自平峪关内发生“意外”🐹，已经过去了三天🏤。梁莽等人为了控制局面🎮，将带头闹事的几人斩杀🎋，杀鸡儆猴👰，其余人一律软禁✨。如此情况下🏕，指望对方与自己合作已是天方夜谭🏏，那批重金收来的功法也砸在手里🐖，毒蛇寨似乎走投无路🌳。
拿大量粮草铁器作为交易筹码的毒蛇寨很快露出颓势♉，即便是平峪关内的存粮⬇，也不够毒蛇寨两三万将士的份🐗。最关键的还是士气问题🏄，梁莽将商人们软禁起来🌦，要商行交赎金才放人🏓，只不过是强弩之末🏹。绝大部分商行不会为手底下跑腿的人支付巨额的赎金🐸。而且不论毒蛇寨与多方对峙的走向如何⛱，毒蛇寨在峪中十六川都不再有立足之地🐺。
杨平和庞元很清楚这一点🎼，并不急着对毒蛇寨动手⛩，而是缓缓地将边界线前推🆙，逐渐蚕食着毒蛇寨的势力♿。
除了毒蛇寨被逼得恨不得要骂娘🎦，整个峪中十六川内都是一片轻快的氛围🍕，除去一大劲敌🈶，至少可多一些安稳日子🌯，人们长久以来紧绷着的弦🎇，也都稍稍舒展♋。
然而就在这时👠，萧祺收到了来自东境的消息🍅。
杨平🐫、杨秋鸣一同前来🍎，这倒是一件稀罕事🌼。穆长笙领着父子二人进来时🎾，萧祺正随关百河修习🌂，脚步声渐进🏡，他回头一眼便能望见两人脸上凝重的表情✈。
“东边有些消息🌔，我想你或许感兴趣🏴。”杨平开门见山地说🎄，语气却有些闷闷不乐🏮，补充道🌋：“关于凌法阁的♍。”
关百河深陷在眼窝里的眼睛顿时露出异样的神采🍔，他盯着杨平问🏛：“什么消息？”
“凌法阁已正式打开山门🐓，与卫焯奚结成同盟♓。”杨平简单地说道🍼。他说到“卫焯奚”时🏉，特意放慢语速🍗，一字字地思索🌼，显然对这个名字很是陌生🍮，完全是听来转述的👙。
“什么？”最先有所反应的竟是关百河🎵，萧祺有理由怀疑他对卫焯奚这个名字毫无感冒⛺，让他诧异的☕，是凌法阁打开山门👑。
“卫焯奚？”穆长笙对这个名字异常敏感🐛，“上次听闻他🎫，是在北境内失去音讯🎀，不知所踪🏀。怎么又和这什么凌法阁纠缠在一块儿？”
杨平和杨秋鸣对视一眼🌷，有些为难🌥。父子二人常年居于峪中十六川🐐，对整个隆元的形势实在不甚了解🎧，这次主动打探消息🍟，还特意来此传信🌎，多半是为了萧祺⭐。
“那是怎么个结盟法？”萧祺于是挑了个好回答又很关键的问题🍃。
杨平答道🐈：“听说原本这个卫焯奚一个多月前在北境现身🐎，杀了北境领主后逃窜在外🎿，却也被北境柳家拦在北境🏃，不得南下🍢。可前些日子🐑，凌法阁突然出现🈵，如神兵天降🐼，帮助卫焯奚打通了前往南边的关卡🌫，甚至有一支百余人的队伍随他一同南下⛴。”
杨平犹疑了片刻🍀，才说道🏻：“也正是这卫焯奚和区区百余人🌕，冲破了数千人把守的关卡🐡。据说……战后废墟是一片焦土🈴。”
“呵👇，”关百河眼神阴翳➡，“凌法阁也有这大动作了……”
“他们的目的地？”萧祺皱起眉头🌹，感觉此事并不简单♎。
“据说是清州🐖，是要与卫焯奚麾下的本部汇合🏡。只是还有传言🐹，说清州那边⬆，也蠢蠢欲动🌧。似乎……似乎在找机会南下㊙。”
“南疆⏺！”忽然有一个声音闯入🏪，众人抬头望去🌙，孟琳脸色有些苍白🏰，缓缓迈步靠近🏌。
“还不确定🎐。”杨平老实说道🐡。
“他们要去南疆🍣！”孟琳斩钉截铁地说⛩。
“孟姑娘知道些什么？”杨秋鸣察觉到她的异样🐊。
