清州东流城⏸，枫杨港👛。
东原侯方恢身穿冠服🏒，负手立在港口的入口处👖，东原侯府世子方长景静静站在他的右手边⬛，左手边是府中谋士庄齐🎰，再往后是二十名身披甲胄的护卫和士兵分列两行🎻，静默着站立⏲，目不斜视🐎。而在他们中间🎥，躺着一个漆黑的大箱子👨，不知是什么材质👠，既像皮革🌲，又像涂上一层黑漆⛄，些微的晨光下仿佛鳞片一般发出淡淡的反光🐜。
此时还未到拂晓🆒，一切都是灰蒙蒙的🐷，周围的景色看不太清晰🎵，只是远处海上隐约能看到天边的鱼肚白✏。枫杨港的规模在东流城里算不上很大🌗，在这样的清晨🏧，港口里也没什么人走动🏀，仅有的几个装货卸货的船工也被方恢遣走🐨。
一行人似乎在等待着什么✏。整个空间安静得仿佛让人窒息🈚。
终于🌠，不远处隐约传来了马蹄声👍。马蹄声由远及近⏰，方恢和手下一干人等也终于有了反应🐽。当领头的那匹马离方恢等人只有几步的距离时⏭，那匹黑马忽的长嘶一声🎖，人立起来🍞，前进之势顿时扼住🍐，然后前蹄落下🌥，稳稳站定🐴。
马喘出的热气几乎喷到方恢面前🏕，但他面无表情🈴，众人以方恢为首🐽，微微弓背🐋，双手作揖🎖。身为东原侯的方恢竟对来人行礼🈸，可见其身份之显赫♌。
来人翻身下马⌚，也笑着回礼🎇。他身穿玄青色鹤氅⛏，衣领高高竖起🀄，似乎不想让外人看见自己面容🐴。他四五十岁中年人的模样🌷，头发全无花白的痕迹🐹，脸上虽然可见长途奔波的疲色🐚，却没有一丝困倦之意🍿，反而精神饱满🍟，面色红润❄。除了他身侧的一骑🍙，他身后十余人下马后静立马旁🌱，跟着他一同回礼🌧。他身侧的一人慢慢地翻下马来✡，显得有气无力地行了个礼🍡。
“侯爷亲自来迎🃏，卫某受宠若惊啊㊙！”中年人的声音浑厚❎，中气十足🐠。
“卫公爷这等英雄人物⛴，我等自当鞍前马后🆓。”方恢微微颔首🐊，脸上尽是谦恭之色👐。
卫公爷眼中光芒闪过⛹，稍纵即逝🐛。“侯爷实在客气了👧，东境方家的声望❎，谁人不知谁人不晓🎻，侯爷可是一等一的人物呢✈。”说着两人都豪声笑起来👥。
“不知我要的东西👲，侯爷准备得如何啊？”笑罢🌸，卫公爷突然正色道🌒。
“东西我都准备好了🌈，公爷这边请👍。”方恢做了个请的手势🎤，向身后那个黑箱子指去🐠。一名靠得最近的士兵上前把箱子打开🌯，发出“吱呀”的声音🌅。
卫公爷凑上前看了看⏸，方恢在一旁站着🏰，微笑不变🎼。
箱子里是一个约两尺宽的形状不规则的球体⛪，黑黝黝的🌭，看上去如同石头一般🍹，仔细看还可以看到球体表面纵横交错的裂纹🌛，深处隐隐有暗红色的光芒🐥。这红光仿佛呼吸🌱，又像心脏搏动一般❄，时明时暗✏，一起一伏🌏。
看着卫公爷满意的表情✉，方恢微笑着说道🎣：“这是我们几个月前在一艘来自东海洛恒域的商船上找到的🏠，他们并不知道这是什么🎶，船上商人对它的来历也语焉不详🐑，只知道是从落雁火山上挖下来的🎁，就当矿石处理了🐅，但没多少人认得☔，就在几个岛屿间转卖了几次🐼，倒是便宜了我们⛪。只不过至于该如何使用🈸，我们却也所知甚少🎲。”
他向后微微颔首🌑，身后的庄齐行了个礼🌀，说道🌡：“在侯府内找到的古卷上🎸，和公爷提供给我们的拓印本上有一部分是相同的🎒，便是讲述这段关于‘四灵祭典’的传说🐰，剩下的内容晦涩难懂🐂，现在只能解读东流城这份古卷上的一部分🐠，提到了一次数千年前的火山爆发🌚，所以侯爷认为🅿，这个东西可能和落雁火山有关🌑。”
卫公爷收回目光🌛，似笑非笑地看着方恢说道✔：“受侯爷这么一份大礼🐖，卫某可有些过意不去♊。为了这个东西🎈，侯爷一定花费了不少心力吧？”
