萧亦澜和黎铮打量着周围的树林🐔，努力想辨别这是哪里❣。
他们笼子外的黑布在一天前就被那伙神秘人掀开一面🏅，让光线照入🍝，可能是为了让他们呼吸两口新鲜空气🎶，应该也不愿就这样让两人活活憋死🌨，这让萧亦澜和黎铮略微松了口气✉。只是那两个树灵虽见光后目光显得灵动了几分🍝，身体上的枝条却还是干枯朽败🈁，没有生气🐇，整日缩坐在角落㊙，几不动弹⛹。
此刻他们行进在一片树林之中🍔，而且走得都是偏僻的小径🆖，很少走商道⏯，想必是为了避人眼目🏒，否则他们或许也不敢掀起黑布🈁。
在萧亦澜的印象中🍐，清州大多是平原地区✝，大大小小的城镇星罗棋布Ⓜ，少有这种大片的树林🌬。他们已在这片树林里走了一整天☔，所以他推测这一行人已经出了清州🐬。而与清州毗邻的只有平州和昌州👰。昌州此时正经战事🌽，一路上不会如此平静❔，因此此地多半是平州🎮。平州虽面积广阔👦，但临靠中南峡谷🎸，山林众多✝，倒是最合理的猜测🍱。
他们被抓已经有十多天了🌖，这些天他们虽一路颠簸🐯，但这伙人还是保证了他们的一日两餐🎵，多是一些干巴巴的饼皮或山上打到的猎物🎌。萧亦澜不止一次地问过这群人要去哪🏏，却从未得到过回复🌲。笼外一共五人👯，除了两人分别驾驭马车⏮，其余三人都有骑马⭐，却都不急着赶路🈵，连马车都没有全速行驶🌩，不温不火地往前走着⏭。他们似乎在等待些什么🎏。
黎铮收回目光🎺，百无聊奈地啃着送进笼子的几块饼皮🍑。萧亦澜的心情早就平复下来🌡，倒也没有过多着急🎐。他在手里把玩着那颗神秘的珠子🐦，不敢靠近那两个树灵🌱，双方分别坐在笼子里的两个角落🌸。
这东西和树灵之间的奇妙联系一直是一个谜♌，一想着当日树灵怪异的表现⏲，萧亦澜心中就直痒痒🐴。树灵对这似石似玉的圆珠会有反应❇，让他对这东西感到十分好奇⏳，这些日子钻研起来🎟，竟不觉得日子枯燥无味👜。他发现当树灵靠近这圆珠时🐟，树灵会重新活泛起来🏤，有种挣脱铁链🍈，破牢而出的冲动🌌。只是两人一直在等待时机🏃，之前几次尝试都差点暴露🎺，也使得他们越发谨慎🅰。
领头的刘峰骑马走在前头🏐，老严和独眼男分别在他左右🆙。他们走的甚至不算一条路✳，只是在碎石和林木间的一条稍宽敞的空隙🏼。老严和独眼男不时互相拌嘴🍢，刘峰一人抱着刀坐在马上🈹，不时环顾四周🏢，经常是一整天一言不发✋。
不远处传来潺潺水声⛱，注意到的老严和独眼男面露喜色🍌，在林间跋涉了多日♿，有一湾溪水洗把脸也是快事🌃。独眼男刚要策马前去🌎，突然想到了什么👐，回头看看刘峰的脸色🏤，见刘峰微微点头🎀，老严和独眼男连忙骑着马向水流的方向跑去🐡。两个驾驭着马车的人正打算驭着马车跟上🍬，刘峰却突然怒了🏭，扭头沉声喝道🌯：“没长脑子吗🏪！”
那两人反应过来🍖，似乎想起了什么🏃，连忙不好意思的摸了摸头🏘，停下了马车👈，在原地等候🍋。
黎铮侧过身悄悄对萧亦澜说🆑：“好像有些古怪？”
萧亦澜点点头表示自己注意到了👗。荒郊野岭的他们完全不需要这么戒备🆓。似乎有什么深深的忌惮👔。
