萧亦澜和黎铮打量着周围的树林🍭，努力想辨别这是哪里➕。
他们笼子外的黑布在一天前就被那伙神秘人掀开一面🎼，让光线照入👞，可能是为了让他们呼吸两口新鲜空气🏍，应该也不愿就这样让两人活活憋死⛔，这让萧亦澜和黎铮略微松了口气⏬。只是那两个树灵虽见光后目光显得灵动了几分👱，身体上的枝条却还是干枯朽败🌴，没有生气👊，整日缩坐在角落🌹，几不动弹🌯。
此刻他们行进在一片树林之中🎢，而且走得都是偏僻的小径🆑，很少走商道♟，想必是为了避人眼目🏾，否则他们或许也不敢掀起黑布❣。
在萧亦澜的印象中⚾，清州大多是平原地区🈹，大大小小的城镇星罗棋布🌈，少有这种大片的树林🐧。他们已在这片树林里走了一整天🌃，所以他推测这一行人已经出了清州🐐。而与清州毗邻的只有平州和昌州👐。昌州此时正经战事⏲，一路上不会如此平静🎍，因此此地多半是平州🎦。平州虽面积广阔🎹，但临靠中南峡谷⏩，山林众多🎪，倒是最合理的猜测🌼。
他们被抓已经有十多天了⚾，这些天他们虽一路颠簸🍎，但这伙人还是保证了他们的一日两餐🏓，多是一些干巴巴的饼皮或山上打到的猎物⏱。萧亦澜不止一次地问过这群人要去哪🌙，却从未得到过回复🐧。笼外一共五人⬜，除了两人分别驾驭马车🎽，其余三人都有骑马🐥，却都不急着赶路🐫，连马车都没有全速行驶♌，不温不火地往前走着❌。他们似乎在等待些什么👂。
黎铮收回目光🍏，百无聊奈地啃着送进笼子的几块饼皮🍖。萧亦澜的心情早就平复下来🎧，倒也没有过多着急🏰。他在手里把玩着那颗神秘的珠子🈁，不敢靠近那两个树灵🏄，双方分别坐在笼子里的两个角落🐛。
这东西和树灵之间的奇妙联系一直是一个谜🍹，一想着当日树灵怪异的表现㊗，萧亦澜心中就直痒痒🍫。树灵对这似石似玉的圆珠会有反应🌠，让他对这东西感到十分好奇🈚，这些日子钻研起来🌵，竟不觉得日子枯燥无味🐋。他发现当树灵靠近这圆珠时➕，树灵会重新活泛起来♿，有种挣脱铁链🌡，破牢而出的冲动🏟。只是两人一直在等待时机🎮，之前几次尝试都差点暴露👌，也使得他们越发谨慎🏍。
领头的刘峰骑马走在前头🎋，老严和独眼男分别在他左右✳。他们走的甚至不算一条路🍊，只是在碎石和林木间的一条稍宽敞的空隙🍖。老严和独眼男不时互相拌嘴🏠，刘峰一人抱着刀坐在马上🐯，不时环顾四周🍩，经常是一整天一言不发👘。
不远处传来潺潺水声🌌，注意到的老严和独眼男面露喜色🐜，在林间跋涉了多日♓，有一湾溪水洗把脸也是快事⏰。独眼男刚要策马前去⏲，突然想到了什么🎬，回头看看刘峰的脸色🍪，见刘峰微微点头⛄，老严和独眼男连忙骑着马向水流的方向跑去🌇。两个驾驭着马车的人正打算驭着马车跟上✍，刘峰却突然怒了🎼，扭头沉声喝道👋：“没长脑子吗🐵！”
那两人反应过来👃，似乎想起了什么🏋，连忙不好意思的摸了摸头🐱，停下了马车🎧，在原地等候🎦。
黎铮侧过身悄悄对萧亦澜说🈵：“好像有些古怪？”
萧亦澜点点头表示自己注意到了🐻。荒郊野岭的他们完全不需要这么戒备🎹。似乎有什么深深的忌惮🎷。
