萧亦澜和黎铮打量着周围的树林👩，努力想辨别这是哪里🎁。
他们笼子外的黑布在一天前就被那伙神秘人掀开一面🍞，让光线照入🍩，可能是为了让他们呼吸两口新鲜空气⬜，应该也不愿就这样让两人活活憋死✈，这让萧亦澜和黎铮略微松了口气🎂。只是那两个树灵虽见光后目光显得灵动了几分👡，身体上的枝条却还是干枯朽败⛳，没有生气🌊，整日缩坐在角落🌰，几不动弹🌯。
此刻他们行进在一片树林之中🎦，而且走得都是偏僻的小径⛪，很少走商道☝，想必是为了避人眼目🍦，否则他们或许也不敢掀起黑布🍛。
在萧亦澜的印象中➡，清州大多是平原地区🌒，大大小小的城镇星罗棋布🍤，少有这种大片的树林🎟。他们已在这片树林里走了一整天🎖，所以他推测这一行人已经出了清州🐶。而与清州毗邻的只有平州和昌州✳。昌州此时正经战事🎑，一路上不会如此平静✝，因此此地多半是平州⏮。平州虽面积广阔🍆，但临靠中南峡谷♍，山林众多🌿，倒是最合理的猜测🐈。
他们被抓已经有十多天了🎨，这些天他们虽一路颠簸🏊，但这伙人还是保证了他们的一日两餐🆕，多是一些干巴巴的饼皮或山上打到的猎物⬅。萧亦澜不止一次地问过这群人要去哪🏻，却从未得到过回复♋。笼外一共五人🌑，除了两人分别驾驭马车🐺，其余三人都有骑马🌆，却都不急着赶路👌，连马车都没有全速行驶🎛，不温不火地往前走着⏺。他们似乎在等待些什么👨。
黎铮收回目光🐲，百无聊奈地啃着送进笼子的几块饼皮🎇。萧亦澜的心情早就平复下来⛵，倒也没有过多着急🍪。他在手里把玩着那颗神秘的珠子👣，不敢靠近那两个树灵👏，双方分别坐在笼子里的两个角落🍎。
这东西和树灵之间的奇妙联系一直是一个谜🎛，一想着当日树灵怪异的表现♍，萧亦澜心中就直痒痒👥。树灵对这似石似玉的圆珠会有反应⛔，让他对这东西感到十分好奇🏴，这些日子钻研起来👍，竟不觉得日子枯燥无味♋。他发现当树灵靠近这圆珠时🏄，树灵会重新活泛起来🎅，有种挣脱铁链🐻，破牢而出的冲动🍡。只是两人一直在等待时机🍤，之前几次尝试都差点暴露🍯，也使得他们越发谨慎🎂。
领头的刘峰骑马走在前头👂，老严和独眼男分别在他左右⛏。他们走的甚至不算一条路🎚，只是在碎石和林木间的一条稍宽敞的空隙👠。老严和独眼男不时互相拌嘴🏔，刘峰一人抱着刀坐在马上🌒，不时环顾四周🐲，经常是一整天一言不发🌦。
不远处传来潺潺水声🎴，注意到的老严和独眼男面露喜色🏫，在林间跋涉了多日🏌，有一湾溪水洗把脸也是快事🌝。独眼男刚要策马前去🆙，突然想到了什么🎋，回头看看刘峰的脸色🌻，见刘峰微微点头🅰，老严和独眼男连忙骑着马向水流的方向跑去🐵。两个驾驭着马车的人正打算驭着马车跟上🅰，刘峰却突然怒了🐖，扭头沉声喝道🐏：“没长脑子吗🎇！”
那两人反应过来🎺，似乎想起了什么❄，连忙不好意思的摸了摸头🌚，停下了马车🌟，在原地等候🏪。
黎铮侧过身悄悄对萧亦澜说♓：“好像有些古怪？”
萧亦澜点点头表示自己注意到了🏗。荒郊野岭的他们完全不需要这么戒备👁。似乎有什么深深的忌惮👋。
