夜已经深了🏑，但吉迪恩·马利克却没有丝毫的睡意⬛，他倚在书架上🌨，手中拿着一本发黄的《失乐园》✈。
书🏊，已经不需要再打开♋，他轻轻摇晃⌛，里面没有发出那熟悉的撞击声🍋，他深深叹了口气⚫，神色复杂地闭上了眼睛✂，双手不由自主地颤抖🍗。
“父亲❤，这么晚了🍲，怎么还不睡觉？”斯蒂芬妮脚步轻盈🎖，走在地毯上没有发生一丝声响⬇。
吉迪恩被女儿的声音吓了一跳🏬，手中的《失乐园》掉在了地上🌜，发黄的书页竟然被摔出不少🎆。他回头看到是女儿🍧，这才松了口气🏭，弯腰想要捡起那本书🐡。
“我来吧🍓，父亲🌂。”斯蒂芬妮抢先一步将书捡了起来⚽，把书页一页页整理好👕，放回书里🐮，交到父亲的手中⚪。
整个过程🐻，吉迪恩都保持伸手的动作僵硬在那里👍，直到女儿将书放回他的手中⛷，他才下意识地晃了晃✡。
“怎么了？少了什么东西吗？”斯蒂芬妮眼神之中似乎有一缕别样的神采🌄，让吉迪恩别过了脑袋👆。
“不✴，没什么🍣，是一个书签🎼，可能掉在书架下面了吧🌜，不用找了🌳。”吉迪恩故作镇定🌎，想要将书放回书架🏿。
斯蒂芬妮伸手握住了父亲的手臂♍，“我想🌕，我知道那个书签在哪🍈！”
在吉迪恩难以置信的眼神之中♿，斯蒂芬妮掏出一个白色的石头🍭，石头上有一个非常不起眼的小坑⏮。翻开《失乐园》👥，书里被挖出了一小洞🌪，她将小石头放进去👚，大小刚刚好🏁。
吉迪恩绝望地闭上了眼睛🍁，斯蒂芬妮将《失乐园》放回书架🐛，漫不经心地说道🍨：“父亲🍷，我们的客人很喜欢我呢♟，刚刚还送给我一个礼物🐭，我把它还给你吧🍐。”
“斯蒂芬妮🈚，我很抱歉🍪。”吉迪恩的身体佝偻下去⚓，语气之中充满了苍老的味道🍯，满头的白发👛，看上去也愈发枯槁☕。
“没关系🏬，父亲🌀，我知道🍠，你不是想要背叛🍊，你只是想要活下去🌉。”斯蒂芬妮握住父亲的手⛸，温柔地轻声安慰🌵。
吉迪恩闭上了眼睛🍶，“我很爱纳撒尼尔🍭，但是我别无选择🌬，我……”
斯蒂芬妮轻轻将一根手指点在父亲的嘴上🐫，摇摇头🏔，“一切都过去了🐙，纳撒尼尔叔叔已经原谅你了🐕。”
“什么？🌹！”吉迪恩瞪大了眼睛🍅，很快反应了过来⛑，“他🐸！”
“是的🏢，他就是他🐋，又不只是他🐜，他是所有人⛷，包括我的叔叔🐦，您的叔叔🍄，您父亲的叔叔……”
“他为什么要告诉你这些🆗！”吉迪恩瞪大了眼睛⏳。
“我只是知道了应该知道的真相🐸。”斯蒂芬妮平静地看着自己的父亲🌲，脸色渐渐冷漠起来👚，“我从未想过🎆，我的一生🍐，都生活在欺骗之中🌔！”
“不🏗！斯蒂芬妮👑，我只是想保护你🍶！”
“当然⚡，我被您保护的非常好🏏，忠诚👆，勇敢🎯，谦逊🎐，虔诚……”斯蒂芬妮冷漠地站起身来🌓，头也不回地向屋外走去🏄，“哦👰，对了🐾，纳撒尼尔并没有原谅你🌄，我骗你的👫，毕竟🌶，欺骗🐵，是我们家族的传统👓，不是吗？”
吉迪恩伸出手想要拉住女儿🎖，但身体却越来越无力🏚，越来越冰冷🌝，最终悄无声息地倒在了地上🎠。
