“吱嘎”🎶，申府饭厅的门开了⏸。贺六顶风踏雪🍝，走进了饭厅🍨。

申时行从遥远的思绪中走出🎗。他站起身❌，拱手道🐺：“六爷🏏，你来了🐛。”

贺六连忙拱手还礼👫：“我只是皇上的家奴⭐。在内阁首辅✍、皇上的肱骨大臣申公面前🏳，怎当的上一个‘爷’字🌁。你还是叫我老六吧🈹。”

申时行摇头🎐：“六爷这是说哪里话🏍。你比我年长十几岁✔。我初入仕途的时候🐄，你老已经帮着先皇👙，扳倒了严党🌉。六爷⛄，请坐🌆。”

贺六坐到申时行对面⚽。二人相视无言➖。

良久🆔，贺六终于打破了沉默🈺：“申首辅👭，张四维不是我杀的🍿。他的确是暴病而亡👟。”

申时行道✖：“我相信你🎏。”

贺六问🌎：“为什么信我？”

申时行笑了笑⬅：“因为事已至此㊙，你没必要骗我🌲。”

说完🏦，申时行举起了酒杯🐓：“六爷⬆，今夜的第一杯酒🏋，敬文忠公张居正👗！”

贺六举起了酒杯🌓：“好🍜，敬文忠公🎾。”

二人一饮而尽🏏。

贺六放下酒杯⏸，开了个玩笑🏎：“这几年朝野上下都在痛骂张先生🌖。因为骂张先生骂得狠🍄，得到了皇上的垂青🐬，从而平步青云的官员不计其数🐺。咱们二人🌌，今夜却用这杯酒敬张先生的在天之灵🏪。传出去🍧，那些吃饱了没事儿干的言官🅿，又要上折子参咱们了🌜。”

申时行笑道🐽：“洪武爷开国时定下了言官制度⏸。嘉靖朝🐄，的确出了几个能言敢谏的言官❎。譬如忠直公杨炼🎰。奈何🐩，本朝的大部分言官🏓，都是六爷所说🆗，吃饱了撑的没事儿干之徒🈚。仿佛一天不寻个由头上折子骂骂人🐅，就浑身不自在似的👈。让他们干事儿🌖，他们什么事儿都干不成🏢。可要说坏事🎓，他们一个顶十个🐲！”

贺六道🏐：“申公身为首辅🏵，恐怕早就受够了言官们喷口水的苦了吧？”

申时行道👱：“呵⏺，习惯成自然了👲。大明历代首辅🍏，有几人没挨过言官的骂？要是没挨过言官的骂⏸，都不好意思出去说自己是做过首辅的人🐰。”

贺六道♓：“我虽是皇上的家奴🐁，身份卑微👂。言官们却不敢骂我⛸。”

申时行笑道🏪：“那是🌽。哪个言官敢摸贺屠夫的老虎屁股？”

贺六摇头🎖：“我本想做个与人为善的好人⚫。可惜🎴，身在其位不自由❕。此生只能做一个浑身血腥气的屠夫🏋。”

申时行道🎿：“张先生死前曾对我说过🏃：锦衣卫的贺六虽然杀人如麻🐮。可他杀的每一个人🐧，都是有碍于天下苍生福祉的奸邪之徒⏩。”

贺六叹道🍀：“知我者🐸，张先生也➰。张先生死前🐡，曾跟我有一次长谈🍑。他告诉我🐻：申时行会继承他的遗志🐥，让大明的百姓过上好日子🎡。”

申时行道⛅：“张先生太高看我了🎁。”

贺六却摆手道🆗：“不⛳！申首辅⏩，你掌内阁这些年⬛，多有恩惠于百姓🐿。张先生不是高看你🏦，而是了解你🍠！放心🏓，今后若有奸邪之徒✈，起了加害申首辅的不良居心🍮，我贺六定会将那些奸邪之徒碎尸万段🌤。”

