叶暮山躺在床上👤，双目始终瞪着床铺上面的木板🍏，迟迟无法入睡🌕。他右手撑着床面翻身⚡，却扯动了日间受刑时留下的伤口🏁，疼得他满头大汗🍺，顺手一摸🈶，黑暗中🎠，发现身上衣衫已经湿透了👐，也不知是汗水🐎，还是伤口里渗出的鲜血👒。
他自幼生在皇宫🌋，锦衣玉食地长大🌾，虽然习过武❤，不过每次受个什么轻微的擦伤和淤青都会被下人们围成一团🆗，紧张得不行🐽，可谓不曾受过什么皮肉之苦🐼，因而武学也不甚精通👗。但此次被叶倾的人连日拷打🏠，他本来也做好了赴死的打算🏆，但不知从哪里冒出一股心气🏷，他竟也撑住了🏁，连他自己都有些意外🐐。
窗外忽然有些响动👍，一片寂静之中🍓，难以成眠的叶暮山很容易就捕捉到这个声音🍠。他猛地翻身坐起🎐，屏住呼吸🏋，注意着声音来源的方向⬜。
似乎有人轻轻捅了捅用来闩窗的木棍🏳。屋里只有一个门用作进出🎆，其余的侧门和窗户都被叶倾找人封死👏，只留下这个门和几道用来通风的缝隙⏩。
叶暮山侧耳倾听着窗外的动静🐲，门外那人似乎想用刀刃将窗栓割开🐡，弄出了不小的动静👣，叶暮山记忆中门外有三四个人日夜看守🎱，很快门外传来了嘈杂之声🈴，似乎是门口的守卫绕行着向破窗的人所在方向追去🍲。
刀刃割划的声音戛然而止🍻，随后传来了打斗的声音🎯，紧接着还发出几声惨叫🎃，鲜血喷洒到那张窗纸上🌥。叶暮山不顾伤口处的剧痛🌕，勉强地站起身🎾，走到床边✝，打探着窗外的动静🌹。
还不待他看清🌜，又是两声惨叫🎨，紧接着他听见脚步声从窗外向门口移动🍱。一人踹门而入🏅，在黑暗之中环顾四周🍂，锐利的眼神在黑夜里如有微光🈵，很快就找到了叶暮山的所在🏁。他两步迈出🍎，拉住叶暮山的手腕就往门外跑去🏠。
“你是谁啊……“叶暮山伤势未愈👍，被拖拉着一阵奔逃🐐，已经有点气喘吁吁♈。
那人似乎没时间答话🎒，只随口应了一声⛎：“陛下莫急⬇！”
沿路上又遇上几拨赶来的人手🅿，那人手握钢刀🍔，手起刀落🌶，血花绽放🌳，带着叶暮山横冲直撞🐧，刀光剑影中👝，他被那神秘人左拉右拽🏺，身上不少伤口都裂开🎬，疼得他龇牙咧嘴🏮。不过叶暮山似乎运气不错👇，竟没有一刀一剑落在他身上🐢。
神秘人奋力杀出重围🍀，与身后追捕的众人拉开一些距离🆕，然后拉着叶暮山跑进一条僻静的小巷🐌。他冲叶暮山做了一个噤声的手势👢，自己整个身子背靠在墙上⛱，悄悄侧头向外探望☔。
不知过了多久👠，外头连串的脚步声来来往往🐒，不曾远离👜，却也始终与叶暮山保持着一个安全的距离🐘，似乎已经失去了方向🆔，无头苍蝇般在街巷间搜寻着叶暮山🏦。
那神秘人终于回过头来👈，向叶暮山半跪着行礼道⏲：“属下救驾来迟👙，陛下赎罪🍳。”
叶暮山仍旧是莫名其妙🐼，注视着那个神秘人🏬，皱眉道🀄：“你究竟是谁？”
“陛下始终困于奸佞之手🍟，穆统领整日忧虑不安🎧，所以特意派属下来相救✍。叶倾那贼人今夜在大殿上设宴❄，属下便趁机赶来👓，带陛下杀出去🀄！”
叶暮山咧嘴笑道🌭：“就凭你一人🅾，也能带我杀出去？”
“愿为陛下而死🎯。”神秘人重重地点头🌬。
“那这样的死毫无意义🏾。”叶暮山连连摇头🏑，“你身手不错🐀，穆长笙从哪找来的你？”
“微臣是穆统领破城突围之时带上的一名亲兵🐘，穆统领命属下转告陛下🐰。陛下所托🈴，穆统领不曾懈怠🌔，始终为大业而奔走🐴。”
叶暮山饶有兴趣地问⛑：“你说🏿，他口中的‘大业’是指什么？”
神秘人低着头🐦，叶暮山看不见他的神情⏫：“属下不知⬇，不敢妄言🎵。”
叶暮山不置可否🌧，接着问道🌱：“你几时来的中州？”
那人答道🐩：“属下在入关时遇到些麻烦👇，因此昨日夜里才到⚽，正好碰见叶倾今日在大殿设宴🈵，让陛下吃苦了⏮，属下该死👰。”
叶暮山笑了🍎，露出洁白的牙齿❔：“你接下来打算如何？”
“叶倾的人一时半刻找不过来🏆，但要想脱困还很是困难🎃，所以属下先出去引开他们的人手🐒，陛下趁乱逃走就好🌸。”
“哦🐐。”叶暮山似笑非笑地说🆘：“之前你好不威风🐆，不过拐了两个弯就把追兵甩掉了⛏，而这群人像是瞎子一般🌫，在外头转了至少三四个来回🃏，但愣是找不着咱们🏬，你说怪不怪？”
“属下特意查探过🌁，这一片原本是皇宫内下人的住所🅿，只是废弃有些日子了🐮，简陋的屋舍密密麻麻的排布🏚，还堆放了许多杂物✨，不易穿行🍕，陛下走的路🐕，是属下特意挑选的➰。”神秘人冷静地答道🏙。