……
艾瑞克默默看着这一出大义灭亲的戏🏖，他的目的达成了👐，年轻的斯蒂芬妮比老奸巨猾的吉迪恩更加容易控制🏤，但他却怎么也高兴不起来🐢，内心深处反而有一丝丝后悔🎮。
他自嘲地摇摇头🌻，“我这算不算是卸磨杀驴🏘，过河拆桥？嗯🍑，应该算吧……”
“算了🆑，想那么多干嘛？一个坏事做尽的九头蛇罢了🐂。”
……
吉迪恩·马利克有很多身份🌛，九头蛇蛇头🐖，NASA幕后大佬🍨，现任总统的特别顾问🏿，世界安全理事会理事之一……
他在政界颇有影响力⛎，他的逝世♿，在政界引起了不小的波澜❌，总统更是惋惜不已👐，在这样一个特殊的时期🎐，失去一位经验老道的幕僚🎉，让他的处境雪上加霜👈。
世界安全理事会空出了一个席位👝，经过联合国以及另外三位理事的协商🌱，前神盾局局长👢，亚历山大·皮尔斯接替了吉迪恩·马利克的职位🎁，成为世界安全理事会四大理事之一🏇。
斯蒂芬妮·马利克是吉迪恩·马利克唯一的继承人🍧，但她年纪尚轻🏢，根本压不住NASA那边的其他几位幕后大佬🐝，对NASA的影响力降低了不少🍍，失去不少话语权🎖。
但是🐬，有失必有得♊，她大义灭亲的事迹在九头蛇内部广为流传🐵，将她在九头蛇内部的声望推上了顶峰🏊，她虔诚的信仰🏼，俨然成了九头蛇的风向标🌞，她指挥起九头蛇来🆕，比她父亲还要得心应手🐊。
“阁下🐄，有什么吩咐吗？”斯蒂芬妮看着艾瑞克🍵，眼神之中满是狂热⚾，就像是一个狂信徒见到了自己的真神一般🌳。
在斯蒂芬妮眼中🍋，艾瑞克就是蜂巢❔，那个被他们家族信仰并且苦苦追寻了上千年的神🌞，为了他🍵，她可以付出任何代价🌂。
“调查一下‘来世’的位置🐝，那里是地球上异人的聚集地🏵，注意🏉，不要引起他们的注意🌂！”艾瑞克在她手腕上轻轻一点🍏，无数细微粉末环绕而去❇，变成了一个漂亮的手环🌋，“它能保护你🏒，别摘下来🍛。”
“谢谢您🏟，阁下🅱。”斯蒂芬妮轻轻抚摸手环🎏，脸上满是喜悦之情👟。
艾瑞克摇摇头🈵，“我会离开一段时间🏴，这段时间🎇，不由多生事端♑，‘来世’的位置也不急👔，慢慢找就是了🏗，还有🎲，密切监视丹尼尔·怀特霍尔🍍，我要随时知道他在哪🌜！”
说罢🅿，艾瑞克当着斯蒂芬妮的面打开传送门🐃，消失不见♈，而斯蒂芬妮❇，则看着他消失的地方轻声喃呢🎬，眼神愈发狂热🎫，“遵命♒，我的神🐚！”
……
离开马利克家族的第一站🍔，艾瑞克来到了罗斯将军的秘密基地🌴，五千个潜伏期浩克Ⓜ，他怎么也放心不下🌐。
还好🏯，罗斯将军并没有做什么不理智的行为🍀，他从他的绿女婿那里👫，深刻体会过浩克的恐怖之处🌻，要是真的把这五千人都变成浩克🍨，地球还真不一定能保得住🐍。
“艾瑞克🍾，布鲁斯的情绪控制手环是你做的🎦，我知道你有办法👑，帮帮我🐬！”
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