夜已经深了🎯，但吉迪恩·马利克却没有丝毫的睡意🆎，他倚在书架上🌇，手中拿着一本发黄的《失乐园》⛰。
书🍗，已经不需要再打开👭，他轻轻摇晃㊙，里面没有发出那熟悉的撞击声🏟，他深深叹了口气✳，神色复杂地闭上了眼睛🀄，双手不由自主地颤抖♍。
“父亲✈，这么晚了🐘，怎么还不睡觉？”斯蒂芬妮脚步轻盈🐔，走在地毯上没有发生一丝声响🏾。
吉迪恩被女儿的声音吓了一跳⛎，手中的《失乐园》掉在了地上🐎，发黄的书页竟然被摔出不少🌐。他回头看到是女儿✔，这才松了口气👁，弯腰想要捡起那本书👚。
“我来吧🌖，父亲🎾。”斯蒂芬妮抢先一步将书捡了起来🍯，把书页一页页整理好🎰，放回书里🍗，交到父亲的手中🏸。
整个过程👮，吉迪恩都保持伸手的动作僵硬在那里🎪，直到女儿将书放回他的手中🎧，他才下意识地晃了晃🎍。
“怎么了？少了什么东西吗？”斯蒂芬妮眼神之中似乎有一缕别样的神采🍣，让吉迪恩别过了脑袋🐣。
“不🎟，没什么🌸，是一个书签🐠，可能掉在书架下面了吧🌩，不用找了⤵。”吉迪恩故作镇定🌤，想要将书放回书架✈。
斯蒂芬妮伸手握住了父亲的手臂🌨，“我想🏨，我知道那个书签在哪🍒！”
在吉迪恩难以置信的眼神之中🏂，斯蒂芬妮掏出一个白色的石头☝，石头上有一个非常不起眼的小坑🆚。翻开《失乐园》🍩，书里被挖出了一小洞🏧，她将小石头放进去🌾，大小刚刚好🍬。
吉迪恩绝望地闭上了眼睛🌔，斯蒂芬妮将《失乐园》放回书架🐩，漫不经心地说道🌜：“父亲🐣，我们的客人很喜欢我呢👔，刚刚还送给我一个礼物👃，我把它还给你吧👯。”
“斯蒂芬妮㊗，我很抱歉🐕。”吉迪恩的身体佝偻下去🏻，语气之中充满了苍老的味道🏒，满头的白发🍼，看上去也愈发枯槁➰。
“没关系🍅，父亲🏭，我知道⚫，你不是想要背叛🌏，你只是想要活下去⛸。”斯蒂芬妮握住父亲的手🌺，温柔地轻声安慰🏻。
吉迪恩闭上了眼睛🍺，“我很爱纳撒尼尔🍛，但是我别无选择⏺，我……”
斯蒂芬妮轻轻将一根手指点在父亲的嘴上⚽，摇摇头🏫，“一切都过去了➗，纳撒尼尔叔叔已经原谅你了🏐。”
“什么？⤴！”吉迪恩瞪大了眼睛🏺，很快反应了过来🌪，“他🏵！”
“是的🍈，他就是他🍆，又不只是他🌷，他是所有人🍘，包括我的叔叔🏨，您的叔叔👁，您父亲的叔叔……”
“他为什么要告诉你这些♈！”吉迪恩瞪大了眼睛🈯。
“我只是知道了应该知道的真相🌘。”斯蒂芬妮平静地看着自己的父亲👭，脸色渐渐冷漠起来🍒，“我从未想过🌒，我的一生🐌，都生活在欺骗之中🎧！”
“不🎃！斯蒂芬妮🏄，我只是想保护你🎨！”
“当然🍾，我被您保护的非常好🌖，忠诚🌠，勇敢🌹，谦逊🌜，虔诚……”斯蒂芬妮冷漠地站起身来🎠，头也不回地向屋外走去👈，“哦🐒，对了♊，纳撒尼尔并没有原谅你🐹，我骗你的🍍，毕竟🎮，欺骗🏪，是我们家族的传统🐟，不是吗？”
吉迪恩伸出手想要拉住女儿👄，但身体却越来越无力🌠，越来越冰冷🍞，最终悄无声息地倒在了地上🏏。
