三百里之外🌃，率军入侵的瓦剌固始汗阿矢帖木儿似乎也感到了什么👜，他一反常态🎥，舍弃了以往的进军路线🏛，改行向南🐴，向王勋的驻扎地前进👜。在那里🏸，他将面对一场前所未有的挑战🆔。
朱厚照敏锐地感觉到了对手的变化❇，他立即调整了部署🐃：“青海参将萧滓⏫、喀什游击时春🌈，离开驻地🌒，火速前往增援王勋⛩。”
“宁夏副总兵朱峦🎪、游击周政即日启程👋，尾随鞑靼军🐜，不得擅自进攻🍼。”
“甘肃总兵朱振☕、参将左钦即刻动兵⛵，驻守哈密🏴，不得作战🌜。”
然后他闭上了眼睛👲，开始了漫长的沉默🎚。
戚景通在一边站着🎤，丝毫不敢吱声🏓，但在退下之前🏽，他还是忍不住咕哝了一句🌖：”太子殿下〰，这样的兵力还是不够的🎮。恐怕没有胜算🏉，毕竟敌人是骑兵🐻。”
看似已经睡着的朱厚照突然睁开眼睛✔，他笑了🍑：“不要着急🎦，现在才刚刚开始👖。”
等到达指定位置⛔，王勋感觉自己快要完蛋了♏，他刚刚得知⚫，帖木儿的大队人马已经朝自己开了过来🌊，就自己手下这么点儿兵🐅，不被人砍死也被人踩死了🏦。谁让自己干了这么一份工作呢？看来只能是为国捐躯了🎍。
正在他彷徨无计时🎄，就在此时🎐，他突然得知青海参将萧滓🎳、喀什游击时春已经率军前来增援自己🍹，大喜过望之下⭐，他下令全军动员🐢，务必英勇抗敌🌭，与瓦剌军决一死战🐴，坚持到援军到来👛。
弘治二十一年十月初二✍。战争在伊犁通往哈密之间的戈壁上打响🌕，伊犁之战正式开始🎋。
阿矢帖木儿率军长途跋涉🃏，终于找到了明军的主力（至少他认为如此）🌈，十分高兴🍚，毕竟带五万人出来不容易☕，不捞够本钱也实在不好意思回去➗。
二话不说就发动了进攻❎。王勋十分勇猛🎓，他知道自己兵力不多🍢，为了不让对方看出破绽🐨，一出手就竭尽全力去打🍰，发动全军冲锋🈷，这种不要命的打法也确实迷惑了阿矢帖木儿🍩，他作出了错误的判断🏉，没有敢于立刻发动总攻🏊，给了王勋活命的时间Ⓜ。
双方在哈密城外戈壁上激战🏘，打了整整一天👫，到了黄昏⤵，帖木儿发现自己上当了⛴。对方转来转去就那么些人🍘，自己居然被忽悠了这么久🍫，他十分愤怒♒，但已经快到夜晚🏺，为了防止意外情况出现🌄，他命令部队包围明军⛳，等到第二天🏧，再把王勋大卸八块⛄。
然而情况总是不断变化的🎭。
第二天🎡，大雾🐬。王勋乐坏了🎆，他借着这个机会🎑，坚持好汉不吃眼前亏的真理🆚，溜进了哈密城🏰，让人啼笑皆非的是🐋，等到大雾散开🎽，他才发现⬛，负责跟踪任务的副总兵朱峦👜，竟然超越了瓦剌军🎰，也跑到了自己这边🏓。
帖木儿气得不行🎍，明军非但没有被打垮❗，反而越打越多起来🈳，他失去了耐心👖，开始集结部队🍅，准备攻城🌠。可还没等他准备好🏮，麻烦又来了🎿。城内的守军似乎比他们还不耐烦🍝，竟然主动出城发动攻击✌，阿矢帖木儿急忙迎敌👟，而他很快就发现越来越不好打了🆔。
明军的自信是有原因的🆓。为恰好这时🌲，青海参将萧滓✅、喀什游击时春终于率部赶到了👙，来得正是时候🐪，王勋得知后立刻下令前后夹击瓦剌军🌼。到了现在🎚，他终于看到了一丝胜利的曙光🍝。
不过很可惜🎆，只不过是曙光而已🎂，因为他的敌人是五万精锐蒙古骑兵🎵，而统帅是卓越的军事将领固始汗帖木儿🐫，帖木儿的名声不是白得的👩，他没有被这种气势吓倒🈹，在极短的时间内🍥，他已经作出了准确的判断👨：敌军兵力仍然不足🍫。
他冷静地发布命令🌔，将军队分成两部分别应敌👒，并保持相当距离🏙，防止敌军再次合流🐡。他的这一招获得了奇效♏，一贯投机取巧的王勋再也没能忽悠过去⏪，反复冲击之后♎，他们再次被分割包围🐆。王勋终于无计可施了🎪，想来想去再也没啥指望了👖。
