门外是炎炎日光🍐，屋内光线阴暗⬇，与屋外明媚的光照形成强烈的明暗反差👕，更添睡意🎐。萧祺盘腿坐在地上👫，倚靠着石质墙壁的一片清凉✏，昏昏沉沉🐀，眼皮像是在打架🈳。
他突然感受到一阵微风吹过✨，在炎热的季节如甘洌的清泉♐，还伴随着一股淡淡的香气🎫，却不香艳扑鼻🎺，就像少女身上特有的体香🌚，似兰似麝🌖，若有若无🍱。萧祺一阵浑噩之中👝，眼睛撩开一条缝向身旁打量⏱，却见晓汐在身旁🍂，不知从哪里找来一只蒲扇🍥，轻轻扇动着扇子🌶。顾婉伊则一人趴在角落🎲，随着她呼吸的起伏➡，白翼不时微微颤动🆘，显是睡熟了🈸。
晓汐注意到萧祺睁开眼睛👇，忙不迭地低下头✉，手上扇扇子的动作逐渐变慢🍍，整个身子也往后缩去🏚。
“你这……扇子是哪找来的？”萧祺看着晓汐手中的蒲扇🆕，认真地提问🐔。
晓汐的声音很小🎫，萧祺得凑得很近才能听见🐱：“上次穆大哥去城里🍪，奴婢托他帮我买来的……奴婢以为天气炎热🍯，萧祺少爷难免烦闷🎎，晓汐帮不上忙⏸，便想……想用这来替少爷分忧……”
萧祺点点头🍢，手撑着膝盖站起身来🌃，说道🍊：“在这里你不是谁的丫鬟🍡，也不用叫我少爷🎚。”晓汐轻轻应了一声🌤。
萧祺接着说道🌬：“这里毕竟天气炎热❕，又得露宿野外🏚。你在清州长大🐥，在这儿想必多有不适应⏹，让你随着我们一起吃苦🍯，我心里倒是过意不去🌵，过些日子🐋，我想法子把你送回滢儿身边吧⛰。”
晓汐忙道🍏：“不……不用……”
“不是我赶你走⛳，只是我刚好需要给父亲捎一封信⏸，由你带信我也放心🍼。你也无需担心🍈，具体情形我会修书帮你解释👜，你也是迫不得已👪，夫人他们应该不会难为你❇。”
“不是……”晓汐脸上直红到耳根🐂，就像在脸上映照出一朵红云♟。她怯生生地继续道🌰：“奴……晓汐愿同萧祺少爷一起🎆，少爷身边总得有人服侍……”
萧祺一愣👚，心说自己出身军营🌾，从不用人服侍☔，还想说服她👬，看着那张通红却很坚决的小脸♿，心里顿时有些于心不忍🈚。他于是只轻轻点头🎟，不再说话🏦。
就在这时⏺，一个长长的影子从门口投了进来🍁，拉成长长的一截🈺。穆长笙走进石屋里来🌨，便抹去头上的汗水🌋，惬意地呼了一口气⏭。即便以他的身手🎬，在这般炎热的天气里出去荡一圈🏗，也很是难耐🌶。他从腰间摸出水袋🍊，大口饮了起来⬆。
“穆大哥有什么发现？”这些日子以来🍨，果如索平章所说🏯，城门口的士兵对进出的人查问越发严格🎓，两人不敢频繁进出⚾，只得轮流进城查探🌝，连他们藏身之处也被搜了几次➿，好在穆长笙及时发觉♏，带着众人即时躲了开去🎑。狄渊似乎也不认为对手躲在城外🌹，在城外派出的人手有限🌌，萧祺等人才未暴露🐁。
“当日的废庙果然已经被狄渊派人重重围住🈸，任何人不得靠近☔，我也就只在外围瞟了瞟🐩，不过想来暗羽应该已经不在那个地方了🌄。
“狄渊派人围住？”萧祺察觉到一丝古怪🌠，“若是他担心被人们察觉到暗羽的存在🎬，他不更应该悄悄将暗羽转移么？大白天地派人围住🍢，岂不是此地无银三百两？”
