内阁值房⌚。

申时行和王锡爵对坐着🍁，二人面露愁容🏝。

王锡爵叹道🍢：“唉🐒，皇长子已经八岁了✡！立太子牵扯国本🏰。国本不稳👲，则社稷不稳✔。皇上却丝毫没有册立他为太子的意思🌻。”

申时行道👥：“其实🏼，皇上的想法🐊，你我二人是心知肚明的🎋。他偏向册立皇三子为太子🌆。”

王锡爵摇🏗：“皇三子既不是嫡出🍯，又不是皇上的长子👂，他怎么能做储君呢？那样不合祖宗制度☕！”

申时行给王锡爵添了一杯茶✔：“咱们内阁🐓，哦➖，还有那些言官🎩，给皇上递了多少道折子✌，请求他早立太子了？结果呢？全被皇上留中不发🐸。”

王锡爵点头🐪：“光上折子👬，是无法改变皇上心意的🈺。”

申时行忽然道🎮：“事要一点一点做❕，路要一步一步走⏰。我倒是有个法子🍲，能让皇长子确立储君的地位🎗。”

王锡爵连忙问🍾：“什么法子？”

申时行道🍶：“咱大明有制✔，皇子之中🐯，先出阁读书♉，谁就会被默认为太子人选🈚！现在皇长子已经八岁🐱，皇三子却只有三岁🌆。三岁的娃娃🎧，说话都说不利索🐪，肯定是不能读书的🆖。咱们不如谏言皇上🏞，让皇长子出阁读书🍀。只要皇上同意🍡，就等于是默认了皇长子的太子之位🏗。”

王锡爵道🏉：“妙哉🎧！既然皇上不会立即册封太子🏇，能让他默认皇长子的太子之位🌙，也是极好的🌞。”

二人打定主意🎀，写好了奏本🐦。申时行拿着奏本🏊，直接来到了永寿宫❔。

永寿宫中🌲，万历帝正在看一本棋谱🎯，他的面前🏼，摆着一个棋盘🈯。

张鲸上前🍚，通禀道🍆：“皇上⛷，内阁首辅申时行求见🌱。”

万历帝头也不抬的答道🏖：“让他进来🏑。”

不多时👦，申时行拿着奏折🌦，进到了大殿之中👓。

万历帝问⛎：“申爱卿🍅，有什么事么？”

申时行道➡：“启禀皇上🌄，臣有本奏🍦。这是奏折✒。”

万历帝抬起头👗：“哦？朕就不看奏折了🎄，你把内容说与朕听🐋。”

申时行先从尧舜禹汤说起❌，列举了一堆皇帝不及早册立太子✊，导致朝局动荡的例子⛩。

万历帝有些不耐烦的说道🐃：“朕跟皇后没有嫡子🌟。无嫡立长❎，这是祖制⛎。朕又岂能违背祖制？朕是一定会册立皇长子为太子的🌗！郑贵妃也屡次劝谏朕🏺，早日立皇长子为太子👃。然而🐸，皇长子年幼✋，今年才八岁👡，他身子骨不怎么好🌹，长的弱不禁风♒。朕总要等他长大一些🐦，才能放心扶他登上太子之位嘛🌱。”

万历帝的话中🍞，抬出了郑贵妃🌉，这是此地无银三百两🐯。

申时行早就预料到万历帝会这么说🏺。他道✅：“既然皇上暂时无意册立太子🍚。那请您先下旨🏊，准皇长子出阁读书🌲。”

万历帝是多聪明的人？他立即领会到了申时行的意图🎌。万历帝推诿道👧：“皇长子年龄还小🎇。出阁读书的事⛰，缓缓再说吧🎎。”

申时行针锋相对🍕：“皇上您还在东宫之时👝，六岁便已出阁读书🎙。”

万历帝的回答♊，让申时行哭笑不得⛔：“申爱卿记错了➕。朕五岁便已出阁读书了👬。老师是张居正🌛。”