也就在三天前🐏，朱厚照叫来了戚景通⛩：“时候到了Ⓜ，立刻集合军队🌮，出征作战🐓！”
戚景通疑惑地看着他🐡，没有话🆎，但他的问题是很明显的🎋：东宫六率才来了一个千龙骑千总部🍁，不到一千人🎈。敌人五万多骑兵🌞，俺们龙骑兵再能打➿，火枪再厉害🐛，打五万骑兵👎，现在过去交战🎺，这不是跑过去送菜吗？
朱厚照似手知道他的疑问🈳，直接说出了答案👐：“呵呵🎾，别愁眉苦脸的✡。本宫之前已暗中命令张永去了延绥✍，命令陈寿率延绥军前来会战🌋，刚刚传回来准确消息⏯，他们已经按时到达指定位置🏚。”
戚景通终于明白了♈，在那些日子里🏕，朱厚照到底在等待些什么🎦。朱厚照站了起来🌇，他一改往日的调笑✂，满面杀气🐿，大声对还在发呆的戚景通说道🍯：“该轮到本宫出手了👖，出兵吧👭！”
综合看来🐅，朱厚照的策略是这样的⛔，首先派出少量部队吸引敌军前来会战🎄，之后采用添油战术不断增加兵力➖，拖住敌军⛄，并集结大股部队🎖，进行最后的决战🌺。
事实证明⚫，他的计划成功了❣。
十月六日🎣，朱厚照亲率大军🎌，自伊犁城出发🏇，向哈密挺进⛹。他已经迫不及待了⚓。
包围圈内的王勋也算是久经战阵了🆓，可他这次也被折腾得够呛👰，从绝望到希望再到失望🍷，一日三变🎞，不厌其烦👜。事到如今❌，援军也到了⚡，接应也到了🏏，仍然无济于事⛩，他扳着指头数🎽，也没有发现还有哪支部队能来救他🈂。
当然了🌷，他是不敢指望朱厚照的🐕，在他看来🆑，这位太子殿下实在是个不靠谱的人🌲。天亮了🎲，瓦剌骑兵发动了总攻🍅，王勋率部拼死抵抗🎯，但仍然难以退敌👞，就在他即将支持不住的时候🐾，却惊奇地发现瓦剌兵后阵突然开始溃退🌭！
朱厚照终于赶到了🍹，他实在很够意思⏭，亲率龙骑兵日夜不停地向哈密发动奔袭🐏，正好看到王勋被人围着打⏺，虽然自己身边只有一千龙骑兵✴，但朱厚照没有犹豫🏀，他当机立断命令部队发起冲锋🏵，瓦剌军没有防备♋，又一次被打散♐，三路大军就此会合🎲。
朱厚照见好就收👓，没有立刻发动追击🏚，而是命令全军就地扎营✍，现在他手上已经有了一万五千人马👢，东宫六率又是这个世界上最精锐的火器部队🐒，足以和对手好好较量一番👡。
他相信⏩，对面那个敌人是不会就此退走的🐩，吃了这么大的亏🈹，帖木儿绝不会甘心这样撤退➖，否则他这个始固汗地位将不保⚡。
他果然没猜错👌。帖木儿刚刚是被打蒙了✒，先打王勋🎯，没打下来👋，还多打出了两支部队🏭，现在又冒出了这么个大家伙🍱，派头不小🍘，也不知是什么来头🌊。无论如何🏩，不能就这么算数⬇，就看看这个新来的有什么本事🍃！
帖木儿并不知道与他对阵者的身份🎽，但无论如何🏅，这个坑他必须跳下去✡。虽然敌人的火器很厉害（边军使用的是燧发枪✂，因化工工业跟不上🐁，火帽产量不够）🏧，但射击速度很慢🍂，并不太可怕⤴。
的确如此🆖，在机枪诞生之前🎖，骑兵还是陆战的王者👮。帖木儿并不太害怕火器部队❤，只要散开冲锋🐺，火枪的威慑力并不比弓弩大✳。他现在损失这么大🎷，却一无所获🍽。实在是不甘心空手而归♎。就这样🍭，他仍然集结了自己的所有兵力👋，准备与这位神秘的对手决一雌雄👧。
第二天早晨❎，仍然是大雾笼罩🐮，帖木儿抓紧时间🐖，布好阵形🎏，准备发动最后的冲击🎅。
不久之后🏥，雾渐渐散去🐃，他这才惊奇地发现🎲，明军列着整齐的队形🌸，就在前方不远的地方安安静静的等待着他♊。
戈壁上一眼望不到头的都是奔腾的战马👙，仿佛沙尘暴袭来🍰。面对如此气势🌉，朱厚照心里也紧张🌟。