不一会儿老严和独眼男就回来了🆑，走在前头的老严将随身携带的几只水袋全都装满🐍，驮在马上🍚，慢慢往回走🏃。独眼男露脸时🎟，刘峰却突然皱起了眉头🆙。独眼男手上还拎着一个人🏑，鼻青脸肿的➡，似乎还带着伤🎡。走近后🐱，独眼男将受伤的人扔在地上🎯：“这是在前面瞧见的👕，手里还有武器👛，让我们教训了一番🉑。”
那是一个五十来岁的男人👣，一身布衣打了好几个补丁🏓，肤色黝黑🏒，此刻正在两个持刀壮汉的包围下显得十分紧张🏩。所谓的武器其实也只是一把弓🐠，几只箭🎬，此时都握在老严手里🐥。不得不说他长得贼眉鼠眼的🏻，也难怪老严两人看他不爽将他逮了回来👛。
牵引马车的人连忙准备拉下黑布🎃，不让这男人注意到笼子里的树灵和萧亦澜二人🍄，刘峰却伸出刀鞘捅了捅他👜，示意他停手⛹。
刘峰皱皱眉🐾，冷冷地问♿：“你在这干什么？”
那男人悄悄瞟了一眼周围🌤，最显眼的便是马车后面的笼子🍆，里面两个树木模样的人形怪物正盯着自己🐝。他惊骇之下🌌，心里害怕得要命🐹，不敢多看♋，就连忙低下了头🍔，声音有些沙哑🎮，支支吾吾地说道🐿：“我……就是在山里打打猎🏋，砍砍柴🌟，然后准备去附近的市镇换……换钱来着……”他说着似乎想到什么🍢，伸手在怀里掏什么东西👀，众人定睛一看🌝，只是些琐碎银两🏆。
“我身上带的钱不多……”
“不用掏了🎶，我们没兴趣👅。”刘峰依旧皱着眉头➕：“离这里最近的市镇是哪里？”
“汾城🎗。”
刘峰扭头看了看老严☝，老严凑到他耳边低声道🎧：“汾城是平州数一数二的大城🎼。”刘峰点点头🐆，又皱起眉问那男人❤：“这里离汾城很近么？”
“不算近⛲，骑马要大半天……”那男人老实回答🍘。
“那你跑这么老远来打猎？可别说瞎话🏽！”独眼男忍不住插嘴🌇，凶神恶煞地看着他🐄。
老实巴交的男人吓了一跳👕，连忙解释☝：“我……我在这附近有块地🏥，种种菜打打猎🎖，一般都住在这边🏳。我也只有七八天才进城一次🌙，卖掉些野味或蔬果换钱……”
刘峰表情缓和了些🐧，不再说话🆑，将头扭到一边👉，把这人交给了老严和独眼男🌼。
“你叫啥名儿啊？”独眼男问🐽。
“大人叫小的孟老三就好🎒。”
独眼男突然发出难听的笑声㊙，一把搂住男人的肩膀✳：“孟老爷子🎞，你家可远？到你的地界儿了🌺，招待我们兄弟吃顿便饭总是合情合理吧？”
“那是自然🏯，那是自然❓。”孟老三不敢看独眼男的脸🌭，低头恭恭敬敬地回道♍。
“前面带路🌧。”独眼男将他往前一推🏻。这么多天只能啃些干巴巴的干粮或者没有佐料的烤肉🌭，真是淡出了鸟味❣，从这孟老三手里敲一顿饭🆔，对他们来说毫无负罪感🏧。
萧亦澜注意到❕，自这个男人出现🎋，刘峰没有让人放下那块黑布🍖。孟老三看见他们这辆马车后神情很不自然🎹，显然是注意到了什么🐿。刘峰一行人不刻意隐瞒🐇，便是要杀人灭口👧。
他看向黎铮🏿，向他指了指铁笼外掀起还未盖下的黑布❣。黎铮心领神会🌯，神情有些难看🐾。
