门外是炎炎日光🐛，屋内光线阴暗🌡，与屋外明媚的光照形成强烈的明暗反差🎂，更添睡意🍥。萧祺盘腿坐在地上👒，倚靠着石质墙壁的一片清凉🌁，昏昏沉沉🎹，眼皮像是在打架🐂。
他突然感受到一阵微风吹过🈸，在炎热的季节如甘洌的清泉🎐，还伴随着一股淡淡的香气🎋，却不香艳扑鼻🐝，就像少女身上特有的体香🏗，似兰似麝🎤，若有若无🍝。萧祺一阵浑噩之中🏧，眼睛撩开一条缝向身旁打量🎊，却见晓汐在身旁👈，不知从哪里找来一只蒲扇👦，轻轻扇动着扇子🈹。顾婉伊则一人趴在角落🏏，随着她呼吸的起伏⚫，白翼不时微微颤动🐍，显是睡熟了🌏。
晓汐注意到萧祺睁开眼睛⏱，忙不迭地低下头🎅，手上扇扇子的动作逐渐变慢👌，整个身子也往后缩去🐖。
“你这……扇子是哪找来的？”萧祺看着晓汐手中的蒲扇🌿，认真地提问🐞。
晓汐的声音很小♊，萧祺得凑得很近才能听见🍂：“上次穆大哥去城里🎭，奴婢托他帮我买来的……奴婢以为天气炎热⭕，萧祺少爷难免烦闷🍗，晓汐帮不上忙🌯，便想……想用这来替少爷分忧……”
萧祺点点头🌫，手撑着膝盖站起身来🎟，说道🍍：“在这里你不是谁的丫鬟🐦，也不用叫我少爷🌿。”晓汐轻轻应了一声🌎。
萧祺接着说道🏤：“这里毕竟天气炎热👯，又得露宿野外🎹。你在清州长大🐸，在这儿想必多有不适应🐳，让你随着我们一起吃苦🐮，我心里倒是过意不去🐱，过些日子🎣，我想法子把你送回滢儿身边吧🎷。”
晓汐忙道🏯：“不……不用……”
“不是我赶你走🎑，只是我刚好需要给父亲捎一封信➕，由你带信我也放心🆕。你也无需担心🌊，具体情形我会修书帮你解释🐼，你也是迫不得已🍒，夫人他们应该不会难为你🍨。”
“不是……”晓汐脸上直红到耳根🌦，就像在脸上映照出一朵红云👗。她怯生生地继续道🍘：“奴……晓汐愿同萧祺少爷一起🅰，少爷身边总得有人服侍……”
萧祺一愣🌐，心说自己出身军营🎶，从不用人服侍🏐，还想说服她👙，看着那张通红却很坚决的小脸🏰，心里顿时有些于心不忍⛵。他于是只轻轻点头🈳，不再说话👏。
就在这时🏎，一个长长的影子从门口投了进来🎱，拉成长长的一截🏴。穆长笙走进石屋里来🎓，便抹去头上的汗水🌚，惬意地呼了一口气🏂。即便以他的身手🏕，在这般炎热的天气里出去荡一圈⏩，也很是难耐🍱。他从腰间摸出水袋🐸，大口饮了起来👆。
“穆大哥有什么发现？”这些日子以来🌚，果如索平章所说🏟，城门口的士兵对进出的人查问越发严格👪，两人不敢频繁进出✡，只得轮流进城查探🐸，连他们藏身之处也被搜了几次🐌，好在穆长笙及时发觉🏖，带着众人即时躲了开去🏆。狄渊似乎也不认为对手躲在城外🍑，在城外派出的人手有限🏄，萧祺等人才未暴露🎸。
“当日的废庙果然已经被狄渊派人重重围住🍀，任何人不得靠近👧，我也就只在外围瞟了瞟🍣，不过想来暗羽应该已经不在那个地方了🏣。
“狄渊派人围住？”萧祺察觉到一丝古怪⛏，“若是他担心被人们察觉到暗羽的存在➖，他不更应该悄悄将暗羽转移么？大白天地派人围住⚫，岂不是此地无银三百两？”