虽然自小他就向往过金戈铁马的生活🐹，也听过那些伟大祖先的传奇故事♋，但当彪悍的瓦剌骑兵真正出现在他的面前🎰，敌骑的叫嚣声不绝于耳🏜，闪亮的刀锋映成一片反光🏞，晃花了他的眼睛时🍖，他这才清晰地意识到🆔，打仗实在不是一件好玩的事情🆗。
面对着铺天盖地的敌人♌，朱厚照嘴唇有些干燥🌮，他忍不住咽了咽口水🏙。这次出来的匆忙🏮，又是偷偷溜出来的🏌，总共才带了五门拿破仑火炮👇，这样的大场面中🌒，起不了太大的作用🈹。
可事情已经到了这一步了⛹，难道要缩着头退回去？这不就是我一直等待的时刻吗？
他用力握紧了手👒。横扫天下🍍，纵横无敌⛵！先祖曾经做到的事情🏵，我为什么不可以？尚武的精神在他的身体里复苏🌼，勇气又回到了他的身上🐿，在所有士兵的注视下🌾，他拔出了佩剑🌖，发出了声嘶力竭的呐喊👤：“杀鞑虏🏩！”
众军齐喝🆎：“杀鞑虏⛩！”
朱厚照把剑向前一指👞，喝道🍕：“冲锋🐿！”
在朱厚照的亲自带领下🍱，东宫六率率先冲向敌阵🍡。
“杀🐃！杀🍘！杀🐍！”瞬间火炮齐鸣🈁，排枪阵阵⤵，战斗就此开始🅰。
看见明军出人意料地发动了进攻❎，帖木儿也拼了老命🌅，他发起了总攻令🍑，双方总计六万余人在哈密城外反复厮杀🏜、你来我往👉，明军虽然火器上有优势🌺，但是骑术与敌人相差太远🎄，机动力不如对方🆓，兵力也比对方少很多🏋。一时间🌛，双方打的难解难分🎱。
事实证明🏩，朱厚照是一个优秀的指挥官🍷，在战乱之中🎯，他保持了镇定🌼，还在阵中来回纵马狂奔♓，鼓舞士气🎓。他这一无畏的举动大大鼓舞了明军的士气🏟，士兵们英勇奋战🍖，向瓦剌军发动了无数次潮水般的攻击🍵。
战争就这样进行了一天❎，打到这个时候🌤，双方也不讲什么策略诡计了🐍，很多时候就是拿刀互砍🏋，谁更能玩命谁就能赢🍫！
东宫六率的龙骑兵的确训练有素⚫，在这场战争中发挥了无可替代的作用👇。他们的火枪射程远🐞，射速快♓，哪地方出现危险🍯，他们就冲向哪里🏔，龙骑兵成了场上的救火队员🐌，往往一阵排枪过去🎁，敌人就会被撂倒一片🎊。
就这么折腾到了下午🎄，看着无数如狼似虎🎐、似打了兴奋剂的明军⏮，瓦剌军队顶不住了🐒，帖木儿也撑不住了🏈。
这些年🏍，因为羊毛产业🍀，大明边民越来越富裕🏰，瓦剌人经常越境抢劫🍌，也得手几次⚽。阿矢帖木儿眼红🍜，本来只是想来抢点儿东西就算数👧，却碰上了这么个冤家⚓，结果赔了大本钱🈳，无奈之下🐚，只能发出那道丢人的命令⚓：
“退兵⛱！退兵🌽！”
然而他想走🍤，却走不了🍊！戚景通已经率领着龙骑兵已经和他的中军缠上了⛓，更要命的是🎱，就在战斗最激烈的时候🍥，从左翼忽然杀出来一支明军🌃，切断了他的归路🐯，帖木儿被三面包围了⏯。
帖木儿现在所面对的龙骑兵使用的步枪那可不是燧发枪🐮，一分钟能打五六发👢，七八百枝步枪像扫帚一样把他的中军打得人仰马翻⛵，龙骑兵所向披靡🈚。瓦剌人已经陷入了崩溃的边缘🏝。
朱厚照也不讲什么战争礼仪🏢，看到瓦剌兵向后退却🆖，他便下令全军追击🌀，一路赶到了伊犁河畔🌋。混战中🌦，朱厚照一枪将阿矢帖木儿击落马下🐸，五十多岁的帖木儿就这样把命留在了伊犁河滩涂上🍵，被战马踩成了肉酱🌒。
见此情形⬛，明军大呼“敌酋授首”🌃。主帅已失🅰，瓦剌人彻底崩溃了👛，再也无法组织有力的反击🏤，他们狼奔豕突🐐，一心想逃命🏳。
瓦剌人的五万部队最后逃过河去的不到四千人⚪，四万多人不是被击毙就是被俘🐿，明军缴获牛羊战马无数🏢。瓦剌可以说是全军覆没🏍。这是一场毫无争议的大胜……
残阳如血🌷，朱厚照用衣袖抹抹额头的汗水🌷，抬头看看照耀着红色土地的红色太阳👌，耀得睁不开眼来🍍。大风卷起了朱厚照的帅旗♊，在风中猎猎作响🎒。