孟老三的住处并不远🍽，以孟老三步行的速度🎒，不到半个时辰就能看见不远处一个斜坡上🌕，立着一两间简陋的木屋🐽，屋前堆着几垛柴火🎳，屋子左边有一块五丈见方的地⛑，明显是被犁过➡，周边被许多碎石块四四方方地围起来🌕，就这样成了一块耕田⛷。显然孟老三没有说谎⌛，刘峰等人也暗暗松了口气🏸。
走到近处Ⓜ，似是听见了门外的嘈杂🍇，一个十五六岁的少女走了出来🎓，手里还拿着一只锅铲❕。她虽一身粗布麻衣🏼，一头棕发⛸，被盘在脑后🎼，一根竹筷子横插其间🍑，就当是发髻了🐃。她的容貌并不算明艳动人🏋，却有一种清新自然的气质🎊，皓齿明眸🐕，肌肤白皙如透明⛏，仿佛这般乡野间的劳作没有给她留下痕迹🈲，完全不像孟老三那般黝黑🈚。
她看见外面黑压压地一群人🍟，惊讶地长大了嘴巴👤。她一双眼睛眨了眨🌓，等到她看见最后边笼子里的树灵和萧亦澜和黎铮二人🎟，面露惊容🐢，不自觉地捂住了嘴🌄。
萧亦澜玩心大起🍡，不禁将手从笼子栏杆空隙间伸了出去🍽，朝少女挥了挥手✊，然后冲她扮了个鬼脸🐷。少女掩嘴轻笑🍿，笑声如清溪一般🈳，在萧亦澜心中荡漾开去🏓。他一时有些发愣🍚。
少女偏开头去🎿，向孟老三投去疑惑的目光⏪。
还不等孟老三开口🏃，老严顿觉眼前一亮🎸，向孟老三问🍲：“这是你女儿？”
孟老三不自觉地上前两步护在少女身前🏿，点头哈腰❎：“算是算是⬛，几年前碰到她快饿死在野外⛳，小的就带她回来🉑，当自己闺女养的🌿。”
老严和独眼男对视一眼🏥，哈哈大笑⬆：“怪不得和你长得如此不像🉐。”
孟老三打着哈哈🎥，打算招呼刘峰一行人进屋🍀，却发现屋子实在简陋🍻，空间狭小🍤，没有足够大的桌子能坐下这么多人🌌，只得将几张桌子凳子拖出屋子🐓，在屋前的空地上拼凑成一个不算平整的桌子⌚，众人才勉强坐下⛲。少女负责下厨🎽，在木屋内忙活⏬，孟老三站在桌边点头哈腰地招呼着🐴。
萧亦澜在笼子里特意探长了脖子🏆，向桌上张望🎇，似乎是想瞧瞧他们吃的是啥🍨。片刻后他兴致阑珊地坐回来🌂，摇头道🐳：“都是些寡淡青菜🍜，好生没劲🌯。”
黎铮笑道👓：“就算是山珍野味🐙，恐怕咱们现在也无福消受啊🏑。”
刘峰就坐后一言不发🈳，仍然警惕着四周的动向🏪，倒是老严和独眼男一直找着借口让孟老三那养女来陪酒✊，孟老三脸色煞白⬜，却还是陪着笑🍴，说着小孩不懂事之类的话➰。
正好少女端着一盘菜过来🌊，孟老三还没来得及使个眼色🍢，老严便顺手将她手腕抓住🏅，往面前拉拽⏫，嘴里嘿嘿笑着🌜，好不猥琐🐖。少女一声惊呼🐤，手腕如同被钳子钳制住一般⛽，挣扎不开🎍，孟老三脸色十分难看🌾，连忙上前拉住女儿🐉，同时用力扯动着老严的手👒，想让他松开女儿的手腕♊。
“哐铛”一声🐊，少女端着的盘子落在地上摔得粉碎🍹。老严大怒✋，一脚踹开父女二人🐋，脸上浮现出怒气🏀，脸涨得通红🌯，手中的刀出鞘🍆，架在孟老三脖子上🍇。除了刘峰🆒，其余几人纷纷站起来🏈，杀气腾腾⏹。只有刘峰还坐着🍒，看上去很是淡定🎭，不急不慢地往自己嘴里夹着菜⛳，也没有阻止属下们❎。
