同一时间⏭,500公里外👛,风息堡码头⏺。
大雪纷飞👐,北风凛冽🐙。码头上的所有船只都已被冻结在寒冰上🎶。然而风息堡领主伯纳德公爵却依旧正坐在那艘巨大楼船的船长室内👈,轻轻拨弄着冰冷的司南🌲。
自从得到这艘船后🐗,无论再冷♍,伯纳德公爵每天都会上船坐一会儿♋。凛冬已至⏳,低温阻挡了他想要驾船出海的冲动✨。他只能每天过一过眼瘾🏄。
这一个月的时间里⚫,他已经用双手抚摸过这艘船上的每一个部件🌸。
他曾见过征服者堡垒中的唐人以及唐人店铺🍒。但高傲的唐人根本不让这群“维京白鬼”接近自己的船只🈲。此时近距离观察🎽,他才看出这艘船中所蕴含的建筑技艺
船体上下三层👡,上层是船长室🎣,鸟瞰一切❓。中层配备50个人的床铺🎦,还有厨房㊗,壁炉⏺,武器装备室等等🌺。下层能运载100吨货物⏬。
不但如此🍞,船长室中的这个精致玩具在玩弄了进一个月后♍,他终于发现其中的奥妙✡。
无论他怎么转动这根大铁勺子🍣。勺子把的这一段永远将指向北方🏝!
船上有了这东西🏉,谁还需要什么寻找航路的航海士?
寒风从舷窗吹进🌨,伯纳德公爵取出随身的铁壶🍒,轻轻的灌了一口其中的奶茶🎯。跟随这艘船一起来到风息堡的👁,还有船上遗留的唐人商品🎡。其中运载的茶砖深得公爵府上下所有人的喜爱🅱。
这种黑色的粉末在煮开后混上蜂蜜和牛奶🍔,喝上一口不但暖身🐬,那丝滑的口感就像是一口云雾穿过口腔中一样🌤。
天色将晚🈁。伯纳德遣走了所有的属下🌉,任由黑暗将自己包围🍙。随着年龄的增加⏫,他感觉自己的身体日益苍老🎩,就连思维也变得愚钝缓慢起来🐦。
到了最近几年👌,只有孤身一人坐在黑暗中才能让他恢复年少时的锐利思绪🏜。他曾经去征服者堡垒斥重金找唐人医官看过🌓。他们说这是自己年轻的时候经历太多战斗🏤,血气冲脑.....同时每日饮酒所致🌛。
“苍老👣,是一种无法被医治的疾病”这是那位医官得出的结论❕。
这句话让伯纳德犹如惊弓之鸟🐂。身为维京人✖,一旦露出半分疲态⚓,手下的走狗立刻会变成凶残的饿狼♿。
自己的公爵位置正是趁着上一代河谷地公爵“硫克·冰冷寒松”年迈体弱时发动兵变所获得👮。他可并不希望自己重走老公爵的老路🌜。
因此🌨,每天他都强迫自己思考♈。
最近一个月🐭,给他造成巨大困扰的正是这艘船♋。当天在寒水村🏷,身边闹哄哄的人群外加发现楼船带来的巨大喜悦冲淡了他的警觉性🍥。
他在一片混沌的巨大兴奋中把船开回了风息堡🏥,根本没有思考这其中巨大的违和感Ⓜ。
首先👬,这艘船太新了☔!
按照洛基的说辞🍊,这艘船是从北海漂流而来的🍇。海面上飘来无人的空船🍝,这种事确实发生过🎏。但那些空船在海洋漂浮数月🈸,日日被海风侵蚀🆑,从来都不会有太好的品相👱。
但这艘船不同🌽。
木料干燥✋,光滑🏔;铁钉没有锈迹♑;船长室中的司南钨光瓦亮🏟,同样没有任何海风锈蚀的痕迹➿。
不但如此🎻,船舱中运载的货物也无任何腐烂的迹象🎅。大米👃,面粉新鲜且干燥🏟。就连包裹茶砖的莎草纸都没有破碎🎓!
相比这些🏬,最大的破绽莫过于船舱中茶砖的品质♊。
洛基声称这艘船是在北海上漂流到寒水村中🈷。虽说领主普遍会向民众传播“西方没有土地”的谣言🌂,但伯纳德身为行省领主🍴,他对西大陆熟悉的如同自己的掌心🍍!
行驶在北海上的唐人楼船只有一种去处🎽,那就是开往征服者堡垒⏬。
那么问题来了👲:为什么这艘船里的茶砖.....是征服者堡垒中都不曾贩售过的一等品?
