朱大典作为山东巡抚自然不愿看到这一幕出现⛲。夏天南主动提出愿意运走饥民维护山东的稳定🌻,朱大典乐见其成🐵,把赈济饥民的事一并交给了夏天南来办⬅,并应其请求🍦,派谢三宾协办🐫。

收容饥民一要粮🌤,二要钱🐗。钱的问题从来不是夏天南担心的事🌵,何况缴获叛军船队的钱财后又发了一笔横财⏪,更不是问题🆙。至于粮食的问题也不大⛏,登州本来就是北方边镇粮饷的集运地👛,粮草储备不少🎫,加上李九成为了巩固登州这个大后方👋,在山东各地掠夺的粮食都运回了登州城🐜,叛军匆匆出逃时又没法全部带走⛰,匀出一些安置饥民没多大压力🍽。

对于饥民而言🍿,只要有一个过得去的去处🎍,有一口热粥果腹🐁,就是天大的好事了🌭。在朱大典的推动下🌵,在谢三宾的亲自督办下🍓,山东各州县以官府名义散播消息⏱,引导难民自行前往登州——辖区饥民越少🌒,对地方官而言越好🎡,他们自然不遗余力🐩。

谢文君向夏天南提议在青州⛴、莱州到登州的官道沿途设置粥棚🎗,以免饥民没有足够的体力活着走到登州🎴,被夏天南和谢三宾采纳了🌾。于是琼州营士兵会同登州🐨、莱州✨、青州等府的官吏在三府各地的官道都设立了粥棚👓,为途径的饥民补充体力🍓。

在一个阴霾的下午🍓,黄县附近🌋,尘土飞扬👜,一大批饥民缓缓前进🍹。

这群饥民人数大约为六七百人❄,男女老少都有🈺,队伍庞大而混杂🎫,看起来松散而杂乱🏦,其实也有一定的组织🍌。大体以本村寨🏁、本宗族为核心🌑,形成群中有群的状态⛱。青壮年走在外围⬇,老弱妇孺在中间🆚,还夹杂着装着破烂家什和粮食的独轮车🍙。有时候走不动和体弱的人还能搭在车上坐一阵👅。

也有一些人是边缘化的🎺,完全被排挤到了人群的外围🎮,得不到休息和帮助♐,除了特别强壮的人之外🎥,渐渐的就掉队成官道旁的一具尸体🍃。

虽然这群饥民以宗族🐧、村寨形成了核心🌦,但是队伍中有一名身体敦厚结实的汉子格外惹眼🈹,一些似乎能够对饥民发号施令的老者围绕着她❌,不时询问他的意见⬅,是停下暂时休息还是继续前行♐。

“马兄弟🍵,这里离黄县没多远了❗,乡亲们走了一天了🌏,是不是求求官老爷🐇,让咱们进县城歇口气?”

“是啊🍋,叛军都被灭了♑,听说黄县也收复了🍢,应该能让咱们进城吧?”

汉子正在眺望前方⛩,似乎在寻找什么👎。与周围衣衫褴褛🍀、灰头土脸的饥民相比⛹,他结实健壮的体魄看起来格外引人瞩目🐙,连续奔波没有让他变得和周围的饥民一样面带菜色🍔、瘦骨嶙峋⛴。

听到周围老者的发问🏈,他摇摇头🌁:“黄县虽然被朝廷收复了⛏,但是不可能让咱们这么多人进入县城的🌺,当官的害怕聚集太多人酿成民变🏃。叫乡亲们咬咬牙坚持一下🌉,还是继续往前走吧👞,听说新任山东巡抚和巡按在青州🍼、莱州都设了粥棚👆,咱们在莱州就吃上了粥🐛,眼下都到登州境内了🈸,应该也会有🏇。”

虽然不知道登州境内还有没有这样的粥棚⛔,又有多远才能到达⚾,但是听他这么说🎛,那些老者都不敢再多说⛲,向周围人群传话🐋。

人群中有一些人唉声叹气🎻,但没有人忤逆这精壮汉子的话🎤,继续前行🌌。

走了两里地后⛳,他们又碰到了另外一群饥民❕,这伙难民是从平度州的方向过来的🏃,规模比他们略小🌍,但是青壮明显要多一些🐦,看样子也是往登州去的⛰。

两伙人相遇后🏻,没有接触🐤,却暗暗提高了警惕👰。乱世之中🍑,人命贱如草芥🐠,除了之前要担心叛军的袭击和掠夺🍞,饥民之间也会相互攻击🌨,起因也许只是对方有自己需要的口粮和独轮车♑,人类的道德底限在活下去的愿望面前一再被突破🈳。

双方并行了一段路程之后⏸,前方官道上出现了几座临时搭建的草棚👰,棚中支起了十几口大锅👤,正在冒出阵阵香气——这是粥香——登州果然和莱州等地一样❎,设立了粥棚救济难民🏵。

多日粒米未进⤴、靠吃野菜度日的饥民闻到这香味如何还忍耐地住🏾,顿时一窝蜂地往前奔跑👎,不少妇人小脚跑不快👪,半途就跌倒在地👁。

若是只有一股饥民🍣,依靠宗族的老人弹压🐠,也许还能勉强维持秩序⛵,可是眼下有两股人🎤,谁都不想落后👀,也许慢上一步🈹,粥被人抢光🍧,就是饿死的下场🏗。

粥棚前有维持秩序的琼州营士兵🈶,见到这样的场景立刻亮出了武器🐔,挡在前方⤴。这几天来🌙,他们应付这样的事情不是第一次🈁,也有了经验🏒。若是让饥民冲击粥棚🍊,不能救济饥民不说⚡,自己都会有生命危险🍼。

负责保护这个粥棚的军官是苏粗腿👖,他端起了琼海式步枪♉,大声喊道🏵:“所有人都给我站住🏧!冲击官府粥棚🍻,就地斩杀⛑!”

听到苏粗腿的恐吓👐,一些饥民犹豫着放慢了脚步⤵,可是更多的饥民忍耐不了腹中的饥饿🏄,加上怀着法不责众的心态🐲,仍然一窝蜂地朝粥棚涌去✖。

苏粗腿见言语无效⛴,握紧了步枪🐟,下令道🌭:“结阵🍖!”

几十名士兵排成横队🎩,挡在粥棚前⛺,摆出了迎敌的姿态🌬。苏粗腿知道🌙,如果这两拨饥民失去控制🌁,凭一个排的步兵是挡不住潮水般的人群的🏩,必要时需要杀人立威➰,才能震慑住这些饥民🎱。

领头的汉子眼见局面要失控🌙,有些着急⛏,高声喊道➗:“施粥人人有份🐅,不要急👍!”

可是两股饥民眼中只有热腾腾的粥➖,生怕慢了一步被旁边的人抢走🍴,乱象已现🈁,光凭几句话是阻挡不了了🐊。体力好的青壮冲在最前方🏌,身后是老弱妇孺🐃,近千名饥民卷起漫天灰尘跑向粥棚🌀,仿佛是攻打城池的军队🎞。

苏粗腿举起了手🐮,示意做好战斗准备👄,士兵们端平了步枪🐏,刺刀在阳光下反射出耀眼的寒光👄,这是代表杀戮的信号♎。但是人数比他们多出近十倍的饥民根本没把几十名步兵放在眼中🌦,在他们看来🆗,滚滚人流足以把这些士兵踏成肉泥🌅。

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