“或许是他特意做给咱们看？让我们以为暗羽仍在此处引我们过去？”
萧祺皱眉思索着🌅，摇了摇头🐝：“还是说不通🌀，若那个废庙真是他培植暗羽的地方🎳，上次与云州的人在废庙外相遇后🍹，闹出如此大的动静🎁，没有人会相信他还会将暗羽藏在那里🐣，他派人将其围住不许人靠近实在是一步废棋🏪，破绽百出🏸。除非……”
穆长笙问道👄：“除非什么？”
“除非他不是故意做给别人看🎱，而是真的在调查这座废庙⛓。这么说👚，废庙的事情🏒，他自己也不知情？难道我们一开始就错了🎹，暗中培植暗羽的👗，其实并不是狄渊？”萧祺一步一步地推敲着🍞，想到后来🎉，却是感到不寒而栗🌃。
“那还能是谁？沙疆城内🏁，地位和威势能威胁到索平章的让他如此忌惮的🎼，还能有其他人？”穆长笙对萧祺作出的猜测感到匪夷所思🎦。
萧祺表情凝重➗，眼中光芒闪过⚫：“除非🈂，是索平章本人🅰。”
穆长笙愣了一下Ⓜ，自己也开始暗暗思索起遇见索平章之后发生的事情🎏。
“当日吹响‘御风螺’的正是索平章🍔，他说是从狄渊手里偷来的🎖，若他在撒谎🈂，御风螺🌆，本就是他的呢？”
穆长笙似乎觉得萧祺说的甚有道理🈂，若有所思地点头🎅。接着他又想起什么⚓，说道🌭：“若真是如此🐾，那他将我们引去废庙🍜，则显得毫无必要🐑。这岂不是故意将自己的秘密摆在了狄渊面前？何况最终我们与云州的人🐄，却也一个没少🍉。”
萧祺一愣🏽，沉吟片刻🐡，才缓缓点头👇。索平章到底在图谋着什么？这个问题如同乌云🍫，始终在萧祺心头弥久不散🐐。
“对了⛏，今日沙疆城街巷间👇，有些关于索平章的闲话👧。”穆长笙突然开口道✨，“据说此次带领漠狼营东征的主帅🌩，本该是狄渊的次子狄晖🎞。最终却不知为何🌼，狄渊选了从未有过军旅经验的狄昀昊领兵🎌。如今坊间都传闻❕，狄渊有意让这长子积攒声望👊，好继承家业🆙。”
“这我当日在城内也听说过🍗。这和索平章有什么关系？”
“据说索平章平日与这狄昀昊走得很近🏧，连这次出征🐁，狄昀昊也打算带索平章同行🌽。只是当日废庙之事🍟，刚好发生在出征前几日🎢。那之后第二天🍸，狄渊不知为何🍀，就叱令狄昀昊🏹，说此战重在锤炼他🎓，大事小事都应该由他自己操持⛹，不得带上军营将领替他应付🌻。因此当日大军中🆎，除了本就隶属于漠狼营的高级将领以及随行的云州三公子外🏹，沙疆城全城大将🎑，都未随军出征🍶。”
萧祺挑了挑眉🎚，眼中光芒闪烁🐏：“没想到当日的赌🍻，他还赢了⬇。这么说🐥，狄昀昊几乎相当于孤军奋战了？”
“西荒族的乌晴蔚一向与狄昀昊生母不和🏛，她儿子的帅位又让狄昀昊夺了去🍯，想来与乌晴蔚关系密切的漠狼营上下🐭，也不会给狄昀昊什么好脸色🌡。”
萧祺点了点头🎹，这些东西结合起来🌱，似乎逐渐明朗🍪。他望着门外🏳，冷笑道🍞：“这么说🎱，这个狄昀昊与索平章的关系🍵，倒是不一般👔。”