……
艾瑞克默默看着这一出大义灭亲的戏🌑，他的目的达成了🏃，年轻的斯蒂芬妮比老奸巨猾的吉迪恩更加容易控制🍓，但他却怎么也高兴不起来👰，内心深处反而有一丝丝后悔🏋。
他自嘲地摇摇头🈳，“我这算不算是卸磨杀驴✖，过河拆桥？嗯🍴，应该算吧……”
“算了🏫，想那么多干嘛？一个坏事做尽的九头蛇罢了👜。”
……
吉迪恩·马利克有很多身份🎚，九头蛇蛇头🎈，NASA幕后大佬⛅，现任总统的特别顾问🍨，世界安全理事会理事之一……
他在政界颇有影响力⏪，他的逝世⛰，在政界引起了不小的波澜🌽，总统更是惋惜不已🎹，在这样一个特殊的时期🐇，失去一位经验老道的幕僚☝，让他的处境雪上加霜🍌。
世界安全理事会空出了一个席位🏇，经过联合国以及另外三位理事的协商🏜，前神盾局局长♎，亚历山大·皮尔斯接替了吉迪恩·马利克的职位✏，成为世界安全理事会四大理事之一🌖。
斯蒂芬妮·马利克是吉迪恩·马利克唯一的继承人👉，但她年纪尚轻🏥，根本压不住NASA那边的其他几位幕后大佬㊗，对NASA的影响力降低了不少🍵，失去不少话语权⏫。
但是➿，有失必有得🎯，她大义灭亲的事迹在九头蛇内部广为流传🐠，将她在九头蛇内部的声望推上了顶峰🐩，她虔诚的信仰🐢，俨然成了九头蛇的风向标⏸，她指挥起九头蛇来🐡，比她父亲还要得心应手🈶。
“阁下⬜，有什么吩咐吗？”斯蒂芬妮看着艾瑞克🎃，眼神之中满是狂热🐮，就像是一个狂信徒见到了自己的真神一般🏸。
在斯蒂芬妮眼中👄，艾瑞克就是蜂巢🍪，那个被他们家族信仰并且苦苦追寻了上千年的神🐺，为了他🏿，她可以付出任何代价🐒。
“调查一下‘来世’的位置🍬，那里是地球上异人的聚集地🈲，注意🎴，不要引起他们的注意⭐！”艾瑞克在她手腕上轻轻一点🈲，无数细微粉末环绕而去🎪，变成了一个漂亮的手环🈲，“它能保护你🏿，别摘下来🌾。”
“谢谢您🍙，阁下🏆。”斯蒂芬妮轻轻抚摸手环🎁，脸上满是喜悦之情👈。
艾瑞克摇摇头🍢，“我会离开一段时间🍾，这段时间🌜，不由多生事端🍬，‘来世’的位置也不急🍞，慢慢找就是了🍧，还有🐭，密切监视丹尼尔·怀特霍尔🌼，我要随时知道他在哪🎊！”
说罢🆓，艾瑞克当着斯蒂芬妮的面打开传送门⏺，消失不见🍫，而斯蒂芬妮🍖，则看着他消失的地方轻声喃呢🏎，眼神愈发狂热㊗，“遵命🍓，我的神⏰！”
……
离开马利克家族的第一站👞，艾瑞克来到了罗斯将军的秘密基地👎，五千个潜伏期浩克🐡，他怎么也放心不下🌻。
还好🏧，罗斯将军并没有做什么不理智的行为🐴，他从他的绿女婿那里🌳，深刻体会过浩克的恐怖之处🍾，要是真的把这五千人都变成浩克🎭，地球还真不一定能保得住🏒。
“艾瑞克🐤，布鲁斯的情绪控制手环是你做的🌌，我知道你有办法🎗，帮帮我⚡！”
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