聂忱走进了崔家大门🏤，被人带去了前院的书房之中🌗。
定宁侯府崔氏🎊，太祖时立下大功授丹书铁券⛰，如今已经传了四代❌，第三代定宁侯在边疆打了败仗🌞，葬送了几万雄师被朝廷责罚⛵，从此不得重用🌱，崔家也开始显出败象🍐，直到十三岁的崔祯偷偷离开家边疆投军🎓，才算逐渐扭转了定宁侯府的局面⚪。
崔祯总会挑选出挑的崔氏子弟带上战场🎌，有意的培养族中子弟❔，可见崔祯是个目光长远之人🎚，所以与这位侯爷相处〰，要愈发多几分小心🐇。
聂忱见到屋子里的两个人🍐，立即向主位上的崔祯行礼🌗：“聂忱拜见定宁侯爷🍚。”
语毕又转向崔渭⭕，唤了一声🍋：“崔大人🐛。”
崔渭伸手道✔：“聂先生请坐吧👈！”
下人端了茶上来🏰，轻轻地阖上了书房的门🍫。
崔渭接着开口道🍍：“聂先生可知我们为何请你前来？”
聂忱点点头🎲：“侯爷和崔大人为的是太原城内的几桩案子🌆。”
聂忱不等崔祯和崔渭再问话⏺，接着道🎄：“在下常年在坊间行走🌳，做的都是走镖⚫、缉捕朝廷悬赏的逃犯🍖、为朝廷探查案情之事➕，能被侯爷唤来崔家🐾，定是与这些有关🌭，太原府如今闹得最大的就是盗匪案🐝，侯爷是想要在下在坊间帮侯爷查问消息🏔。”
聂忱说完话抬头直视崔祯⤴：“不过在下这样行走坊间的人🌁，也有自己的规矩🎯，在下事先向侯爷禀告♐，以免日后侯爷怪罪🏋。”
崔渭微微皱眉🈹，侧头看了一眼崔祯🆔，见崔祯脸上没有怒容⏱，这才松开了眉角⛴，不过这次却没有擅作主张回应聂忱🐑。
崔祯道🐷：“说吧🍊。”
聂忱这才道🏴：“我们这种人乃市井小民🎥，靠的是朝廷悬赏过日子❎，让我们查案🏥，我们只会在意案子本身🎚，绝不敢妄议权贵和时局🌲。”
这话说的十分含蓄♑，崔祯目光深沉⛸，这聂忱的意思是说🈴，只会拿钱为他办事🐩，不会依附他成为崔家的人➕，他还没有开口提及这些🈷，聂忱拒绝的倒是很干脆⛄。
崔祯看一眼崔渭👱，崔渭掀开茶盘上的遮盖🐢，茶盘上整整齐齐地摆着十个20两的银锭🌑。
聂忱站起身🏼：“多谢侯爷🏚。”说到这里不禁脸上露出些迟疑的神情🌊。
“怎么？”崔渭看出端倪🍀，“嫌银子不够？”
聂忱道🆘：“在下只是觉得有些奇怪♈，侯爷对此案应该有些线索🌔，这一点恐怕衙门都及不上🌔，为何会召在下这样的人前来⚡。”
崔祯抬起眼睛⛔，目光中略微带着几分杀气🏨，那是常年驰骋沙场的武将才会有的威势👓：“你知晓些什么？”
聂忱不卑不亢🐋：“周家女眷不曾带消息给侯爷吗？”
崔渭脸上惊讶的神情一闪而逝🏏，崔祯面色却依旧平静🍩：“你怎知周家女眷会带消息给我？”
聂忱道👔：“那要从近来山西的几桩盗匪案说起🍽。”
去年山西旱情✋，朝廷虽下发了赈灾粮🏖，却还是因此多了不少流民🏤，入春之后开始有流民踞山作乱🎬，府衙发了种子和田地进行安抚🈹，让流民耕种恢复农事🐺，此举甚为有效🎌，山西的流民也算得到了控制🌅。