不一会儿老严和独眼男就回来了🐿，走在前头的老严将随身携带的几只水袋全都装满🎢，驮在马上✔，慢慢往回走🏴。独眼男露脸时🆗，刘峰却突然皱起了眉头🆘。独眼男手上还拎着一个人👯，鼻青脸肿的🏈，似乎还带着伤👐。走近后🌃，独眼男将受伤的人扔在地上🌙：“这是在前面瞧见的🍷，手里还有武器👩，让我们教训了一番🎲。”
那是一个五十来岁的男人🌂，一身布衣打了好几个补丁🐀，肤色黝黑🌱，此刻正在两个持刀壮汉的包围下显得十分紧张🎡。所谓的武器其实也只是一把弓🌯，几只箭🎀，此时都握在老严手里👮。不得不说他长得贼眉鼠眼的🎤，也难怪老严两人看他不爽将他逮了回来❌。
牵引马车的人连忙准备拉下黑布⛏，不让这男人注意到笼子里的树灵和萧亦澜二人🐩，刘峰却伸出刀鞘捅了捅他🏎，示意他停手👥。
刘峰皱皱眉🏐，冷冷地问🏚：“你在这干什么？”
那男人悄悄瞟了一眼周围✖，最显眼的便是马车后面的笼子🏯，里面两个树木模样的人形怪物正盯着自己🐳。他惊骇之下👱，心里害怕得要命🎁，不敢多看🌥，就连忙低下了头♌，声音有些沙哑🎭，支支吾吾地说道⛺：“我……就是在山里打打猎🍊，砍砍柴🌥，然后准备去附近的市镇换……换钱来着……”他说着似乎想到什么🌴，伸手在怀里掏什么东西♍，众人定睛一看♌，只是些琐碎银两👝。
“我身上带的钱不多……”
“不用掏了❤，我们没兴趣🍄。”刘峰依旧皱着眉头🌔：“离这里最近的市镇是哪里？”
“汾城♎。”
刘峰扭头看了看老严🍫，老严凑到他耳边低声道⚡：“汾城是平州数一数二的大城🍄。”刘峰点点头🌅，又皱起眉问那男人🐝：“这里离汾城很近么？”
“不算近✍，骑马要大半天……”那男人老实回答🏨。
“那你跑这么老远来打猎？可别说瞎话🎭！”独眼男忍不住插嘴✋，凶神恶煞地看着他🏁。
老实巴交的男人吓了一跳🐹，连忙解释⛸：“我……我在这附近有块地👧，种种菜打打猎🐈，一般都住在这边🎬。我也只有七八天才进城一次🐙，卖掉些野味或蔬果换钱……”
刘峰表情缓和了些⭐，不再说话☔，将头扭到一边🍉，把这人交给了老严和独眼男🍘。
“你叫啥名儿啊？”独眼男问🐨。
“大人叫小的孟老三就好👢。”
独眼男突然发出难听的笑声🏐，一把搂住男人的肩膀🍾：“孟老爷子🌳，你家可远？到你的地界儿了🏬，招待我们兄弟吃顿便饭总是合情合理吧？”
“那是自然🐦，那是自然🐏。”孟老三不敢看独眼男的脸🍌，低头恭恭敬敬地回道🌥。
“前面带路🎙。”独眼男将他往前一推🍢。这么多天只能啃些干巴巴的干粮或者没有佐料的烤肉✅，真是淡出了鸟味🐂，从这孟老三手里敲一顿饭🎰，对他们来说毫无负罪感⛓。
萧亦澜注意到🍢，自这个男人出现🎅，刘峰没有让人放下那块黑布🐿。孟老三看见他们这辆马车后神情很不自然✳，显然是注意到了什么🐻。刘峰一行人不刻意隐瞒🌘，便是要杀人灭口🍣。
他看向黎铮⬅，向他指了指铁笼外掀起还未盖下的黑布👄。黎铮心领神会🅱，神情有些难看⏺。
