聂小蛮皱眉道🏪：“我不能说得这样肯定🐡，但是至少是一种可能🎦，我们若要知道凶手是谁⛔，和那黑狐裘女子的下落🐕，阿四也许可以做一个线索👁。”

冯子舟又追着问道🍭：“你是说🍉，杀死刘翰飞的凶手和那戴黑狐狸披肩的女子并不是同一人？”

聂小蛮摇头道🏄：“当然不是⚽。我还不敢说昨夜的凶案是一个女子干的🐌。”

景墨心中猜疑不定🎆，一口喝下杯中残酒🌂，插口道🐝：“那么室中的女子脚印又怎样解释？”

聂小蛮低下了头➰，瞧着火炉前的灰盆👞，似乎一时回答不出🍓。冯子舟也像想到了什么🏿，放下了筷子🌄。

冯子舟高声说👨：“哎➖！聂大人🎟，这里面有了矛盾点哩⛺！你先前根据足印🐈，说有一个女子在昨夜亥时过半那会儿下雨过后🎎，才到死者的卧室中去⏭，刚才你又说凶手预先伏在里面🏸。两两相对☝，不是说不通吗？”

聂小蛮抬头道🐙：“哦🌄，有矛盾吗？我说凶手必须先伏在里面🍛，是一件事🌇；先前说有个女子在亥时下雨过后才到死者的卧室中去🌊，又是另一件事🌔。我可没说那女子就是凶手啊🍂。”

冯子舟的嘴牵一牵⏯，明显不服气🎦，道🌡：“哦🎡，你确信那留足印的女子和行凶的凶手分别是两个人？”

“是🌨。”小蛮几乎斩钉截铁道🐢。

“证据呢？”

“我虽还没有瞧见那尸身的惨状👘，但据你所说🐌，已觉得残忍异常☕，恐怕不是女子们所能下手➗。并且从情势上猜测➖，那凶手必定一交手就把翰飞打倒🃏，足见非有大气力者才能如此🐬。还有那个石蹬🍰，足有二三十斤重🎡。根据这几点🎺，你想一个寻常女子可办得了？”

“不过🎹，一个不寻常的女子也不能一概而论🐑。姓谢的妇人说➖，那披黑狐狸肩巾的女子的个头是很高的🌁。”

冯子舟的辩驳不能说没有理由🎷，不过聂小蛮仍维持他的原议🏺。他说🐌：“我的根据还有内心的因素🐑。女子总不会这样子残忍🉐，杀了人还要用石蹬击碎他的头颅🍀。这在男子中也属少见✅，非有深仇大恨而且有坚毅的秉性办不了🍎。”

冯子舟夹了一块冷腻的羊肝放到火前烤起来⛓，又问🍐：“那么✊，你说这个男子凶手是个什么样人？”

聂小蛮盯着那块被炉火灸烤的肝子🐿，慢慢的腾起一丝热气🎼，又把眼光向景墨看了看🆎。景墨觉得这一眼似乎有某种含意🅾，不过一时不能体会🐈。

小蛮慢悠悠地说🎉：“这当然还是一个谜🐝，但就眼前已知的事实来说🍻，那个和死者几乎打起来的穿曳撒男子就是嫌疑人之一——”

冯子舟兴奋地插口说🏳：“喂✉，你说这个人为的是争风吃醋？”

聂小蛮摇头说👉：“至于为了什么还难说⚡，但我看他们间的交涉一定还没有个结果⬛。昨晚掌灯后那女子大概是去听回音的👓，但是没有见翰飞🌰。那男子按捺不住🌅，到了半夜🌉，也许就采取了过激手段🏄。”

景墨问道👦：“那么这男子行凶的时候🌮，那女伴是不是也一同在场？”

冯子舟抢着回答➿：“那当然👮。凯南明明在子时左右看见她🍖。”

景墨说⭕：“凯南看见的是一个单身女子🍷，并不是一男一女啊♒。”

冯子舟随嘴说🐱：“也许他们是分开走的✖。”

聂小蛮举一举手🐖：“好了➿。我料这女子至少也该知情🍬，所以其一步要做的⏪，就应当调查清楚这个女子🐨。”

