“若在下猜测不错✋,那位老者应该是有霞隐门的背景?”白希尚看着萧祺🎛,神色自若地说道🍯。
萧祺不自觉地挑眉👛,显然有些意外🉑:“先生也知晓霞隐门?”
“卫国公府内藏书典籍何止千万👈,在下在卫国公府数载♏,说没听闻过霞隐门之存在👣,怕是萧公子也不信🆗。”白希尚看了洪闯一眼⛩,笑道🍆,“而且在下的这位朋友👮,内功道虽不算精深⛽,倒也修习了多年🐅。在一个交手间能在内功道上全面压制他✉,除了霞隐门⏱,在下想不到其他可能👀。”
萧祺点头🌛:“不错👠。”
“既然如此🍯,这一点倒是可以利用✳。在下虽然对这峪中十六川的局势并不十分明晰✋,但此地作为贼寇聚集壮大的地方🎧,必有其内在的规则与逻辑🌛。”
“愿闻其详⏪。”萧祺淡淡地看着白希尚眸子里发出的微光🏿。
“据在下所知🍺,峪中十六川成为无法之地已有十多年🎧,匪寇势力在这片广阔而无约束的土地日益壮大🏚,更有所谓啸林之首🌷,占山为王🏉。但萧公子可曾想过🌄,方圆数百里的村舍🐪、城镇👧,都已荒废许久🌗,想来是早已被这帮匪寇搜刮得一干二净🎶,既然如此🍡,按理说应再无油水可榨🍒,为何十多年来🎢,峪中十六川的匪寇行业经久不衰?”
这个问题萧祺确实想过🍁:“这帮匪寇🍩,靠的并不是当地这点可怜的油水🐻,而是劫掠来往商队㊗。据说为此事👩,数年前还有各家商队组织的一次集体讨伐🎱,结果因为啸林之首的强大被迫无功而返🌝。”
“正是🐁。但问题在于🆔,这些财大气粗的商行和财团🍍,一次受挫之后🐏,会如何做?”
萧祺皱眉思索着🎙:“要么继续举兵征讨㊗,要么便放弃这条路线🍲,改走风壑关➰,经由中州连通东西♈。如今看来🌚,他们是打算破财消灾了🌁。”
白希尚笑着摇了摇头➖:“在下看来🎡,确实是破财消灾👑,只是这破财👣,却并非是为了借道中州🍐。”
“在下曾到过昌州🍐,也查问过进风壑关的关税🏡,是所有货物价值的百分之十🎺。对每日都有大量货物往来的大型商队来说🎺,这无异于天价🌒。相比起来🌥,这里的山野莽夫⏱,多是没见过世面❤,只要姿态放低一些🍕,可比风壑关那些只想捞便宜的守军好打发🐞。商人们为了省这点过路费🍭,向这些路霸土匪求和🎲,是完全想象得到的🍫。”
萧祺逐渐明了✂,问道🌲:“先生的意思是……”
“霞隐门作为隐世而强大的古老势力⛪,必然有许多稀世珍宝🐃。若是传出这样一个宗门要出山🆚,与东境最大的商行建立贸易关系🎈。峪中十六川作为连接东西的必经之地♊,其中蕴含的油水🎆,萧公子可能想象?”
萧祺微微点头🏕:“我明白了👮。先生是打算用此暴利吸引啸林之首向我们靠拢🎉,只是消息容易散布🐫,可到时候没有东西从霞隐门运来🎫,谁也不是傻子🐀,啸林之首的怒气🌼,我们暂时还承受不起⭕。”
白希尚显然早料到此节♐,继续说道🐿:“那是自然❄。最合理的做法是👨,暗中联系啸林之首的一家🌁,与其合作🐊,共同诓骗另外两家🏭,既可自保🐥,也可减弱另两方的实力⛳。有一方势力做托👎,再稍微露出点甜头👟,便可取信于另外两家👖。在下以为❔,对于内功道这些匪寇本就懂得不多🏒,随意杜撰一个内功道功法🎅,只要粗浅至于毛皮🌞,就值得许多人疯抢🐟。只是这个方法有一个问题🌇,就是对于这些人来说👙,霞隐门也是个陌生的名字🏈。如何让他们知晓霞隐门的地位🐥,还需得考量🉑。最好能以霞隐门的名义🌤,在峪中十六川中闹一闹🐊。”
“这一点🎈,已不是问题🍉。”萧祺淡然道🌽。
白希尚抬头看了看萧祺⛷,并不多问🐲,只是微笑着点头🐟。
萧祺沉吟片刻🆗,低声说道🏃:“到头来🍋,还是要与这些匪寇们合作么?”
