四安🍳，地势低平无险🐪，来往便利🏨，江山未得大统前多有流匪🍊，故而富家大户多筑护庄堡垒🏈。现如今虽然匪患己少♈，因离着少民外族之地到底不远🆗，故而私养护庄家丁的宅第仍是不少🏨，不过朝廷不允自拥兵甲🎾，除了必要的护院数目🎏，各家都不敢养丁太多⛺。
寄云布庄的周家便走的是这类人少却精的路数🌏，明荃随在庄彻与管家周景身后一路进庄去🎭，所见来往家丁不过五六十人🍿，然吐纳身法🆚，个个放到江湖中🎆，俱是一等一高手🏂。
庄主周无忧虽只是弱冠少年🆖，却御庄甚严🌵，此刻正值晚操❇，手持一鞭在庄内练功场督新入庄的十数少年们练拳脚🍨。周景领了前来相见的朋友拜见庄主👓，周无忧点点头表示知道🐹，态度不冷不热🍜，只道既然管家今日有友到访🎼，想必要好好叙叙〰，晚间的禀安汇报就免了🐢。周景谢过庄主🎳，自带朋友去他处👜。
周景是寄云庄家养三十二年的下人🆎，打这庄上生⏮，打这庄上长👎，从最低级的小跑腿做到主事的管家🐱，按理来说处境当是不错🐰，然而他的住处却不过小小偏房一间🈯，极为简陋🏐。
房间小🎏，不过是个睡觉之所🏸，摆上张床就占了一大半地方🐛，三个人走进来♒，连转个身的余地都没有🎸。
庄彻走进来扫一眼🏀，嗤道👥：“你怎地越混越差？先前不还住得可以吗？”
周景先前知道庄彻要来🐩，已备下坛好酒🎏，此刻去桌上抱了⛱，又多拿了个饭碗当酒盏🏒，笑道🎁：“无忧见我心烦🏥，我自拣了这个地方少惹麻烦⬅。说起来我这里平时没有人来👕，原只准备了两个酒碗🐳，莫怪我待客不周⛱。”
明荃见屋里站不下🎌，早早已退了出去🈶，此时闻言应道⤵：“无妨🐉，周管家只当我是个添头⛱，不碍你二人事就好🐍。”
周景听了一楞🏑，笑对庄彻说🎁：“阿彻🍤，你这媳妇儿有趣得紧🐕。”
庄彻嘿一声🎡：“这不是我媳妇儿🎡，这是个罗刹鬼⬜，娶她是要命的👉。”
窗外明荃亦嘿一声🌹：“便是我脸皮再厚也不想让你占了便宜去啊🎌，再说死鬼不是你这妖书生么？”
饶是周景见识甚广🏚，也被这对儿不同寻常的反应蒙住🏜，一时不知如何接下去🏈。
庄彻笑着拍拍周景肩头🐹，接过酒坛⚪，道🌞：“你且当她不存在便是⛑，有什么话也不用避她🎸，横竖总是个无害的👥。”
虽说互相揭了底子✌，庄彻与明荃相处和之前相比倒也没变得更差🏕，本就谈不上交心🎒，一番诛心互拆之后🏹，反而多少摸清了自己被对方拿捏的底数⏯，进退反倒更适宜🍮。
既没有翻脸的理由🎣，又是难得的两个天下第一二厚脸皮的人🌫，所以🍷，只当没事儿发生——心里明白就行⏱。
他二人随周景在庄中走了小一段路🎉，被引至内庄客房🏺。
寄云布庄多有商人来往🍬，所以客房备得多🍑。普通生意上的朋友🎾，都群住在靠外庄的客房🐨，内庄另设大些的小房👮，乃是给重要客商的落脚处🈶，这其中又有一处带院落的两间小房⚫，此时空着没人🌕，周景便安排了他们住下🎊。
“既不是你媳妇儿🎟，又不能当她不存在🎅，总不能把个姑娘家塞到群腌臜爷们儿中住着🍿。”周景虽说只是一布庄的管家🐼，对庄彻说起话来却是兄长口气🐛。
他对庄彻向来照顾周全🎵，庄彻也尊重于他🏙。
待二人往客房里放下包袱出来🏍，周景已在小院桌上放下酒坛🅱，倒好三碗酒🍬，自己拿了青花饭碗啜🏤，那二人也不客气🌰，各择了小桌一边坐下🌍，取酒盏来饮🌾。