谁知入夏之后🍂，又开始发生盗匪案🌇，那些大商贾有镖局押送货物他们不敢下手🏘，那些独自行走的小商贾屡屡受害👌，太原府同知亲自查案却一无所获⏳。
这些情形崔祯♐、崔渭自然早就知晓🐮，聂忱也不多说🐫：“那些盗匪案中商贾虽丢失了财物🈂，却不曾有人因此丧命👆，直到丁老爷那一桩案子🏏，盗匪不但抢夺了丁家的财物🏞，还向丁家商队所有人下了杀手🐟。
丁老爷重伤后侥幸逃脱🅱，在官路上遇见了周家女眷的车马🌯，等府衙的人赶到时🎋，丁老爷已经丧命了🎥，丁家人死状十分凄惨❔，特别是丁老爷父子全都受过折磨🌞，这样的情形要么是凶徒泄愤🍋，要么是想要从他们口中得知什么消息🍭。
我一路追查也想找到其中的线索🌷，知晓了周家女眷在太原府落脚✂，就在周家女眷到定宁侯府做客当日✡，侯爷也从宣府赶回⛷，于是大胆猜测❓，周家女眷也许从丁老爷身上获知了一些重要的线索前来交给侯爷🐢。”
望着沉默的崔祯⭕，聂忱道⏹：“难道我猜错了？周家女眷并没有拿到线索？”
“拿了⭐，”崔祯淡淡地道🐥，“但未能交到我手中🍌。”
聂忱脸上立即浮现出惊讶的神情👀：“怎会如此？难道周家女眷半路被人盯上了🍄，所以……”
崔祯接着道🎵：“那线索是在崔家丢失的⛪。”
聂忱神情反而平静下来🌡：“这就是侯爷寻我来问话的原因🐨。”面色虽然恢复如常🌫，他心中却并不平静🎋。
他与长老爷分头去寻找丁家案的线索⏺，在长老爷宅院中⚾，看到那张舆图他就知道长老爷得手了⏹，不过他想不到长老爷是如何找到的👬。
听到定宁侯的话🏮，他才清楚其中细节🍾，周家女眷拿着线索来到崔家🌽，原本要转交给定宁侯🐲，却被长老爷拿到手中🏬。
在众目睽睽之下⏬，拿到线索却没有被定宁侯抓到🌺。
长老爷当真是厉害👲，怪不得每次都能抢先一步🆒，千金易得🐮，良师难求🐪，长老爷不但是他的恩人🆔，也是他半个师父🈸，他日后要多向长老爷请教➡。
崔祯道👰：“你可知太原府内有没有一个轻身功夫极高之人？”
聂忱不禁道➰：“侯爷指的是？”
崔祯道❕：“我看到那人的身影⏭，却没能将他追上➰。”事后他带着人将崔家上下盘查一遍🏹，确定那人已经不在宅院中🍟。
聂忱摇摇头✳：“太原府悬赏捉拿盗匪🏏，最近坊间的确来了不少好手👯，但能够在侯爷面前逃脱✅，避过崔家的护卫的绝非寻常人🌕。”
崔祯道🏭：“如果看到这样的人🐹，立即要送信来崔家🏚。”
聂忱应声✏：“拿了侯爷的赏银🏆，在下必当尽心尽力🏆，坊间探听到任何消息都会禀告给侯爷➗。”
崔祯站起身✴：“等会儿与我一起去府衙大牢🍚。”
崔祯快步走出屋子🍾，崔渭立即跟了上去🍲，兄弟两个走到内院里🌪，崔渭忍不住道♎：“大哥为何要将丢失线索的事告诉那聂忱？”
崔祯跨进东院内室中🍴：“既然要他查案⚪，就要说清楚🐴。”
崔渭不明白👬：“大哥之前还犹豫用不用坊间之人🌳，怎么会突然拿定主意？”
崔祯目光闪烁🎊：“你有没有想过🐑，今日在金塔寺✌，珠珠若是遭人毒手⬆，结果会如何？”
崔渭抿了抿嘴唇⛷：“怀远侯必定要追查此案🏫，不找到凶徒绝不罢休✋。”
