朱大典作为山东巡抚自然不愿看到这一幕出现👮。夏天南主动提出愿意运走饥民维护山东的稳定🉑,朱大典乐见其成♊,把赈济饥民的事一并交给了夏天南来办🍇,并应其请求👣,派谢三宾协办🍜。

收容饥民一要粮🏬,二要钱🏥。钱的问题从来不是夏天南担心的事🆗,何况缴获叛军船队的钱财后又发了一笔横财🎙,更不是问题🆖。至于粮食的问题也不大🎡,登州本来就是北方边镇粮饷的集运地🏴,粮草储备不少👘,加上李九成为了巩固登州这个大后方🐖,在山东各地掠夺的粮食都运回了登州城🌜,叛军匆匆出逃时又没法全部带走✋,匀出一些安置饥民没多大压力🌤。

对于饥民而言♿,只要有一个过得去的去处⛎,有一口热粥果腹👕,就是天大的好事了👐。在朱大典的推动下🏆,在谢三宾的亲自督办下🏠,山东各州县以官府名义散播消息🏓,引导难民自行前往登州——辖区饥民越少🐕,对地方官而言越好❄,他们自然不遗余力🎋。

谢文君向夏天南提议在青州🌡、莱州到登州的官道沿途设置粥棚🐅,以免饥民没有足够的体力活着走到登州👱,被夏天南和谢三宾采纳了🌂。于是琼州营士兵会同登州🐔、莱州🆔、青州等府的官吏在三府各地的官道都设立了粥棚🌝,为途径的饥民补充体力🆘。

在一个阴霾的下午🅿,黄县附近🏵,尘土飞扬🌅,一大批饥民缓缓前进⚪。

这群饥民人数大约为六七百人✏,男女老少都有⤵,队伍庞大而混杂❎,看起来松散而杂乱🎲,其实也有一定的组织🆚。大体以本村寨👚、本宗族为核心🐺,形成群中有群的状态🍙。青壮年走在外围🌍,老弱妇孺在中间⏪,还夹杂着装着破烂家什和粮食的独轮车⛎。有时候走不动和体弱的人还能搭在车上坐一阵🎳。

也有一些人是边缘化的🏐,完全被排挤到了人群的外围🎑,得不到休息和帮助🌤,除了特别强壮的人之外🈁,渐渐的就掉队成官道旁的一具尸体🎈。

虽然这群饥民以宗族☔、村寨形成了核心🏙,但是队伍中有一名身体敦厚结实的汉子格外惹眼🌍,一些似乎能够对饥民发号施令的老者围绕着她🍀,不时询问他的意见🎈,是停下暂时休息还是继续前行🌭。

“马兄弟🍯,这里离黄县没多远了🏒,乡亲们走了一天了🏵,是不是求求官老爷🐉,让咱们进县城歇口气?”

“是啊🐊,叛军都被灭了🐶,听说黄县也收复了🏰,应该能让咱们进城吧?”

汉子正在眺望前方👂,似乎在寻找什么👰。与周围衣衫褴褛⭐、灰头土脸的饥民相比♟,他结实健壮的体魄看起来格外引人瞩目👱,连续奔波没有让他变得和周围的饥民一样面带菜色♉、瘦骨嶙峋🈶。

听到周围老者的发问🏳,他摇摇头㊗:“黄县虽然被朝廷收复了🐗,但是不可能让咱们这么多人进入县城的🌁,当官的害怕聚集太多人酿成民变✴。叫乡亲们咬咬牙坚持一下🎚,还是继续往前走吧♓,听说新任山东巡抚和巡按在青州🌱、莱州都设了粥棚🏃,咱们在莱州就吃上了粥🐐,眼下都到登州境内了🎖,应该也会有🐄。”

虽然不知道登州境内还有没有这样的粥棚➰,又有多远才能到达🎠,但是听他这么说🆔,那些老者都不敢再多说✊,向周围人群传话🎒。

人群中有一些人唉声叹气🐡,但没有人忤逆这精壮汉子的话🎾,继续前行🎇。

走了两里地后❎,他们又碰到了另外一群饥民👈,这伙难民是从平度州的方向过来的🌹,规模比他们略小🌸,但是青壮明显要多一些🐟,看样子也是往登州去的☝。

两伙人相遇后🍷,没有接触🍇,却暗暗提高了警惕⏮。乱世之中🎐,人命贱如草芥🈚,除了之前要担心叛军的袭击和掠夺🈯,饥民之间也会相互攻击🎚,起因也许只是对方有自己需要的口粮和独轮车🎴,人类的道德底限在活下去的愿望面前一再被突破🎎。

双方并行了一段路程之后✒,前方官道上出现了几座临时搭建的草棚👲,棚中支起了十几口大锅⏮,正在冒出阵阵香气——这是粥香——登州果然和莱州等地一样🐣,设立了粥棚救济难民🆎。

多日粒米未进⭕、靠吃野菜度日的饥民闻到这香味如何还忍耐地住🌪,顿时一窝蜂地往前奔跑✳,不少妇人小脚跑不快✒,半途就跌倒在地⬜。

若是只有一股饥民👍,依靠宗族的老人弹压🍔,也许还能勉强维持秩序🏎,可是眼下有两股人👓,谁都不想落后🍾,也许慢上一步👒,粥被人抢光🌤,就是饿死的下场🐝。

粥棚前有维持秩序的琼州营士兵🍼,见到这样的场景立刻亮出了武器✍,挡在前方👁。这几天来🎳,他们应付这样的事情不是第一次➕,也有了经验🎌。若是让饥民冲击粥棚⏭,不能救济饥民不说🏷,自己都会有生命危险🐙。

负责保护这个粥棚的军官是苏粗腿❕,他端起了琼海式步枪🏩,大声喊道🎃:“所有人都给我站住☔!冲击官府粥棚🏻,就地斩杀🏟!”

听到苏粗腿的恐吓🏷,一些饥民犹豫着放慢了脚步🏞,可是更多的饥民忍耐不了腹中的饥饿🏀,加上怀着法不责众的心态✴,仍然一窝蜂地朝粥棚涌去♒。

苏粗腿见言语无效🎶,握紧了步枪✈,下令道✏:“结阵🐻!”

几十名士兵排成横队🐟,挡在粥棚前🍎,摆出了迎敌的姿态🎖。苏粗腿知道🍯,如果这两拨饥民失去控制⛄,凭一个排的步兵是挡不住潮水般的人群的🏴,必要时需要杀人立威✒,才能震慑住这些饥民✅。

领头的汉子眼见局面要失控🐚,有些着急♈,高声喊道🌽:“施粥人人有份🍯,不要急🆙!”

可是两股饥民眼中只有热腾腾的粥🌤,生怕慢了一步被旁边的人抢走🐧,乱象已现✝,光凭几句话是阻挡不了了⏸。体力好的青壮冲在最前方🍲,身后是老弱妇孺🌉,近千名饥民卷起漫天灰尘跑向粥棚🈲,仿佛是攻打城池的军队🎗。

苏粗腿举起了手👜,示意做好战斗准备🎤,士兵们端平了步枪🎺,刺刀在阳光下反射出耀眼的寒光🐭,这是代表杀戮的信号🅰。但是人数比他们多出近十倍的饥民根本没把几十名步兵放在眼中👛,在他们看来🍯,滚滚人流足以把这些士兵踏成肉泥👕。

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