孟老三的住处并不远🏸，以孟老三步行的速度🏝，不到半个时辰就能看见不远处一个斜坡上🏧，立着一两间简陋的木屋⛏，屋前堆着几垛柴火🎙，屋子左边有一块五丈见方的地🌀，明显是被犁过⭐，周边被许多碎石块四四方方地围起来⚾，就这样成了一块耕田🍵。显然孟老三没有说谎🎍，刘峰等人也暗暗松了口气🌿。
走到近处✖，似是听见了门外的嘈杂👞，一个十五六岁的少女走了出来🐾，手里还拿着一只锅铲🏽。她虽一身粗布麻衣⏫，一头棕发🐐，被盘在脑后🏘，一根竹筷子横插其间🎹，就当是发髻了🐁。她的容貌并不算明艳动人🎭，却有一种清新自然的气质🍕，皓齿明眸🌳，肌肤白皙如透明🍔，仿佛这般乡野间的劳作没有给她留下痕迹⛷，完全不像孟老三那般黝黑🌄。
她看见外面黑压压地一群人🈺，惊讶地长大了嘴巴🎾。她一双眼睛眨了眨⚡，等到她看见最后边笼子里的树灵和萧亦澜和黎铮二人⏭，面露惊容🏽，不自觉地捂住了嘴🏫。
萧亦澜玩心大起🐉，不禁将手从笼子栏杆空隙间伸了出去🏑，朝少女挥了挥手🐛，然后冲她扮了个鬼脸🍯。少女掩嘴轻笑🏎，笑声如清溪一般🈴，在萧亦澜心中荡漾开去🌥。他一时有些发愣🐚。
少女偏开头去🈁，向孟老三投去疑惑的目光🆙。
还不等孟老三开口🎓，老严顿觉眼前一亮🍆，向孟老三问👐：“这是你女儿？”
孟老三不自觉地上前两步护在少女身前🍠，点头哈腰👈：“算是算是🍈，几年前碰到她快饿死在野外👉，小的就带她回来🐉，当自己闺女养的🏡。”
老严和独眼男对视一眼☝，哈哈大笑🎶：“怪不得和你长得如此不像🎉。”
孟老三打着哈哈🅿，打算招呼刘峰一行人进屋⏹，却发现屋子实在简陋🆖，空间狭小🐵，没有足够大的桌子能坐下这么多人⛷，只得将几张桌子凳子拖出屋子⏰，在屋前的空地上拼凑成一个不算平整的桌子👩，众人才勉强坐下♌。少女负责下厨🌨，在木屋内忙活㊗，孟老三站在桌边点头哈腰地招呼着㊗。
萧亦澜在笼子里特意探长了脖子🌖，向桌上张望🆒，似乎是想瞧瞧他们吃的是啥🅱。片刻后他兴致阑珊地坐回来🏕，摇头道👰：“都是些寡淡青菜🎽，好生没劲⬜。”
黎铮笑道🐑：“就算是山珍野味🐦，恐怕咱们现在也无福消受啊⏳。”
刘峰就坐后一言不发🎯，仍然警惕着四周的动向👤，倒是老严和独眼男一直找着借口让孟老三那养女来陪酒🎑，孟老三脸色煞白🎒，却还是陪着笑❄，说着小孩不懂事之类的话🎳。
正好少女端着一盘菜过来⬇，孟老三还没来得及使个眼色🏋，老严便顺手将她手腕抓住㊙，往面前拉拽🐨，嘴里嘿嘿笑着👇，好不猥琐❓。少女一声惊呼⛪，手腕如同被钳子钳制住一般⛵，挣扎不开🌶，孟老三脸色十分难看🐣，连忙上前拉住女儿🏧，同时用力扯动着老严的手👒，想让他松开女儿的手腕🍣。
“哐铛”一声⛩，少女端着的盘子落在地上摔得粉碎🏷。老严大怒🎎，一脚踹开父女二人🅿，脸上浮现出怒气Ⓜ，脸涨得通红🍱，手中的刀出鞘👘，架在孟老三脖子上🎾。除了刘峰🐠，其余几人纷纷站起来🏈，杀气腾腾🍸。只有刘峰还坐着🍴，看上去很是淡定🏯，不急不慢地往自己嘴里夹着菜🐰，也没有阻止属下们🎌。
