“千真万确🏪，大人🏿，我看得真真切切的——一个黑面鬼🏤！要是再这样子下去👏，我准会发疯🎀！……大人🌷，我好害怕啊🌍！求您救救我🈺！”

说这话的是个十四五岁的少年⛸。他的白皙的脸上满是被恐惧所侵袭后的阴霾🌥，一双漆黑的眼睛张大了👩，嘴唇上的血色也褪尽了🎢，声调也随着他的话语而颤抖起来🏚。

聂小蛮坐在这小客人的对面🏩。他正在抚摸着怀中的一只大黄猫⬛，《相猫经》有云⛪：猫之毛色🅰，以纯黄为上⚡，纯白次之㊗，纯黑又次之🎦。其纯狸色🏌，亦有佳者♌，皆贵乎色之纯也🎹。驳色➿，以乌云盖雪为上🐚，玳瑁斑次之🐲，若狸而驳🈸，斯为下矣🌦。

这只大黄猫一身黄色的绒毛❗，没有一根杂色➡，就像擦过油似的铮亮👩，专有个名目🌿，唤做👏：象牙黄♉。

聂小蛮的目光从那刚才说话的少年脸上转而向景墨🍇。

小蛮轻轻地问道👁：“景墨🌆，你还记得我们那位小友崔宁远吗🌱，这样的事真教我有些寒心🐿。”

景墨默默不答🏷，心头稍稍震了一震🈺。两人共同的老朋友崔宣哲的儿子崔宁远➡，曾经和两人开过一次玩笑👱，幸亏聂小蛮的听觉特别敏锐🐧，终于没有落进他的圈套♌，才不至闹成笑话👖。但事后思量🎢，聂小蛮觉得那个小少年不容易应付🐘，留下了深刻的印象🌑。

这件事景墨曾经记录到了镇抚司的卷宗里🌟，一些朋友也知道那个案子🐖。这一天竟又有一个叫做魏陶陶的少年郎🐿，带了一个鬼故事到我们馋猫斋里来请教🍎。这倒是难得的事⚡。

聂小蛮又鉴于前一次的殷鉴⬇，才向景墨提起崔宁远的事🐒。

景墨的目光偷偷地打量那位少年🌨。只见他的脸上泛着灰白色🌕，倒与他的年纪十分地不相称🍽，显然为内心的恐惧所控制了👡，身上虽穿了青衫和白色中单🌦，头上戴了梁缁布冠🐟。

并且他的座椅又靠近火炉🏸，但当他说到“黑面鬼”的时候🌜，景墨看见他的头颈短了几寸🐩，嘴唇也稍稍地颤动🌨。景墨揣度他这状态🏡，似乎真有什么恐怖危险的事情要请聂小蛮了断🈚，不像是故意来戏弄生事的狡诈之辈➕。

聂小蛮又回头过去🌳，淡淡地问那小客人🐾。“你说你真的瞧见一个黑面鬼？”

魏陶陶连忙应道🍸：“正是🎱，我已经连接看见过三次🏷。”

聂小蛮道⛷：“你记得倒十分清楚⬇，那么你说得仔细些🐯。第一次你是在几时瞧见的？”

魏陶陶凝神忖思回忆了片刻🈹，才答道🎺：“今天不是正月初七吗？第一次就在前天初五晚上🎞。”

“大约在什么时候？”

“那天我吃过了晚饭🍻，我和致远舅舅和攸宁🐮、宝样四个人在客堂里打了一回马吊➕。约摸~玩了一个钟头⏪，致远舅舅就回去🍓。我正要回进房去🌦，又被攸宁🐊、致宁拉住了🌸，要我讲故事🏃。我勒他们不过🐅，只得照例给他们讲了一个故事——”

有明一代盛行“马吊”🎪，其实是一种纸牌游戏了🐀，分为十字🌗、万字🎑、索字及文钱等四门🐅。

打马吊要四人一桌🐎，每人轮流摸取八张牌🐜，以色子决定哪方是庄家👣。三家打庄家⛸，如果庄家赢了⬇，则继续坐庄🎞；如果输了🏎，就让位给下家⛏。当时🐅，人们将坐庄之人称为“主将”✡。所以🐠，打马吊又称“打主将”➡。

聂小蛮拦了一句✂：“慢❓。攸宁⬇、致宁是谁？”

陶陶道🏯：“他们是我叔父的儿子🏌，攸宁比我小两岁❄，交新年才十三岁👞，致宁却还小两岁🏃。他们都还没开蒙🌖，只在家里识几个字🆓。我自己已经在私塾读了三年书了🌘。”

聂小蛮点点头🐳。“说下去⏭。以后怎么样？”

