萧亦澜和黎铮打量着周围的树林🐘，努力想辨别这是哪里🌄。
他们笼子外的黑布在一天前就被那伙神秘人掀开一面🌘，让光线照入✴，可能是为了让他们呼吸两口新鲜空气🎌，应该也不愿就这样让两人活活憋死🌫，这让萧亦澜和黎铮略微松了口气🐈。只是那两个树灵虽见光后目光显得灵动了几分🐕，身体上的枝条却还是干枯朽败🎬，没有生气🍎，整日缩坐在角落➖，几不动弹🎑。
此刻他们行进在一片树林之中🏻，而且走得都是偏僻的小径👐，很少走商道🍟，想必是为了避人眼目⏺，否则他们或许也不敢掀起黑布🍮。
在萧亦澜的印象中🐈，清州大多是平原地区🏫，大大小小的城镇星罗棋布⏭，少有这种大片的树林🏁。他们已在这片树林里走了一整天🐉，所以他推测这一行人已经出了清州🍓。而与清州毗邻的只有平州和昌州⏫。昌州此时正经战事🎈，一路上不会如此平静🈁，因此此地多半是平州🎾。平州虽面积广阔🆖，但临靠中南峡谷🍙，山林众多🍞，倒是最合理的猜测🎛。
他们被抓已经有十多天了🍁，这些天他们虽一路颠簸🍋，但这伙人还是保证了他们的一日两餐🏏，多是一些干巴巴的饼皮或山上打到的猎物🏢。萧亦澜不止一次地问过这群人要去哪🏙，却从未得到过回复🌜。笼外一共五人✴，除了两人分别驾驭马车🆑，其余三人都有骑马🎒，却都不急着赶路🌖，连马车都没有全速行驶♒，不温不火地往前走着♐。他们似乎在等待些什么⚽。
黎铮收回目光🏰，百无聊奈地啃着送进笼子的几块饼皮🌝。萧亦澜的心情早就平复下来🌺，倒也没有过多着急🎁。他在手里把玩着那颗神秘的珠子🍯，不敢靠近那两个树灵🎿，双方分别坐在笼子里的两个角落🎩。
这东西和树灵之间的奇妙联系一直是一个谜🎞，一想着当日树灵怪异的表现⛸，萧亦澜心中就直痒痒🏵。树灵对这似石似玉的圆珠会有反应🏸，让他对这东西感到十分好奇👫，这些日子钻研起来🏴，竟不觉得日子枯燥无味🏒。他发现当树灵靠近这圆珠时🎇，树灵会重新活泛起来🉑，有种挣脱铁链🌴，破牢而出的冲动👖。只是两人一直在等待时机🌶，之前几次尝试都差点暴露🐢，也使得他们越发谨慎🍖。
领头的刘峰骑马走在前头🍩，老严和独眼男分别在他左右✅。他们走的甚至不算一条路🃏，只是在碎石和林木间的一条稍宽敞的空隙🈂。老严和独眼男不时互相拌嘴👞，刘峰一人抱着刀坐在马上🎽，不时环顾四周🍳，经常是一整天一言不发🎰。
不远处传来潺潺水声🎏，注意到的老严和独眼男面露喜色❕，在林间跋涉了多日➖，有一湾溪水洗把脸也是快事🐱。独眼男刚要策马前去❤，突然想到了什么👅，回头看看刘峰的脸色🐪，见刘峰微微点头🌾，老严和独眼男连忙骑着马向水流的方向跑去🆗。两个驾驭着马车的人正打算驭着马车跟上⛹，刘峰却突然怒了🏋，扭头沉声喝道🌋：“没长脑子吗🐬！”
那两人反应过来🏌，似乎想起了什么🍖，连忙不好意思的摸了摸头🎆，停下了马车⛩，在原地等候🎴。
黎铮侧过身悄悄对萧亦澜说🐇：“好像有些古怪？”
萧亦澜点点头表示自己注意到了🐁。荒郊野岭的他们完全不需要这么戒备🍯。似乎有什么深深的忌惮⏰。