首辅府中🐇，贺六跟申时行对饮畅谈🍍。首辅府往东四里处的司礼监掌印张鲸外宅✒，张鲸亦在请人喝酒🐋。

张鲸请的这三个人👐，一个是光禄寺少卿江东之〽；一个是太仆寺少卿李植🌪；一个是尚宝寺少卿羊可立🏯。

这三人中⏸，李植是正四品⛳，江东之是正五品🍿，羊可立是从五品⚪。从品级上说🏥，这三个人都是芝麻绿豆大的官儿🌕。

可朝野之中♏，却无人敢轻视这三人🍹。因为这三人有一个共同的身份🎛：言官骨干⤴。

江🏮、李🐲、羊三人🌄，都是万历五年的二甲进士🏐。中进士之后🍨，他们一起进入了都察院🌚，成为了都察院的七品御史🍼。

御史言官🍶，说白了就是靠骂人吃饭的🍩。这三人的骂功了得👀，不当御史那还真是屈才了🏗。

张居正病亡✅，万历帝倒张🎿。他们有了一个发挥特长的舞台☔。

三人上蹿下跳⬇，联络同僚🌐，上本子痛骂张居正及其子嗣🎠。因为骂张居正骂得狠🏃，竟被万历帝从正七品🐡，各自提拔到了正四♉、正五⛔、从五品🏇。

内阁次辅王锡爵曾对万历朝的言官们⏳，有一个形象的比喻🈚：言官就像是乌龟❕。乌龟咬人🌈，向来是咬住了就不撒口🍧，不撕下一块肉来不罢休👊。

故而👧，别看言官们品级不高🍉。即便六部的尚书🌎、侍郎⛲，内阁的阁员们轻易也不敢招惹他们♌。谁让他们是一群靠骂人🐗、咬人为生的官僚呢？

三年前👓，张四维回乡后⏱，张鲸老实了一阵➗。最近⛪，他傍上了郑贵妃这棵大树🐨，又开始蠢蠢欲动⛎。

如今🌸，王安管东厂🌵，陈炬管锦衣卫🌡。这两人都不愿与张鲸为伍🌗。张鲸想东山再起⛓，就必须找一个强有力的盟友⬅。

张四维已经暴死🌿，死人是不能做盟友的🐩。张鲸将目光瞄准了言官群体🌸。

江🍈、李🎵、羊三人是言官中的骨干👙，张鲸今夜宴请他们三人🏊，是想和他们摊牌🏩，暗结同盟🆕。

鱼噶鱼⛵，虾噶虾🌙，乌龟噶个大王八🎳。这四个人🍪，可谓是臭味相投🎙，一拍即合🐥。

李植在三人中品级最高🐻，是三人的主心骨⛲。他举起酒杯⛵：“盟张公公抬爱🏚。今后⛴，我们三人愿唯张公公马首是瞻⏯。”

张鲸大喜Ⓜ：“我若能得三位相助🌊，必成大事✔！”

羊可立最爱卖弄聪明🍨。他道♿：“我们三人🐉，最近准备干一件大事♒！襄助张公公拿回兼管东厂🐦、锦衣卫的大权⚽。”

张鲸皱了皱眉头🏏，心中暗骂✋：羊可立啊羊可乐⛩，你真是癞蛤蟆打哈欠🌡，好大的口气👔！

羊可立似乎是看透了张鲸的心思🌍，他道🐊：“张公公不要以为我在说大话⛰！请问张公公⭐，王安👲、陈炬为何能牢牢掌控住东厂和锦衣卫？”

张鲸道🎓：“这还用问？王安是王皇后的心腹🆔。陈炬👗，与锦衣卫的那条疯狗交好🎍。”

羊可立跟李植相视一笑🌄。这回轮到江东之开口了🌞，他道🍱：“张公公此言差矣⭐。皇上如今独宠郑贵妃❤。王皇后一个月都见不到皇上一面🐁。至于贺疯狗🈯，他身份卑微🎤，只不过是皇上的家奴而已🅰。王安和陈炬🌝，之所以能牢牢掌控东厂和锦衣卫⤴，不是因为王皇后跟贺疯狗🎍，而是因为他们另有一个强大的盟友🍯。”

张鲸问⚪：“你是说👣，内阁首辅🏾，申时行？”

江东之点头👗：“没错🏒！我们准备干的这件大事🍷，就是参倒内阁首辅👰，申时行🎿。”

张鲸愣住了🏵：四♍、五品的小官儿🌰，上来就想参倒内阁首辅？这不是癞蛤蟆打哈欠🐥，好大的口气🆒。而是癞蛤蟆张开嘴☔，要吞了天⬇！

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