“若在下猜测不错👪,那位老者应该是有霞隐门的背景?”白希尚看着萧祺✋,神色自若地说道👏。

萧祺不自觉地挑眉🌖,显然有些意外⛏:“先生也知晓霞隐门?”

“卫国公府内藏书典籍何止千万🌇,在下在卫国公府数载👲,说没听闻过霞隐门之存在❣,怕是萧公子也不信🍉。”白希尚看了洪闯一眼🎅,笑道✅,“而且在下的这位朋友🎻,内功道虽不算精深🎀,倒也修习了多年🏺。在一个交手间能在内功道上全面压制他🈚,除了霞隐门🎙,在下想不到其他可能🌪。”

萧祺点头🌹:“不错🍞。”

“既然如此🌁,这一点倒是可以利用🏭。在下虽然对这峪中十六川的局势并不十分明晰⛲,但此地作为贼寇聚集壮大的地方✴,必有其内在的规则与逻辑🈵。”

“愿闻其详⛰。”萧祺淡淡地看着白希尚眸子里发出的微光✳。

“据在下所知🍕,峪中十六川成为无法之地已有十多年🌂,匪寇势力在这片广阔而无约束的土地日益壮大🏧,更有所谓啸林之首🐓,占山为王🎟。但萧公子可曾想过🍡,方圆数百里的村舍🏯、城镇👣,都已荒废许久⏪,想来是早已被这帮匪寇搜刮得一干二净✨,既然如此🍣,按理说应再无油水可榨♌,为何十多年来🏐,峪中十六川的匪寇行业经久不衰?”

这个问题萧祺确实想过🎃:“这帮匪寇🎠,靠的并不是当地这点可怜的油水✡,而是劫掠来往商队🌯。据说为此事🌧,数年前还有各家商队组织的一次集体讨伐🐪,结果因为啸林之首的强大被迫无功而返🏖。”

“正是🌆。但问题在于➖,这些财大气粗的商行和财团🍻,一次受挫之后🏽,会如何做?”

萧祺皱眉思索着🌇:“要么继续举兵征讨🌛,要么便放弃这条路线🐐,改走风壑关🌅,经由中州连通东西🏡。如今看来🎠,他们是打算破财消灾了⏯。”

白希尚笑着摇了摇头🈹:“在下看来🌥,确实是破财消灾🏌,只是这破财🍮,却并非是为了借道中州⛹。”

“在下曾到过昌州🐧,也查问过进风壑关的关税🐖,是所有货物价值的百分之十🌛。对每日都有大量货物往来的大型商队来说👀,这无异于天价🏨。相比起来🎒,这里的山野莽夫🌁,多是没见过世面🌡,只要姿态放低一些🐁,可比风壑关那些只想捞便宜的守军好打发🏪。商人们为了省这点过路费🎤,向这些路霸土匪求和☕,是完全想象得到的🍟。”

萧祺逐渐明了♎,问道🏜:“先生的意思是……”

“霞隐门作为隐世而强大的古老势力Ⓜ,必然有许多稀世珍宝🎂。若是传出这样一个宗门要出山⭐,与东境最大的商行建立贸易关系👈。峪中十六川作为连接东西的必经之地👔,其中蕴含的油水🍴,萧公子可能想象?”

萧祺微微点头🎎:“我明白了👛。先生是打算用此暴利吸引啸林之首向我们靠拢🈯,只是消息容易散布👢,可到时候没有东西从霞隐门运来🌡,谁也不是傻子🌄,啸林之首的怒气🏮,我们暂时还承受不起🅱。”

白希尚显然早料到此节🉑,继续说道🌛:“那是自然🏮。最合理的做法是🐡,暗中联系啸林之首的一家🐛,与其合作✡,共同诓骗另外两家🎂,既可自保❗,也可减弱另两方的实力🎉。有一方势力做托🍌,再稍微露出点甜头🐗,便可取信于另外两家👝。在下以为🐣,对于内功道这些匪寇本就懂得不多🐅,随意杜撰一个内功道功法🍃,只要粗浅至于毛皮🐥,就值得许多人疯抢🐵。只是这个方法有一个问题🎚,就是对于这些人来说🐨,霞隐门也是个陌生的名字🌰。如何让他们知晓霞隐门的地位🐦,还需得考量👀。最好能以霞隐门的名义🌯,在峪中十六川中闹一闹👝。”

“这一点🏴,已不是问题🏀。”萧祺淡然道🌉。

白希尚抬头看了看萧祺🌷,并不多问➕,只是微笑着点头⚽。

萧祺沉吟片刻🌇,低声说道〽:“到头来🏘,还是要与这些匪寇们合作么?”