不一会儿老严和独眼男就回来了🏏，走在前头的老严将随身携带的几只水袋全都装满🎐，驮在马上⛵，慢慢往回走🍳。独眼男露脸时🏄，刘峰却突然皱起了眉头🏐。独眼男手上还拎着一个人⏪，鼻青脸肿的⛰，似乎还带着伤🐞。走近后🎭，独眼男将受伤的人扔在地上🐎：“这是在前面瞧见的🍱，手里还有武器⬛，让我们教训了一番🏺。”
那是一个五十来岁的男人⛪，一身布衣打了好几个补丁🏭，肤色黝黑👛，此刻正在两个持刀壮汉的包围下显得十分紧张⛴。所谓的武器其实也只是一把弓🎴，几只箭👀，此时都握在老严手里🐪。不得不说他长得贼眉鼠眼的⬛，也难怪老严两人看他不爽将他逮了回来🍝。
牵引马车的人连忙准备拉下黑布🍮，不让这男人注意到笼子里的树灵和萧亦澜二人🍿，刘峰却伸出刀鞘捅了捅他⛱，示意他停手🏹。
刘峰皱皱眉🌵，冷冷地问🌒：“你在这干什么？”
那男人悄悄瞟了一眼周围🌹，最显眼的便是马车后面的笼子🐯，里面两个树木模样的人形怪物正盯着自己⛲。他惊骇之下🌄，心里害怕得要命👛，不敢多看🍲，就连忙低下了头🍶，声音有些沙哑⏯，支支吾吾地说道🏠：“我……就是在山里打打猎🍟，砍砍柴👇，然后准备去附近的市镇换……换钱来着……”他说着似乎想到什么🍙，伸手在怀里掏什么东西🆎，众人定睛一看🎰，只是些琐碎银两👍。
“我身上带的钱不多……”
“不用掏了🏘，我们没兴趣㊙。”刘峰依旧皱着眉头🌦：“离这里最近的市镇是哪里？”
“汾城🏼。”
刘峰扭头看了看老严🏷，老严凑到他耳边低声道❣：“汾城是平州数一数二的大城➰。”刘峰点点头🈷，又皱起眉问那男人🏭：“这里离汾城很近么？”
“不算近🐾，骑马要大半天……”那男人老实回答♏。
“那你跑这么老远来打猎？可别说瞎话🐡！”独眼男忍不住插嘴🍂，凶神恶煞地看着他🍒。
老实巴交的男人吓了一跳🎽，连忙解释🍼：“我……我在这附近有块地🐲，种种菜打打猎🍌，一般都住在这边❤。我也只有七八天才进城一次🍧，卖掉些野味或蔬果换钱……”
刘峰表情缓和了些🐤，不再说话🍭，将头扭到一边🎿，把这人交给了老严和独眼男🎞。
“你叫啥名儿啊？”独眼男问🍬。
“大人叫小的孟老三就好🍊。”
独眼男突然发出难听的笑声🏃，一把搂住男人的肩膀👁：“孟老爷子🌷，你家可远？到你的地界儿了🏃，招待我们兄弟吃顿便饭总是合情合理吧？”
“那是自然⛏，那是自然🆔。”孟老三不敢看独眼男的脸🐮，低头恭恭敬敬地回道🐝。
“前面带路🍲。”独眼男将他往前一推👈。这么多天只能啃些干巴巴的干粮或者没有佐料的烤肉🏊，真是淡出了鸟味⏳，从这孟老三手里敲一顿饭✡，对他们来说毫无负罪感👢。
萧亦澜注意到🎀，自这个男人出现✉，刘峰没有让人放下那块黑布👀。孟老三看见他们这辆马车后神情很不自然🍴，显然是注意到了什么🐭。刘峰一行人不刻意隐瞒🆔，便是要杀人灭口🐐。
他看向黎铮🆑，向他指了指铁笼外掀起还未盖下的黑布👢。黎铮心领神会🏎，神情有些难看🏊。
