“千真万确🍿，大人🈳，我看得真真切切的——一个黑面鬼☕！要是再这样子下去🎗，我准会发疯🆗！……大人✔，我好害怕啊🎞！求您救救我🌴！”

说这话的是个十四五岁的少年🍯。他的白皙的脸上满是被恐惧所侵袭后的阴霾👝，一双漆黑的眼睛张大了🌘，嘴唇上的血色也褪尽了🎹，声调也随着他的话语而颤抖起来👂。

聂小蛮坐在这小客人的对面🏷。他正在抚摸着怀中的一只大黄猫🎃，《相猫经》有云🍷：猫之毛色⛴，以纯黄为上✍，纯白次之🏹，纯黑又次之🐭。其纯狸色🎖，亦有佳者⏰，皆贵乎色之纯也⏺。驳色🍢，以乌云盖雪为上🈳，玳瑁斑次之🎵，若狸而驳🐪，斯为下矣✒。

这只大黄猫一身黄色的绒毛🐵，没有一根杂色👛，就像擦过油似的铮亮🏮，专有个名目⚫，唤做✳：象牙黄🎳。

聂小蛮的目光从那刚才说话的少年脸上转而向景墨🌬。

小蛮轻轻地问道🏫：“景墨👀，你还记得我们那位小友崔宁远吗🐝，这样的事真教我有些寒心🌛。”

景墨默默不答🐅，心头稍稍震了一震🎿。两人共同的老朋友崔宣哲的儿子崔宁远㊙，曾经和两人开过一次玩笑⬆，幸亏聂小蛮的听觉特别敏锐🎫，终于没有落进他的圈套🏕，才不至闹成笑话🐩。但事后思量🎉，聂小蛮觉得那个小少年不容易应付⏮，留下了深刻的印象👥。

这件事景墨曾经记录到了镇抚司的卷宗里🆓，一些朋友也知道那个案子🍒。这一天竟又有一个叫做魏陶陶的少年郎⬆，带了一个鬼故事到我们馋猫斋里来请教♓。这倒是难得的事⤵。

聂小蛮又鉴于前一次的殷鉴🏹，才向景墨提起崔宁远的事🎾。

景墨的目光偷偷地打量那位少年🏎。只见他的脸上泛着灰白色🌀，倒与他的年纪十分地不相称👋，显然为内心的恐惧所控制了🆚，身上虽穿了青衫和白色中单🎳，头上戴了梁缁布冠🎟。

并且他的座椅又靠近火炉🏄，但当他说到“黑面鬼”的时候⏯，景墨看见他的头颈短了几寸👀，嘴唇也稍稍地颤动🌫。景墨揣度他这状态👅，似乎真有什么恐怖危险的事情要请聂小蛮了断🐮，不像是故意来戏弄生事的狡诈之辈🆎。

聂小蛮又回头过去🍌，淡淡地问那小客人🏸。“你说你真的瞧见一个黑面鬼？”

魏陶陶连忙应道🍍：“正是✡，我已经连接看见过三次⚪。”

聂小蛮道♈：“你记得倒十分清楚🌡，那么你说得仔细些🍇。第一次你是在几时瞧见的？”

魏陶陶凝神忖思回忆了片刻🐇，才答道🌙：“今天不是正月初七吗？第一次就在前天初五晚上♑。”

“大约在什么时候？”

“那天我吃过了晚饭🎴，我和致远舅舅和攸宁🆑、宝样四个人在客堂里打了一回马吊👧。约摸~玩了一个钟头🐣，致远舅舅就回去🏑。我正要回进房去🏓，又被攸宁🍳、致宁拉住了🌍，要我讲故事⬇。我勒他们不过🎰，只得照例给他们讲了一个故事——”

有明一代盛行“马吊”👒，其实是一种纸牌游戏了✴，分为十字🍨、万字🐹、索字及文钱等四门🌀。

打马吊要四人一桌🏬，每人轮流摸取八张牌🎿，以色子决定哪方是庄家👉。三家打庄家🍿，如果庄家赢了🎯，则继续坐庄🏽；如果输了⏰，就让位给下家♉。当时🎥，人们将坐庄之人称为“主将”⛲。所以☝，打马吊又称“打主将”🐚。

聂小蛮拦了一句🎢：“慢🏸。攸宁🍯、致宁是谁？”

陶陶道🃏：“他们是我叔父的儿子⚡，攸宁比我小两岁👓，交新年才十三岁🎼，致宁却还小两岁🍶。他们都还没开蒙🐲，只在家里识几个字🎠。我自己已经在私塾读了三年书了🏯。”

聂小蛮点点头🌤。“说下去⛓。以后怎么样？”