他骑在缴获自帖木儿的汗血宝马背上🆖，注视着残余敌人仓皇退走的方向🐟，得意地调转马头🎱，马脖子下挂着帖木儿的头颅✳，在众人的欢呼声中🌼，大笑着班师回朝🏬。
这一刻🎛，豪情万丈的朱厚照根本不知道伊犁之战影响有多大🐊。这一战之后Ⓜ，这些瓦剌部落开始西迁⛩，从此不敢东顾👋。
反而明军开始不断西进⚫，将帝国的版图一直扩大到忽兰忽失温（今乌兰巴托东）⛲，领土足足向外扩张了千里🏛。
……
边疆将士交战正酣🎴，江南一片歌舞升平⬇，这种现象在哪个时代都有🌴，也无可厚非🌇。
巳时三刻🎆，听得两淮盐运司衙门外三声炮响➗，旋即衙门大开㊗。从院子里走出一队排衙仪仗👟，簇拥着一抬八人大轿🐘，轿里头坐着上任快一年的两淮巡盐御史彭韶🎊，此刻他一身簇新的官袍🌩，颔下胡须打理得整整齐齐🈲，显得神采飞扬♐。
轿子出了盐运司衙门前的薰风巷🏷，抬过通泗桥🎄，上了南小街⛰，朝小东门方向迤逦而来🐀。今天风和日丽⛔，是个难得的好天气⭕。此时市声嚣杂人流熙熙🐻，听得喝道声👟，行人纷纷回避⚡，站在街边上🌡，看巡盐御史大人出行的威风🐏。
自隋朝建都以来🈵，扬州一直昌盛至今🍿。它昌盛的理由有二🎞：一是处在江淮之间🏪，从杭州到北京通州的运河经过这里🅰，是南北水脉交汇之处🍮。运河又称漕河🍑，因为地利与管辖之便⛹，漕运总督衙门就设在扬州🎈。二是近海🏦，邦内万民煮海为盐🎅，利润颇丰🍩。全国每年的产盐总量大约三百万引🏩，扬州一地就独占七十万引🌓。因此👰，全国八大巡盐御史衙门🈴，首推摆在第一的便是开府扬州的两淮盐运司⏭。
漕河与盐业都是朝廷的经济命脉所在🏨，而这两大衙门都设在扬州🐢。常言道东南乃中国膏腴之地🏸，而扬州则是东南的机枢🍇。历经隋唐宋元👔，到了朱明王朝之今日🐌，这扬州比之纸醉金迷的前代🍶，又不知繁华了多少🌔。有人形容当下扬州是处处烟波楼阁🏗，家家美酒娇娃🍪，满城的富贵之气➖、脂粉之乐🎌、骄奢之风👞，直让外来的游客咋舌👌。
如果说扬州城是一座天堂🍫，那么天堂中的天堂👜，便是小东门前的小秦淮了✂。这小秦淮南出龙头关✂，北出大东门水关🍪，两头都与运河相接🏞。扬州人习惯称运河为官河🐌。引官河水入城🎇，水程大约八里🍾，古称市河👤。
市河两岸🎶，多为盐商巨贾的别业或是美伶名妓的河房密室🐖。一到夜晚👠，河上画舫如鲫🎮，两岸花灯万盏🐁。芙蓉罗绮满眼生辉🍴，丝竹笙歌不绝于耳👘。置身其中🌽，真不知今夕何夕👬。因南京城中秦淮河名闻天下👥，此处便以小秦淮名之🍟。
大约两刻工夫🍅，彭韶的大轿经过小东门下的双桥巷🐴，进了一座宏丽的府邸🏳，在轿厅里停了下来🍪。他刚跨出轿门🐘，便见一位身穿石青云缎褂袍🌿、文质彬彬的中年书生模样的人喜滋滋迎上前来🐆，朝彭韶深深一揖🎇，恭敬言道🌕：“周某在此恭候彭大人大驾🏰。”
这周某名叫周洪❣，乃庆云侯周寿的远房亲戚⏳，扬州的大盐商🍔。他一个月前还在京城🍶。通过关系拿到内阁大臣焦芳向漕运总督李嗣写的荐函后🎩，他便启程回到扬州✉。略略休整两天🏼，他派管家到漕运总督府衙投刺🌁。
李嗣见了焦阁老的信后🌽，便主动约见周洪🆕，这李嗣正是焦芳的门生☝，从户部左侍郎任上升迁到扬州🌼，虽比彭韶晚来半年🏀，但官大一级🍤，手头上不但管着漕船⬅，更管了十几万漕军🌦。因此🍝，在扬州城众多官员中🎫，自然数他最有权势🐟。
周洪本是扬州城中著名盐商🏘，背景深厚⛰，这一下又攀上李嗣这个后台❄，更是风起云生不可一世🅱。彭韶以前倒不会太忌惮漕运总督这个上司🐠，自恃有首辅刘健这个后台👜，并不把一般官员放在眼里🌡，现在刘健丁忧🎍，他一下子失去了靠山🏠，顿时变得小心翼翼🍃。
