自平峪关内发生“意外”🍕，已经过去了三天🍡。梁莽等人为了控制局面🎶，将带头闹事的几人斩杀🌶，杀鸡儆猴🏴，其余人一律软禁👐。如此情况下🆒，指望对方与自己合作已是天方夜谭⛲，那批重金收来的功法也砸在手里🎹，毒蛇寨似乎走投无路🐠。
拿大量粮草铁器作为交易筹码的毒蛇寨很快露出颓势⛵，即便是平峪关内的存粮🌛，也不够毒蛇寨两三万将士的份🌥。最关键的还是士气问题👀，梁莽将商人们软禁起来🐑，要商行交赎金才放人🍀，只不过是强弩之末🌙。绝大部分商行不会为手底下跑腿的人支付巨额的赎金🈁。而且不论毒蛇寨与多方对峙的走向如何🏽，毒蛇寨在峪中十六川都不再有立足之地❌。
杨平和庞元很清楚这一点👉，并不急着对毒蛇寨动手🍨，而是缓缓地将边界线前推🏞，逐渐蚕食着毒蛇寨的势力🍗。
除了毒蛇寨被逼得恨不得要骂娘🈺，整个峪中十六川内都是一片轻快的氛围🐒，除去一大劲敌🏎，至少可多一些安稳日子⛑，人们长久以来紧绷着的弦🏽，也都稍稍舒展🎃。
然而就在这时🎛，萧祺收到了来自东境的消息⚓。
杨平♈、杨秋鸣一同前来⏩，这倒是一件稀罕事🏩。穆长笙领着父子二人进来时🎷，萧祺正随关百河修习🌵，脚步声渐进🍝，他回头一眼便能望见两人脸上凝重的表情🎍。
“东边有些消息🆖，我想你或许感兴趣🐟。”杨平开门见山地说🐔，语气却有些闷闷不乐⏳，补充道⛲：“关于凌法阁的🎖。”
关百河深陷在眼窝里的眼睛顿时露出异样的神采🐐，他盯着杨平问🐞：“什么消息？”
“凌法阁已正式打开山门♑，与卫焯奚结成同盟🏖。”杨平简单地说道🏬。他说到“卫焯奚”时✡，特意放慢语速🌼，一字字地思索🍻，显然对这个名字很是陌生🌿，完全是听来转述的♉。
“什么？”最先有所反应的竟是关百河🐢，萧祺有理由怀疑他对卫焯奚这个名字毫无感冒👌，让他诧异的👬，是凌法阁打开山门🏟。
“卫焯奚？”穆长笙对这个名字异常敏感🍄，“上次听闻他✂，是在北境内失去音讯🎂，不知所踪✝。怎么又和这什么凌法阁纠缠在一块儿？”
杨平和杨秋鸣对视一眼🐋，有些为难⌚。父子二人常年居于峪中十六川🍳，对整个隆元的形势实在不甚了解⛅，这次主动打探消息🎍，还特意来此传信🏞，多半是为了萧祺🏻。
“那是怎么个结盟法？”萧祺于是挑了个好回答又很关键的问题⏳。
杨平答道🍒：“听说原本这个卫焯奚一个多月前在北境现身🍺，杀了北境领主后逃窜在外🌴，却也被北境柳家拦在北境🌞，不得南下🐒。可前些日子⭐，凌法阁突然出现⚽，如神兵天降🏪，帮助卫焯奚打通了前往南边的关卡🎹，甚至有一支百余人的队伍随他一同南下🐕。”
杨平犹疑了片刻⏫，才说道⏸：“也正是这卫焯奚和区区百余人♓，冲破了数千人把守的关卡🆎。据说……战后废墟是一片焦土🎋。”
“呵🍀，”关百河眼神阴翳🎢，“凌法阁也有这大动作了……”
“他们的目的地？”萧祺皱起眉头⚓，感觉此事并不简单☔。
“据说是清州⛎，是要与卫焯奚麾下的本部汇合Ⓜ。只是还有传言🐕，说清州那边🎉，也蠢蠢欲动🍥。似乎……似乎在找机会南下⚪。”
“南疆🎯！”忽然有一个声音闯入🏿，众人抬头望去👎，孟琳脸色有些苍白🐀，缓缓迈步靠近🍮。
“还不确定🐪。”杨平老实说道🍅。
“他们要去南疆✡！”孟琳斩钉截铁地说🎴。
“孟姑娘知道些什么？”杨秋鸣察觉到她的异样⛹。