魏陶陶道🌐：“我讲完了故事🐦，就进房去🍰。那时应该才到戌时🍳，所以我一时还睡不着🍈。我想起私塾里先生留的作业⏹，教我们背熟韩昌黎先生的《原道》一文🍌，还远未熟悉🏀，不如趁这空儿🍼，打开书来温一温🐺。我于是翻开书来🍌，才看得三五句✡，偶然抬起头来🏰，忽然看见玻璃上一个大如巴斗🌡，黑如锅底灰那么的黑鬼脸🍢！唉⏹！……大人呐⚓，真真吓杀人了🎾！”

聂小蛮怀里的象牙黄叫了一声🍰，给自己调整了一个更舒适的姿势♎，小蛮仍不动声色地瞧着那少年🆒，问道🎵：“那时候你怎么样？”

魏陶陶的呼吸又开始急促起来🏐，答道⛳：“当时🏒，我不禁大吃一惊🌌，急忙站起身来✍，想要呼救👔。不料那窗上的黑脸一眨眼间便不见了⏫。接着我开了侧门⛰，点了一支蜡烛🀄，走到客堂里一瞧🅿，黑漆漆没有一个人影🎋。我再壮着胆子走到窗外天井里去看时👧，忽然一阵冷风突的把烛火吹灭了🎭。我愈发惊骇⚾，慌忙回到房中✴，心一个劲的乱跳👐。”

魏陶陶的面色比刚才更加惨白了🐸，连他的手足都在瑟瑟地颤动🏳。若说是伪装🌞，恐怕没人会相信这样一个少年竟会有这么天色的演技♑。

聂小蛮低头想了一想🏘，温声宽慰道♎：“少年🐇，你大可不必如此害怕🐃。便真有鬼怪也找不到我这里来🎱，你大可宽心好了❎。我问你🐙，那晚上你讲的故事是个什么样的故事？”

魏陶陶道🀄：“那个故事的题目叫做‘长脚鬼’🐑。那是看门的吴三讲给我听的🍞。”

聂小蛮一听这句⏲，噗呲地笑了一声🈹。那大黄猫醒了🎞，弓身子一跃❣，无声无息落在地上🎭，继而跑到别的地方玩耍去了🎱。

小蛮回头向景墨道👧：“景墨🎊，你听到了没🌍，看来咱们得替这位少年驱驱鬼了🎫。”

小蛮又向陶陶说⛲：“少年郎🌔，我告诉你🐧。你不必再这样无意识地害怕👬。你所说的黑面鬼⬆，大概只在你的心里面🏏。你在晚上讲了鬼故事➖，心上就不免留下了一个鬼的念头🌹。后来你回到房中读书🐺，未曾心静👜，心念一动🏓，便仿佛瞧见了一个黑脸的鬼👣。这原是你自己作弄自己👋。其实这世上最可怕的魔🃏，乃是心魔♟，假如无法逃开心魔的侵蚀🃏，只能任它侵入四肢百骸🎑，毒入五脏六腑🏤，要知道恐惧也是心魔啊🌄。”

魏陶陶忽地举起两手🐾，努力地摇着🌍：“不🍿，不🍽！大人⚫，这不是迷信✖。我素来也是不怕鬼的🏓。若说我因为讲了鬼故事的缘故才发生这回事🍚，那么我们讲鬼故事已不止一天🎚。以前怎么不见鬼脸？并且前天和昨天晚上🌛，我己经绝口不再谈鬼👙，怎么那可怖的黑面鬼又连接地发现呢？”

聂小蛮面带着微笑道🐜：“据我猜想🎪，后来两次🈸，也无非是心魔作祟🎤。你第一次既然害怕了👎，便种下了害怕这个心魔的种子🐯。你也就越觉得真个有鬼了🏆。”

魏陶陶仍摇头道🎺：“大人⛅，您的话虽然在理🌉，却是与事实不符🍜。因为我第一次见了那鬼脸以后👋，心中也这样想过🏠，认为是自己眼花🎨，并不是真有什么鬼🍠。结果到了第二天——就是前天——晚上🐭，那黑鬼竟再次在窗户上显现出来👖！”

聂小蛮仍忍耐地说🌊：“好吧🎽，那么你看见的还是像上一晚的一个样子吗？”

陶陶说🐰：“不🍕！那时我不但看见一个黑脸🍡，还看见两只发光的眼睛闪闪地转动⚓。我急忙把隔房的周妈叫起来🈶。我向她说明了🍂，她就陪着我到庭院里去察看⭕，却是静悄悄地没一点异样🌈。那时候不但我吓得魂不附体♋，就是周妈也不由不颤栗起来了🅰。”

景墨听得出神🏋，觉得肌肤上一阵寒冷🎥，仿佛自己已置身在魏陶陶所说的环境里面⛷。

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