原本缩在角落里睡觉的顾婉伊早已醒转🎟，默默听了片刻🆗，突然开口道🈚：“我听你们翻来覆去讲了半天🌄，真是好生无聊🍥。这索平章既然这般麻烦☕，你又不信任他🍅，何不从其他人入手？”她一边说着伸了个懒腰➰，双翼随着纤细的腰身舒展🏨。
萧祺回头道🐃：“我正有此意❔，只是狄昀昊已然在前往东境的路上🐒，又有漠狼营为伴🍯，怕是不好从他入手🐼。”
顾婉伊撇了撇嘴👍，说道🍔：“我可没说这家伙🎒。当日在废庙外🈵，不是有三拨人么？”
萧祺和穆长笙对视一眼🈺，都是眼前一亮❎。穆长笙赞道🏉：“对啊⛺！如今在沙疆城中🎞，除却我们⚾，云州势力可谓最弱👮。据说云州来的几人只是卫焯奚的两个儿子🎚，带了四五随从⬇，那叫卫叔珣的三公子也随军去了东境🐒，如今云州的重要人物🌀，只剩卫伯瑜一人♎，倒是不足为患🆔。”萧祺在一旁赞同地点头🏿。
“我就说嘛🆘，最后还是得靠我🈸。”
看着顾婉伊脸上露出的得意神情🌱，萧祺嘴角不禁微微上扬🍆。他们之前谈话的时候❕，晓汐一直站在一旁🐸，默不作声👇。此时🐳，她小心翼翼地注视着萧祺的神情🍜。她看了看萧祺🌲，又看了看顾婉伊🌋，默默低头🌕。再抬起时🌡，她眼中多了一丝忧伤而又坚定的光芒👪。
……
索平章口中轻哼着小曲儿⭐，颇显惬意地将桌上的酒杯递到嘴前🍘，一仰头🈂，便将杯中的酒水一饮而尽🎞。
他一身寻常百姓的打扮独自一人坐一桌🌊，桌上只摆着一盘花生米🎡，一碟酱牛肉♟，除此之外⤵，倒是摆满了或空或满的酒壶🐆，也不知他喝了多少杯♋，脸上却依旧不见醉意❗。他饶有兴致地侧头听着邻桌几人的谈话🈴。
“据说咱们侯爷为了让大公子继承爵位👱，特意将这么大好的立功机会交到他手里🍥。想着将来不用受那西荒族杂种的气🏪，今日胃口甚好🌄，老王你今日可要将腰包准备好👗，可别被咱们吃得衣裤也被当掉啊⛵！”
那桌上五六人都哄堂大笑♉，只听有一人面带笑意地摇了摇头🆙，应该便是那老王🏯，开口问道🎁：“侯爷连个高阶军将都不让大公子带🎿，大公子又没有行军打仗的经验🍗，这功哪有那么好立啊✡！说不准还是侯爷想敲打敲打大公子🍓。”
桌上众人都露出一副“这都不懂”的表情✊，一人拍了拍老王的肩头🏖，笑道👜：“以漠狼营的厉害🅰，咱们可都是见过的⬆，大公子只需在营里坐着🐲，胜利便手到擒来✖。寻常将领可指挥不动漠狼营🎴，像之前那个索平章Ⓜ，若是一同前去🐔，反倒显得多余了㊙，还要同大公子抢功🍡，岂不是不划算🏥。”
“老王你也得学得机灵一点🐤，像上次大公子府上的一个管事🌌，不过是在你这酒楼吃了顿霸王餐🎶，你居然硬生生将人打了一顿🐓。若在以前♌，那西荒的女人春风得意倒还好🍧，如今大公子可是奔着爵位去了⏩，再做这样的事🌓，就容易招惹麻烦了👉。”众人七嘴八舌地表示认可⛱。
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