聂忱走进了崔家大门👯，被人带去了前院的书房之中🌃。
定宁侯府崔氏🌝，太祖时立下大功授丹书铁券🐑，如今已经传了四代🌎，第三代定宁侯在边疆打了败仗♎，葬送了几万雄师被朝廷责罚👟，从此不得重用🍿，崔家也开始显出败象🎓，直到十三岁的崔祯偷偷离开家边疆投军👡，才算逐渐扭转了定宁侯府的局面❤。
崔祯总会挑选出挑的崔氏子弟带上战场🍝，有意的培养族中子弟🌌，可见崔祯是个目光长远之人🎩，所以与这位侯爷相处👄，要愈发多几分小心🌇。
聂忱见到屋子里的两个人❇，立即向主位上的崔祯行礼🐖：“聂忱拜见定宁侯爷🌮。”
语毕又转向崔渭✏，唤了一声🏮：“崔大人🌇。”
崔渭伸手道🆔：“聂先生请坐吧👝！”
下人端了茶上来🎭，轻轻地阖上了书房的门🎿。
崔渭接着开口道🌾：“聂先生可知我们为何请你前来？”
聂忱点点头✌：“侯爷和崔大人为的是太原城内的几桩案子👭。”
聂忱不等崔祯和崔渭再问话🏹，接着道🏐：“在下常年在坊间行走🏌，做的都是走镖👋、缉捕朝廷悬赏的逃犯👛、为朝廷探查案情之事🍁，能被侯爷唤来崔家👱，定是与这些有关🎵，太原府如今闹得最大的就是盗匪案🎙，侯爷是想要在下在坊间帮侯爷查问消息🎾。”
聂忱说完话抬头直视崔祯🏚：“不过在下这样行走坊间的人🌙，也有自己的规矩✏，在下事先向侯爷禀告🌓，以免日后侯爷怪罪👝。”
崔渭微微皱眉♌，侧头看了一眼崔祯✨，见崔祯脸上没有怒容🍯，这才松开了眉角🍆，不过这次却没有擅作主张回应聂忱🐠。
崔祯道🐆：“说吧🍵。”
聂忱这才道♊：“我们这种人乃市井小民⬆，靠的是朝廷悬赏过日子👏，让我们查案🐿，我们只会在意案子本身🐇，绝不敢妄议权贵和时局⏹。”
这话说的十分含蓄🎉，崔祯目光深沉⛄，这聂忱的意思是说🎄，只会拿钱为他办事🌆，不会依附他成为崔家的人🍖，他还没有开口提及这些👃，聂忱拒绝的倒是很干脆🏎。
崔祯看一眼崔渭🎪，崔渭掀开茶盘上的遮盖🍠，茶盘上整整齐齐地摆着十个20两的银锭⛳。
聂忱站起身👣：“多谢侯爷🏫。”说到这里不禁脸上露出些迟疑的神情🏴。
“怎么？”崔渭看出端倪⛩，“嫌银子不够？”
聂忱道🍼：“在下只是觉得有些奇怪🏧，侯爷对此案应该有些线索🌞，这一点恐怕衙门都及不上👖，为何会召在下这样的人前来🎪。”
崔祯抬起眼睛🐌，目光中略微带着几分杀气⛏，那是常年驰骋沙场的武将才会有的威势🏺：“你知晓些什么？”
聂忱不卑不亢🐦：“周家女眷不曾带消息给侯爷吗？”
崔渭脸上惊讶的神情一闪而逝🌚，崔祯面色却依旧平静🎁：“你怎知周家女眷会带消息给我？”
聂忱道🎖：“那要从近来山西的几桩盗匪案说起🐕。”
去年山西旱情🌂，朝廷虽下发了赈灾粮🍿，却还是因此多了不少流民🍡，入春之后开始有流民踞山作乱🆖，府衙发了种子和田地进行安抚👓，让流民耕种恢复农事Ⓜ，此举甚为有效⭕，山西的流民也算得到了控制🌡。