少女面色含霜⛽：“你干什么🎷！”孟老三将少女向身后一扯❗，连忙跪下磕头🎉，声音有点哆嗦🎨：“大人赎罪🐊，小姑娘不懂事🐐，希望大……大人高抬贵手……”
老严骂骂咧咧地说道⬅：“是什么了不起的角儿⛎，摸摸手也摸不得？”
孟老三哆嗦着说🎇：“不……不是……”
独眼男上前嘿嘿一笑🍔：“那要看你女儿想不想让我们让你们一马？”说着还色眯眯地打量着孟老三身后的少女🍣，更加显得猥琐丑陋⏫。
孟老三浑身打着哆嗦🍦，不知该如何应对Ⓜ，他身后的少女也气得脸色通红🍎，老严似乎正要说话🐜，身后突然传来“咔嚓”的响声🍠。最先反应过来的是刘峰🆑，还未转身⚫，刀已出鞘🏹，向后方疾跃👊。
萧亦澜和黎铮自己都吓了一跳👗，全没想到一颗神秘的圆珠👛，竟有如此威势🍁，一同向一边躲开🏾，以免被树灵波及🈶。
片刻之前🏉，瞧见外头老严几人欺负那少女🐳，萧亦澜心中不忿🍑。他心中一动⛏，来不及细想这圆珠子该如何使用🌞，掏出圆珠来🍷，往其中一个树灵身上凑🏅。还不等他走近🐉，便和上次一样⛹，发出明暗起伏的青光✂。
这次萧亦澜没有像上次一样将其牢牢抓在手里🎌，而是放手任由玉珠向树灵飞去♓。那玉珠发出的青光与树灵身上明暗起伏的光交织在一起🎉，青光大盛🎛，浓浓的青色如浓稠的液体一般❗，缓缓流动🌱，渗进了树灵全身枝条间的间隙👪。片刻之后🍇，那个圆珠变得黯淡无光❄，悄然落在地上🌻，而树灵顿时焕发出生机🌄，刚刚还很是浑浊的眸子里变得一片幽绿🎂，灵动地眨了几下♈。原本干瘪的身体也如充了水一般肿胀起来🐃，变得有如人类的肌肉🏔。铁链“咔咔”作响🍭，顿时竟被他挣开断裂🍕，窄窄的牢笼之内♋，尽是金属断裂⛸、撞击的声响🏗。
萧亦澜和黎铮对视一眼🏗，眼中的欣喜溢于言表🏷。萧亦澜显得很是兴奋🏸，颇为得意地冲黎铮大喊道🐼：“我就知道……”最后一个“道”字还没说出来🎊，整个牢笼里都是一震🎺，两人一个趔趄🎙，差点摔了个狗啃泥🌔。
那个树灵甚至没有什么动作🎟，缓缓抬起双臂🍇，之前被铁链缠住的双臂陡然伸长⛷，如藤曼般缠绕在铁笼上的几根护栏上🏛，猛然一缠🐧，铁质的牢笼竟然被压得扭曲变形🌈，几根铁质的栏杆“嘣”地一声🍏，便从铁笼中脱离下来👣，连笼子的顶棚也因此倾斜🐳。它再用劲一扯✳，便将铁笼的顶给掀翻了⬅，将铁笼上下分为两半🍒。
萧亦澜和黎铮两人还来不及相拥庆祝♋，便连忙借机逃了出去🐎，唯恐遭到树灵的波及⛔。片刻之前他们还在为自己计划的成功而欣喜🍵，此刻却只愿树灵看不见自己⏸，生怕它杀心大起🍉，要将所有人杀了泄愤✉。前方的马受了惊🏵，挣脱了马缰慌乱逃窜🌒。仿佛重生的树灵再次伸出如藤曼般的手臂🍹，抓住了半截笼子的栏杆🐇，它双腿微曲用力🌌，竟将整个笼子举了起来🏈，然后随意地向刘峰等人抛去🌀。
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