第十五章 苦难历史
半兽人是个奇怪的种族，或者这样说也不准确，事实上大陆其他四大高等智慧种族，并不认同他们作为第五大种族的存在。
据相关典籍记载，阿尔法大陆上起初并没有半兽人，而这个种族的出现，似乎要追溯到两千多年前的第一次全大陆战争时期，甚至于这之前的长时间战乱年代。记载模糊，具体如何谁也说不清了。
半兽人出现的缘由，有一种说法是这个大陆上人口最庞大的人类和第二多的兽人中部分人通婚的结果，但这种说法到如今已经没人接受了。最为广泛承认的说法就是，在那个战乱的年代里，战争导致大量俘虏以及流浪难民的出现，这其中大量兽人被人类俘获做了奴隶，而人类在兽人中的遭遇同样如此，在那个“蛮荒愚蒙”的年代里，人类和兽人远不如今天的大陆这样能保持大致和平的相处。
人类中的女性，以及兽人中体貌教佳的女性，大量沦为了对方发泄欲望的工具，就这样，不可避免的产生了大量后代，这就是如今公认的半兽人的来由。
但就和曾短暂出现过，但如今已然绝迹的半矮人，半精灵一样，这些血统不纯，出身卑贱的“杂种”，无论人类或者兽人都不把他们视之为同族，起初甚至只把他们看作低贱的人形劳力。
对于人类来说，半兽人体貌丑陋，面相狰狞可怖，尤其是他们独有的赤红色眼眸，看上去总是给人一种无形的血腥杀戮气息，这些都足以让人厌恶，更不要说他们“杂种”的来历了，人类历来都是个自视甚高的种族。
而对于兽人，这些和兽人恰好相反，长着近似于人类脑袋，野兽体征已经完全蜕化的半兽人根本不能让他们产生任何认同感，兽人同样觉得半兽人早已失去了兽人传自各个野兽先祖的高贵血统。而许多半兽人出乎意料的具有比兽人更强壮的身体和更惊人的力量，这似乎让兽人产生了些莫名的恐惧。所以在兽人社会中半兽人的地位更差。
这种两不靠的局面注定了半兽人自诞生之日起的悲惨命运。各种矿山和修路筑城的工地上布满了他们的身影，干着比其他种族多几倍的工作，却只得到少的可怜的食物和恶劣的居住场所，原本最长寿命就不过七八十年的半兽人往往几年里就被折磨至死。
但出乎意料的是，半兽人最后竟然作为一个庞大的族群存活了下来，而不像半矮人或者半精灵那样稍瞬既逝，并且在第二次全大陆战争中爆发出惊人的能量，直接导致了当时大陆上人类第二大王国克莱尔公国的覆灭。
这种情形的产生，事后也有大量各族学者进行了研究。最后发现原因在于两点，一是因为庞大的人口基数。人类和兽人本就是大陆前两大种族，这样产生的半兽人数量也极为惊人，据估算最高峰时期全大陆有近一千万半兽人存在，直到后来第三次全大陆战争结束，也还有四百多万人。
其二，半兽人似乎同时继承了人类和兽人两方面的一些优点。他们具有像人类那样相对聪慧的头脑，而又具有像兽人那样，甚至于更强的体魄和对自然的适应性。再加上苦难的出身和经历使得他们具有了极其顽强的生存意志，再恶劣的环境下他们也能艰难的生活下来。
但人类等其他种族对于他们鄙视与厌恶，以及他们本身对于两族的仇恨，使得半兽人在两次全大陆战争时期都遭到了围剿。有些狡猾的人类或兽人军队假装与其结盟，在利用他们的战力击败了自己的敌人后，就反手将其杀戮一光。所以第三次全大陆战争结束后，四百余万半兽人被迫退进了整个阿尔法大陆上环境最为恶劣的奈落大荒原。