谁知入夏之后⏺，又开始发生盗匪案❇，那些大商贾有镖局押送货物他们不敢下手🍸，那些独自行走的小商贾屡屡受害♎，太原府同知亲自查案却一无所获🍓。
这些情形崔祯✔、崔渭自然早就知晓♐，聂忱也不多说🏇：“那些盗匪案中商贾虽丢失了财物⏳，却不曾有人因此丧命👛，直到丁老爷那一桩案子🎵，盗匪不但抢夺了丁家的财物👚，还向丁家商队所有人下了杀手🌽。
丁老爷重伤后侥幸逃脱🏌，在官路上遇见了周家女眷的车马👱，等府衙的人赶到时⛎，丁老爷已经丧命了⏯，丁家人死状十分凄惨🈳，特别是丁老爷父子全都受过折磨Ⓜ，这样的情形要么是凶徒泄愤🎮，要么是想要从他们口中得知什么消息♊。
我一路追查也想找到其中的线索🐜，知晓了周家女眷在太原府落脚✨，就在周家女眷到定宁侯府做客当日🎖，侯爷也从宣府赶回🏩，于是大胆猜测🏢，周家女眷也许从丁老爷身上获知了一些重要的线索前来交给侯爷🌓。”
望着沉默的崔祯🏥，聂忱道👒：“难道我猜错了？周家女眷并没有拿到线索？”
“拿了🏢，”崔祯淡淡地道🎅，“但未能交到我手中🐭。”
聂忱脸上立即浮现出惊讶的神情⏯：“怎会如此？难道周家女眷半路被人盯上了🍒，所以……”
崔祯接着道🏷：“那线索是在崔家丢失的👉。”
聂忱神情反而平静下来⛎：“这就是侯爷寻我来问话的原因🆙。”面色虽然恢复如常👙，他心中却并不平静🐁。
他与长老爷分头去寻找丁家案的线索🌪，在长老爷宅院中🏁，看到那张舆图他就知道长老爷得手了🏠，不过他想不到长老爷是如何找到的🎋。
听到定宁侯的话👦，他才清楚其中细节🌊，周家女眷拿着线索来到崔家👐，原本要转交给定宁侯✡，却被长老爷拿到手中🅿。
在众目睽睽之下🐵，拿到线索却没有被定宁侯抓到🏓。
长老爷当真是厉害〰，怪不得每次都能抢先一步🌈，千金易得🍃，良师难求🍿，长老爷不但是他的恩人🃏，也是他半个师父⛅，他日后要多向长老爷请教🍡。
崔祯道🆚：“你可知太原府内有没有一个轻身功夫极高之人？”
聂忱不禁道🎇：“侯爷指的是？”
崔祯道☕：“我看到那人的身影🍧，却没能将他追上🍖。”事后他带着人将崔家上下盘查一遍♈，确定那人已经不在宅院中🎞。
聂忱摇摇头🏇：“太原府悬赏捉拿盗匪✈，最近坊间的确来了不少好手⛲，但能够在侯爷面前逃脱⚽，避过崔家的护卫的绝非寻常人🌚。”
崔祯道⚾：“如果看到这样的人🏳，立即要送信来崔家🐕。”
聂忱应声🎇：“拿了侯爷的赏银🐾，在下必当尽心尽力🍨，坊间探听到任何消息都会禀告给侯爷🐣。”
崔祯站起身👛：“等会儿与我一起去府衙大牢🌍。”
崔祯快步走出屋子✴，崔渭立即跟了上去🌼，兄弟两个走到内院里🐩，崔渭忍不住道👦：“大哥为何要将丢失线索的事告诉那聂忱？”
崔祯跨进东院内室中🈴：“既然要他查案🌌，就要说清楚🍘。”
崔渭不明白🐐：“大哥之前还犹豫用不用坊间之人🐢，怎么会突然拿定主意？”
崔祯目光闪烁⏺：“你有没有想过👪，今日在金塔寺🐦，珠珠若是遭人毒手🏫，结果会如何？”
崔渭抿了抿嘴唇♊：“怀远侯必定要追查此案🏃，不找到凶徒绝不罢休🌟。”