不一会儿老严和独眼男就回来了🍷，走在前头的老严将随身携带的几只水袋全都装满🎖，驮在马上🎰，慢慢往回走🐰。独眼男露脸时👜，刘峰却突然皱起了眉头🏡。独眼男手上还拎着一个人⏯，鼻青脸肿的🐥，似乎还带着伤⬅。走近后👞，独眼男将受伤的人扔在地上⭕：“这是在前面瞧见的🐐，手里还有武器🌬，让我们教训了一番👊。”
那是一个五十来岁的男人🏂，一身布衣打了好几个补丁⛰，肤色黝黑🏰，此刻正在两个持刀壮汉的包围下显得十分紧张⛩。所谓的武器其实也只是一把弓👩，几只箭🐐，此时都握在老严手里🐈。不得不说他长得贼眉鼠眼的⛸，也难怪老严两人看他不爽将他逮了回来🍃。
牵引马车的人连忙准备拉下黑布🌤，不让这男人注意到笼子里的树灵和萧亦澜二人🆔，刘峰却伸出刀鞘捅了捅他🐹，示意他停手👩。
刘峰皱皱眉🐧，冷冷地问⏺：“你在这干什么？”
那男人悄悄瞟了一眼周围🎣，最显眼的便是马车后面的笼子♟，里面两个树木模样的人形怪物正盯着自己🎽。他惊骇之下⛵，心里害怕得要命🆖，不敢多看✉，就连忙低下了头👎，声音有些沙哑⛱，支支吾吾地说道⛸：“我……就是在山里打打猎🏇，砍砍柴🐼，然后准备去附近的市镇换……换钱来着……”他说着似乎想到什么🎄，伸手在怀里掏什么东西👣，众人定睛一看🌶，只是些琐碎银两✔。
“我身上带的钱不多……”
“不用掏了🏜，我们没兴趣🐦。”刘峰依旧皱着眉头➡：“离这里最近的市镇是哪里？”
“汾城♌。”
刘峰扭头看了看老严🐀，老严凑到他耳边低声道🎹：“汾城是平州数一数二的大城♍。”刘峰点点头⏭，又皱起眉问那男人♿：“这里离汾城很近么？”
“不算近🉑，骑马要大半天……”那男人老实回答🐥。
“那你跑这么老远来打猎？可别说瞎话🏎！”独眼男忍不住插嘴✅，凶神恶煞地看着他🌿。
老实巴交的男人吓了一跳🍙，连忙解释🌙：“我……我在这附近有块地⛄，种种菜打打猎🎚，一般都住在这边🐪。我也只有七八天才进城一次🍦，卖掉些野味或蔬果换钱……”
刘峰表情缓和了些👫，不再说话🌩，将头扭到一边🐚，把这人交给了老严和独眼男🐄。
“你叫啥名儿啊？”独眼男问🏖。
“大人叫小的孟老三就好⛩。”
独眼男突然发出难听的笑声🌯，一把搂住男人的肩膀🐻：“孟老爷子🏮，你家可远？到你的地界儿了🌻，招待我们兄弟吃顿便饭总是合情合理吧？”
“那是自然⏭，那是自然🎚。”孟老三不敢看独眼男的脸🍯，低头恭恭敬敬地回道🌜。
“前面带路🌟。”独眼男将他往前一推♒。这么多天只能啃些干巴巴的干粮或者没有佐料的烤肉♌，真是淡出了鸟味🏟，从这孟老三手里敲一顿饭🎢，对他们来说毫无负罪感🏘。
萧亦澜注意到👝，自这个男人出现⬛，刘峰没有让人放下那块黑布🅱。孟老三看见他们这辆马车后神情很不自然🆙，显然是注意到了什么⛳。刘峰一行人不刻意隐瞒🌰，便是要杀人灭口♿。
他看向黎铮⏩，向他指了指铁笼外掀起还未盖下的黑布⛵。黎铮心领神会👏，神情有些难看⏬。