冯子舟点点头🏉，问道🐺：“你想怎么去找这个女人？”

聂小蛮站起身来➰，说🐖：“我想可以从三个方向进行👈。你先去找那阿四⏫，问问他昨夜的究竟〰。再到翰飞做过书吏的地方去搞清楚有没有跟翰飞相熟的朋友🌪。另外再到茶楼里去问问🐱，平时和刘翰飞通信最多的是那几个人👉。因为我看死尸室中的信件完全没有🎳，决不是偶然的⏱。”

“好🎠，一切照你说的办🐋。”冯子舟答应了👡，也站起来❤。

聂小蛮补一句✌：“此外➖，还有那只小狗的失踪也很可疑♈。你得向前后左右的邻居问一问🎠，有没有跑去👋。此外还有一条线索🐼，不妨让景墨跟我去试一试🐁。”

那晚卯时前后🎼，吃过了早夜饭🐟，景墨和聂小蛮乘了四轮骡车向东杨坊司马鹰扬家进行🍱。原来👍，聂小蛮所说的另一条线路就是指司马鹰扬说的🍋。

刘翰飞的被杀✔，恰在他捅破司马鹰扬的隐私那日晚上🐹。这揭发的真伪姑且不论🍪，论情势鹰扬当然很可疑🌷。景墨的脑海中本已留着这个阴影👏，不料聂小蛮的视线也转到了同一角度🈹。

景墨看了他跃跃欲试的态度👱，好像确有把握👋，又不能不让景墨大吃一惊🌳。小蛮还未离开馋猫斋以前🈹，景墨已经问过他一次🆙，他却沉默不答👔。

在四轮骡车中👈，景墨又禁不住重新提起那个问题♍。

聂小蛮不耐似地答道✋：“景墨🆎，你不要怀着故有的成见🏦。你知道我算是欣赏司马鹰扬这位诗人的了👱，但还从来没有和他会过一面🌋。这老诗人昨夜里不幸遭了人家的诬辱🍖，我们就算只是去慰问一次🐕，难道不应当吗？”

托词🏺！这一听就不是聂小蛮会说的话🈯，景墨太熟悉小蛮的为人了🐙。

他这几句话难道是由衷而发的吗？不🐌，小蛮分明是堵住自己的第三次问话🏭。聂小蛮是一个聪明过人的人🍳，他的情感也并不逊于他人👍，不过他的感情是能受智慧的控制的🎏。

在道义的范围之内❗，小蛮欢喜仗义任侠🍗，他看见司马鹰扬无端受屈🎇，因而表示同情慰问🎏，原不能算怎样突兀🐕。但是这时候他负着侦查凶案的任务🍸，情势当然不同🌎。

所以说他此行完全是出于友谊的慰问🎓，和凶案绝没关系➿，谁会信呢？

骡车到司马家的时候🍄，天已完全黑了🍐。街路上的店铺中大小油灯早已灿烂放光🏝。气候也像上一晚一样凛洌🐒，路上行人很少⚾。

两人进得那座宅院的门口🌽，不由得大失所望✨。那守门的弯背男仆一见两人踏进门房⬅，立即就挡驾🌐。他说主人的身体不舒服🌇，一概不见客✡。故而有不少客人和老爷的故交都给拒绝了🏗。

聂小蛮问道Ⓜ：“你主人现在哪里？”

守门的答道🐶：“在卧房里休养🍿。”

“他的卧室在楼上还在楼下？”

“在楼下书房背后👬。”

“那么我们进去见见他也很便利👪。”

“大人⏯，这不关便不便利🏎。老爷吩咐🎙，今天不见客🌮，我们只是做奴仆的🐜，原做不得什么主🎌，请大人原谅🏷。”

聂小蛮顿一顿🏷，便说要另见秀棠小姐🌌。那老家人正在犹豫不决🅾，忽然有一个年轻的女仆从正屋中走出来✝。她约有十八岁🌝，穿一件旧黑花缎的棉袄🎂，红红的嘴唇🎹，乌黑的眼睛👃，生得倒也不俗🎈。

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