怀远侯在政途上没有建树🍫，但是对妻女却格外的爱护🐱，这次丢失马匹❔，怀远侯宁愿承担罪责被罚🍝，不曾有任何辩驳的话⬆，可如果涉及妻女结果就会不同🍯。
崔渭道🌐：“大哥是担心有人故意将勋贵卷入其中👞。”
“少用我们的人手🐫，免得被人算计🍣，”崔祯道🎴，“如果就是简单的盗匪案👌，没有人在背后操控那是最好🐆，万一有人想要搅动风雨🍅，我们还能为自己留下退路✌，用坊间的那些人查案🌈，他们并非属于我们定宁侯府⚫，他做的事可以与我们有关🌌，也可以与我们无关🐞。”
崔渭躬身🐞：“还是大哥深谋远虑👢，”说着叹口气🌲，“朝廷内斗不断👛，也不知道什么时候是个头🌠。”
“除此之外👅，”崔祯道👃，“还要防备魏家人⛑。”
“我始终不明白🐈，那魏元谌为何总与大哥作对👈，”崔渭道🐐，“我们崔家与魏家从未有什么过节🎗，那魏元谌却三番两次驳大哥的面子🌵，仗着外戚的身份就任意妄为🌆。
魏皇后膝下无子🌙，将来不管哪个皇子登基🍫，魏家都不会有什么好结果✏，处处树敌对他绝非好事⭕。”
崔祯吩咐道✝：“不能小觑他⏬，魏家出名将✊，就连皇上都心生忌惮🌻，你哪里来的胆识大意轻敌？”
当今皇上在潜邸时🏉，为了稳固自己的势力🐯，娶了魏氏为妻🐧，登上皇位后☕，又恐魏氏权大加以制约🌽。
好在魏皇后先后生下两个孩子纷纷夭折🏌，第三胎虽是女儿🐨，却也只活了三日🎈，魏皇后因此心灰意冷不再求孕🏄，五年前魏家被卷入谋反案更是元气大伤🌺，魏皇后也因此担惊受怕以致重病缠身🍣，时至今日魏家对皇上已构不成威胁🎬，皇上终于可以安心用魏家这柄利刃披荆斩棘👦。
不管魏家和魏元谌最后结果如何⛹，至少现在谁与魏家对上都不会轻松➰。
“走吧🍺，”崔祯道🎹，“先去大牢里看看🌁。”
……
“香不香？”林夫人吩咐人将熏香点上🎫，笑着看顾明珠🐘。
顾明珠点头🎪：“香🍤。”说着她深深地打了个哈欠🍏。
看着女儿的憨态🏬，林夫人笑容更深了些🎋：“那就早些睡吧🏣。”这香有安神的作用🐿，她是怕珠珠受了惊吓🅱，晚上会睡不安稳👟。
顾明珠乖顺地闭上了眼睛🌄，本意是要装睡等林夫人离开🍷，谁知迷迷糊糊中倒真的睡着了⛰。
她依稀梦到了前世的情形🍙，她提着药桶走在漆黑🏺、潮湿的大牢中🈶，最终停留在一个牢房外☝，草堆上蜷缩着一个人影🈚，她将手里的黍饼掰碎送入那人嘴里👕，那人昏迷之中不肯张嘴⬆。
“吃吧👋，不吃就真的要死了🌸。”她张嘴劝说🌃，也不知他到底有没有听到⛲。
他的身上滚烫如火炭🐒，她将冰凉的手压在他额头上⛲，似是在对他说话♉，也似是在劝说自己🍅：“活着才有希望🍜。”
“小姐🏧。”宝瞳的声音传来🍵，顾明珠豁然惊醒🀄。
奇怪了⛴，她好久没梦见前世的事了⏸，今天晚上到底怎么了？难道真的被吓到了？
可她明明没有害怕呀🐀！
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