孟老三的住处并不远🍞，以孟老三步行的速度✨，不到半个时辰就能看见不远处一个斜坡上🍙，立着一两间简陋的木屋🌋，屋前堆着几垛柴火🐷，屋子左边有一块五丈见方的地🍿，明显是被犁过🍯，周边被许多碎石块四四方方地围起来🎸，就这样成了一块耕田🐢。显然孟老三没有说谎🏰，刘峰等人也暗暗松了口气🎍。
走到近处🎥，似是听见了门外的嘈杂🏬，一个十五六岁的少女走了出来⛺，手里还拿着一只锅铲🌐。她虽一身粗布麻衣♟，一头棕发🈴，被盘在脑后🐱，一根竹筷子横插其间👔，就当是发髻了♿。她的容貌并不算明艳动人🌲，却有一种清新自然的气质❗，皓齿明眸🍔，肌肤白皙如透明👁，仿佛这般乡野间的劳作没有给她留下痕迹🌺，完全不像孟老三那般黝黑👓。
她看见外面黑压压地一群人⛩，惊讶地长大了嘴巴🌯。她一双眼睛眨了眨〽，等到她看见最后边笼子里的树灵和萧亦澜和黎铮二人❣，面露惊容⏱，不自觉地捂住了嘴🏴。
萧亦澜玩心大起🐄，不禁将手从笼子栏杆空隙间伸了出去➖，朝少女挥了挥手🐪，然后冲她扮了个鬼脸⛑。少女掩嘴轻笑👥，笑声如清溪一般🍥，在萧亦澜心中荡漾开去🎆。他一时有些发愣🎂。
少女偏开头去🏺，向孟老三投去疑惑的目光✡。
还不等孟老三开口🌭，老严顿觉眼前一亮🌡，向孟老三问❤：“这是你女儿？”
孟老三不自觉地上前两步护在少女身前🍄，点头哈腰🎵：“算是算是🏗，几年前碰到她快饿死在野外🍉，小的就带她回来👁，当自己闺女养的♑。”
老严和独眼男对视一眼🍙，哈哈大笑🐐：“怪不得和你长得如此不像🌪。”
孟老三打着哈哈🍃，打算招呼刘峰一行人进屋⌚，却发现屋子实在简陋🌛，空间狭小🌝，没有足够大的桌子能坐下这么多人🐮，只得将几张桌子凳子拖出屋子❇，在屋前的空地上拼凑成一个不算平整的桌子❓，众人才勉强坐下👤。少女负责下厨🍣，在木屋内忙活🌫，孟老三站在桌边点头哈腰地招呼着🎿。
萧亦澜在笼子里特意探长了脖子🏂，向桌上张望🐾，似乎是想瞧瞧他们吃的是啥⚪。片刻后他兴致阑珊地坐回来👎，摇头道👋：“都是些寡淡青菜🐾，好生没劲🌪。”
黎铮笑道🍆：“就算是山珍野味👦，恐怕咱们现在也无福消受啊🏌。”
刘峰就坐后一言不发🍗，仍然警惕着四周的动向🏐，倒是老严和独眼男一直找着借口让孟老三那养女来陪酒🏭，孟老三脸色煞白🌉，却还是陪着笑🎟，说着小孩不懂事之类的话🌹。
正好少女端着一盘菜过来🐁，孟老三还没来得及使个眼色🍊，老严便顺手将她手腕抓住🎡，往面前拉拽♎，嘴里嘿嘿笑着🌙，好不猥琐⛱。少女一声惊呼㊗，手腕如同被钳子钳制住一般🌝，挣扎不开🌾，孟老三脸色十分难看👤，连忙上前拉住女儿🌝，同时用力扯动着老严的手🌕，想让他松开女儿的手腕👁。
“哐铛”一声⚓，少女端着的盘子落在地上摔得粉碎🍀。老严大怒🏨，一脚踹开父女二人🐍，脸上浮现出怒气🎣，脸涨得通红🏷，手中的刀出鞘🐂，架在孟老三脖子上⚓。除了刘峰🐨，其余几人纷纷站起来⛱，杀气腾腾👭。只有刘峰还坐着🌱，看上去很是淡定🍎，不急不慢地往自己嘴里夹着菜🏔，也没有阻止属下们🆖。
