巫师的表现虽然有些神经质🌘，但铁渣却嗅出了一股不同寻常的味道🏘。
“你是说🌾，北方的虫群朝这里来了？”铁渣问道⛳。
巫师摇了摇头🍄，指着东南方向🎉，蠕动着干巴巴的嘴唇🍤，开口说道⛽：“那……哈夫林……城堡……”说着🏡，他举起双手🆎，比划着一个很大的圆圈🎅，继续念叨着⛳，“很多……很多虫……还有……铁牛……红大虫……”
铁渣顿时目光一凝👱，快步走出帐篷🎬。此刻👇，铸火锤和酥羽正候在帐篷外🎄，看见铁渣出来👌，便迎了上去⛷。铁渣随即将巫师的话告诉了前两者⛴。铸火锤听到这消息👛，顿时脸色大变👲，三步并作两步地走进帐篷🌴，略显紧张地抓着巫师的手🍈，问道✈：“大巫🍢，虫群要来袭击这里吗？”
巫师摇了摇头🐮，吃力地说道🌙，“不是这里……是哈夫林的……城堡……”
“嗯……”铸火锤沉默了片刻👬，接着走出帐篷🅿，叫来几名艾尔塔勇士🍱，说这里可能会有危险❌，要他们马上送巫师回大聚集地🌗。没过多久🌿，这几名艾尔塔勇士开来一辆大皮卡⏪，将巫师扶上车🈺，然后朝着东北方去了🌖。虽然这名巫师只是艾尔塔人中最低级的“花袍巫师”🍊，但依然是他们最珍视的隗宝🎟，不容有任何闪失🎋。
目送车辆离开后🎻，铁渣随即向铸火锤告别🎟，准备前往北方侦查虫群的动向👌。临走前🎐，铸火锤握着他的手🎌，并提醒了他一些关于和其他艾尔塔人部落接触的细节❎。
尔塔人通常以部落为单位⬅，而部落首领的态度就是整个部落的态度🎦。像他们这样⏫，愿意和异族接触🐥、交易⚾，并能友好相处的艾尔塔人部落只是族群中的极少数👈。而大多数部落都对异族都充满了敌视🌿，甚至有些部落还把哈夫林当成食物🌬。因此⏭，在了解情况之前🈂，不能轻易接近陌生的艾尔塔人部落🎶。此外♌，雷矛的射程大约在一千米左右🍷，靠近这个范围的时候🍔，要分外小心来自天空的袭击⬆。
接着⏸，他还介绍道🆔，艾尔塔人的身份可以从肤色上看出来👨，红铜色和灰褐色的是平民🏨，淡蓝色的是贵族♏，紫色的是王族✡。通常情况下👤，王族都会说银城通用语🍃，而贵族只有部分会说👉，平民则基本都不会说🈴。
说完这些🆙，铸火锤轻轻地拍了拍萨喳喳的肩膀🐲，说道🏐：“朋友🎭，祝你一路顺风🌴。”
离开聚集地后👈，铁渣骑着红色彗星❗，在夜色中朝北疾驰而去🌦。
深夜的戈壁滩温度极低⛸，那凛冽的寒风吹得衣物猎猎作响🌝。半小时后♍，铁渣实在冷得受不了✔，便停下车🍙，从侧面的帆布袋里取出一件厚实的军大衣🌨，披在了身上🏹。
【团长🎺，大约向北再前行五十公里🆔，我们就会离开卫星信号的覆盖范围】车头的扬声器里传出少女的机械合成🈚。
听到爱丽丝的提示🍕，铁渣取出通讯器🏼，联通了王虎的语音🌗，简单地交代了他的去向和目的……
而就在铁渣和王虎通话的时候🎬，位于要塞二层的军官宿舍中👓，爱德华·索锡正穿着厚重的第二代灵能动力甲🅾，目光涣散地坐在床沿⏳。那天回来后⛅，他就有些后悔了🏐。可世上没有后悔药吃⭕，现在已是箭在弦上🆎，不得不发了⏪。他知道🏯，他出卖了提尔要塞的军事情报🎱，就等于成为了人类世界的叛逆👲。一旦被发现🐁，不仅自己要被处以极刑⏰，就连索锡家族也会受到牵连🐾，至少在三代之内🌚，都要背负叛逆者的骂名🐂。
然而🎇，他很快就把这一切都归咎于那个“不知天高地厚⏺，狂妄自大🎛，践踏银城法律和贵族尊严的远东骗子🐧，掠夺他人财产的杀人犯♑，卑微的爬虫……”
“这种人🏿，做事毫无底线🏯，从不看重尊严⬜，毫无荣耀感🆕，什么下三滥的阴谋诡计都能使出来🏓，因此才能靠卑劣的手段骗到这个位置上➿；这种耍小聪明🏅，虚溜拍马👡，总想不劳而获的害虫✌，一直都是这样🏟，不停地钻各种空子……”
“而我身为银城贵族❗，拥有荣耀之心🍀，不屑于使用这种下三滥的手段🎐，所以才会被他压过一头🍃，不过他也只是一时运气⏹，成功地欺骗了几个脑子进水的女人……”
想着想着👞，他的目光愈发地阴冷起来⛵。
“用不了多久🐡，人们就会看清他的真面目🌶，把他像条狗一样拖到大街上活活打死……”
“我爱德华·索锡🆕，为了世间的正义🎲，为了那些被蒙蔽人们🐾，即便投身黑暗🎲，也是为了诛杀邪恶……”
“让这种人存在于这个世界🏂，其危害远远大于蜂蚁虫群⛳，他们会从内部腐蚀公平和正义……”