少女面色含霜🍓：“你干什么🎧！”孟老三将少女向身后一扯✈，连忙跪下磕头🎷，声音有点哆嗦🏁：“大人赎罪🌇，小姑娘不懂事🌼，希望大……大人高抬贵手……”
老严骂骂咧咧地说道🌳：“是什么了不起的角儿⛔，摸摸手也摸不得？”
孟老三哆嗦着说🏹：“不……不是……”
独眼男上前嘿嘿一笑⏮：“那要看你女儿想不想让我们让你们一马？”说着还色眯眯地打量着孟老三身后的少女🍥，更加显得猥琐丑陋🈹。
孟老三浑身打着哆嗦🌘，不知该如何应对🎉，他身后的少女也气得脸色通红🐃，老严似乎正要说话🏨，身后突然传来“咔嚓”的响声👱。最先反应过来的是刘峰❗，还未转身🀄，刀已出鞘🈺，向后方疾跃🍋。
萧亦澜和黎铮自己都吓了一跳🐤，全没想到一颗神秘的圆珠🏃，竟有如此威势♋，一同向一边躲开🏫，以免被树灵波及✏。
片刻之前🍖，瞧见外头老严几人欺负那少女🎥，萧亦澜心中不忿🐆。他心中一动🐤，来不及细想这圆珠子该如何使用🏰，掏出圆珠来🌹，往其中一个树灵身上凑🆕。还不等他走近🎅，便和上次一样🍞，发出明暗起伏的青光🏢。
这次萧亦澜没有像上次一样将其牢牢抓在手里👨，而是放手任由玉珠向树灵飞去🈶。那玉珠发出的青光与树灵身上明暗起伏的光交织在一起👫，青光大盛🌹，浓浓的青色如浓稠的液体一般🎱，缓缓流动🍿，渗进了树灵全身枝条间的间隙🎡。片刻之后🌿，那个圆珠变得黯淡无光🏢，悄然落在地上🏜，而树灵顿时焕发出生机🌦，刚刚还很是浑浊的眸子里变得一片幽绿🐫，灵动地眨了几下👤。原本干瘪的身体也如充了水一般肿胀起来🏝，变得有如人类的肌肉👃。铁链“咔咔”作响👲，顿时竟被他挣开断裂🌌，窄窄的牢笼之内🌩，尽是金属断裂🆖、撞击的声响♿。
萧亦澜和黎铮对视一眼🎦，眼中的欣喜溢于言表👪。萧亦澜显得很是兴奋🐩，颇为得意地冲黎铮大喊道🎨：“我就知道……”最后一个“道”字还没说出来⚡，整个牢笼里都是一震🐽，两人一个趔趄🏯，差点摔了个狗啃泥🍺。
那个树灵甚至没有什么动作♊，缓缓抬起双臂🏏，之前被铁链缠住的双臂陡然伸长🎯，如藤曼般缠绕在铁笼上的几根护栏上🍑，猛然一缠🐜，铁质的牢笼竟然被压得扭曲变形🌨，几根铁质的栏杆“嘣”地一声⬆，便从铁笼中脱离下来👅，连笼子的顶棚也因此倾斜🐿。它再用劲一扯🌑，便将铁笼的顶给掀翻了🐴，将铁笼上下分为两半🍩。
萧亦澜和黎铮两人还来不及相拥庆祝👢，便连忙借机逃了出去🎙，唯恐遭到树灵的波及🏖。片刻之前他们还在为自己计划的成功而欣喜🍁，此刻却只愿树灵看不见自己🌦，生怕它杀心大起🉐，要将所有人杀了泄愤🐄。前方的马受了惊✉，挣脱了马缰慌乱逃窜🍎。仿佛重生的树灵再次伸出如藤曼般的手臂🌺，抓住了半截笼子的栏杆🌔，它双腿微曲用力⛄，竟将整个笼子举了起来👂，然后随意地向刘峰等人抛去🉐。
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