周景拿眼端详明荃🐡，似有所悟🐔，问庄彻🐚：“你适才说她是罗刹鬼？”
庄彻点头🍆：“明荃是血罗刹🍖。”
明荃抱拳重新见礼🐕：“这名声传得好生凄惨🎿，我不喜欢🐨，还是不要多叫的好👕。”
周景也抱拳回礼⚽，甚是诧异🐄：“没想到血罗刹竟是……”想到说出来的话可能不尊重🌫，硬生生吞回去🌤，只举酒相敬🐰。
庄彻见二人对饮一口⛪，又面不改色地对明荃道🌩：“那日我接了陈琮🌲，便是交由景兄带出去的⛷。”
周景一口酒差点喷出来♉：“陈琮？🏵！”
明荃亦是差点被酒呛道🎠，没好气问☔：“你故意的是不是？还有什么你知道我们不知道的✝，请一次说出来👗。”
恶人谷主有些小得意🍰，不作声🌒，含笑自饮🌡。
周景目光从二人身上扫过🎸，站起身⛺，叹口气🌳：“敢问二位是否有架没吵完🎪，如是在下不合时宜🍳，这便退出🏾，稍后再来叨扰👋。”
庄彻一把揪住他衣襟令他坐下👌：“少废话👬，说正事㊗。”他从怀中掏出一封信交给周景🏟，正是迁平李承志先前递与他的密函👋。
周景展开密函看过♓，脸色煞白🍨，看完信交还庄彻🏹，庄彻没再放回怀中🐌，只握手心一捏🌋，再展开时已成碎屑随风而去⬅。
“这回不比以往🐩，私囤军资乃杀头之罪🍐，你再有手段🏩，怕是也护不住寄云庄🎺。”
周景面色甚是不好🐋，喃喃道🏽：“我且与无忧谈谈🏘，或还不迟🎱。”
庄彻脸色一沉🈸：“周景🌮，不算书信相通🐟，我们几年未见了？”
“六年👅。”
“你可还记得自己从前是何模样？何时变得如此唯唯诺诺⛑，缩头畏尾？”庄彻语气中颇有些恼怒🌀，“周老庄主将寄云庄托给的是你不是无忧🌬，你何以退让至此？”
周景眼光沉郁🏡：“阿彻🌀，无忧才是先庄主的唯一儿子🐋，这个我们先前争过👂，不必再谈🐲。”
“一剑霜寒十四州🐇。”庄彻轻轻念🌗。
“那是先庄主之誉🈲，如今的寄云庄🍙，连浮云心法都己失传👊，就只是个商号而己🈴。”身形佝偻的青衫管家感叹👅。
“你这样值么？”
“人各有命🍼，我职在守庄🐽，正如你职在守谷🎡，你觉得自己做的值么？”周景无可奈何地笑开去🏊，“阿彻㊗，我从来不是你们江湖人🐨，对我而言🏢，家在👦，就好了啊🏞。”
虽说庄主允了周景休息🐡，但寄云庄大小事情极多🐃，没坐一会儿就有家丁来找说是有商户提纠纷❄，周景陪罪说晚间再来🎡，庄彻和明荃起身拱手只说无妨🌵。
见周景匆匆而去的身影全然俗世中碌碌众生模样🉑，庄彻颇有失望之色🐴。
“能被你战场托付之人想必不是庸才♎，但人各有志♒，勉强不来的❌。”明荃冷眼旁观🌜。
“他还能有什么志？”庄彻冷哼一声➡，“周景说得对🏴，他不是江湖人🎸。我认识的这个人👦，自始至终就只是寄云庄的管家🍖。以前是老庄主的臂膀⏳，老庄主托孤于他♟，就又乖乖当了小庄主的管家🐫。这辈子🐯，只怕是没空找自己的志向了🍪。”
“这样自做卑微之人🍩，你如此上心管他闲事🍬，倒是不太象恶人谷主的做法🍾。”
“若非有这卑微之人🍨，谁耐烦管这布庄死活？”庄彻十分不快地喝下碗中酒🏿，“可惜太晚🌝，你未能得见真正的‘一剑霜寒十四州’🆓。”
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