魏陶陶道🐮：“我讲完了故事🎊，就进房去🆒。那时应该才到戌时🎟，所以我一时还睡不着🍿。我想起私塾里先生留的作业🆒，教我们背熟韩昌黎先生的《原道》一文🍮，还远未熟悉⚡，不如趁这空儿❕，打开书来温一温🎦。我于是翻开书来🅰，才看得三五句⛹，偶然抬起头来👔，忽然看见玻璃上一个大如巴斗👌，黑如锅底灰那么的黑鬼脸🍦！唉🈳！……大人呐👓，真真吓杀人了⭕！”

聂小蛮怀里的象牙黄叫了一声🌬，给自己调整了一个更舒适的姿势🏡，小蛮仍不动声色地瞧着那少年Ⓜ，问道👣：“那时候你怎么样？”

魏陶陶的呼吸又开始急促起来🏧，答道🍷：“当时⬇，我不禁大吃一惊🎐，急忙站起身来🍦，想要呼救⛩。不料那窗上的黑脸一眨眼间便不见了⌛。接着我开了侧门🎶，点了一支蜡烛🍎，走到客堂里一瞧♒，黑漆漆没有一个人影⚾。我再壮着胆子走到窗外天井里去看时⤵，忽然一阵冷风突的把烛火吹灭了🎺。我愈发惊骇➰，慌忙回到房中✊，心一个劲的乱跳🏭。”

魏陶陶的面色比刚才更加惨白了👎，连他的手足都在瑟瑟地颤动🏃。若说是伪装🏷，恐怕没人会相信这样一个少年竟会有这么天色的演技🌗。

聂小蛮低头想了一想👖，温声宽慰道🎁：“少年🌋，你大可不必如此害怕⛽。便真有鬼怪也找不到我这里来👧，你大可宽心好了🏕。我问你🌽，那晚上你讲的故事是个什么样的故事？”

魏陶陶道🐴：“那个故事的题目叫做‘长脚鬼’🍠。那是看门的吴三讲给我听的👙。”

聂小蛮一听这句☕，噗呲地笑了一声🐫。那大黄猫醒了🆎，弓身子一跃🌁，无声无息落在地上⛰，继而跑到别的地方玩耍去了🎽。

小蛮回头向景墨道〽：“景墨🍺，你听到了没🍯，看来咱们得替这位少年驱驱鬼了✒。”

小蛮又向陶陶说🏮：“少年郎🍃，我告诉你🏹。你不必再这样无意识地害怕🐣。你所说的黑面鬼🅾，大概只在你的心里面🌗。你在晚上讲了鬼故事🌔，心上就不免留下了一个鬼的念头✡。后来你回到房中读书🎈，未曾心静🎶，心念一动👇，便仿佛瞧见了一个黑脸的鬼🍮。这原是你自己作弄自己🌥。其实这世上最可怕的魔🎵，乃是心魔🏴，假如无法逃开心魔的侵蚀🍆，只能任它侵入四肢百骸🌭，毒入五脏六腑🍉，要知道恐惧也是心魔啊🎟。”

魏陶陶忽地举起两手👧，努力地摇着🐯：“不🐸，不👈！大人👔，这不是迷信➗。我素来也是不怕鬼的🍬。若说我因为讲了鬼故事的缘故才发生这回事🐮，那么我们讲鬼故事已不止一天🌏。以前怎么不见鬼脸？并且前天和昨天晚上🌃，我己经绝口不再谈鬼🏧，怎么那可怖的黑面鬼又连接地发现呢？”

聂小蛮面带着微笑道🐌：“据我猜想🐲，后来两次🐪，也无非是心魔作祟🌍。你第一次既然害怕了🌇，便种下了害怕这个心魔的种子🐍。你也就越觉得真个有鬼了👝。”

魏陶陶仍摇头道🎞：“大人🐬，您的话虽然在理🏑，却是与事实不符👪。因为我第一次见了那鬼脸以后🐺，心中也这样想过🍷，认为是自己眼花🐬，并不是真有什么鬼✈。结果到了第二天——就是前天——晚上❗，那黑鬼竟再次在窗户上显现出来🍛！”

聂小蛮仍忍耐地说➗：“好吧⛲，那么你看见的还是像上一晚的一个样子吗？”

陶陶说👖：“不🏥！那时我不但看见一个黑脸🏒，还看见两只发光的眼睛闪闪地转动⏫。我急忙把隔房的周妈叫起来🌎。我向她说明了👍，她就陪着我到庭院里去察看🍔，却是静悄悄地没一点异样🐈。那时候不但我吓得魂不附体🃏，就是周妈也不由不颤栗起来了🍛。”

景墨听得出神🎴，觉得肌肤上一阵寒冷🐓，仿佛自己已置身在魏陶陶所说的环境里面🌠。

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