏡,早在高迎祥京城被凌迟时就已经对外宣称继承其闯王的称号♓。曾经同为高迎祥部下的老回回👙,也因此与李自成联手🎂,从甘肃转战返回陕西👓,对抗官兵🆖。
攻下渭南县后🏴,李自成的实力有所增强🌎,从当初分兵时的数千人达到了两万左右🏑,但是在各路义军中仍然处于弱势地位👄,远的不说🐯,盘踞商洛附近的老回回部下有七八万🎫,远远强于他👰。
一个三十出头的将领站起来说🌅:“闯王👡,依我看🌸,陕西这地方穷得很❄,洪承畴和孙传庭又逼得紧🏬,不如杀回河南✉,捞他一笔再说🌆。”
这人正是李自成手下第一大将刘宗敏⚽,他是陕西蓝田人🐮,铁匠出身⏰,作战英勇🎎,屡立战功⏫,深得李自成器重🍈。
刘宗敏在军中声望颇高🍾,他的提议得到好几人的响应🍍,纷纷附和🌝:“宗敏说的不错⛔,陕西已经没什么可抢的❎,不如去河南碰碰运气🌷,等官兵调头回来时⏪,咱们再跑其他地方去🐇。”
李自成深以为然🐭,点了点头♓。自从新任兵部尚书杨嗣昌上位以后🐺,提出了“四正六隅🍻、十面张网”的策略🐤,试图将流动作战的流民军堵截包围🏆,然后各个击破❣。这一策略对实力尚且不够强的李自成造成了很大的困扰✒,在陕西转来转去🏎,都逃不过官兵的包围圈🌍,活动的地盘被严重压缩☔。
“便依宗敏所说✳,在渭南休整几日后🎰,从老回回占据的商洛那边绕过官兵把守的潼关➕,往洛阳那边去✨。”
众人纷纷说🌌:“闯王英明🐅!”
这时🈲,门口的守兵进来禀报✈:“禀闯王👮,咱们的人拦下了一支车队🍅,为首之人指明要见你🏨,说是送来一份大礼👟!”
李自成狐疑地问🀄:“送礼?来者何人?”
守兵迟疑地回答🏢:“好像……是官兵🐍。”
刘宗敏抽出刀子喝道🏀:“闯王🏹,提防有诈🐤。官兵怎么会给咱们送礼?”
李自成伸手示意他坐下🍞,“稍安勿躁🍎,先把来人带上来问个明白再说🏤。”
车队被挡在县城外👣,黄敢和特战队士兵警惕地持枪与大群虎视眈眈的流民军对峙👣。几个人从城门出来🏖,高声喊道🐥:“谁是领头的⛵,跟我走🌷,闯王要见你🎋。”
刘黑子拍了拍黄敢的肩膀✴,说🐘:“老弟🐽,我去了🐿,你悠着点🌖,不要和他们打起来🏔。”
黄敢点点头✒:“你要小心🆚。”
刘黑子被带着穿越街道🍩,来到了县衙🏂,在门口流民军士兵不怀好意地注视下🏓,镇定地走了进去🎦。
到了县衙大堂🌙,他看到坐在正中间的一个中年人🌲,身材魁梧🐜,眼窝深🅿、眉骨高⤵,鹰钩鼻🏨,估计就是正主了⚓,便行了礼🌰:“琼海镇使者刘黑子🍊,见过闯王🎁!”
李自成不动声色地问🉐:“琼海镇?是不是就是广东那边新立的边镇🍅,总兵姓夏?”
“正是🍂。”
“啪”一声🌔,李自成重重拍了一下扶手🅰,厉声呵斥🏡:“你家主子杀了前任闯王👅,居然还敢大摇大摆地跑来送死?说🌂,你们来到陕西到底是何居心?”
刘宗敏把刀架在刘黑子脖子上♿,大声说🌄:“闯王🎬,别跟他废话🍏,老子现在就砍了他的狗头🌝,给高大哥祭奠⛅!”
大堂中所有人都站了起来🎖,盯着刘黑子🈯,把手放在刀柄上🏀,气氛一下紧张起来🍉。
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