他知道李嗣是焦次辅面前的红人🎖，因此对他敬畏三分🍩。当他听说周洪成了李嗣的座上宾后🐽，心头不免狐疑❤，不知个中究竟🐃，却不敢怠慢👔，因此接到周洪的邀请请他到邵府做客时🉐，便欣然答应🌦。
作为数一数二的大盐商🐎，周洪同其他盐商一样⛸，在南京🍮、苏州和扬州均有住房🏖，若论规模势派🌟，最大的别业还是扬州这小秦淮边上的周府🈶。它沿河占地约有百丈之长✌，自家有下河的码头⏳。
周府左邻右舍都是徽州籍的大盐商➕，都算是富甲一方的人物🏞，但他们的府邸比起这座周府✴，却还是稍逊一筹🎏。这周府最值得炫耀的♑，便是它临河的折扇厅🍭。这临河的周府大客堂若站在小东门谯楼上看🍷，它活活儿就像一把平展在小秦淮河边上的大撒扇🍉。
不单房子像大撒扇🎃，且临水一面🍯，无论是它的三座门🀄，还是三十六个窗子🏇，莫不做成扇子式样🍭。每到夜里👦，在客堂里把六十四盏大宫灯点燃🐥，从河上看🍻，那便是三十九把大大小小的光扇🐃，闪闪熠熠璀璨耀眼🍜，成了小秦淮最为别致的景点👁。就冲着这道景👧，人们把周府直称为扇厅府🏝。
彭韶本是个风月老手♿，按他的脾性🎸，他早就该成为扇厅府的常客了🏼，但他知道周洪的背后是庆云侯周寿⏺，而且跟宫中的司礼太监萧敬关系非浅🎤。彭韶是刘健的门生🎓，知道一些别人不知道的事情🎣。当年刘健和萧敬两个人的关系非常耐人寻味🏥，当时一个是首辅🏊，一个是内廷内相🅿，按理说应该水火不容🐑，但偏偏这两人在很多事情上非常有默契🐴，经常共同进退🌺。
其实这是犯了皇帝的大忌➿，只不过皇帝似乎从未察觉♟，但小心驶得万年船🏥。正因为如此🈲，为了避嫌他才不肯与周洪交往🎂。现在有李嗣交游在前🎡，首辅刘健又下了台🎶，恰好周洪相邀🎑，因此他也就放下心中顾忌🎴，顺便到这扇厅府里头找找乐子了🎹，也算是开开眼界🍖。
一下轿🍳，周洪的一句客套话让他听得舒服🍧，彭韶习惯性地掸了掸官袖⛏，笑着答道✊：
“周员外🐃，早就听说你的大名➡，初次见面很让本官意外🎽。没想到你长得竟是这副读书人的样子⬆。”
周洪嘻嘻一笑🌯，问🐭：“胡大人以为我周洪应该是什么样子？”
“呵呵🐇，跟大部分盐商一样🏾。不是穿金戴银满身绫罗绸缎✋，至少也应该是个肥头大耳的胖子🐢。”
“为何？”
“很明显啊👓，你不就是扬州第一盐商吗？”
说几句笑话🐲，两人彼此都不感到太过生分了🏢。彭韶在周洪带领下走进了扇厅🐴。彭韶落座之前🆑，环顾四周🍘，先把这客堂布置摆设浏览一遍🌇，又走到阁楼前✔，看了看门外晴光潋滟的小秦淮🌶，叹道👈：
“本官来扬州不久🐧，就听说周员外的扇厅是小秦淮一绝🌁，呵呵✂，今日眼见为实🌃，这都是用银子堆起来的♏。果然名不虚传⏳。”
“呵呵⏰，彭大人❎，您有所不知🎯，我这个人是打肿脸充胖子🍷，好装门面🐆，其实兜兜里没几两银子⛱。”
“啧啧啧🎧，周员外🆎，你这个人有些不实在👩。还没开始就哭穷🏉，怕本官打你的秋风是不是？”
彭韶这句半真半假的玩笑话♑，倒让周洪有些尴尬🌔，他连忙解释道✔：“呵呵🍺，彭大人莫误会了⛳，说实话🐻，我周某为人最重的是情义🌜，把金钱看得很淡🍴。”
说话间两人分宾主坐下了🎺，这时一位小僮仆上来沏茶🍫，彭韶也不打算拐弯抹角🌧，待小僮仆人走开⏰，他呷了一口茶便道🌹：“周员外👩，本官不喜欢绕来绕去🐔，你我素昧平生🎁，你费尽心机请本官来㊙，有什么话🐓，就请当面直说吧🆘。”
“呵呵🆖，彭大人还真是快人快语🐣。呵呵🆑，请大人稍安勿躁🏠，不在乎多等这一时🍵。”周洪一愣🏅，先是打了个哈哈🍩，然后狡黠地眨眨眼睛🐼，问道🐝，“对了👉，彭大人从南京调来杨州快一年了吧🎿，不知南京有没有心中牵挂的人🎻。”
