四安🌍，地势低平无险⛷，来往便利🐒，江山未得大统前多有流匪⛵，故而富家大户多筑护庄堡垒🌛。现如今虽然匪患己少👈，因离着少民外族之地到底不远🎌，故而私养护庄家丁的宅第仍是不少🌆，不过朝廷不允自拥兵甲🆚，除了必要的护院数目🎏，各家都不敢养丁太多㊗。
寄云布庄的周家便走的是这类人少却精的路数✊，明荃随在庄彻与管家周景身后一路进庄去👆，所见来往家丁不过五六十人🍈，然吐纳身法🎣，个个放到江湖中🈷，俱是一等一高手🏎。
庄主周无忧虽只是弱冠少年🎫，却御庄甚严🍥，此刻正值晚操🐊，手持一鞭在庄内练功场督新入庄的十数少年们练拳脚🏞。周景领了前来相见的朋友拜见庄主♈，周无忧点点头表示知道🎤，态度不冷不热🌰，只道既然管家今日有友到访🐶，想必要好好叙叙🏵，晚间的禀安汇报就免了✖。周景谢过庄主🌺，自带朋友去他处🎥。
周景是寄云庄家养三十二年的下人⤵，打这庄上生🈁，打这庄上长🎻，从最低级的小跑腿做到主事的管家✏，按理来说处境当是不错🏐，然而他的住处却不过小小偏房一间👒，极为简陋🐅。
房间小⚓，不过是个睡觉之所🎎，摆上张床就占了一大半地方♟，三个人走进来🍑，连转个身的余地都没有🎇。
庄彻走进来扫一眼🍋，嗤道🈶：“你怎地越混越差？先前不还住得可以吗？”
周景先前知道庄彻要来🍛，已备下坛好酒🎭，此刻去桌上抱了🐕，又多拿了个饭碗当酒盏➖，笑道🎅：“无忧见我心烦✏，我自拣了这个地方少惹麻烦🌎。说起来我这里平时没有人来🎯，原只准备了两个酒碗🏺，莫怪我待客不周🅿。”
明荃见屋里站不下⤵，早早已退了出去🐘，此时闻言应道🌥：“无妨🐁，周管家只当我是个添头⛽，不碍你二人事就好⏸。”
周景听了一楞🌤，笑对庄彻说🏖：“阿彻🆙，你这媳妇儿有趣得紧🏘。”
庄彻嘿一声🌿：“这不是我媳妇儿🌵，这是个罗刹鬼🏇，娶她是要命的♋。”
窗外明荃亦嘿一声🐿：“便是我脸皮再厚也不想让你占了便宜去啊🐃，再说死鬼不是你这妖书生么？”
饶是周景见识甚广🏌，也被这对儿不同寻常的反应蒙住🍖，一时不知如何接下去🍸。
庄彻笑着拍拍周景肩头🐂，接过酒坛🎾，道🍡：“你且当她不存在便是⛹，有什么话也不用避她🍿，横竖总是个无害的👮。”
虽说互相揭了底子👮，庄彻与明荃相处和之前相比倒也没变得更差⤵，本就谈不上交心🌮，一番诛心互拆之后❇，反而多少摸清了自己被对方拿捏的底数🌡，进退反倒更适宜🈺。
既没有翻脸的理由🎿，又是难得的两个天下第一二厚脸皮的人🎲，所以♓，只当没事儿发生——心里明白就行🈶。
他二人随周景在庄中走了小一段路🎱，被引至内庄客房🎫。
寄云布庄多有商人来往🐻，所以客房备得多🌂。普通生意上的朋友🏮，都群住在靠外庄的客房🆚，内庄另设大些的小房🏘，乃是给重要客商的落脚处🏥，这其中又有一处带院落的两间小房🎎，此时空着没人🌡，周景便安排了他们住下🎾。
“既不是你媳妇儿🏚，又不能当她不存在🌦，总不能把个姑娘家塞到群腌臜爷们儿中住着✂。”周景虽说只是一布庄的管家🌛，对庄彻说起话来却是兄长口气🎾。
他对庄彻向来照顾周全🌥，庄彻也尊重于他🀄。
待二人往客房里放下包袱出来🆒，周景已在小院桌上放下酒坛🍉，倒好三碗酒⬆，自己拿了青花饭碗啜🐬，那二人也不客气👉，各择了小桌一边坐下🍮，取酒盏来饮🏖。