“或许是他特意做给咱们看？让我们以为暗羽仍在此处引我们过去？”
萧祺皱眉思索着🈹，摇了摇头🐮：“还是说不通🍉，若那个废庙真是他培植暗羽的地方🍶，上次与云州的人在废庙外相遇后🏅，闹出如此大的动静🍱，没有人会相信他还会将暗羽藏在那里👊，他派人将其围住不许人靠近实在是一步废棋🐋，破绽百出🌭。除非……”
穆长笙问道👞：“除非什么？”
“除非他不是故意做给别人看⏩，而是真的在调查这座废庙㊙。这么说⚪，废庙的事情🎼，他自己也不知情？难道我们一开始就错了👡，暗中培植暗羽的❔，其实并不是狄渊？”萧祺一步一步地推敲着🌼，想到后来✊，却是感到不寒而栗🐦。
“那还能是谁？沙疆城内👉，地位和威势能威胁到索平章的让他如此忌惮的⬇，还能有其他人？”穆长笙对萧祺作出的猜测感到匪夷所思🌷。
萧祺表情凝重🏙，眼中光芒闪过⬅：“除非👜，是索平章本人👒。”
穆长笙愣了一下✅，自己也开始暗暗思索起遇见索平章之后发生的事情🎗。
“当日吹响‘御风螺’的正是索平章♒，他说是从狄渊手里偷来的🍀，若他在撒谎👱，御风螺✋，本就是他的呢？”
穆长笙似乎觉得萧祺说的甚有道理🍜，若有所思地点头👩。接着他又想起什么🌝，说道🏪：“若真是如此🏓，那他将我们引去废庙👜，则显得毫无必要🏦。这岂不是故意将自己的秘密摆在了狄渊面前？何况最终我们与云州的人🏪，却也一个没少🌉。”
萧祺一愣⛳，沉吟片刻🍑，才缓缓点头🆑。索平章到底在图谋着什么？这个问题如同乌云🏭，始终在萧祺心头弥久不散⛽。
“对了🅰，今日沙疆城街巷间Ⓜ，有些关于索平章的闲话🐃。”穆长笙突然开口道🐪，“据说此次带领漠狼营东征的主帅🌬，本该是狄渊的次子狄晖🅾。最终却不知为何🍔，狄渊选了从未有过军旅经验的狄昀昊领兵🐓。如今坊间都传闻☕，狄渊有意让这长子积攒声望👔，好继承家业🐢。”
“这我当日在城内也听说过🎄。这和索平章有什么关系？”
“据说索平章平日与这狄昀昊走得很近🏔，连这次出征🎵，狄昀昊也打算带索平章同行⛄。只是当日废庙之事🎄，刚好发生在出征前几日🌅。那之后第二天🍗，狄渊不知为何🈳，就叱令狄昀昊🎒，说此战重在锤炼他🌞，大事小事都应该由他自己操持👆，不得带上军营将领替他应付🐃。因此当日大军中🏝，除了本就隶属于漠狼营的高级将领以及随行的云州三公子外⛽，沙疆城全城大将🏁，都未随军出征🏃。”
萧祺挑了挑眉❣，眼中光芒闪烁👖：“没想到当日的赌🌙，他还赢了🐲。这么说🍇，狄昀昊几乎相当于孤军奋战了？”
“西荒族的乌晴蔚一向与狄昀昊生母不和🍴，她儿子的帅位又让狄昀昊夺了去🆗，想来与乌晴蔚关系密切的漠狼营上下🏄，也不会给狄昀昊什么好脸色🉑。”
萧祺点了点头⤴，这些东西结合起来👪，似乎逐渐明朗🐖。他望着门外🌳，冷笑道❕：“这么说🍏，这个狄昀昊与索平章的关系🐾，倒是不一般🎍。”