多年前🌦,伯纳德在维京王的皇宫中喝过如此品质的红茶👮。抠门的王妃恨不得用瓶盖给他们每位领主倒上一点🆗!
皇室都舍不得喝的东西👰,唐人根本不会批量运往征服者堡垒🎭。因为他们知道🏪,穷苦的维京百姓根本买不起🌐。
而这艘船中......一等品红茶茶砖竟然有四百多块🍒,将近二十公斤🌾!单是这些茶砖就价值数千枚斯拉夫银币⏭。
更不用说船舱中品质同样优秀的香料🐅,丝绸和唐三彩瓷瓶🏊!
这船货物若说是运往西大陆的奢侈品之都“巴黎”🐀,伯纳德是相信的🎑。但是若说在北海中漂流.....
——此时清醒过来的伯纳德根本不信🌝!
直觉告诉他🐦,最有可能发生的事莫过于洛基一行人背着他私自打造了一艘船🍽。因为寒水村没有铁匠铺🌈,他们联络上了风息堡中的戈尔·马拉什🏧,从马拉什的手中买到了一根🏇。
随后他们启程出海🎽,不知道用了什么方法飘到了北海对面的英格兰🏬,这11个人运气爆棚♎!他们在登陆时兵不刃血➰,抢到了一艘唐人的楼船⏰。
11人根本无法驾驶两艘船返航👢。所以他们才开着唐人的楼船回归...最终撞上了码头上的自己⛽。
伯纳德公爵最初以为事情的真像是这样的🍿。然而最近几天🍒,当事务官为他拿来集市的账目时✔,他发现了非常反常的一点🎰。
与寒水村相邻的血鸽镇竟然在一个月之内⛺,从自己手中购买了近百吨木料⏭,二十多吨的肉类以及大量的香料🐋,麦粉⬛。这一番购物几乎掏空了风息堡中存余的过冬储备⚽。
他们用来结算的货币也并非是奥沙利文发型的“剑齿银币”🏫,或者维京人惯用的斯拉夫银币🎋,而是一种经过粗略融化后随便敲碎的“银条”🌘。从怀中掏出一根🆑,伯纳德公爵放在眼前借由白雪反射的月光端详🐗。
这是一根极为粗糙的银条🌟。如此粗糙的工艺对于“白银”这种贵重金属来说堪称亵渎🍺。这么粗糙的工艺只能代表一件事⛹,那就是铁匠铺需要大量锻造这种东西...
他们甚至来不及用精致的模具倒模♈,直接将白银做成银板Ⓜ,随后使用铡刀🍎,如同切割冷冻牛肉一般切断成条🐱!
为什么伯纳德工作会知道这些?
因为当年他还是个小小贵族的时候🏦,他也曾背着老公爵这么干过🏔!老公爵年老体衰🐱,脑子也不好用➰,对此毫不知情🎫。
他可不想重走硫克公爵的老路🈸!
有没有可能...是寒水村的这几个莽汉们收获了更大的好处?他们在靠近海岸时将银币抛入大海⤴,最近一阵伙同血鸽镇一起把银币捞出🏏,随后借血鸽镇之手大肆购买物资?🅿!
这个念头一旦出现在伯纳德的脑海中👥,立刻如同一根锈蚀的钉子般扎在神经深处🎗,让他的大脑每天疼痛难忍🍜。
越是思考🎸,他就越是觉得这才是这件事的真实面目⛎!
如果事情的真像是这样的...那他可是完全冤枉了给自己通风报信的门卫🎖!忠心耿耿的门卫竟然被自己一斧子砍死🍩,而始作俑者此时竟然还逍遥法外🎸!
这事顿时让伯纳德感觉胃中返上来一股酸水🐁。哇的一声🌕,他将刚才喝入肚中的奶茶全部吐了出来🎳。同时👭,他的双手紧紧地攥成拳头🍯,剧烈颤抖🐣。
这种颤抖🀄,源自愤怒🌎。
血鸽镇倒还好说⏭,毕竟利益当前无人不会动心🐬。
倒是这个寒水村🐘!
这不足170人的破村子竟然还想给老子反了?✌!
“来人🏞!”他大声喊道🆔,“回城🍊!”
“同时派出一支渡鸦连夜传唤雾鸭镇的斯维因·贡克统领🍇,让他于七日内务必赶到风息堡☔!”
“老子不端了这个寒水村....过不了这个新年🌮!”
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