“是啊🏇，快一年喽👯！本官每天公务繁忙🎻，跟周员外没法比呀🐷！哪有时间想这些风花雪月🎃。”彭韶自嘲的笑了笑🈵。
“不对吧🍧，彭大人🍯，您要不要仔细想想？”
“不用想🍰，的确无人👣。”
“呵呵🎡，大人倒是不负青楼薄幸名啊🆑！嘿嘿🌻，我为彭大人请了一个人来🍟，也许大人会回忆起来🍘。”
“哦⛄，是谁？”
“大人勿急➰，你看后便知🎐。”
周洪说罢🏈，朝站在门口的一个仆人做了个手势🌳，那仆人转身急匆匆而去👭。不一会儿🍈，听得窸窸窣窣脚步声传来🎥，一挑帘🐕，便见一位窈窕淑女莲步轻轻走了进来🌑。
彭韶循声望去⏭，等看清楚来人顿时惊呆了🎥，这女子不是别人♊，正是南京秦淮河边倚翠楼中的主人李香兰🏏。说起来🍍，他仕途这些年如此顺利🍅，还多亏了这女子相助🏙，说起来这女人还是他的贵人🏼。
事情还要说到弘治十六年🏩，当时彭韶还是南京刑部右侍郎🏎，品级虽然不低🐫，其实是个养老的官🐍，没什么实权🐾。才四十多岁的彭韶如何甘心这样下去？他本是河南中州人🍽，二十多岁就考中进士🅾，因为没有背景✔，所以也争取不到好的位置🐢，为此他伤透了脑筋🌭。
恰好这时他听人说内阁首辅刘健非常照顾乡党⚾，他虽然和刘健不是一个地方的人👞，但终归是河南老乡⛽。为了搭上当时的首辅刘健🌃，他想尽了办法🐆，无意中他打听到刘府的管家刘安经常来南京办事⚡，每次来必然要去光顾倚翠楼🍧，是倚翠楼中的常客🐘，跟李香兰关系匪浅🎸。
彭韶便费尽心机而结识了李香兰♐，用尽手段赢得了她的芳心⏭。此后通过她的安排🏞，彭韶结识了刘安👘，又通过刘安的牵线搭桥⛱，从而攀上了首辅刘健🐜，转眼还成为了刘健的门生🎆。从此他官运亨通👀。
仕途有了起色🍢，彭韶投桃报李🌛，便也成了倚翠楼中的常客🏘，觞咏之乐云雨之会🍊，消磨了多少秋夜春宵🌝。但自从调任扬州后🌵，一来新欢间出🏦，应酬不断🈶。二来毕竟与南京山水相隔👞，两人虽旧情不泯🌭，却是无缘再次相会🍽。
这世上从来没有真正的秘密🌼，只怕有心人打听👗。盐商周洪探得这其中实情〽，他为了讨好彭韶🏉，攀上这位盐道御史🍓，便派人去南京把李香兰接来👏，让这一对旧情人在扇厅相见🍳。
“香兰⏺，真的是你？”彭韶一下子站了起来🏾。
“你👐，彭……大人🎗！”李香兰也因这突然的邂逅而激动⏬。
她泪光闪闪🍈，似有哀怨⬛，言道🆖：“一别经年㊗，奴家听说彭大人官运亨通🎆。”
“哎🐀，初来扬州任上⛽，诸事从新展布🐠，一直分不出身来到南京看你🌻，没想到一下子暌违近一载🍢。”彭韶话中有愧意🍙，睁着眼说瞎话也面不改色🏡。
“奴家以为你是薄幸郎🐾，但周大官人说🎲，是你委托他派人到南京接我来扬州🍽，奴家本来一腔怨气🏒，倒一下子被冲得干干净净了🍩。”李香兰说着破涕为笑🍼。
彭韶听她这段话🌮，内心感激周洪为他做了善事🍛，他朝周洪投以感激的一瞥⬜，对李香兰说道🐪：“香兰🏸，我彭某未曾有一天忘记过你🍬，你来了就好⚪，既来了🍊，就在扬州住下🐎，再不要走了🏋。”
看他两人眉目传情🎄，周洪插话打趣道🐨：“呵呵➡，李姑娘一来🍌，扬州城中的那些大美人🐌，恐怕一个个自惭形秽🎹，要气得投河了🆕。”
三人在扇厅里一面品茶一面聊天🍓，不觉已近正午⛳。周洪说有薄筵招待👃，起身迎请两人到隔壁的膳厅🌅。由于茶喝得多👂，彭韶想小解🌩，看他一双眼四下睃巡🉐，周洪明了其意🅿，便喊过一个小厮🍔，命他领彭大人前去方便🎋。
彭韶跟着小厮走进紧连扇厅的一间侧室🏃，这屋子正对着内花园🌾，雕花窗子上衬着玉白的绫幔🍙，显得雅致洁净🌛。小厮推开门恭请👁，胡自皋闻得一缕沁人心脾的异香从室里传出🍶，顿觉神清气爽🎏，待他一步跨进门来♑，却是吓了一大跳🎄。