申时行搞不懂🐔，万历帝说这话是什么意思🈚。

万历帝把话题扯到了张居正身上🎮：“权相张居正当初之所以独揽朝政♟，正是因为他在朕幼年时🌡，即是朕的帝师♒。皇长子要读书🌎，并不一定非出阁🎷。朕现在已经指派内侍在宫中教他读书识字🐆，还有李汉骄做他的伴读郎👄。”

万历帝的话已经说到了这个份儿上🏖，申时行却丝毫没有退步的意思🌽。他开口道✨：“皇上🃏，内侍宦臣🍘，才疏学浅✌。应由翰林院的饱学鸿儒🎭，教导皇长子☔。”

万历帝闻言🍿，直接拿起了棋谱⏫：“申首辅🏄，没什么事🐇，你就先下去吧👎。”

申时行“噗通”一声跪倒在地🍸：“皇上🎓！”

万历帝怒视着申时行⛄：“怎么🎺，难道你要学言官们的那一套🐪，以跪谏要挟➗、逼迫朕做不想做的事么？”

申时行叩首🐊：“臣不敢🐩。”

万历帝站起身🌌，面露愠色🎓：“朕已经对你说了无数遍了🍻。朕是一定会册立皇长子为太子的🌼。只是现在还不到时候🍔。”

申时行跪在地上🎨，把话题又扯了回来👅：“皇上🍴，不及早册立太子🐯，会让国本不稳🉐，社稷不稳🏹。”

万历帝冷笑一声🐌：“罢了🐡！申时行⛴，你愿意在这里跪着🍭，就跪着吧🏨！朕惹不起你🐓，却躲得起你➰。张鲸🎧，摆驾⏭，去淑德宫🅰。”

张鲸连忙道👯：“是👡，皇上🐲。”

张鲸搀着万历帝👓，走出了永寿宫大殿🌭。大殿之内👬，只剩下申时行孤零零的跪着🐘。

淑德院⚪。

万历帝见到郑贵妃⤵，刚才的满脸愁容一扫而空🌓。他问郑贵妃🍜：“洵儿呢？”

郑贵妃答道👝：“睡了🏕。”

万历帝搂着郑贵妃🌯，坐到床榻边🌌：“唉🌰，申时行那老家伙🐨，刚才又去永寿宫找朕了🐉。”

郑贵妃问道👍：“他找皇上有何事？”

万历帝道🈵：“还能有什么事？无非是让朕立洛儿为太子🐩。”

郑贵妃闻言🏻，立时眼泪婆娑🎠：“皇上🐌。现在王皇后🍒、内阁🍚、言官们都支持立皇长子为太子㊗。我的洵儿天生聪慧🍽，比皇长子强多了👤。可怜他晚出生了几年❄。🎓。🌔。呜呜呜⛎。他的命怎么这么不好啊🍂！”

万历帝连忙抱住了郑贵妃🌎：“别哭了🌾。朕这不是没答应他们呢嘛？”

郑贵妃擦了擦眼泪🏵，不失时机的进起了谗言🐢：“皇上🎙，臣妾听说🍳，昨夜🍰，王皇后召见了贺六⛸。贺六是朝廷里出了名的疯狗⬆、屠夫⛑。他会不会受了王皇后的命🍃，对我的洵儿下毒手？”

万历帝松开郑贵妃🌸，思索片刻道🐟：“不会的🉐。一来✉，王皇后不是那样的人❓。二来🎚，贺六也不是那样的人⛅。贺六办事虽然心狠手辣🐹。可他办的每一件事☝，都是为了朝廷🆙，为了百姓⏺。谋害皇子这种大逆不道的事儿他是做不出来的🐚。”

郑贵妃问🌯：“那王皇后为何要深夜召见贺六？”

万历帝答道🍕：“贺六是国丈的义兄🎫，王皇后从小便被他视为亲侄女🏥。侄女与自己的伯父三年未见🉐，现在有机会❤，见一面🍖，叙叙亲情🎯，此事无可厚非✨。”

郑贵妃一板脸🃏：“哼🐗，皇上🍔，您就是偏心🌊，事事向着皇后🍭。”

万历帝又搂住了郑贵妃🍪：“你这是说什么呢🌓。我要是偏心于她🎸，还能日日来这淑德院找你么？”

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