孟老三的住处并不远🏚，以孟老三步行的速度⏯，不到半个时辰就能看见不远处一个斜坡上👇，立着一两间简陋的木屋👏，屋前堆着几垛柴火🐩，屋子左边有一块五丈见方的地🐷，明显是被犁过🏦，周边被许多碎石块四四方方地围起来👈，就这样成了一块耕田🎽。显然孟老三没有说谎🍊，刘峰等人也暗暗松了口气🆗。
走到近处🉐，似是听见了门外的嘈杂🐵，一个十五六岁的少女走了出来🐔，手里还拿着一只锅铲🏧。她虽一身粗布麻衣🍩，一头棕发⏲，被盘在脑后👀，一根竹筷子横插其间🍩，就当是发髻了✋。她的容貌并不算明艳动人🎍，却有一种清新自然的气质🎒，皓齿明眸🏑，肌肤白皙如透明👜，仿佛这般乡野间的劳作没有给她留下痕迹🍽，完全不像孟老三那般黝黑⛰。
她看见外面黑压压地一群人👈，惊讶地长大了嘴巴🐜。她一双眼睛眨了眨🐗，等到她看见最后边笼子里的树灵和萧亦澜和黎铮二人👍，面露惊容🌵，不自觉地捂住了嘴👰。
萧亦澜玩心大起👂，不禁将手从笼子栏杆空隙间伸了出去❓，朝少女挥了挥手🐙，然后冲她扮了个鬼脸🍼。少女掩嘴轻笑☕，笑声如清溪一般🌻，在萧亦澜心中荡漾开去👙。他一时有些发愣🎆。
少女偏开头去🈂，向孟老三投去疑惑的目光🎫。
还不等孟老三开口👠，老严顿觉眼前一亮🐫，向孟老三问♑：“这是你女儿？”
孟老三不自觉地上前两步护在少女身前🎛，点头哈腰🏤：“算是算是🍢，几年前碰到她快饿死在野外🐨，小的就带她回来🌭，当自己闺女养的🏓。”
老严和独眼男对视一眼👚，哈哈大笑🆕：“怪不得和你长得如此不像✋。”
孟老三打着哈哈🍏，打算招呼刘峰一行人进屋🌷，却发现屋子实在简陋🎒，空间狭小🎉，没有足够大的桌子能坐下这么多人🍠，只得将几张桌子凳子拖出屋子🐉，在屋前的空地上拼凑成一个不算平整的桌子👏，众人才勉强坐下🏖。少女负责下厨🎞，在木屋内忙活🏗，孟老三站在桌边点头哈腰地招呼着🍹。
萧亦澜在笼子里特意探长了脖子🏮，向桌上张望⚾，似乎是想瞧瞧他们吃的是啥🐀。片刻后他兴致阑珊地坐回来🌸，摇头道⛺：“都是些寡淡青菜🐔，好生没劲🏴。”
黎铮笑道🍤：“就算是山珍野味🎲，恐怕咱们现在也无福消受啊✋。”
刘峰就坐后一言不发👥，仍然警惕着四周的动向🎻，倒是老严和独眼男一直找着借口让孟老三那养女来陪酒🏗，孟老三脸色煞白🏞，却还是陪着笑🎌，说着小孩不懂事之类的话🎲。
正好少女端着一盘菜过来🍪，孟老三还没来得及使个眼色🎹，老严便顺手将她手腕抓住🍦，往面前拉拽🌵，嘴里嘿嘿笑着✂，好不猥琐🍴。少女一声惊呼🍑，手腕如同被钳子钳制住一般⏮，挣扎不开🍠，孟老三脸色十分难看👍，连忙上前拉住女儿🏧，同时用力扯动着老严的手🐦，想让他松开女儿的手腕🌎。
“哐铛”一声🐖，少女端着的盘子落在地上摔得粉碎🍆。老严大怒♉，一脚踹开父女二人🐌，脸上浮现出怒气✍，脸涨得通红🎶，手中的刀出鞘🎷，架在孟老三脖子上🌒。除了刘峰🏧，其余几人纷纷站起来🐅，杀气腾腾👍。只有刘峰还坐着⛳，看上去很是淡定🍯，不急不慢地往自己嘴里夹着菜🐑，也没有阻止属下们🐠。
