男孩被蛇爷丢到床上。
即便还未彻底清醒，他也忍不住想要叫出声来——这是一张他从没有睡过，好像云朵一样蓬松柔软的床，竟然奢侈到用无数弹簧塞满了床垫，比杂草窝子睡起来舒服多了！
但男孩的心，却像是从云端跌落到谷底，一点儿都高兴不起来。
这个世界，“无意间掉落的碎肉”是没有的。
每一块肉，每一枚筹码，每一滴血，都有代价。
被蛇爷救了一命，又睡了这么舒服的床，要付出什么代价？
男孩虽然还是男孩，但荒原上的人普遍早熟，很多事情，他都懂，亦曾见过荒原上不少野兽一样的人，如野兽般纠缠在一起，发出野兽般的呻吟。
而蛇爷看着他的眼神，也像是一头野兽，不，是比野兽更加低级的，毒蛇。
男孩又想起了那只剥皮老鼠，他觉得自己的皮也被蛇爷用目光剥掉了，剥光了，露出一身鲜嫩的好肉。
幸好，还有哥哥。
“别怕，小鹿，大半座墓碑镇的人都去肉市上分肉了，我们可以逃出去的。”
哥哥说，“只要我能杀了他！”
“你杀不了他的。”
男孩在心底里暗暗哭泣，“他很强壮，他的大脑一定也很坚固，哥哥会受伤的。”
“我必须杀了他。”
哥哥说，“放心，天狼赌坊的大老板再厉害，也不可能比肉市上那么多人加起来还厉害吧，我可以的，我必须可以。”
男孩还想说话，蛇爷已经走了过来，双手撑在床沿上，额头如眼镜蛇般的肉瘤一张一缩，昂扬挺立，冒着热气。
“他们都叫你‘白小手’。”
蛇爷眯起眼睛，仔细端详着男孩的手，“果然，白皙通透，晶莹如玉，比女孩子的手更加秀气，又多了几分韧性，是一双好手。”
男孩鼓起勇气，怯生生道：“我，我叫‘白小鹿’！”
“白小鹿？也是好名字，鹿是森林中的精灵，你也像是墓碑镇上的精灵，真奇怪，我以前怎么从未见过你？”
蛇爷笑眯眯道，“只可惜，鹿太脆弱，在核战后的新世界是没有生存空间的，除非……得到强者的庇护。”
他想去捉白小鹿的手。
白小鹿下意识一躲，蜷缩到了床角，再无路可退。
蛇爷也不急，笑了笑，用遥控打开电视。
屏幕里播放的，正是白小鹿这几天在天狼赌坊出千的画面，证据确凿，没得抵赖。
“别人都说，你的手很快，快到好像看不见，所有才叫你‘白小手’，只不过在很久以前，‘小手’还有另一个意思，那就是小偷，扒手，偷东西的贼！”
蛇爷叹了口气，惋惜道，“卿本佳人，奈何做贼，就算你的手再小再快，再嫩再滑，也不该在我的赌坊里偷牌换牌啊，烈血荒原上所有人都知道，墓碑镇蛇爷的赌坊最讲公道，你在这里出千，砸了我的招牌，坏了我的公道，甚至还连累我最好的手下丢了一只手，你说，我该怎么处置你呢，小东西？”
“我错了，蛇爷。”
白小鹿流下眼泪，颤声道，“饶我一次吧，蛇爷，我，我不敢了——”
“不要！”
哥哥在他心里，发出刺耳尖叫，“不要告诉这条毒蛇妹妹生重病，需要医药费的事情，没人会可怜我们，他只会把妹妹也抓来抵债，和我们一起接受折磨！”
“讲道理，我真应该把你留在肉市上的。”
蛇爷欣赏着白小鹿在电视里出千的画面，赞叹道，“不过，你的手实在太漂亮，漂亮到不像是一个辐射变异的魔族——我们魔族身上多多少少都有几分丑陋，很少人如你一般完美无缺，像是一件精致的艺术品，你简直是，是上天赐给我的礼物，没理由叫那些畜生糟蹋，是不是？”
白小鹿不知该点头还是摇头，只是默默流泪。
“别哭，以后这里就是你的家，蛇爷会保护你，只有你吃人，绝没有人再敢吃你了。”
蛇爷柔声道，“知不知道我今天为什么要斩老四一只手？”
白小鹿微微一怔，忍着眼泪，摇了摇头。
“他先斩后奏，没我允许就把你送到肉市，这只是其次，最主要是他已经老了，手变慢了，眼神也迟钝了，竟然被你连续两天出千成功，第三天才发现，这样的废物，没资格再当天狼赌坊的‘掌眼’。”
蛇爷道，“长江后浪推前浪，更有新人换旧人，白小鹿，你的手和眼睛都够快，胆子也不小，流落荒原死于非命实在太可惜，以后就在赌坊里做事，帮蛇爷一把，好不好？”
白小鹿还能说什么呢？只能勉强点头道：“……好。”
“很好。”
