叶暮山躺在床上👯，双目始终瞪着床铺上面的木板🌋，迟迟无法入睡🆘。他右手撑着床面翻身➗，却扯动了日间受刑时留下的伤口❔，疼得他满头大汗🐏，顺手一摸⏹，黑暗中🆖，发现身上衣衫已经湿透了🍗，也不知是汗水🆙，还是伤口里渗出的鲜血❌。
他自幼生在皇宫Ⓜ，锦衣玉食地长大🎪，虽然习过武🍨，不过每次受个什么轻微的擦伤和淤青都会被下人们围成一团🐤，紧张得不行🌡，可谓不曾受过什么皮肉之苦🍢，因而武学也不甚精通🐧。但此次被叶倾的人连日拷打🍈，他本来也做好了赴死的打算🐧，但不知从哪里冒出一股心气🏜，他竟也撑住了🏤，连他自己都有些意外🎎。
窗外忽然有些响动🌗，一片寂静之中✋，难以成眠的叶暮山很容易就捕捉到这个声音🍌。他猛地翻身坐起🎏，屏住呼吸🏋，注意着声音来源的方向🍹。
似乎有人轻轻捅了捅用来闩窗的木棍👢。屋里只有一个门用作进出🐗，其余的侧门和窗户都被叶倾找人封死🍏，只留下这个门和几道用来通风的缝隙🎻。
叶暮山侧耳倾听着窗外的动静🐉，门外那人似乎想用刀刃将窗栓割开⛎，弄出了不小的动静🐁，叶暮山记忆中门外有三四个人日夜看守🐜，很快门外传来了嘈杂之声🌓，似乎是门口的守卫绕行着向破窗的人所在方向追去🐢。
刀刃割划的声音戛然而止🏎，随后传来了打斗的声音🌂，紧接着还发出几声惨叫🎄，鲜血喷洒到那张窗纸上🌄。叶暮山不顾伤口处的剧痛🎱，勉强地站起身👨，走到床边🎤，打探着窗外的动静🐂。
还不待他看清🌙，又是两声惨叫👇，紧接着他听见脚步声从窗外向门口移动🏀。一人踹门而入🎗，在黑暗之中环顾四周㊗，锐利的眼神在黑夜里如有微光🍦，很快就找到了叶暮山的所在🍢。他两步迈出🌌，拉住叶暮山的手腕就往门外跑去⏺。
“你是谁啊……“叶暮山伤势未愈🐤，被拖拉着一阵奔逃🏳，已经有点气喘吁吁♒。
那人似乎没时间答话➿，只随口应了一声🌜：“陛下莫急🌒！”
沿路上又遇上几拨赶来的人手👪，那人手握钢刀🎩，手起刀落🏻，血花绽放🐈，带着叶暮山横冲直撞🍔，刀光剑影中👁，他被那神秘人左拉右拽🐊，身上不少伤口都裂开🏵，疼得他龇牙咧嘴🍹。不过叶暮山似乎运气不错🏂，竟没有一刀一剑落在他身上🏢。
神秘人奋力杀出重围👎，与身后追捕的众人拉开一些距离➿，然后拉着叶暮山跑进一条僻静的小巷🌽。他冲叶暮山做了一个噤声的手势🅾，自己整个身子背靠在墙上❕，悄悄侧头向外探望🐱。
不知过了多久🌉，外头连串的脚步声来来往往👰，不曾远离✒，却也始终与叶暮山保持着一个安全的距离🌐，似乎已经失去了方向👰，无头苍蝇般在街巷间搜寻着叶暮山🏪。
那神秘人终于回过头来🐴，向叶暮山半跪着行礼道⚾：“属下救驾来迟➡，陛下赎罪🎟。”
叶暮山仍旧是莫名其妙👋，注视着那个神秘人🏈，皱眉道🌲：“你究竟是谁？”
“陛下始终困于奸佞之手➕，穆统领整日忧虑不安🏖，所以特意派属下来相救⌛。叶倾那贼人今夜在大殿上设宴🐺，属下便趁机赶来👝，带陛下杀出去✔！”
叶暮山咧嘴笑道⤵：“就凭你一人🏫，也能带我杀出去？”
“愿为陛下而死🐄。”神秘人重重地点头🏣。
“那这样的死毫无意义🎩。”叶暮山连连摇头㊙，“你身手不错🈳，穆长笙从哪找来的你？”
“微臣是穆统领破城突围之时带上的一名亲兵🈶，穆统领命属下转告陛下🏀。陛下所托⏺，穆统领不曾懈怠🐝，始终为大业而奔走🎬。”
叶暮山饶有兴趣地问👏：“你说🍝，他口中的‘大业’是指什么？”
神秘人低着头🍒，叶暮山看不见他的神情🌄：“属下不知🍈，不敢妄言⚡。”
叶暮山不置可否👫，接着问道➕：“你几时来的中州？”
那人答道⏺：“属下在入关时遇到些麻烦➗，因此昨日夜里才到🍉，正好碰见叶倾今日在大殿设宴🏏，让陛下吃苦了👮，属下该死🍅。”
叶暮山笑了☔，露出洁白的牙齿🐫：“你接下来打算如何？”
“叶倾的人一时半刻找不过来🌎，但要想脱困还很是困难🆙，所以属下先出去引开他们的人手🎯，陛下趁乱逃走就好🏁。”
“哦❓。”叶暮山似笑非笑地说🌩：“之前你好不威风🏕，不过拐了两个弯就把追兵甩掉了🌪，而这群人像是瞎子一般👨，在外头转了至少三四个来回🌖，但愣是找不着咱们🏮，你说怪不怪？”
“属下特意查探过⛱，这一片原本是皇宫内下人的住所🏮，只是废弃有些日子了🈵，简陋的屋舍密密麻麻的排布🍝，还堆放了许多杂物🍤，不易穿行👆，陛下走的路🎩，是属下特意挑选的🎄。”神秘人冷静地答道🏺。
