夜已经深了⏱，但吉迪恩·马利克却没有丝毫的睡意➗，他倚在书架上🍁，手中拿着一本发黄的《失乐园》👆。
书👋，已经不需要再打开🍉，他轻轻摇晃🏼，里面没有发出那熟悉的撞击声🎏，他深深叹了口气⏸，神色复杂地闭上了眼睛🐱，双手不由自主地颤抖🏧。
“父亲👔，这么晚了🍭，怎么还不睡觉？”斯蒂芬妮脚步轻盈🎯，走在地毯上没有发生一丝声响👢。
吉迪恩被女儿的声音吓了一跳👜，手中的《失乐园》掉在了地上🏳，发黄的书页竟然被摔出不少🍏。他回头看到是女儿🈹，这才松了口气⛓，弯腰想要捡起那本书👜。
“我来吧🐉，父亲🐕。”斯蒂芬妮抢先一步将书捡了起来👁，把书页一页页整理好🈴，放回书里🏣，交到父亲的手中🎠。
整个过程🏗，吉迪恩都保持伸手的动作僵硬在那里⛹，直到女儿将书放回他的手中✊，他才下意识地晃了晃⛑。
“怎么了？少了什么东西吗？”斯蒂芬妮眼神之中似乎有一缕别样的神采🍸，让吉迪恩别过了脑袋🏀。
“不✊，没什么🌓，是一个书签👢，可能掉在书架下面了吧❇，不用找了🐔。”吉迪恩故作镇定👍，想要将书放回书架✴。
斯蒂芬妮伸手握住了父亲的手臂🎳，“我想🏐，我知道那个书签在哪🅰！”
在吉迪恩难以置信的眼神之中👮，斯蒂芬妮掏出一个白色的石头👡，石头上有一个非常不起眼的小坑🍽。翻开《失乐园》✏，书里被挖出了一小洞⛩，她将小石头放进去🐧，大小刚刚好🎧。
吉迪恩绝望地闭上了眼睛⚡，斯蒂芬妮将《失乐园》放回书架🏙，漫不经心地说道➰：“父亲🌆，我们的客人很喜欢我呢👥，刚刚还送给我一个礼物🌛，我把它还给你吧🍕。”
“斯蒂芬妮🍈，我很抱歉👐。”吉迪恩的身体佝偻下去🍔，语气之中充满了苍老的味道🎓，满头的白发🐧，看上去也愈发枯槁🎠。
“没关系👓，父亲🎲，我知道🎚，你不是想要背叛🏀，你只是想要活下去👙。”斯蒂芬妮握住父亲的手☝，温柔地轻声安慰🌄。
吉迪恩闭上了眼睛🌎，“我很爱纳撒尼尔🍟，但是我别无选择👡，我……”
斯蒂芬妮轻轻将一根手指点在父亲的嘴上✴，摇摇头👈，“一切都过去了👪，纳撒尼尔叔叔已经原谅你了❔。”
“什么？🍞！”吉迪恩瞪大了眼睛🐢，很快反应了过来🍺，“他🍶！”
“是的👨，他就是他🐛，又不只是他⛱，他是所有人🈁，包括我的叔叔🎇，您的叔叔👘，您父亲的叔叔……”
“他为什么要告诉你这些🈶！”吉迪恩瞪大了眼睛㊙。
“我只是知道了应该知道的真相🆚。”斯蒂芬妮平静地看着自己的父亲⛎，脸色渐渐冷漠起来⤵，“我从未想过🎮，我的一生🎴，都生活在欺骗之中👱！”
“不🎇！斯蒂芬妮🐞，我只是想保护你🌓！”
“当然🍸，我被您保护的非常好🈯，忠诚♉，勇敢⏪，谦逊㊙，虔诚……”斯蒂芬妮冷漠地站起身来🎒，头也不回地向屋外走去👖，“哦🐆，对了👓，纳撒尼尔并没有原谅你👲，我骗你的🍴，毕竟❌，欺骗👝，是我们家族的传统👑，不是吗？”
吉迪恩伸出手想要拉住女儿🐛，但身体却越来越无力🌶，越来越冰冷🏢，最终悄无声息地倒在了地上🍵。