孟琳垂着头🍶，低声说道🍂：“我也不太清楚🎞，但南疆树灵🌳，似乎关乎什么法术本源🏬。若有人能说动专修法术的凌法阁♋，想来与之不无关系⛴。”回想起在极南之地的过往🌙，她情不自禁地捏住衣角🏖。
萧祺点了点头👄，看向关百河🐎。关百河显然对凌法阁的动向耿耿于怀🍈，喃喃自语道🌐：“法术本源么……这些家伙野心够大啊……”
他眼神忽然凌厉🌭，注视着萧祺🍡，不容推辞地说道🐝：“你速速赶去🍯，这场纷争⬆，有你的戏份🏂。你不是成纪王府的人么？与这个卫焯奚为敌🏙，再合理不过了⛪。”
萧祺很是意外🍇，没想到关百河这么快就把自己安排了出去🎱：“那师伯不和我一起么？”
“我要回一趟霞隐门🏿。”关百河咬着牙⬅，面目有些狰狞🌃，“其实自上次顾幽他们回去🏃，霞隐门那边也有消息🐘。”
“什么？”萧祺挑眉🆑，关百河从未和他提过此事🍑。
“罗剑声不愿与凌法阁为敌🌋，甚至还传信给了凌法阁👔，将所有罪过都推到你很那丫头身上🏼。”关百河冷哼一声🎮，“我本以为凌法阁这个强敌会逼迫罗剑声和霞隐门上下自强❣，没想到……哈哈🎳！”他发出两声意味深长的怪笑🎻。
“为何不告诉我？”
“告诉你也无裨益🌄，不过徒增烦恼罢了🌠，还不是兵来将挡🐽。按时间推算🎩，凌法阁应该刚收到信不久🌤，可他们忽然有大动作🎋，如此高调地出山南下🍜，如此他们的所有一举一动都暴露在世人眼中☝，说明此事远比讨伐一两个叛徒重要🍱。除了法术本源🌡，卫焯奚和凌法阁之间🏺，一定另有蹊跷🎥。你这次去🏧，就是要弄清此事🍯。”
杨平忽然插嘴道👠：“那这不是把萧祺送到仇人手上？嫌命长么？”
关百河瞥了杨平一眼⛲：“你有意见么？”
杨平一阵火气从头烧到脚🎅，就要还嘴⬜，却见萧祺摇了摇头🏕：“我是一定要去的🎅。杨大头领不必担心🐛。”
杨平一肚子话顿时被憋了回来✳，他还想说什么🎯，但看着萧祺🌾，却又无从说起🌽，只得气鼓鼓地哼了一声👞，杨秋鸣在后边苦笑着拍了拍他的肩表示宽慰👒。
穆长笙也摇头反对❓：“杨大头领说的对🈁，萧兄弟你一人去太冒险🌫，我们也难以放心🌂，不如我对你一同去吧🌞，还有张兄弟也可以一道⚓，也好有个照应🌈。”
“既然我是他们的目标之一⏳，便不能袖手旁观🍫。我留下这里便是显眼的目标🏬，若凌法阁派人摸到这里🌵，目前我们的实力🎪，还远不足以对抗他们🌿。我一人行走躲避他们的眼线🌃，反而更加方便♿。这里局势未稳👭，穆大哥还是和张大哥留下🎄，稳定局势才好🏦。峪中十六川的存在🌪，是我们最重要的后盾🎎。我的身后🏹，便也全交给你们了🍾。”萧祺话是对所有人说的🐸，却始终望着杨平🎩，如同在与他解释👄。
杨平不置可否地耸了耸肩♓，还若有若无地哼了一声🌧，只有拍着他的肩的杨秋鸣感受到他原本僵直的肩背顿时柔软了些许⏲。杨秋鸣朝萧祺露出一个心照不宣的笑容🎭。
萧祺似乎没看见🏯，转头向穆长笙交代了几句🌀。既然已决定⏮，他便不打算拖延🏉。关百河则更加干脆🈚，只是跟萧祺说了几句就把何韫一道带走🌔，便不见了踪迹⛺。
“在你走之前🐂，我还有些事情要问你🏘。”一直垂首站在一旁的孟琳忽然开口道🍟。
“哦🏕。”萧祺虽有些意外🌘，但还是点了点头🎙，孟琳似乎心不在焉🎽，只简单做了个手势示意萧祺跟上🐇，便朝着林中走去🌶，似是不想让人打扰🎗。
萧祺望着那看起来疲惫不堪的背影⏰，带着满腹疑惑默默跟了上去⛄。