“蜂蚁虫群是高等智慧生物♌，而控制她们的🍶，正是曾经的人类圣阶强者……”
“严格来说🏓，她们是人类的分支🌺，属于人类的一部分……”
“如果人类能团结蜂蚁虫群🏕，就能成为宇宙的霸主👗，只是很多愚蠢的人类看不透这点……”
“就让我爱德华·索锡⌛，成为人类先驱者……”
他就这样想着✍，那低落的情绪逐渐被自信和骄傲所代替🐍，在他的脑海中🍒，他已然是拯救人类于水深火热的英雄……
三小时后🍻，时至银城时间早上8点⛺，赛特时间凌晨3点🐽，爱德华收到了一封电子邮件🌉。打开邮件后🌌，里面没有其他内容⛑，就只有一个时间点🍋。
当一切都明确的时候❎，他恢复了以往的神采🏰，起身剃了胡子🎡，经过一番梳洗🍳，来到三层的休息中心🌌。坐下后👡，他拨打了两位小贵族团长的语音⛅，约他们上来聊聊🍕。
没过多久🐫，尼克·瓦格纳和另一名小贵族团长来到休息中心🏡。见到爱德华后🐂，他们彼此对视了一眼➡，然后并肩坐到了爱德华的对面🐎。他们用这个略微生硬的小动作👮，表明了他们此刻的态度——和爱德华·索锡保持适当的距离✳。
“两位朋友❌，我得到了一个可靠的消息……”爱德华身体前倾🏅，压低声音问道🈁，“你们有兴趣吗？”
“什么消息？”尼克团长皱着眉头问道👉。
“我问你们🆎，还想活命吗？”爱德华脸色忽然一沉🐞，意味深长地问道🏍。
“你……你什么意思？”“你想干什么？”前者语带威胁🐚，尼克团长和另一名团长顿时脸色大变🏓，不由自主地相视了一眼🐿。
“据我猜测🌷，这里很快就会遭到蜂蚁虫群的进攻……”爱德华缓缓说道👗。
“爱德华·索锡🌁，我想……我们还算是朋友🎬，请你尊敬我们🌁，也尊敬你自己👆。”尼克团长眉头一皱🍫，毫不客气地说道🎸。
“正因为我们是朋友🎞，我才会冒着如此巨大的风险来告诉你们这个消息🎳，我不能看着自己的朋友在无知中走向灭亡⏯。”爱德华诚恳地说道🎵，“虫群已经朝这里移动了🎿，天亮的时候它们就会发动进攻👨，以要塞目前的兵力⛳，用不了几个小时就会陷落🌥。”
“消息来源🐚。”尼克团长看了另一名团长一眼🐕，然后双手抱胸地问道👘。
“一名风沙堡军情部的老同学⛱，具体是谁我就不说了⬜，这是绝密的消息👐。”爱德华解释道⛷。
“既然军情部知道……”另一名团长不禁开头问道🐭。
“大人物的事情🃏，我们又怎能猜测👰，难道尤歌·隆巴尔就没有敌人吗？要塞刚刚换防🎎，难道就没有人想趁机打压圣殿公主吗？虽然她现在如日中天🍠、呼声最高🎧，但她始终还没有登基教皇❕，只要还没到那一刻✂，那些隐藏在暗处的继承者就会不遗余力地寻找拉她下来的机会🍤。”
“这……”“嗯……”听到这里🍵，两位团长同时点了点头🌄。
“我实在不愿看见🌜，两位好友成为权力斗争下的牺牲品♿，如果我没猜错的话🍣，要塞的情况已经无法传递出去了🍑。”爱德华说道🎉。
“不可能吧……”尼克团长迟疑道👟。
“试试看……”说完🌎，爱德华做了个请的手势🎄。离开宿舍前🐣，他就收到了老肖恩的信息🍥。按照约定🌌，到了这个时间点🐞，提尔要塞四周的卫星信号发射器就会同时当机🎱，全数失灵🐂。
尼克团长半信半疑地取出手机🏭，点亮屏幕后只看一眼❎，就大吃一惊👧，因为屏幕上的卫星信号显示为零👓。
“我相信🌪，等到伊娃·格林单方面地发现要塞通讯中断的时候✈，这里就已经爬满啼蛉了🏛，所以🐂，请你们好好考虑🐸，十个小时后我就会离开🌾，祝你们好运🎒。”爱德华起身说道🐣，随即离开了休息厅🆖，留下两名面面相窥小贵族团长🐧。
就在爱德华离开休息厅的半小时后✊，公主卫队第六小队队长阿诺德在拨打女儿的语音通讯时🌺，发现了通讯信号的异状❓。他立即找到王虎🐳，将情况告知了对方🎍。而后者听到这个消息🏠，就马上想起数小时前⛎，铁渣提到的关于蜂蚁虫群动向的事情🍌，随即反应过来——要出大事了🍥！
紧接着👍，王虎代表临时负责人萨喳喳🎎，紧急召集所有军团团长商议对策🌏，并下令提尔要塞进入战争状态☔。
与此同时🎏，位于数百公里外的铁渣正朝北方疾驰而去……
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