……
艾瑞克默默看着这一出大义灭亲的戏⏯，他的目的达成了🎩，年轻的斯蒂芬妮比老奸巨猾的吉迪恩更加容易控制🏨，但他却怎么也高兴不起来⛩，内心深处反而有一丝丝后悔🐍。
他自嘲地摇摇头🎛，“我这算不算是卸磨杀驴🌥，过河拆桥？嗯🍈，应该算吧……”
“算了🎉，想那么多干嘛？一个坏事做尽的九头蛇罢了❤。”
……
吉迪恩·马利克有很多身份🎆，九头蛇蛇头🎷，NASA幕后大佬🎷，现任总统的特别顾问🌾，世界安全理事会理事之一……
他在政界颇有影响力🍵，他的逝世🌧，在政界引起了不小的波澜👊，总统更是惋惜不已🐬，在这样一个特殊的时期🍝，失去一位经验老道的幕僚🏙，让他的处境雪上加霜🍋。
世界安全理事会空出了一个席位⛲，经过联合国以及另外三位理事的协商🍗，前神盾局局长🀄，亚历山大·皮尔斯接替了吉迪恩·马利克的职位⛪，成为世界安全理事会四大理事之一🍗。
斯蒂芬妮·马利克是吉迪恩·马利克唯一的继承人🐔，但她年纪尚轻🆓，根本压不住NASA那边的其他几位幕后大佬👩，对NASA的影响力降低了不少🐮，失去不少话语权🈴。
但是👈，有失必有得❣，她大义灭亲的事迹在九头蛇内部广为流传❔，将她在九头蛇内部的声望推上了顶峰🍸，她虔诚的信仰🎃，俨然成了九头蛇的风向标🌡，她指挥起九头蛇来⛎，比她父亲还要得心应手🌭。
“阁下🏜，有什么吩咐吗？”斯蒂芬妮看着艾瑞克🎹，眼神之中满是狂热🏗，就像是一个狂信徒见到了自己的真神一般🏟。
在斯蒂芬妮眼中⛲，艾瑞克就是蜂巢🍱，那个被他们家族信仰并且苦苦追寻了上千年的神🌓，为了他🏫，她可以付出任何代价🍮。
“调查一下‘来世’的位置㊙，那里是地球上异人的聚集地⤴，注意🉐，不要引起他们的注意♊！”艾瑞克在她手腕上轻轻一点🐎，无数细微粉末环绕而去🈴，变成了一个漂亮的手环🍦，“它能保护你⛎，别摘下来🏆。”
“谢谢您🍭，阁下🎡。”斯蒂芬妮轻轻抚摸手环🐓，脸上满是喜悦之情🌨。
艾瑞克摇摇头✏，“我会离开一段时间🅱，这段时间🌤，不由多生事端🏳，‘来世’的位置也不急⏫，慢慢找就是了🌱，还有🆎，密切监视丹尼尔·怀特霍尔🍋，我要随时知道他在哪🌡！”
说罢🐯，艾瑞克当着斯蒂芬妮的面打开传送门👛，消失不见❔，而斯蒂芬妮⏺，则看着他消失的地方轻声喃呢🌲，眼神愈发狂热🍼，“遵命🐜，我的神🎙！”
……
离开马利克家族的第一站👩，艾瑞克来到了罗斯将军的秘密基地👓，五千个潜伏期浩克♎，他怎么也放心不下🐍。
还好⛏，罗斯将军并没有做什么不理智的行为⛲，他从他的绿女婿那里🏥，深刻体会过浩克的恐怖之处🍺，要是真的把这五千人都变成浩克🅿，地球还真不一定能保得住🏷。
“艾瑞克🌍，布鲁斯的情绪控制手环是你做的🐻，我知道你有办法🎮，帮帮我➿！”
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