周景拿眼端详明荃🌳，似有所悟⏸，问庄彻🏠：“你适才说她是罗刹鬼？”
庄彻点头🐙：“明荃是血罗刹✡。”
明荃抱拳重新见礼🍱：“这名声传得好生凄惨🌱，我不喜欢⛵，还是不要多叫的好🉑。”
周景也抱拳回礼🏭，甚是诧异🈷：“没想到血罗刹竟是……”想到说出来的话可能不尊重🏳，硬生生吞回去🌶，只举酒相敬➖。
庄彻见二人对饮一口🐠，又面不改色地对明荃道🍈：“那日我接了陈琮🐠，便是交由景兄带出去的🍢。”
周景一口酒差点喷出来👉：“陈琮？🍛！”
明荃亦是差点被酒呛道👃，没好气问🌨：“你故意的是不是？还有什么你知道我们不知道的⏫，请一次说出来🆓。”
恶人谷主有些小得意⛴，不作声🌼，含笑自饮♊。
周景目光从二人身上扫过🎇，站起身🈵，叹口气🍓：“敢问二位是否有架没吵完⏪，如是在下不合时宜♒，这便退出👑，稍后再来叨扰🌋。”
庄彻一把揪住他衣襟令他坐下➿：“少废话㊙，说正事👩。”他从怀中掏出一封信交给周景🐚，正是迁平李承志先前递与他的密函👫。
周景展开密函看过🍆，脸色煞白♎，看完信交还庄彻⏯，庄彻没再放回怀中⤵，只握手心一捏🏻，再展开时已成碎屑随风而去🍸。
“这回不比以往🐫，私囤军资乃杀头之罪🏀，你再有手段⏹，怕是也护不住寄云庄🍄。”
周景面色甚是不好🎻，喃喃道⛎：“我且与无忧谈谈✉，或还不迟🌨。”
庄彻脸色一沉🎍：“周景🐷，不算书信相通🍮，我们几年未见了？”
“六年🏹。”
“你可还记得自己从前是何模样？何时变得如此唯唯诺诺✴，缩头畏尾？”庄彻语气中颇有些恼怒🐻，“周老庄主将寄云庄托给的是你不是无忧🏟，你何以退让至此？”
周景眼光沉郁🌿：“阿彻🏻，无忧才是先庄主的唯一儿子🌥，这个我们先前争过👋，不必再谈👉。”
“一剑霜寒十四州🈴。”庄彻轻轻念🌺。
“那是先庄主之誉🎞，如今的寄云庄🐋，连浮云心法都己失传👬，就只是个商号而己🍬。”身形佝偻的青衫管家感叹🏆。
“你这样值么？”
“人各有命👊，我职在守庄🌴，正如你职在守谷❄，你觉得自己做的值么？”周景无可奈何地笑开去🈴，“阿彻🐋，我从来不是你们江湖人🐺，对我而言🐏，家在👇，就好了啊🏁。”
虽说庄主允了周景休息🍯，但寄云庄大小事情极多🐶，没坐一会儿就有家丁来找说是有商户提纠纷🎄，周景陪罪说晚间再来🏓，庄彻和明荃起身拱手只说无妨🐿。
见周景匆匆而去的身影全然俗世中碌碌众生模样🏫，庄彻颇有失望之色⚪。
“能被你战场托付之人想必不是庸才♉，但人各有志👨，勉强不来的🎞。”明荃冷眼旁观🎵。
“他还能有什么志？”庄彻冷哼一声🏷，“周景说得对🍁，他不是江湖人🐫。我认识的这个人🐽，自始至终就只是寄云庄的管家👑。以前是老庄主的臂膀🐚，老庄主托孤于他🐡，就又乖乖当了小庄主的管家🐄。这辈子🌻，只怕是没空找自己的志向了🌑。”
“这样自做卑微之人♓，你如此上心管他闲事🌎，倒是不太象恶人谷主的做法👙。”
“若非有这卑微之人🏡，谁耐烦管这布庄死活？”庄彻十分不快地喝下碗中酒🎸，“可惜太晚🍒，你未能得见真正的‘一剑霜寒十四州’🍚。”
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