奈落大荒原位于伊尔卡伦王国西北方，这儿存在的只有两种东西――一望无尽的荒滩沙土和连高阶魔兽都能卷上天的狂风。特别是当荒原上特有的沙暴来临时，遮天蔽日的沙土被狂风卷起，整个天地都变成了一边昏暗迷蒙的昏黄色，无论人兽卷如其中，不是摔下来砸死，就是被风暴撕裂了身体，或者被砂石窒息了口鼻。
再加上常年的高温，以及水源的极度稀缺，这里绝对不负它被冠以奈落的名头。
虽然从广阔的奈落大荒原上穿过，不会遇上盗匪，不会遇上关卡征税，但在如此恶劣的环境下，以及曾经无数先驱者的死亡教训下，两千年前大陆的各族居民就不再踏足于这个荒原半步。就算战争时期，曾有军队的统帅打过这个荒原的主意，但在先头部队的失败和血的教训面前，他们也都绝足于此了。
直到半兽人被赶进了荒原。在那之后再也没什么人关心半兽人的命运，只当偶尔有半兽人跑出荒原以外被抓住的时候，才提醒着人们大陆上还有这么个种族的存在。
在前往卡特家族的青岚庄园的路上，楚鹏完全被格雷所讲述这些关于半兽人的命运兴衰史所吸引，只得空去欣赏几眼王都内的风光。不过依然给他留下了深刻的印象。
道路宽阔平整，他们行走的主干道上有时同时有四五趟规模和格雷车队相仿的车队交错而过，都不显得拥挤。路边各色摊贩店铺密布，各种不同种族风格的房屋鳞次栉比，人头攒动的繁茂景象甚至让楚鹏想起了清明上河图。
城内本就有一条宽达；六十多米的落月河穿行而过，当年定都之后又开挖了好几条人工河流，一起与护城河连通在一起，最后又接上了南北两大运河，所以水运通畅，桥梁繁多。
一路缓慢辗转行走了近一个小时后，楚鹏终于瞧见了一个高高的石楼，楼门上刻着硕大的“青岚庄园”四字，楼门两旁，矗立着两座两米多高的银飞马雕像，雕工精致，栩栩如生。
到了。楚鹏从马车上跳了下来。
果然，一个身材高大，白发银须的老人快步小跑到了格雷面前，笑眯眯地说道：“三少爷，终于回来啦，怎么去了这么多天，老爷和你父亲得到报讯后都问了好几次了呢。”
“呵呵，有些变故，拖延些时间。”格雷笑着点了点头，又对楚鹏说道，“楚鹏，这位是我们庄园的大管家戴维?斯汤顿，戴维爷爷作为我们家的管家已经有四十多年了，看着我长大的。戴维，这位是托隆的二王子楚鹏殿下。”
楚鹏瞧着这个面色红润，圆团脸，十足富家翁模样的老头，心说这位可比先前分别的奥古斯丁更像个贵族之人，“戴维爷爷你好，我和格雷是好友，你叫我楚鹏就可以了。”他微笑致意道。
戴维面露讶异之色，他也几乎没见过这么知礼有节的矮人，老头赶紧肃容躬身道：“原来是楚鹏殿下，这真是贵客光临。不行，我得赶快亲自去通知族长老爷。”这人从出生到现在，一直待在卡特家，家里数代都是卡特家的仆从，自然明白托隆对于家族的意义。
望着他翻身上马后奔行进去的身影，楚鹏一边暗叹于老头身形的矫健，一边笑道：“格雷，你家这管家真有趣。”
格雷无奈地笑笑道：“戴维爷爷什么都好，就是在这些待人接物上稍嫌方正了点。”
“哈哈。”楚鹏朗声大笑，和格雷并肩走进了庄园。
PS：奈落，死亡之神，他的信徒大多为邪恶的死灵法师或者盗贼，这些人为奈落描绘的形象是一个身披巨大黑色斗篷的骷髅。
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