蛇爷笑得更加浓烈，双眼也变得愈发深邃，目光如两条带着倒刺的舌头，舔舐着白小鹿的脸和手，“你知道，在赌坊里做事，最重要是什么？”
白小鹿摇头，浑身发抖。
“技术和信任。”
蛇爷柔声道，“技术，蛇爷可以慢慢教你，但你告诉蛇爷，两个陌生人之间，应该怎样在最短时间内建立信任的基础呢？”
白小鹿抖得愈发厉害，颤声道：“我，我不知道。”
“没关系。”
蛇爷绕到了床边，再次伸手，“你马上就知道了。”
白小鹿尖叫一声，一把打掉蛇爷的手，差点没从另外一边的床沿滚下去。
蛇爷的目光顿时冷了。
随后，又热起来，热得像火烧。
他打开柜子。
里面发出一股酸臭的血腥味。
是一条裹满了铁刺的皮鞭，沾染着一层又一层，洗都洗不干净的血渍。
又或者，它的主人从未想要洗过，正如柜子里其他血迹斑斑的器械一样。
“它叫‘温柔’。”
蛇爷摩挲着皮鞭，迷醉道，“相信我，你们一定会成为最好的朋友。”
“温柔”一点儿都不温柔。
只一鞭子，就抽掉了白小鹿所有的尊严，三鞭子下去，他的薄衫尽数碎裂，发出泣血的惨叫，滚到了床下。
“你叫得太难听。”
蛇爷直接踏上席梦思走过来，居高临下看着满地打滚的白小鹿，微笑道，“以后要好好练。”
他挥出第四鞭，这次却像毒蛇吐信般灵巧，撕去了白小鹿身上褴褛的碎片，还有支离破碎的绷带，露出了单薄而惨白的胸腹。
然后，蛇爷就愣住了。
好像昂扬挺立的毒蛇，被一只无形的手捏住了七寸。
他看到了眼睛。
在白小鹿的胸腹之间，大约肝区的位置，被一层褶皱覆盖着，鸽子蛋大小，晶莹剔透的眼睛！
正如他刚刚所说，荒原上的魔族大多与生俱来一些畸形的变异，但一只长在胸腹之间，蕴藏着无穷闪电的眼睛，亦是稀奇中的稀奇。
更别说，当他凝视着这只眼睛的时候，眼睛也死死盯着他，甚至从白小鹿的胸腹之间暴突出来，连带着周围的皮肤都被绷紧，凸起。
那就好像——
眼睛后面，还有一张面孔，一副大脑，统统要从白小鹿的身体里钻出来，张开血盆大口，一口把他吞噬！
“就是现在。”
哥哥尖叫，“忍着点，小鹿！”
白小鹿觉得自己的肝脏被人猛击一拳。
不，简直像是有一把散弹枪抵住他的胸腹之间，开了一枪。
他忍不住惨叫一声，口鼻喷出鲜血。
心中却生出一团希望之火，看到逃生之路。
他知道，哥哥发动了。
此刻他受到的创痛有多厉害，目标大脑受到的创痛就有多厉害——这便是哥哥的“能力”。
果然，蛇爷的眼底顿时散开一片血雾，口鼻眼耳都溢出蜿蜿蜒蜒的血路。
他像是喝醉了酒，丢开皮鞭，踉踉跄跄地舞蹈起来。
这是严重脑损伤的表现。
天狼赌坊的大老板还真厉害，以往面对荒原上的悍匪，每当哥哥发动时，那些悍匪都是无声无息就喷血而死的，现在，目标只有一个，哥哥发动了一次，竟然都没能彻底弄死他。
于是，哥哥又发动了第二次。
白小鹿觉得自己的五脏六腑都烧了起来。
同样道理，蛇爷的头盖骨里面应该也充满了脑电波的熊熊烈焰。
蛇爷直愣愣看着白小鹿，根本没想到这头“小鹿”会长出尖锐的鹿角，伸手想要抓住男孩，却被白小鹿灵巧闪过——蛇爷的视网膜和视觉神经已经烧光了，变成了瞎子，根本看不到他。
蛇爷想要惨叫，但喉咙里也喷出了灼热的血浆，发不出半个字。
“啊！”
白小鹿绕到蛇爷身后，一发狠心，把蛇爷狠狠撞倒在地，将那个装满了各种器械的柜子推到他身上。
蛇爷没有抵抗，挣扎越来越虚弱，脑袋周围流淌出来的鲜血和脑浆，汇聚成一滩粘稠的污渍。
“成功了！”
白小鹿又痛又笑。
冷不防蛇爷回光返照，神经抽搐般抓住了他的脚踝。
“啊！”
白小鹿尖叫，整个人一软，险些要摔到蛇爷旁边。
蛇爷一手抓住他的脚踝，另一手却本能抽出了靴子里的手枪，胡乱开了一枪。
临死一枪，没有准头，自然没射中白小鹿。
但枪声却传到外面，引来天狼赌坊的看场。
“砰砰砰！”
敲门声。
“乓乓乓！”
砸门声。
“轰轰轰！”
撞门声。
蛇爷的密室里，惨叫声不足为奇，但枪声肯定有问题。
“蛇爷？蛇爷！”
外面的人一边撞门一边吼叫。
.....