“这才是问题所在啊🐉。”
神秘人讶异地抬头🏨，只见叶暮山眸子里光芒闪动〰。
“你说昨夜才到中州🍪，能够打听到叶倾设宴⏺，还能将这地方的布局🌚、道路都打探得一清二楚⛰。这里废弃多年🆎，叶倾来了一个多月🐑，你想到的藏身之地👎，叶倾就察觉不到？”
“你当叶倾是傻子么？还是以为朕是傻子？”叶暮山注视着神秘人的眸子🌡，突然笑道🏙。
“属下……”那人显得有些窘迫🎒，想要开口辩解✅，被叶暮山打断道🏑：“朕问你🌊，原本朕门外看守的人足有七八人🍍，为何今日你来救驾🎖，刚好碰上他们人手少了近一半？这难道不是故意为之？”
那人连忙答道🆔：“不……往日里的看守也是四人☔，与今日一模一样啊……”说着🍙，他顿时意识到自己失言连忙住口🐛，低下头去🎹。
“其实朕也不知道门外究竟有几人🍭，他们从不进门🏊，又身手矫健⛽，能藏匿气息🍩。”叶暮山笑道⏩：“而今日看守的几人🌡，步伐沉重✏，包括后来追击的众人👡，显然都不过是泛泛之辈🐊。”
那人神情更加紧张⛹，叶暮山继续道🌳：“叶倾应该知道朕习过武✅，不敢演戏造假🌚，所以出此下策🍨，让这些废物来负责今夜的值防🎬，给你创造机会👊，反正这些人不堪大用⬇，杀了也就杀了🌶，倒真符合我这族叔的狠辣性子🏞。只不过朕虽远不及穆师兄🍷，但若仅靠这些货色就想糊弄我🐩，也是将朕小瞧了🐸。”
神秘人始终低垂着头🆑，身上似乎在微微颤抖🆖。叶暮山拍了拍身上的尘土🐨，慵懒地打了个哈欠🏼，笑道🍁：“既然把话说开了❓，你不妨直说⚡，叶倾派你来🏂，就是为了天子印吧？可惜朕自幼顽劣🌮，唯独有一个优点👐，就是说话算话🎷。天子印没有✂，朕这条命♉，你随便拿去👏，就在这里动手吧🎗！”
那人颤颤巍巍地抬头⏩，眼中满是惊惶的神色🏻。叶暮山看着他这副模样⚪，不由得露出冷笑❄，还想说出些嘲弄的言语🌺，突然⏲，叶暮山从他的眸子里的倒影中看到⏮，有个黑色的身影迅速靠近🐢。还不待他回头✊，突然寒芒闪动🌭，神秘人已经捂住了自己的脖子➗，鲜血从指缝间流出🍾，满脸惊慌🐮，生机从他眼中迅速流逝🍩。叶暮山还未反应过来🈚，他已然倒在了地上✏，血液逐渐聚成血泊🎶。
叶暮山吓了一跳🍆，挣扎着站起身♌，发现在阴暗狭隘的巷道之中⬜，除了自己和地上仍在向外喷血的尸体🀄，已然又出现了一人🐓，黑暗中只能看出一个模糊的轮廓🍾。叶暮山的瞳孔猛然收缩🍙。
……
萧牧面露忧色地站在城墙之上👠，事实上他目光所及⌛，只有云州广阔的平原🍑，但他总觉得极目远眺👓，似乎能看见滚动的烟尘和奔驰的骑兵🍸。
封剑北腰间挂着剑👥，倚靠在城墙上✔，淡淡问道🎳：“王爷是在担心东行的漠狼营么？”
萧牧点头道🌛：“素闻漠狼营凶猛🆎，此次跨越千里东来🎂，说本王不忧心🎴，肯定是假的🌼。封将军就不担心么？”
“但按照漠狼营行军的方向🌛，可没有借道云州的意思👰。他们却是摆明了🌼，冲着清州而去🎲，或许是想帮王爷料理了东流城方恢也说不定啊🐔。”封剑北始终耷拉着脑袋🆕，看也不看萧牧一眼🍿。
萧牧愁眉不展👜：“本王与沙疆城索平章有过接触🈯，不知为何🏝，总觉得沙疆城在扮演着一个神秘而危险的角色⏹，却又不露痕迹👫。说不定清州之后🏀，漠狼营的爪牙便要伸向咱们了👔。”他扭头看了一眼封剑北🈚，说道🏷：“封将军似乎不怎么担心？”
“咱们可是在城内🍼，漠原狼再厉害🌧，难道还能爬墙不成？”
萧牧对封剑北的态度早就有所不满🍪，他不禁冷笑道🍢：“那等到漠狼营攻破城门之时🐗，本王和数万将士🏟，都还需要依仗封将军的剑啊👱。”
封剑北淡然一笑❕，对萧牧话中的讥讽意味毫不在意🏇：“在担心漠狼营是否会攻城之前🏨，萧王爷应该还有别的事要操心吧？”
萧牧皱了皱眉头➡，默然不语⛏。
“漠狼营从未远征🐉，漠原狼又极难管控✴，即便是漠狼营🎭，也难免出现纰漏🌳。此次奔袭千里⏮，据说沿途已经有数百只漠原狼脱离了阵型🆗，逃进山野之间🎁。若留得漠原狼在此繁衍🍺，萧王爷身为一域之主🍴，此事有多严重🌽，不用封某多言吧？”
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