清晨的阳光还不算毒辣☕，洒在身上暖洋洋的🎄，稍稍缓解索平章多日奔波的倦意👃。他闭目仰着脸🐀，迎着日光👢，有些惬意地深深呼出一口气🏄。

他身后的侯府门悄然打开🅱，走出一个老仆🍜，向索平章笑道⛏：“索将军久等了🎛，侯爷唤您进去⚪。”

索平章微笑着点头⭕，迈步走了进去🐙。狄渊已在书房内等候🏄，索平章一见到狄渊🎩，便恭恭敬敬地躬身行礼🎐。

“辛苦你了🏡，什么时候回来的？”狄渊问道🍥。

索平章道🆔：“昨夜到的🌑，因此早日一早便来向侯爷汇报🌹。”

“嗯🌰，云州的事🐻，我已大致听说了🎐，你做得很好🐣。”狄渊轻轻拍了拍索平章的肩膀✋，“云州有人比你早到了数日🍞，我已安排他们住下🎢。”

索平章呵呵笑道🐀：“哦🎣，来的是哪位公子？可还记恨微臣？”

“来的是卫伯瑜和卫叔珣🍡，只带了三五个侍从🏫，这些日子拒不见人🎎，倒像是元气大伤👫，具体情况我也不便询问👙，便想问问你情况如何🎧。”狄渊说着却皱起眉头🏖，有些疑虑🎸。

“元气大伤倒是真的🐬，不过远没有他们表现出的这般颓废🍻。当日除了卫季瑞和张徊战死⚫，卫家另外三个公子还有林厉等重要将领都还生龙活虎的🍧，据微臣所知🉑，云海铁骑的主力仍在🏩，此番没有一起前来👢，想必是在东境还有什么安排👰。”

狄渊冷笑着点点头🏋，然后想起了什么🏝，对索平章说道🎦：“不过据卫伯瑜的口气🐂，东境似乎近来便会有所异动🍳，我推测㊙，卫焯奚或许要回来了🆕。”

索平章愣了一下🐹，表情耐人寻味地说道⛱：“那可算得一个好消息啊🌛。”

狄渊不置可否🍊，继续道🍚：“卫焯奚回来要收拾的人可多了🍂，怎么也轮不上咱们🏃。而且卫伯瑜提出向我借兵🍌，开赴清州🏹，具体用途他却未提及🐸，也不知倒霉的会是东流城还是奔海城🎤。”

“抑或是中州呢？叶倾和叶衡秋父子入驻中州也有半个月了🏁，既不曾杀掉叶暮山❎，也未曾昭告天下改朝换代🏻，卫焯奚想必也要染指皇位？”索平章问道❄。

“叶倾那是在等叶暮山松口👊，他作为皇族贵戚🏺，皇帝又无子嗣🏌，若是叶暮山肯罪己退位🏬，他拿皇位可称得上名正言顺🐂，也用不着担上篡位的罪名㊙。卫焯奚暂时应该不会打中州的主意🍿，他从东海过来🌝，首先要解决的麻烦👈，自然是清州🍴。若是越过清州去找叶倾的麻烦⏯，不是将自己的后背交给敌人么？”

索平章认同地点头🍡，注视着狄渊的神情🌤，问道👔：“那侯爷应允那卫伯瑜了？”

“卫焯奚对我们忌惮得紧呢🎫，可不愿自己独自啃这清州的硬骨头🈷，他们自然不会让我旁观♟。”狄渊表情似笑非笑🏖。

“那侯爷打算派谁呢？”索平章试探着问❓。

狄渊露出不快的表情🍌，瞪了索平章一眼🆚。索平章连忙低下头道🏭：“是……是微臣唐突了🐒。”

狄渊哼了一声🍼，说道⛎：“告诉你也无妨🐻，有些事也需要你去操办㊙。既然出招⛽，就要用最锋利的剑🎧！”

索平章面色凝重🌳，喃喃道🌓：“漠狼营……侯爷⭐，这……”

“你远征归来👩，先回去休息吧➗，具体事宜👫，来日再议🐛。”狄渊拂袖打断索平章♑，索平章只得微微点头❎，退了出去🏹。

走出门的索平章却并未立刻离开侯府〽。他回头望了书房门口的护卫一眼✊，在门外悄然拐弯⏱，走向侯府内另外一间院落🐀。

穿过一片门廊🎏，映入眼帘的是一座颇为恢弘院落🎍，门口的砖块和门柱看出去都是崭新的🌚，不见任何由年岁留下的痕迹🌲，显然是建成不久🅰。这门口牌匾上刻着“晴水居”三个大字🈵。

索平章向门口的护卫拱手道🌏：“麻烦向长夫人禀报🍠，索平章来向长夫人请安🐹。”

那护卫狐疑地看了看索平章🏠，一个外臣大清早的来向侯府内家眷请安👯，怎么看都有些奇怪👒。但他不敢怠慢🌀，转身便向内通报⛄。片刻后🎴，他走出来示意索平章进去⬛，脸上依然是疑惑的神色🐂。

索平章目不斜视地走进去🐁，还未走得几步🎤，便听见乌晴蔚的冷笑声⏹：“今日是什么风🎟，将索大将军吹来了？”

“微臣刚刚见过侯爷🏩，倒是有些消息想和长夫人禀告🎋。”索平章笑道〽。

乌晴蔚却皱了皱眉🎭，问🍊：“你又在耍什么把戏？”