少女面色含霜🌜：“你干什么🏙！”孟老三将少女向身后一扯🌻，连忙跪下磕头⏳，声音有点哆嗦🐱：“大人赎罪✉，小姑娘不懂事👏，希望大……大人高抬贵手……”
老严骂骂咧咧地说道🍔：“是什么了不起的角儿👢，摸摸手也摸不得？”
孟老三哆嗦着说🈚：“不……不是……”
独眼男上前嘿嘿一笑🉑：“那要看你女儿想不想让我们让你们一马？”说着还色眯眯地打量着孟老三身后的少女🍌，更加显得猥琐丑陋⛽。
孟老三浑身打着哆嗦🏚，不知该如何应对🌁，他身后的少女也气得脸色通红👰，老严似乎正要说话♈，身后突然传来“咔嚓”的响声⏩。最先反应过来的是刘峰🌥，还未转身🈚，刀已出鞘❌，向后方疾跃⛅。
萧亦澜和黎铮自己都吓了一跳👣，全没想到一颗神秘的圆珠🌛，竟有如此威势🐿，一同向一边躲开♐，以免被树灵波及🏗。
片刻之前🌊，瞧见外头老严几人欺负那少女🎓，萧亦澜心中不忿♏。他心中一动🌙，来不及细想这圆珠子该如何使用🐃，掏出圆珠来🐸，往其中一个树灵身上凑👉。还不等他走近🈯，便和上次一样🍬，发出明暗起伏的青光⛱。
这次萧亦澜没有像上次一样将其牢牢抓在手里🈁，而是放手任由玉珠向树灵飞去🈚。那玉珠发出的青光与树灵身上明暗起伏的光交织在一起👋，青光大盛⛺，浓浓的青色如浓稠的液体一般⛸，缓缓流动✔，渗进了树灵全身枝条间的间隙🎍。片刻之后🏟，那个圆珠变得黯淡无光🌬，悄然落在地上🍰，而树灵顿时焕发出生机🎶，刚刚还很是浑浊的眸子里变得一片幽绿❤，灵动地眨了几下🏴。原本干瘪的身体也如充了水一般肿胀起来🐙，变得有如人类的肌肉🌯。铁链“咔咔”作响〰，顿时竟被他挣开断裂🐀，窄窄的牢笼之内🏊，尽是金属断裂🎼、撞击的声响👩。
萧亦澜和黎铮对视一眼👞，眼中的欣喜溢于言表🈚。萧亦澜显得很是兴奋🐯，颇为得意地冲黎铮大喊道🎪：“我就知道……”最后一个“道”字还没说出来☕，整个牢笼里都是一震👄，两人一个趔趄👰，差点摔了个狗啃泥🍚。
那个树灵甚至没有什么动作🎀，缓缓抬起双臂🎦，之前被铁链缠住的双臂陡然伸长👋，如藤曼般缠绕在铁笼上的几根护栏上🍺，猛然一缠👦，铁质的牢笼竟然被压得扭曲变形♊，几根铁质的栏杆“嘣”地一声🎍，便从铁笼中脱离下来⌛，连笼子的顶棚也因此倾斜🐫。它再用劲一扯🌑，便将铁笼的顶给掀翻了🍀，将铁笼上下分为两半🌵。
萧亦澜和黎铮两人还来不及相拥庆祝🆎，便连忙借机逃了出去🌪，唯恐遭到树灵的波及👉。片刻之前他们还在为自己计划的成功而欣喜👟，此刻却只愿树灵看不见自己👋，生怕它杀心大起🍉，要将所有人杀了泄愤👞。前方的马受了惊⏳，挣脱了马缰慌乱逃窜🌪。仿佛重生的树灵再次伸出如藤曼般的手臂✈，抓住了半截笼子的栏杆👤，它双腿微曲用力👥，竟将整个笼子举了起来👎，然后随意地向刘峰等人抛去⛓。
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