屋子里四壁空空🌳，只屋子正中坐着一位全身赤裸的绝色美人🌱。他连忙把腿收回来🏬，问小厮🐞：“这是干什么？”
小厮禀道🅿：“大人不是要小解么？”
“正是要小解🏫，为何把本官领到这间屋子？”
“这里就是溺房🐰。”
“溺房🌧，”彭韶又朝屋内看了看👢，那裸体美人令他意荡神驰想入非非🏩，他又问道🌑，“怎不见溺盆？”
小厮手指裸体美人👝：“这不是吗？”
“怎么会是她？”
小厮笑起来🏁，禀道🌒：“大人看走眼了⤴，这不是真人⌛，是木雕的✨。”
“啊🐻！”
彭韶又进得屋来👟，走近细看🎧，又用手拍拍🎪，果然发出嘣嘣嘣的声音✳。这才看清眼前果然是一尊木雕美人⏪，但雕工与髹漆的技艺都十分精湛⏳，看上去同真人无异❔。
小厮跟进来🐂，将暗藏在美人背上的机关一拨🐀，顿时🈴，美人并拢着的两腿张开🐦，露出下面精致的红漆马桶🐵。小厮道一句“大人请”🌑，就躬身退了出去🏼。
彭韶解完溲出来👐，竟有些意犹未尽🎵。他暗自思忖👲：“尼玛🏏，我彭某到扬州十个多月⛽，可谓见惯了盐商们的豪华奢侈🌈，没想到这位周洪比之他们是有过之而无不及⛔。单单解一个溲♈，就让你有行房的感觉🍴，其他处就更不消言得🌯。”
进得膳房🐑，他朝周洪做个鬼脸🎆，劈头问道✔：“如果是李姑娘🍒，怎么办？”
“什么怎么办？”话一问出口⛩，周洪立刻就想到可能是溺房的事🍻，便淫笑着问⛳，“嘻嘻🎩，彭大人是说方便事？”
“对呀🏢！”
周洪回道🐬：“彭大人放心🎊，同样是大开方便门👇，只不过男女有别而已🍸。”
“你是说还另有一间？”
“是的🌅。”
见这两人说话如同猜谜🌀，蒙在鼓里的李香兰问道👢：“你们两位说些什么呀🐬，怎么还扯上奴家？”
“嘿嘿🌟，没什么✔，自己方便🌯，与人方便🐹。”彭韶说罢🌱，想象李香兰如果走错厕所尴尬的情形🌁，竟扯起嘴角笑得周身打颤🐞。
周洪暗自讥笑彭韶真是土包子🏐，少见多怪🎴。待他笑够了🆚，才道🐙：“彭大人✴，李姑娘⛔，我们现在开膳可好🐘。”
周府的膳厅紧连扇厅🍟，也在河边上🍣。这膳厅很大🏉，摆十桌筵席不成问题🏎。临河一面都是雕花木扇🌉，供设清雅🐛，洁净无尘♐，一入其中便有食欲🏋。周洪领着彭韶李香兰三人面河而坐🏨，厅里却空空如也⏸，不要说菜肴🐂，就是桌子也不见一张🌴。
彭韶好奇地问周洪🐀：“周员外👔，我们吃什么呀？”
周洪回道🏝：“马上就有食桌抬过来🌩，烦请二位过目🌈，中意者就点个头🍊，这桌菜肴就留下🎅，不中意就摆个头🆙，让它撤下🎯。”
周洪话音刚落👁，就有侍者站在膳厅门口禀道👪：“老爷👲，现在能否游菜？”
“游🅰！”周洪手一挥🌎。
顷刻🎓，便见四个人抬了一桌菜肴上来🌬，侍者高声唱喏🎡：“这一桌龙飞凤舞……”
食桌在三人面前停下🐨，这一桌菜以鸡与蛇为主❇，或炖或蒸或烹或爆🆓，形色俱佳香味诱人👮，彭韶吞了一口口水🎼，李香兰却掩起鼻子☝，娇嗔道🐁：“哎呀🏰，周员外✂，奴家从来不吃蛇☔，我好怕🐵。”
“抬走🍴。”
周洪一声令下🐓，四仆人抬了食桌穿堂而下🎴。这边门里👝，又有四仆人抬了一桌进来🌒，侍者又高声报了菜名🌕：“绿野仙踪……”
食桌停了下来🈁，彭韶伸头去看♿，原来是一桌的鸭肉鹅件🎨，做得也很精致👬。彭韶笑道🏾：“鸭公鹅公👇，的确是绿野神仙♟，如今成为口中之福🌞，岂不残忍？”
“那就别吃了呗♒。”李香兰撒娇地补了一句🐻。
周洪一努嘴⏫，这桌菜又抬下了🏪。第三桌菜抬了上来🏻，侍者又喊🎓：“百鸟朝凤……”
细看这一桌♉，尽由孔雀🎢、鹌鹑👖、八哥👀、画眉等天上飞禽制成🏰。李香兰有留下的意思🏭，但彭韶倒想看看周洪究竟准备了多少桌菜肴🌹，手一挥又示意抬下☕。