“在下也觉得🐗,与这些匪寇打交道🐃,无异于与虎谋皮🌇,向来讨不到好🐉。最好的出路👈,无外乎尽早逃之夭夭🌪。只是在下相信萧兄弟有留下来的理由🐙,在下不过替萧公子分析一番🐕。具体如何🐳,靠萧公子定夺🍪。”

“关于霞隐门的事⌚,我一人做不了主🌫。但先生神通⚾,我是见识到了🆎。先生劝这位朋友安分一点🎱,我给二位送行🐩。”

忽然门外传来一个苍劲有力的声音🐊:“霞隐门的事🌚,便如你所言👜。”

关百河大步流星地走了进来🏔。白希尚看着那张苍老的脸☕,微笑着躬身🌩。

关百河如没看到👃:“这小子不一定老实🎁,我送他们出去🏂。”他的目光径直落向角落里的洪闯🎨。

洪闯啐了一口〰,将头扭到一边去🏐,闷闷不语♈。他不至于冲动到把白希尚好不容易换来的自由又给丢了出去🈷。

关百河走近洪闯👗,也不急着解穴🌗,而是一手将他拎了起来⛳,洪闯那副壮硕的身躯和干枯瘦弱的关百河形成鲜明对比👚。关百河举重若轻👜,朝白希尚瞪了一眼👭,总算没有动粗♐。

白希尚站起身⏳,向萧祺深深一揖🏻:“这些天🐿,承蒙萧公子照顾了🐐。”

“惭愧🍟。”萧祺抬眼望了望这间简陋的破房🎛。

白希尚摇了摇头🐧:“在下是真心的👓。今日一别🏞,日后怕是再无相见之日✈。愿萧公子🏭,一切安好❤。”

“天下很小🐽,总会再见的🍾。只要不在战场上相见👩,我倒是很乐意再与先生畅谈🍺。”

白希尚明白萧祺仍疑心自己与卫焯奚有联系⛸,但即便如此🌋,他也同意放走自己🎵,还抱着再见的希冀👨。这便足够了🌉。他不多说✒,只微微笑着🎦,跟着关百河走了出去🌇。

萧祺如了却一桩大事一般⛰,松了口气⌛,转过身来⛵,才想起墙壁一般静静站在自己身后的穆长笙🌤,正瞪着一双大眼睛看了看自己👆。

他需要与人商议👞,穆长笙显然不太适合🎤,二人一边往外走👀,萧祺随口问👫:“张大哥在哪?”

“一如既往👖,破庙门外守着呢🆙。萧兄弟要找他么🌫,我去替他🍤。”

“那便辛苦穆大哥了⏬。”

穆长笙离去后🐰,张晟很快寻来🅾,浑身大汗🅾,手握金毒蔷🍻,一双伤痕累累的羽翼折在身后❌,显然是刚练完枪🐙。

萧祺不多寒暄👑,直接将白希尚的计划告诉了张晟🌘。张晟思索片刻♒,开口说道👎:“如此确实是一个好计划🌻,足以解眼下的困境♋,只是长久来说🌅,倒有些问题🐟。”

萧祺明白他说的是什么🎯。选择结盟一起做局的啸林之首🌓,日后会是最大的威胁🏑。为利益而过河拆桥的事情简直太多🈶,何况萧祺并不信任这帮以劫掠为生的匪寇♈。

张晟继续说道🌤:“不过目前来说♟,似乎没有其他方法了🎢。猛虎寨的消息一传遍🌍,我们便会成为众矢之的🍌,只有先站稳脚跟再谋其他🐺。依我所见🍣,现在我们能做的就是做一个最优的选择➕。”

“嗯🅿。”萧褀微微点头🌏。

张晟看着萧褀的神情🏥,无奈地笑道🎲:“萧兄弟心中所想🆕,是猛虎寨么?”