原本缩在角落里睡觉的顾婉伊早已醒转🐫，默默听了片刻🍰，突然开口道🈷：“我听你们翻来覆去讲了半天👎，真是好生无聊🐇。这索平章既然这般麻烦🌂，你又不信任他⏲，何不从其他人入手？”她一边说着伸了个懒腰🐝，双翼随着纤细的腰身舒展👣。
萧祺回头道🌱：“我正有此意🎤，只是狄昀昊已然在前往东境的路上🈷，又有漠狼营为伴🎅，怕是不好从他入手⏺。”
顾婉伊撇了撇嘴🌿，说道🎳：“我可没说这家伙🎦。当日在废庙外🌍，不是有三拨人么？”
萧祺和穆长笙对视一眼🅱，都是眼前一亮🐰。穆长笙赞道⤵：“对啊🏤！如今在沙疆城中🎧，除却我们🎈，云州势力可谓最弱〰。据说云州来的几人只是卫焯奚的两个儿子🐺，带了四五随从🍗，那叫卫叔珣的三公子也随军去了东境🌮，如今云州的重要人物🍔，只剩卫伯瑜一人⏰，倒是不足为患🌁。”萧祺在一旁赞同地点头〰。
“我就说嘛♑，最后还是得靠我👉。”
看着顾婉伊脸上露出的得意神情❄，萧祺嘴角不禁微微上扬🏈。他们之前谈话的时候🎳，晓汐一直站在一旁🌇，默不作声🎨。此时♍，她小心翼翼地注视着萧祺的神情⚓。她看了看萧祺🐆，又看了看顾婉伊🌩，默默低头🌘。再抬起时⏯，她眼中多了一丝忧伤而又坚定的光芒🎮。
……
索平章口中轻哼着小曲儿🐗，颇显惬意地将桌上的酒杯递到嘴前👏，一仰头🐲，便将杯中的酒水一饮而尽☕。
他一身寻常百姓的打扮独自一人坐一桌🌾，桌上只摆着一盘花生米🌬，一碟酱牛肉🎅，除此之外👒，倒是摆满了或空或满的酒壶🎯，也不知他喝了多少杯👋，脸上却依旧不见醉意🆗。他饶有兴致地侧头听着邻桌几人的谈话☝。
“据说咱们侯爷为了让大公子继承爵位⛹，特意将这么大好的立功机会交到他手里🎻。想着将来不用受那西荒族杂种的气❣，今日胃口甚好⏯，老王你今日可要将腰包准备好👠，可别被咱们吃得衣裤也被当掉啊♑！”
那桌上五六人都哄堂大笑⬜，只听有一人面带笑意地摇了摇头🉑，应该便是那老王🎱，开口问道🐓：“侯爷连个高阶军将都不让大公子带♿，大公子又没有行军打仗的经验🍷，这功哪有那么好立啊✳！说不准还是侯爷想敲打敲打大公子🎉。”
桌上众人都露出一副“这都不懂”的表情🈶，一人拍了拍老王的肩头🐵，笑道🏰：“以漠狼营的厉害🍇，咱们可都是见过的🌶，大公子只需在营里坐着🏸，胜利便手到擒来🐈。寻常将领可指挥不动漠狼营🐭，像之前那个索平章👏，若是一同前去🏽，反倒显得多余了👅，还要同大公子抢功♋，岂不是不划算🌧。”
“老王你也得学得机灵一点❔，像上次大公子府上的一个管事🌇，不过是在你这酒楼吃了顿霸王餐🅾，你居然硬生生将人打了一顿⛱。若在以前👈，那西荒的女人春风得意倒还好🍉，如今大公子可是奔着爵位去了🏛，再做这样的事🌔，就容易招惹麻烦了🏬。”众人七嘴八舌地表示认可⚪。
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