没走多远🏓，孟琳停住脚步✔，一双好看而温婉的双眸顺着一根粗壮的树干而上🍭。
林木青葱🍴，鸟啼婉转👘，古老的荫蔽下🍼，日夜轮换🎞。一切如浮出记忆的浪潮⬆，扑面而来🐱。犹如近在咫尺❔，却如梦一般虚幻⚾。
“我想问🌾，萧亦澜✔，是个怎样的人？”她开口⚓，声音很轻🍖。
萧祺轻轻“啊”了一声⛏。他旋即想起一段时间以前〰，孟琳听说自己与萧亦澜的关系之后便如同变了一个人🐝。这些日子关注于毒蛇寨的纷争🍞，却把此事淡忘了🎎。
他于是认真地答道🐱：“我很小就待在军营🍗，说实话与他交流并不多♍。但他喜欢在街上玩闹❔，混得像一个街头小子👋。有时候他在街头巷尾招惹了人👋，不想惊动王府的人♌，也会拉我去摆平👉。””他顿了顿🍲，补充道👱，“他是个能让人开心起来的家伙🏤。很开朗🍈，很调皮🐎，还有点莫名其妙幼稚🍛。”
孟琳笑了🌈，露出好看的酒窝🏆。只是萧祺注意到在她脸颊的酒窝旁🌰，挂着浅浅的泪痕🌾。
“嗯……所以他也不是装出来骗我的……”
她转过身来望向萧祺⛽，轻笑着问🐏：“这么说🐜，你和他却很是不同👑。”
“我们不是亲生兄弟🏥。”萧祺淡淡说道♈。
“我明白了🀄。”孟琳轻声说着⬇，缓缓走近⌛。
她伸出手⛄，递给萧祺一个东西🍜，光照下发出金属光泽🎫：“在你赶去东境之前🐢，麻烦你把这个转交给张大哥🐐。另外🍪，告诉婉伊🍲，我先走了🎛，有缘再见👪。”
手里是一柄很精细的刀刃🐼，刀锋薄而细长🐂，有食指长短🈸，刀背处还有一个指环➗，最多不过小指粗细🍊。是孟琳一直用的手里刀✏。萧祺错愕地抬头🎳：“孟姑娘👧，你是要……”
“在这里呆够了🌕，想换个地方🍨。”孟琳笑着说🐟，阳光在上⛓，仿佛一朵努力迎阳开放的花🎬，“暗羽的所有技巧✊、身法🎡，我都交给了张大哥🍩，我在这里🉑，也没什么用处了㊗。”
原来她一开始⚾，就有离去的打算♐。
“为什么不自己告诉他们？”
“以婉伊的性子🌏，听说我要走🎍，说不定会把我绑起来🍓。”孟琳耸肩笑🐧。今日她似乎笑得格外多👲。
“那孟姑娘要去哪？南疆么？”萧祺想起刚刚孟琳的古怪反应🅱。
孟琳摇了摇头🍄：“去哪里🏻，我也没想好🍈。不过南疆⬜，我不会再去了🈲。不必担心🍠，我只是心中不快🍙，想出去转一圈🎺，也许没多久又回来了呢🎵。”
她宽慰着萧祺🍴，也宽慰着自己♋。她朝萧祺摆了摆手🌃，身后残缺的黑翼缓缓浮现🍛。
萧祺张了张嘴🎋，却发现自己似乎没有任何立场来挽留🉑。自己也是个即将远行的人⚓。
“那孟姑娘走之前🎗，我也有个问题想问〽。”
“什么？”孟琳微微转头👎。
“孟姑娘是怎么与亦澜相识的？孟姑娘应该是……是西境出身🍑，怎会与亦澜有交集？”
孟琳沉默了一会儿🏦，才笑着摇头说道🐃：“他已经回成纪王府了🐃，你这次去🌭，多半会遇上他🌬。这个问题⏪，还是日后再问他吧👪。若以后有缘再见⤴，务必转告我🍯，他是怎么和你说的❔。”
萧祺无话可说🌥。孟琳却想起什么🍒，继续问道🎃：“你上次见他🐦，是什么时候？”
“已经快是两年以前了⛩，随成纪王出征之前🍳。”
“哦⬇。”孟琳的脸上露出难以捉摸的神情🆚。她不再多说🏵，只是挥手告别🏈，然后轻盈跃起🎒，消失在萧祺的视线里🐒。
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