“在下也觉得⚪,与这些匪寇打交道👂,无异于与虎谋皮🆚,向来讨不到好🍇。最好的出路👲,无外乎尽早逃之夭夭🈷。只是在下相信萧兄弟有留下来的理由✌,在下不过替萧公子分析一番🍽。具体如何👟,靠萧公子定夺🐣。”
“关于霞隐门的事⤵,我一人做不了主🎼。但先生神通🐪,我是见识到了🆘。先生劝这位朋友安分一点⏩,我给二位送行🎬。”
忽然门外传来一个苍劲有力的声音🌅:“霞隐门的事❣,便如你所言🌼。”
关百河大步流星地走了进来🌒。白希尚看着那张苍老的脸👓,微笑着躬身🌻。
关百河如没看到🈚:“这小子不一定老实🏇,我送他们出去⛽。”他的目光径直落向角落里的洪闯🏆。
洪闯啐了一口👲,将头扭到一边去👇,闷闷不语🏟。他不至于冲动到把白希尚好不容易换来的自由又给丢了出去👁。
关百河走近洪闯⏫,也不急着解穴🍫,而是一手将他拎了起来🌑,洪闯那副壮硕的身躯和干枯瘦弱的关百河形成鲜明对比🍥。关百河举重若轻🅾,朝白希尚瞪了一眼🎓,总算没有动粗❔。
白希尚站起身🐰,向萧祺深深一揖🐔:“这些天🌶,承蒙萧公子照顾了👫。”
“惭愧🎵。”萧祺抬眼望了望这间简陋的破房🌌。
白希尚摇了摇头🐓:“在下是真心的🐌。今日一别🍹,日后怕是再无相见之日🍉。愿萧公子🍋,一切安好⬛。”
“天下很小⛺,总会再见的🐤。只要不在战场上相见⤴,我倒是很乐意再与先生畅谈♏。”
白希尚明白萧祺仍疑心自己与卫焯奚有联系🐊,但即便如此Ⓜ,他也同意放走自己🎈,还抱着再见的希冀🎤。这便足够了👪。他不多说👎,只微微笑着🌟,跟着关百河走了出去🆔。
萧祺如了却一桩大事一般🌮,松了口气🎱,转过身来🍸,才想起墙壁一般静静站在自己身后的穆长笙❣,正瞪着一双大眼睛看了看自己🌂。
他需要与人商议🌷,穆长笙显然不太适合🍍,二人一边往外走🍍,萧祺随口问♈:“张大哥在哪?”
“一如既往🌎,破庙门外守着呢🏂。萧兄弟要找他么☕,我去替他🍁。”
“那便辛苦穆大哥了🌟。”
穆长笙离去后🈷,张晟很快寻来🌼,浑身大汗🈚,手握金毒蔷🏉,一双伤痕累累的羽翼折在身后🌻,显然是刚练完枪➡。
萧祺不多寒暄🍴,直接将白希尚的计划告诉了张晟🐣。张晟思索片刻🌦,开口说道🍶:“如此确实是一个好计划🍚,足以解眼下的困境🍹,只是长久来说❣,倒有些问题🍖。”
萧祺明白他说的是什么🏧。选择结盟一起做局的啸林之首🐿,日后会是最大的威胁🎆。为利益而过河拆桥的事情简直太多⛑,何况萧祺并不信任这帮以劫掠为生的匪寇✨。
张晟继续说道🍥:“不过目前来说🎳,似乎没有其他方法了🎯。猛虎寨的消息一传遍⏺,我们便会成为众矢之的❔,只有先站稳脚跟再谋其他🌩。依我所见🏓,现在我们能做的就是做一个最优的选择🐝。”
“嗯🍗。”萧褀微微点头👝。
张晟看着萧褀的神情⚓,无奈地笑道🅾:“萧兄弟心中所想Ⓜ,是猛虎寨么?”