孟琳垂着头🏜，低声说道🌮：“我也不太清楚🐀，但南疆树灵🐑，似乎关乎什么法术本源🐾。若有人能说动专修法术的凌法阁👮，想来与之不无关系🆖。”回想起在极南之地的过往🍡，她情不自禁地捏住衣角🎽。
萧祺点了点头👖，看向关百河🎵。关百河显然对凌法阁的动向耿耿于怀👩，喃喃自语道🍒：“法术本源么……这些家伙野心够大啊……”
他眼神忽然凌厉🐆，注视着萧祺✳，不容推辞地说道🏏：“你速速赶去🏆，这场纷争⤴，有你的戏份🎸。你不是成纪王府的人么？与这个卫焯奚为敌🐟，再合理不过了🏃。”
萧祺很是意外✉，没想到关百河这么快就把自己安排了出去❎：“那师伯不和我一起么？”
“我要回一趟霞隐门🐗。”关百河咬着牙🌧，面目有些狰狞🐩，“其实自上次顾幽他们回去🐻，霞隐门那边也有消息👕。”
“什么？”萧祺挑眉🎠，关百河从未和他提过此事🎊。
“罗剑声不愿与凌法阁为敌🐼，甚至还传信给了凌法阁🌡，将所有罪过都推到你很那丫头身上🐒。”关百河冷哼一声🌰，“我本以为凌法阁这个强敌会逼迫罗剑声和霞隐门上下自强🐦，没想到……哈哈🌍！”他发出两声意味深长的怪笑⚪。
“为何不告诉我？”
“告诉你也无裨益⛵，不过徒增烦恼罢了🎴，还不是兵来将挡🎵。按时间推算🎅，凌法阁应该刚收到信不久🏅，可他们忽然有大动作🍎，如此高调地出山南下♊，如此他们的所有一举一动都暴露在世人眼中🐥，说明此事远比讨伐一两个叛徒重要🍲。除了法术本源🍷，卫焯奚和凌法阁之间🐗，一定另有蹊跷⛹。你这次去⭕，就是要弄清此事🐒。”
杨平忽然插嘴道♉：“那这不是把萧祺送到仇人手上？嫌命长么？”
关百河瞥了杨平一眼🏨：“你有意见么？”
杨平一阵火气从头烧到脚🎍，就要还嘴⏳，却见萧祺摇了摇头🏚：“我是一定要去的🍤。杨大头领不必担心🍳。”
杨平一肚子话顿时被憋了回来🐅，他还想说什么☔，但看着萧祺🐞，却又无从说起⛽，只得气鼓鼓地哼了一声🌲，杨秋鸣在后边苦笑着拍了拍他的肩表示宽慰🎤。
穆长笙也摇头反对🍁：“杨大头领说的对⏳，萧兄弟你一人去太冒险✊，我们也难以放心🌬，不如我对你一同去吧🏄，还有张兄弟也可以一道🏨，也好有个照应🌫。”
“既然我是他们的目标之一🍙，便不能袖手旁观➖。我留下这里便是显眼的目标⌚，若凌法阁派人摸到这里🈶，目前我们的实力🐈，还远不足以对抗他们🏑。我一人行走躲避他们的眼线⛺，反而更加方便🌇。这里局势未稳✋，穆大哥还是和张大哥留下🍿，稳定局势才好👩。峪中十六川的存在🆒，是我们最重要的后盾🍢。我的身后🌃，便也全交给你们了🎆。”萧祺话是对所有人说的🏕，却始终望着杨平🐮，如同在与他解释🎊。
杨平不置可否地耸了耸肩🏙，还若有若无地哼了一声⛴，只有拍着他的肩的杨秋鸣感受到他原本僵直的肩背顿时柔软了些许🌧。杨秋鸣朝萧祺露出一个心照不宣的笑容🍂。
萧祺似乎没看见🏤，转头向穆长笙交代了几句🐁。既然已决定🏵，他便不打算拖延🌀。关百河则更加干脆🌉，只是跟萧祺说了几句就把何韫一道带走⛄，便不见了踪迹👎。
“在你走之前🌽，我还有些事情要问你🌻。”一直垂首站在一旁的孟琳忽然开口道👋。
“哦🌩。”萧祺虽有些意外🎞，但还是点了点头🍟，孟琳似乎心不在焉🌴，只简单做了个手势示意萧祺跟上👐，便朝着林中走去🌙，似是不想让人打扰🏢。
萧祺望着那看起来疲惫不堪的背影🏕，带着满腹疑惑默默跟了上去🍼。