少女面色含霜👲：“你干什么🐄！”孟老三将少女向身后一扯👒，连忙跪下磕头🏽，声音有点哆嗦⏰：“大人赎罪🌹，小姑娘不懂事👣，希望大……大人高抬贵手……”
老严骂骂咧咧地说道👒：“是什么了不起的角儿🏃，摸摸手也摸不得？”
孟老三哆嗦着说👠：“不……不是……”
独眼男上前嘿嘿一笑🌰：“那要看你女儿想不想让我们让你们一马？”说着还色眯眯地打量着孟老三身后的少女🎠，更加显得猥琐丑陋🐅。
孟老三浑身打着哆嗦🎥，不知该如何应对👔，他身后的少女也气得脸色通红🌿，老严似乎正要说话⭕，身后突然传来“咔嚓”的响声🆔。最先反应过来的是刘峰✋，还未转身🎞，刀已出鞘🍭，向后方疾跃❤。
萧亦澜和黎铮自己都吓了一跳🐥，全没想到一颗神秘的圆珠➗，竟有如此威势🎰，一同向一边躲开🐋，以免被树灵波及🌡。
片刻之前⏹，瞧见外头老严几人欺负那少女🈁，萧亦澜心中不忿🏤。他心中一动❗，来不及细想这圆珠子该如何使用🏛，掏出圆珠来👯，往其中一个树灵身上凑🌃。还不等他走近🏴，便和上次一样⬛，发出明暗起伏的青光🐵。
这次萧亦澜没有像上次一样将其牢牢抓在手里🏳，而是放手任由玉珠向树灵飞去🍤。那玉珠发出的青光与树灵身上明暗起伏的光交织在一起👂，青光大盛🏆，浓浓的青色如浓稠的液体一般🐧，缓缓流动🎅，渗进了树灵全身枝条间的间隙🐢。片刻之后🌅，那个圆珠变得黯淡无光👰，悄然落在地上✔，而树灵顿时焕发出生机🐝，刚刚还很是浑浊的眸子里变得一片幽绿➗，灵动地眨了几下⚫。原本干瘪的身体也如充了水一般肿胀起来🎿，变得有如人类的肌肉⛽。铁链“咔咔”作响❗，顿时竟被他挣开断裂🎶，窄窄的牢笼之内🈶，尽是金属断裂🏠、撞击的声响🌛。
萧亦澜和黎铮对视一眼🍏，眼中的欣喜溢于言表🐦。萧亦澜显得很是兴奋🎀，颇为得意地冲黎铮大喊道🎤：“我就知道……”最后一个“道”字还没说出来🍎，整个牢笼里都是一震⛱，两人一个趔趄🏧，差点摔了个狗啃泥👃。
那个树灵甚至没有什么动作🆒，缓缓抬起双臂🏆，之前被铁链缠住的双臂陡然伸长✴，如藤曼般缠绕在铁笼上的几根护栏上👐，猛然一缠🐕，铁质的牢笼竟然被压得扭曲变形❌，几根铁质的栏杆“嘣”地一声🐉，便从铁笼中脱离下来🎛，连笼子的顶棚也因此倾斜➕。它再用劲一扯⛷，便将铁笼的顶给掀翻了🐈，将铁笼上下分为两半👠。
萧亦澜和黎铮两人还来不及相拥庆祝⏯，便连忙借机逃了出去🎱，唯恐遭到树灵的波及⛓。片刻之前他们还在为自己计划的成功而欣喜👑，此刻却只愿树灵看不见自己🌈，生怕它杀心大起🐹，要将所有人杀了泄愤🏛。前方的马受了惊➗，挣脱了马缰慌乱逃窜➰。仿佛重生的树灵再次伸出如藤曼般的手臂♌，抓住了半截笼子的栏杆⤵，它双腿微曲用力♉，竟将整个笼子举了起来🐔，然后随意地向刘峰等人抛去👛。
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