萧褀默然🈲。他确实有心与猛虎寨联盟🌼,见证了秦行虎的死之后🐒,被秦行虎慷慨赴死的壮烈震撼的同时🎃,也他对猛虎寨产生一种莫名的同情🌽。没有了秦行虎的猛虎寨🌂,早晚会被另两家吞并🐵。
但他也同样清楚🍹,选择现在这啸林之首中最弱的一方🌴,无疑是冒险✊,也是对张晟等人的不负责👑。他不能仅凭自己的一时怜悯就让其他人为他的选择买单🎓。
“我看先把消息散布出去再看形势发展吧🐟。现在说什么都为时尚早🎸。”
张晟点点头🏴,明白这样的选择并不好做✏。他转身向外走去🍔,萧褀在背后问👂:“张大哥觉得应该如何把消息散出去?”
“外头那些小贼们✅,让他们闲了这么久🐃,该让他们发挥点作用了🎵。”张晟笑着说🌿,一边向外走去🏴。
萧褀跟在他身后🈶,只是还不待两人走出去🎚,在破庙的大门口♋,闪进一个黑影🐲,周身的黑雾渐渐散去✌,青色的衣衫随着瘦弱的身躯飘飘而落👍。
孟琳看着迎面而来的两人🌐,轻笑道🆎:“好了🍘,你们两人在一起⛱,我便不用一个一个去找👆。”
“孟姑娘有什么消息么?”张晟笑问🌽。
“有🎯。毒蛇派了人👌,与猛虎寨接触👗。”
“毒蛇?”张晟有些意外地重复道🏐。
“毒蛇的人在外头喊着说来探望秦行虎🈂。当然🐹,猛虎寨没有让他进门🐡,但这也足以说明问题⛏。今日之后🏬,秦行虎身死的消息✏,想必会不胫而走👏。”
“辛苦孟姑娘了👄。婉伊和小羽呢?”
“既然消息已要走漏🌈,啸林之首三方很快会有大动作🌪。再盯着没有意义🌄,也很危险🎞,我便让他们二人都撤了🏆,现在后边的厢房Ⓜ,我先赶来和你们说一说情况🐌。”
张晟微笑着点头🎰。孟琳不管是经验还是身手都无可挑剔🏵,相比任由顾婉伊和洛小羽连个愣头青稀里糊涂在外🏯,有她愿意帮忙盯着实在可靠得多⚓。
萧褀从张晟身后走了上来🍽,向孟琳微微点头致意⏪。
然后他转向张晟⛔,催促似地道♉:“接下来的冲突🐉,一触即发🎏。那么我们的动作也要加快了🎷。”
……
峪中十六川⭕,虎头寨以西🐷。
走到这里🏇,关百河才解开了洪闯的穴位🐤,然后一把将他丢在了地上🐿。
穴位被封了数日的洪闯♊,手脚早已麻木无感🌖,一时解开还来不及适应👉,是生生地摔在了地上🍯。不过他身体素质果然强悍🍴,不过一两次呼吸🐩,他便弹跳而起🌇,如常般站立🈴,活动着僵硬的手脚🍘。
他恶狠狠地瞪着关百河🈵,终究没有动手🏣。
关百河径直转身走了🌈,头也不回🆖:“我就送到这里⛱。速速离开🌒。”
白希尚朝着他的背影微微躬身🐟。
“你还挺喜欢那个姓萧的小子🎦。”洪闯嘟囔道⚪。
白希尚望向自己来的方向🎒,笑道🌮:“这本就是没有归途的旅程🍚,要欣赏沿路遇到的所有人🏤,所有事⬇,才有走下去的必要啊🉐。”
洪闯看了看白希尚那副怅然若失的神情👍,低下头去✴,岔开话题道👤:“话说🎮,你说什么‘承蒙关照’是认真的么?这真是好生关照🐛,那间破屋可是能住人的?”
“你瞧那间破庙🏰,想必所有房间都是如此🌕,我们那间甚至还被特意收拾过🍺。还一日两餐不断🎏,知足吧就✂。”白希尚笑着🈁,转过身来🌸,又迈步走向远方🍤。
“我可是被点了穴⏰,这好几天动弹不得啊⏸,再久几日🐙,怕是我这手脚就要废掉了⛪。”
“那是你啊🍴,我可每日舒舒服服地呢🏳,只是每日有些气闷罢了❗。”
“你就偷摸着乐吧🐸,还好这几日你身体状况不错🍥,否则这条命就要交代在那了⏫。”
两人谈笑间🍥,缓缓走向远方🐢。
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