“卫公爷倒是言重了🏖。本侯不敢居功🍋，只是获得此物确实费了些周折🎖，自数十年前的‘东海之乱’以来🏏，我东流城一直在寻找此物⌚。”
卫公爷点了点头🐁：“那份古卷🌉，想必便是令尊在东海之乱中所得吧？”
“正是🏬，可以说此事耗费了我方氏两代人的心力🎛，实是意义重大🈁。将其全盘告知卫公爷🏴，不仅因为公爷手上的拓印本帮助我们完善古卷内容🐏，更是敬仰公爷有凌云之志🍜，盖世之才♉。”方恢躬身行礼🎫，低下头🌏，令卫公爷看不清他的目光🎅，“还望公爷成就千秋霸业之时🎽，记得我们的约定⭕。”
卫公爷脸上仍然笑着➖，但目光却折射出一丝冷意🌡。不过方恢低着头🐣，没有看到🍠。
“哈哈🐯，侯爷高看卫某了🐔，不过从今日起👧，东流城便是云州的朋友🍙，侯爷所托♌，卫某自当全力而为🎋。但是这个人情👘，恐怕只能等到卫某从落雁火山回来再还了👇。”
……
方恢指挥着手下🌆，让他们帮忙把卫公爷的东西搬上一艘中型的商船🏉，包括那个漆黑的木箱🎯，天已经逐渐亮了🐓，他们需要在引起注意之前出发🎂。方恢和方长景⏳、庄齐站在码头🎑，看着一行人忙碌的样子🍎。
想着卫公爷上船之前似有所指的那句话和他说话的神情🎀，方恢露出一丝冷笑🍝。
“此行日久🍺，云州之事还希望侯爷多多照拂啊⏹。”
方恢看着已经上船的卫氏一行人👬，向旁边方长景问道🎁：“他带的一干随从里🎄，你可认识？”
“识得一两人〰，都是云州著名的谋士🏯。不过云州有名有姓的将军♟，甚至他的四个儿子👊，都不在此行之中🍂。”方长景恭敬地道🐇。
“跟着他的那个病秧子🌘，是叫白希尚吧🍺。”
“正是🃏，据说他虽体弱🅿，但近年来主持了云州大大小小不少战局🈚，少有一败🐛。真可谓运筹帷幄之中⛪，决胜千里之外🏃。”庄齐答道🐕，“只是卫焯奚带上他🍖，云州里应该没人能主持战局了🎌。”
方恢嘴角微动👟，没有说话⛵。
庄齐低声道🏤：“看来卫焯奚要么是对自己的实力很自信🌳，要么就是不信任我们🍬。”
方恢皱了皱眉🏤：“不相信我们提供的信息？”
“应该不是🏯，‘四灵祭典’关系重大🏑，若他疑心🎹，必定不会亲身犯险去落雁火山🐍。世人皆传👚，云州卫焯奚膝下四子⛩，人才辈出🏨。长子善政⏭，辅政多年🌪，有治国之才🌳；次子善谋🐆，从小习读兵书⏮，运筹帷幄🌞；三子善战♈，虽然年轻🍻，一手枪法同龄人中无人能出其右🏚。只有幼子资质平平🎬，比之哥哥有所不及🎎。”
方恢点了点头🍾，示意庄齐继续说✊。庄齐继续道🐗：“还有卫焯奚的心腹张徊🏹、林厉等人⛽，加上一个白希尚🍅，正是他们帮助卫焯奚近年来南征北战♓，所向披靡🏗，与云州毗邻的昌州如今几乎全境沦陷🎹。只是卫焯奚这次远航🍔，只带了一个白希尚🌽，说明他对大陆上的形势并不放心🐨，需要其他人来稳定局面🍷，也并不打算再兴战事🌘。”庄齐道🏋。
方恢又想起卫焯奚最后那句话🍇，脸上浮现出一种古怪的笑意🌍：“这么说🈁，他是担心我们趁乱搅局喽？”
“父亲🎣，那等他成功回来➖，咱们不是……”方长景欲言又止🐀。
方恢冷笑一声⛓：“将那东西交给他🍼，我自然留了一手🐍。任由他去好了🎥，那份古卷还在我们手里🌗，‘四灵祭典’要想大成🏌，哪有那么容易🐊。没有我们手里的古卷🍿，他定然完成不了最后一步🎌。”他顿了顿🌳，又道👁：“既然他怕乱🌶，我们也不能轻松顺了他的意🍴。等他回来时👖，云州越乱🏨，我们就越不可或缺👟。”
庄齐心领神会🌒，轻轻点头🐷。
“还是小心些⛩，别在明面上动手脚🎇，云州的怒火🐻，我们暂时承受不起🏨。”方恢望着已经渐渐驶离码头的商船🌽，神情凝重⏯。
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