萧褀默然⏪。他确实有心与猛虎寨联盟⛰,见证了秦行虎的死之后🍏,被秦行虎慷慨赴死的壮烈震撼的同时🎎,也他对猛虎寨产生一种莫名的同情🐱。没有了秦行虎的猛虎寨⛰,早晚会被另两家吞并🎫。

但他也同样清楚👍,选择现在这啸林之首中最弱的一方👔,无疑是冒险♈,也是对张晟等人的不负责🐰。他不能仅凭自己的一时怜悯就让其他人为他的选择买单✉。

“我看先把消息散布出去再看形势发展吧🆖。现在说什么都为时尚早🍹。”

张晟点点头⛹,明白这样的选择并不好做🏀。他转身向外走去🐵,萧褀在背后问👟:“张大哥觉得应该如何把消息散出去?”

“外头那些小贼们👘,让他们闲了这么久🈲,该让他们发挥点作用了🎌。”张晟笑着说🆗,一边向外走去➡。

萧褀跟在他身后🌵,只是还不待两人走出去🏃,在破庙的大门口👧,闪进一个黑影🎬,周身的黑雾渐渐散去🎺,青色的衣衫随着瘦弱的身躯飘飘而落🐻。

孟琳看着迎面而来的两人✡,轻笑道🏻:“好了⬅,你们两人在一起⏬,我便不用一个一个去找🍇。”

“孟姑娘有什么消息么?”张晟笑问🍴。

“有🐼。毒蛇派了人👀,与猛虎寨接触🌘。”

“毒蛇?”张晟有些意外地重复道🆎。

“毒蛇的人在外头喊着说来探望秦行虎🍞。当然🌺,猛虎寨没有让他进门⛷,但这也足以说明问题🐞。今日之后🐚,秦行虎身死的消息♋,想必会不胫而走⏰。”

“辛苦孟姑娘了⭕。婉伊和小羽呢?”

“既然消息已要走漏👣,啸林之首三方很快会有大动作⭐。再盯着没有意义✡,也很危险🈹,我便让他们二人都撤了🐭,现在后边的厢房🈲,我先赶来和你们说一说情况✴。”

张晟微笑着点头🎆。孟琳不管是经验还是身手都无可挑剔🎱,相比任由顾婉伊和洛小羽连个愣头青稀里糊涂在外🐭,有她愿意帮忙盯着实在可靠得多⛽。

萧褀从张晟身后走了上来🍪,向孟琳微微点头致意🌝。

然后他转向张晟🃏,催促似地道🐣:“接下来的冲突🏳,一触即发👯。那么我们的动作也要加快了🎊。”

……

峪中十六川⏰,虎头寨以西〰。

走到这里👱,关百河才解开了洪闯的穴位⏳,然后一把将他丢在了地上🍜。

穴位被封了数日的洪闯🏚,手脚早已麻木无感⛔,一时解开还来不及适应♉,是生生地摔在了地上👎。不过他身体素质果然强悍🐠,不过一两次呼吸⏬,他便弹跳而起🎀,如常般站立❇,活动着僵硬的手脚♈。

他恶狠狠地瞪着关百河♌,终究没有动手🏅。

关百河径直转身走了🎉,头也不回🎊:“我就送到这里🌍。速速离开⛔。”

白希尚朝着他的背影微微躬身🐲。

“你还挺喜欢那个姓萧的小子🎲。”洪闯嘟囔道🐙。

白希尚望向自己来的方向⏮,笑道❕:“这本就是没有归途的旅程🍂,要欣赏沿路遇到的所有人👑,所有事🎇,才有走下去的必要啊🐄。”

洪闯看了看白希尚那副怅然若失的神情♐,低下头去👃,岔开话题道🍂:“话说🍑,你说什么‘承蒙关照’是认真的么?这真是好生关照🐀,那间破屋可是能住人的?”

“你瞧那间破庙❌,想必所有房间都是如此🌵,我们那间甚至还被特意收拾过🍦。还一日两餐不断👘,知足吧就⬅。”白希尚笑着⏹,转过身来🍹,又迈步走向远方🍱。

“我可是被点了穴⛎,这好几天动弹不得啊🈺,再久几日🍘,怕是我这手脚就要废掉了🏍。”

“那是你啊👧,我可每日舒舒服服地呢🍘,只是每日有些气闷罢了👜。”

“你就偷摸着乐吧㊙,还好这几日你身体状况不错👑,否则这条命就要交代在那了🐪。”

两人谈笑间🏠,缓缓走向远方🏒。

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