如此又过了六七桌🎴，当第十桌菜肴抬上时🎩，侍者又报🍬：“秦淮惊艳……”
这一桌菜肴全是鱼虾🐫，都是小秦淮的特产🏝，像翡翠虾仁🎌、芙蓉鱼片🏋、金线鳝丝⛷、蟹粉银鱼等等☔，无一不佳🐚。
李香兰一是因为腹饥❤，二来觉得太过挑拣会让主人难堪🌜，第三也因为这桌菜肴很合她的口味🏯，因此执意留下🌦。
彭韶顺她的意不再违拗🍂，便摇头晃脑文绉绉言道🐯：“好个秦淮惊艳🐧，实乃秀色可餐也🎷，唔🈺，今日开了个好头儿🌼。”
李香兰白了他一眼🌍，噘着小嘴说🎩：“什么话到你嘴里🍌，都变了味儿🎍，周大官人如此盛情款待🌡，奴家一是开了眼界🉐，二来心里头也过意不去🍤。”
“哪里哪里👘，”周洪解释道🎫，“谈不上什么盛情🎁，我平常吃饭🎺，也是这种吃法♋。”
“每天都游菜？”彭韶问❇。
“是的🍀。”
“准备多少桌？”
“平时以十桌为宜⏮，若饷客❎，则加倍⏲。”
“这么说🐺，周员外今天准备了二十桌？”见周洪笑眯眯的点点头🐯，彭韶感叹道🆖：“呵呵🏠，若不是香兰要吃这个秦淮惊艳🏋，本官倒想把这二十桌菜肴都见识见识⏲。”
李香兰今天大开眼界🌦，惊诧言道👉：“哎呀呀⏲，这种请客的方式和游菜的场面🍜，奴家在南京从来没有见过🐟。”
彭韶半是炫耀半是感叹说道🏽：“香兰你囿于南京🎮，不知天地之大🐖，扬州盐商的享乐🍣，真可谓天下第一🏰。”
“哼🍍，我现在不和你抬杠了⏸。”李香兰说罢已拿起了筷子🐪。
用过午膳🐆，在周洪的安排下👉，彭韶与李香兰被引至客房休息👙。两人欢情如昔极尽绸缪自不必细说🐩。待两人寝毕梳洗出来🎻，不觉已近酉时🎀。在扇厅里与周洪重新见过🐴，两人亦不觉有什么难堪⏯。
彭韶耍了这半日🐅，兴犹未尽🐄，他朝周洪抱拳一揖🎺，问道🌴：“周员外🎬，叨扰半日🐲，下头不知还有何节目安排？”
周洪回道🍡：“早筹划好了🎈，我们现在去双虹楼吃茶🐿。”
“周员外⏳，敢问那里吃茶有何讲究？”李香兰问🍿。
周洪殷勤答道🏠：“李姑娘🍯，你有所不知👣。在扬州老耍的人🎪，都知道一句话🍂，叫‘白天皮包水🏫，晚上水包皮’🍌。这皮包水嘛👊，指的就是吃茶⛄，水包皮嘛⏫，指的是泡澡🃏。这扬州城中♐，酒楼茶肆与澡堂浴室🍜，可谓比比皆是🏪。一家家争奇斗胜🎽，都是好耍的去处♈。
单说茶肆吧🍳，扬州一城之中👗，怕有数百家之多🍕。比较有名的🆚，有辕门桥的二梅轩✂、蕙芳轩🌺、教场街的文兰天香🈺，埂子上的丰乐园㊗，小东门有品陆轩🌑，琼花观巷有文杏园🌜，花园巷有小方壶等等🎌，这都是茶肆中最负盛名者🏨。
双虹楼在北门桥🏢，刚刚出城🐺，是小秦淮与瘦西湖的连接之处🏀。这双虹楼是一个大花园🎌，楼台亭舍🍙，花木竹石🌀，收拾得颇有韵味🌙。那里的正楼东面可以远眺🌇，看不尽湖山景致🌐。楼上杯盘匙箸等茶具🐀，无一不精致🅾。”
周洪口若悬河🏁，如数家珍🍺，把个李香兰撩得心痒痒的🎢，搂着彭韶胳膊撒娇说是想去见识⚫，开开眼界🅾。美女相邀🌮，本就想去的彭韶也乐意奉陪Ⓜ。
他们三人顿时起轿望双虹楼而来🐽，因有排衙仪仗导引喝道🍔，路上倒也顺利🍛，片刻就出了北门🎩。这家茶肆的主人早得了通报♌，知道盐运司御史大人要来品茶➕，早把里里外外收拾得利利索索🎦，还把主楼的第三层整个儿空下来♎，反正他也不会吃亏㊗，周洪早就给足了银子🐻。
因在公众场合🀄，彭韶还是有所顾忌🈷，自是不敢放浪🍀，也就自然而然摆起架子🎴，昂首挺胸目不斜视✳，随着茶肆主人上得三楼……
（未完待续）
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