“微臣昨夜归来🏝，听闻二公子在前线犯了些过错🏇，差点葬送战局🆘，被侯爷狠狠骂了一番🍗，可有此事？”索平章微笑着问道🐺。

乌晴蔚脸色一沉❎，冷声道🐴：“你若是来幸灾乐祸落井下石🎅，怕是要失望了🐮。晖儿虽有过错🍜，其间细节侯爷却都清楚🈴，喝骂两声便了事🍄。如今晖儿依旧在前线领兵⚪，两日前便破了黑岩城🐌。如此大功❔，怕是侯爷听不进你的冷嘲热讽🐸。”

索平章脸上仍然挂着微笑🎇，道🈳：“黑岩城早就强弩之末🐟，不足为虑🐓。而且微臣听说侯爷要求二公子五日内破城👊，二公子却直到第八日才攻破了黑岩城的大门🏈，侯爷想必并没有多高兴吧？”

乌晴蔚的脸上如同泛起一层乌云🍓。但她清楚索平章所言非虚⏹，一时不知如何反驳🍲，只是冷冷地注视着他🍭。

“虽然长夫人是西荒族长之女✊，又坐上了侯府正室的位置🌚，但母凭子贵的道理👏，长夫人来中原这么久了🐕，应该也清楚得很👛。大公子的母亲虽位分被夺🏄，但大公子办事一向周到🉐，将沙疆城内事宜处理得井井有条🐱，很得侯爷的心思🐼。镇原侯一脉🐛，本就甚少讲究嫡庶之别👘，侯爷虽倾心于长夫人👎，却未必因而重用二公子啊⛄。”

乌晴蔚来中原许久🍥，早就明白中原人说话不爱直来直去🏙，总喜欢话里藏些玄机🆕，看着索平章微笑的表情🉐，她心中一动⛎，说道🏋：“说下去🎞。”

只听索平章继续道⏮：“侯爷的野心长夫人自然清楚🎇，大公子和二公子🌶，争的可不仅仅是镇原侯爵之位⛴。若二公子没有足够的功业来打动侯爷🈯，日后🍴，恐怕不再是大公子的对手🎂。”

乌晴蔚眉毛一挑👊，问🌨：“这么说🎹，你是来送礼的？”

“正是🎪。”索平章笑着拱手道🍵，“微臣刚刚从侯爷处得知🎳，侯爷已决定给卫伯瑜借兵🎒，出兵东境清州🏸。而这出战的主力🎑，便是长夫人手下的漠狼营🍑。”

乌晴蔚眼前一亮🌡，声调也不自觉高了起来♐：“你的意思是……”

“漠狼营的勇猛👛，长夫人最清楚🏻，若是由二公子带兵🆚，将清州敌人剿灭🌰，扫清侯爷在东境的阻碍🎖，如此大功✈，想必侯爷也不会视而不见🎖。”

“想法倒是好🍺，晖儿也快从黑岩城回来了🌷，我费些心思🀄，由他领兵也不是难事🎙，只是你为何愿特意助我们呢？难道你也觊觎这个位置？”乌晴蔚似笑非笑🌻，目光如炬🐭，注视着索平章👘。

索平章连忙作揖道🏮：“微臣的身份自己清楚得很🌕，自然不敢心生此意🐇。不过日后若是二公子继承大统🌛，还望长夫人和二公子记得微臣的微末贡献✖，佑泽微臣🏊，给微臣一个名份🎢。”

“名份的事🏧，你去求侯爷便是🆑，何必大费周折？”

索平章苦笑道⛩：“自然是侯爷不允❓，还借机推脱🏙，将微臣遣去云州🎀，显然侯爷毫无此意👊，此番归来🐸，微臣自也不敢再向侯爷提起此事🍯，才来求长夫人的帮忙➕。不过长夫人放心🌆，无论如何🈴，长夫人和二公子的恩德👖，微臣都将铭记于心🏦。”

乌晴蔚打量着索平章的表情🌴，他始终不卑不亢面不改色🍛。半晌后🍐，乌晴蔚摆摆手道🎎：“我明白了❤，送客吧🈂。”

索平章笑着拱手道🎟：“微臣告退🌑。”说着🐮，缓步退出了晴水居🌭。

他悄然走出侯府🏫，看着明媚的阳光🌡，轻轻笑了笑🏪，喃喃自语道🐵：“今日🏧，还真挺忙啊✔。”

沙疆城内重要官员的宅邸都坐落在城南⬆，形成了一片富豪官宦聚集的聚居区🏷，镇原侯府和索平章自己的宅邸也在其中🎳。但索平章从这片群落中走出⬅，走向城东的一所私宅♎。

宅门上并无牌匾🏹，索平章却不是第一次来了🐁，这里是狄渊长子狄昀昊的住所⏮，却算不得一个府邸🐻，只是狄昀昊私人购置的一个院落❇，连个牌匾也不曾安装🐝。但索平章清楚🍯，狄昀昊远不止他看起来这样淡泊懦弱🆙，他早就暗中召集幕僚⛸，这一个看起来很是平常的院落里⛹，集聚了诸多才子与谋臣🎖，私下里不少人将此称作小侯府⚾。索平章向护卫通报后🍏，便迈步走了进去🏀。刚走进门廊✨，他便听见银铃般的笑声🐷。

抬眼看去🐳，狄昀昊从书房里信步走出⤴，身后还跟着一个二十出头的女子⬆，正掩嘴轻笑着🏾。

索平章脸带笑意❤，行礼道🈚：“大公子🎁，菁菁小姐❇。”

狄菁菁注意到索平章⚪，收敛了笑容⬛，只是嘴角仍不自觉地上扬🏚，向狄昀昊道⛎：“哥⛷，我先走了⏳。”说完🐧，她向索平章微笑着行礼告退👮，端庄而大方👇。

索平章微笑回礼🏯。等狄菁菁离开之后🐸，他又向狄昀昊笑道👯：“大公子是说了什么笑话✌，能引得菁菁小姐如此开心🃏。”

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