“这才是问题所在啊🌄。”
神秘人讶异地抬头⬅，只见叶暮山眸子里光芒闪动🌼。
“你说昨夜才到中州🈶，能够打听到叶倾设宴🍇，还能将这地方的布局🍨、道路都打探得一清二楚🌉。这里废弃多年🍝，叶倾来了一个多月🐡，你想到的藏身之地🃏，叶倾就察觉不到？”
“你当叶倾是傻子么？还是以为朕是傻子？”叶暮山注视着神秘人的眸子🏹，突然笑道❔。
“属下……”那人显得有些窘迫🍻，想要开口辩解🐘，被叶暮山打断道👝：“朕问你♟，原本朕门外看守的人足有七八人✏，为何今日你来救驾🎈，刚好碰上他们人手少了近一半？这难道不是故意为之？”
那人连忙答道🎉：“不……往日里的看守也是四人🌆，与今日一模一样啊……”说着⛽，他顿时意识到自己失言连忙住口⬛，低下头去⛎。
“其实朕也不知道门外究竟有几人🐎，他们从不进门〽，又身手矫健🏒，能藏匿气息♎。”叶暮山笑道🍈：“而今日看守的几人🍎，步伐沉重⏯，包括后来追击的众人👱，显然都不过是泛泛之辈🍩。”
那人神情更加紧张👜，叶暮山继续道🎲：“叶倾应该知道朕习过武🆘，不敢演戏造假🐇，所以出此下策🎯，让这些废物来负责今夜的值防⛎，给你创造机会🐡，反正这些人不堪大用🏤，杀了也就杀了🌒，倒真符合我这族叔的狠辣性子⛪。只不过朕虽远不及穆师兄🆓，但若仅靠这些货色就想糊弄我🍳，也是将朕小瞧了♟。”
神秘人始终低垂着头🎩，身上似乎在微微颤抖👥。叶暮山拍了拍身上的尘土🍓，慵懒地打了个哈欠⬇，笑道🈴：“既然把话说开了🍴，你不妨直说🌋，叶倾派你来🐈，就是为了天子印吧？可惜朕自幼顽劣👣，唯独有一个优点🆒，就是说话算话🏉。天子印没有👃，朕这条命🌯，你随便拿去🈸，就在这里动手吧🏺！”
那人颤颤巍巍地抬头🐗，眼中满是惊惶的神色🏓。叶暮山看着他这副模样🌶，不由得露出冷笑⭐，还想说出些嘲弄的言语👎，突然☔，叶暮山从他的眸子里的倒影中看到🍌，有个黑色的身影迅速靠近🐪。还不待他回头🐳，突然寒芒闪动🍈，神秘人已经捂住了自己的脖子🏸，鲜血从指缝间流出⌚，满脸惊慌🍋，生机从他眼中迅速流逝✨。叶暮山还未反应过来🐒，他已然倒在了地上❌，血液逐渐聚成血泊♈。
叶暮山吓了一跳☝，挣扎着站起身🏉，发现在阴暗狭隘的巷道之中🎁，除了自己和地上仍在向外喷血的尸体🐻，已然又出现了一人🍑，黑暗中只能看出一个模糊的轮廓㊙。叶暮山的瞳孔猛然收缩🆘。
……
萧牧面露忧色地站在城墙之上👘，事实上他目光所及🌾，只有云州广阔的平原👔，但他总觉得极目远眺👧，似乎能看见滚动的烟尘和奔驰的骑兵👡。
封剑北腰间挂着剑🎆，倚靠在城墙上🎦，淡淡问道🏩：“王爷是在担心东行的漠狼营么？”
萧牧点头道🐋：“素闻漠狼营凶猛🍝，此次跨越千里东来🏦，说本王不忧心⛺，肯定是假的❇。封将军就不担心么？”
“但按照漠狼营行军的方向👧，可没有借道云州的意思🎾。他们却是摆明了🌅，冲着清州而去✒，或许是想帮王爷料理了东流城方恢也说不定啊🈲。”封剑北始终耷拉着脑袋🎐，看也不看萧牧一眼🐈。
萧牧愁眉不展🍋：“本王与沙疆城索平章有过接触♓，不知为何🎉，总觉得沙疆城在扮演着一个神秘而危险的角色👯，却又不露痕迹🍄。说不定清州之后⏺，漠狼营的爪牙便要伸向咱们了🏢。”他扭头看了一眼封剑北🐇，说道🍮：“封将军似乎不怎么担心？”
“咱们可是在城内👏，漠原狼再厉害🈲，难道还能爬墙不成？”
萧牧对封剑北的态度早就有所不满♈，他不禁冷笑道🎿：“那等到漠狼营攻破城门之时🍵，本王和数万将士🐥，都还需要依仗封将军的剑啊👖。”
封剑北淡然一笑👤，对萧牧话中的讥讽意味毫不在意🐍：“在担心漠狼营是否会攻城之前🍈，萧王爷应该还有别的事要操心吧？”
萧牧皱了皱眉头🏭，默然不语👓。
“漠狼营从未远征⏩，漠原狼又极难管控🍪，即便是漠狼营👮，也难免出现纰漏🀄。此次奔袭千里🏉，据说沿途已经有数百只漠原狼脱离了阵型🏸，逃进山野之间🌆。若留得漠原狼在此繁衍🌉，萧王爷身为一域之主🍼，此事有多严重👔，不用封某多言吧？”
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