怀远侯在政途上没有建树🎖，但是对妻女却格外的爱护🏠，这次丢失马匹⛳，怀远侯宁愿承担罪责被罚👭，不曾有任何辩驳的话🐮，可如果涉及妻女结果就会不同🌜。
崔渭道🌂：“大哥是担心有人故意将勋贵卷入其中🍵。”
“少用我们的人手🍉，免得被人算计♉，”崔祯道👞，“如果就是简单的盗匪案🐓，没有人在背后操控那是最好🎛，万一有人想要搅动风雨🍆，我们还能为自己留下退路🍗，用坊间的那些人查案㊙，他们并非属于我们定宁侯府🏩，他做的事可以与我们有关⭕，也可以与我们无关⏩。”
崔渭躬身👌：“还是大哥深谋远虑🌬，”说着叹口气🅱，“朝廷内斗不断🌮，也不知道什么时候是个头⏯。”
“除此之外🎵，”崔祯道🏓，“还要防备魏家人⏮。”
“我始终不明白👦，那魏元谌为何总与大哥作对🎆，”崔渭道🌽，“我们崔家与魏家从未有什么过节👄，那魏元谌却三番两次驳大哥的面子⬆，仗着外戚的身份就任意妄为🌌。
魏皇后膝下无子👈，将来不管哪个皇子登基🐲，魏家都不会有什么好结果🌿，处处树敌对他绝非好事➖。”
崔祯吩咐道🍗：“不能小觑他㊗，魏家出名将🍷，就连皇上都心生忌惮👝，你哪里来的胆识大意轻敌？”
当今皇上在潜邸时🌘，为了稳固自己的势力✋，娶了魏氏为妻🏦，登上皇位后🐐，又恐魏氏权大加以制约🌩。
好在魏皇后先后生下两个孩子纷纷夭折🈁，第三胎虽是女儿🌋，却也只活了三日🍴，魏皇后因此心灰意冷不再求孕🎌，五年前魏家被卷入谋反案更是元气大伤🏅，魏皇后也因此担惊受怕以致重病缠身🍗，时至今日魏家对皇上已构不成威胁⏸，皇上终于可以安心用魏家这柄利刃披荆斩棘🐚。
不管魏家和魏元谌最后结果如何🌮，至少现在谁与魏家对上都不会轻松👕。
“走吧🎵，”崔祯道🏌，“先去大牢里看看👧。”
……
“香不香？”林夫人吩咐人将熏香点上🐜，笑着看顾明珠⬜。
顾明珠点头🏠：“香🎣。”说着她深深地打了个哈欠🌟。
看着女儿的憨态🐋，林夫人笑容更深了些⏭：“那就早些睡吧🎍。”这香有安神的作用🍜，她是怕珠珠受了惊吓🐎，晚上会睡不安稳🆘。
顾明珠乖顺地闭上了眼睛🌬，本意是要装睡等林夫人离开🏀，谁知迷迷糊糊中倒真的睡着了🌬。
她依稀梦到了前世的情形🆚，她提着药桶走在漆黑🏵、潮湿的大牢中🏀，最终停留在一个牢房外⤴，草堆上蜷缩着一个人影👓，她将手里的黍饼掰碎送入那人嘴里🐁，那人昏迷之中不肯张嘴✏。
“吃吧👓，不吃就真的要死了⛹。”她张嘴劝说🏝，也不知他到底有没有听到⛔。
他的身上滚烫如火炭🌙，她将冰凉的手压在他额头上🌫，似是在对他说话🏾，也似是在劝说自己👨：“活着才有希望🌦。”
“小姐👈。”宝瞳的声音传来🎇，顾明珠豁然惊醒🐺。
奇怪了👥，她好久没梦见前世的事了🏮，今天晚上到底怎么了？难道真的被吓到了？
可她明明没有害怕呀🌃！
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