没走多远🌨，孟琳停住脚步➖，一双好看而温婉的双眸顺着一根粗壮的树干而上🌋。
林木青葱🍒，鸟啼婉转🏑，古老的荫蔽下👲，日夜轮换🍓。一切如浮出记忆的浪潮🏴，扑面而来🍍。犹如近在咫尺🎮，却如梦一般虚幻🏚。
“我想问🏮，萧亦澜👦，是个怎样的人？”她开口🍗，声音很轻🎵。
萧祺轻轻“啊”了一声🎵。他旋即想起一段时间以前🐣，孟琳听说自己与萧亦澜的关系之后便如同变了一个人🌷。这些日子关注于毒蛇寨的纷争🈯，却把此事淡忘了🐿。
他于是认真地答道⏫：“我很小就待在军营✔，说实话与他交流并不多🍨。但他喜欢在街上玩闹🐼，混得像一个街头小子🏎。有时候他在街头巷尾招惹了人🌽，不想惊动王府的人👍，也会拉我去摆平♿。””他顿了顿🐾，补充道🍜，“他是个能让人开心起来的家伙🍮。很开朗🐤，很调皮❕，还有点莫名其妙幼稚🏺。”
孟琳笑了⏺，露出好看的酒窝🐯。只是萧祺注意到在她脸颊的酒窝旁👩，挂着浅浅的泪痕🎣。
“嗯……所以他也不是装出来骗我的……”
她转过身来望向萧祺⛪，轻笑着问🍔：“这么说✖，你和他却很是不同🏓。”
“我们不是亲生兄弟〽。”萧祺淡淡说道🎸。
“我明白了🈴。”孟琳轻声说着🍫，缓缓走近🌇。
她伸出手🍑，递给萧祺一个东西🐲，光照下发出金属光泽🌉：“在你赶去东境之前🐏，麻烦你把这个转交给张大哥⛪。另外👦，告诉婉伊🏚，我先走了🏦，有缘再见🏗。”
手里是一柄很精细的刀刃⛲，刀锋薄而细长🍉，有食指长短🏞，刀背处还有一个指环🏋，最多不过小指粗细🎎。是孟琳一直用的手里刀🅱。萧祺错愕地抬头✅：“孟姑娘⛅，你是要……”
“在这里呆够了🍬，想换个地方🍻。”孟琳笑着说👚，阳光在上🐥，仿佛一朵努力迎阳开放的花🍁，“暗羽的所有技巧🀄、身法✊，我都交给了张大哥🐷，我在这里🍤，也没什么用处了🈶。”
原来她一开始♉，就有离去的打算Ⓜ。
“为什么不自己告诉他们？”
“以婉伊的性子👉，听说我要走🎵，说不定会把我绑起来❗。”孟琳耸肩笑🌝。今日她似乎笑得格外多🌑。
“那孟姑娘要去哪？南疆么？”萧祺想起刚刚孟琳的古怪反应🅰。
孟琳摇了摇头🐫：“去哪里🍝，我也没想好🌋。不过南疆🌱，我不会再去了🌊。不必担心🐻，我只是心中不快🏡，想出去转一圈🐱，也许没多久又回来了呢👭。”
她宽慰着萧祺🌅，也宽慰着自己🏒。她朝萧祺摆了摆手🏅，身后残缺的黑翼缓缓浮现👣。
萧祺张了张嘴⭐，却发现自己似乎没有任何立场来挽留👐。自己也是个即将远行的人🈹。
“那孟姑娘走之前🐟，我也有个问题想问🏟。”
“什么？”孟琳微微转头🆑。
“孟姑娘是怎么与亦澜相识的？孟姑娘应该是……是西境出身🍥，怎会与亦澜有交集？”
孟琳沉默了一会儿🌧，才笑着摇头说道👠：“他已经回成纪王府了✉，你这次去🍮，多半会遇上他⛸。这个问题🏮，还是日后再问他吧🎙。若以后有缘再见🎴，务必转告我⛹，他是怎么和你说的🍁。”
萧祺无话可说⏫。孟琳却想起什么🌕，继续问道🉑：“你上次见他👞，是什么时候？”
“已经快是两年以前了🏞，随成纪王出征之前🍓。”
“哦🌅。”孟琳的脸上露出难以捉摸的神情🎍。她不再多说🐞，只是挥手告别🏧，然后轻盈跃起✖，消失在萧祺的视线里🍡。
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