自平峪关内发生“意外”👆，已经过去了三天🍰。梁莽等人为了控制局面🎤，将带头闹事的几人斩杀🍲，杀鸡儆猴🎾，其余人一律软禁🎐。如此情况下🍸，指望对方与自己合作已是天方夜谭♍，那批重金收来的功法也砸在手里⛷，毒蛇寨似乎走投无路🌤。
拿大量粮草铁器作为交易筹码的毒蛇寨很快露出颓势🈲，即便是平峪关内的存粮🏮，也不够毒蛇寨两三万将士的份🌤。最关键的还是士气问题🆎，梁莽将商人们软禁起来🐡，要商行交赎金才放人⛓，只不过是强弩之末⚪。绝大部分商行不会为手底下跑腿的人支付巨额的赎金🌟。而且不论毒蛇寨与多方对峙的走向如何🌍，毒蛇寨在峪中十六川都不再有立足之地👨。
杨平和庞元很清楚这一点♑，并不急着对毒蛇寨动手⛑，而是缓缓地将边界线前推🌔，逐渐蚕食着毒蛇寨的势力⛲。
除了毒蛇寨被逼得恨不得要骂娘🆔，整个峪中十六川内都是一片轻快的氛围🏥，除去一大劲敌⏬，至少可多一些安稳日子🐍，人们长久以来紧绷着的弦🌟，也都稍稍舒展🍠。
然而就在这时🌬，萧祺收到了来自东境的消息🐒。
杨平⛴、杨秋鸣一同前来🐺，这倒是一件稀罕事🈷。穆长笙领着父子二人进来时👎，萧祺正随关百河修习✂，脚步声渐进🍑，他回头一眼便能望见两人脸上凝重的表情🌲。
“东边有些消息🎀，我想你或许感兴趣🌻。”杨平开门见山地说🍞，语气却有些闷闷不乐🎪，补充道✉：“关于凌法阁的🌂。”
关百河深陷在眼窝里的眼睛顿时露出异样的神采✍，他盯着杨平问🍗：“什么消息？”
“凌法阁已正式打开山门🌥，与卫焯奚结成同盟🌞。”杨平简单地说道🏒。他说到“卫焯奚”时🐵，特意放慢语速🏕，一字字地思索🌁，显然对这个名字很是陌生🐭，完全是听来转述的👃。
“什么？”最先有所反应的竟是关百河➖，萧祺有理由怀疑他对卫焯奚这个名字毫无感冒⛩，让他诧异的🐤，是凌法阁打开山门🐜。
“卫焯奚？”穆长笙对这个名字异常敏感🐈，“上次听闻他🎽，是在北境内失去音讯👇，不知所踪🍤。怎么又和这什么凌法阁纠缠在一块儿？”
杨平和杨秋鸣对视一眼🐥，有些为难🍶。父子二人常年居于峪中十六川✖，对整个隆元的形势实在不甚了解🌩，这次主动打探消息🍅，还特意来此传信⏬，多半是为了萧祺♐。
“那是怎么个结盟法？”萧祺于是挑了个好回答又很关键的问题🐷。
杨平答道🐭：“听说原本这个卫焯奚一个多月前在北境现身🐇，杀了北境领主后逃窜在外🍨，却也被北境柳家拦在北境🍺，不得南下♍。可前些日子🎵，凌法阁突然出现🍀，如神兵天降🏜，帮助卫焯奚打通了前往南边的关卡👇，甚至有一支百余人的队伍随他一同南下🍑。”
杨平犹疑了片刻🐹，才说道🍐：“也正是这卫焯奚和区区百余人🍬，冲破了数千人把守的关卡🌪。据说……战后废墟是一片焦土🍮。”
“呵🏖，”关百河眼神阴翳🍗，“凌法阁也有这大动作了……”
“他们的目的地？”萧祺皱起眉头🍑，感觉此事并不简单🎸。
“据说是清州🏄，是要与卫焯奚麾下的本部汇合🅱。只是还有传言🏁，说清州那边🍽，也蠢蠢欲动🏿。似乎……似乎在找机会南下👁。”
“南疆👥！”忽然有一个声音闯入♒，众人抬头望去🌏，孟琳脸色有些苍白🈺，缓缓迈步靠近🐜。
“还不确定🍖。”杨平老实说道🏄。
“他们要去南疆🆚！”孟琳斩钉截铁地说👪。
“孟姑娘知道些什么？”杨秋鸣察觉到她的异样🐼。
孟琳垂着头🎼，低声说道🌻：“我也不太清楚🏌，但南疆树灵⛽，似乎关乎什么法术本源✅。若有人能说动专修法术的凌法阁🍞，想来与之不无关系🍆。”回想起在极南之地的过往🈶，她情不自禁地捏住衣角🆕。
萧祺点了点头⌚，看向关百河🉑。关百河显然对凌法阁的动向耿耿于怀🏜，喃喃自语道🍫：“法术本源么……这些家伙野心够大啊……”
他眼神忽然凌厉🌏，注视着萧祺✂，不容推辞地说道🌵：“你速速赶去👞，这场纷争🍿，有你的戏份🉐。你不是成纪王府的人么？与这个卫焯奚为敌⛲，再合理不过了⛔。”
萧祺很是意外🎞，没想到关百河这么快就把自己安排了出去🍙：“那师伯不和我一起么？”
“我要回一趟霞隐门✂。”关百河咬着牙🅾，面目有些狰狞🏴，“其实自上次顾幽他们回去🌏，霞隐门那边也有消息🏛。”
“什么？”萧祺挑眉🐘，关百河从未和他提过此事⬅。
“罗剑声不愿与凌法阁为敌🌄，甚至还传信给了凌法阁🏍，将所有罪过都推到你很那丫头身上🏿。”关百河冷哼一声🎥，“我本以为凌法阁这个强敌会逼迫罗剑声和霞隐门上下自强👱，没想到……哈哈🎪！”他发出两声意味深长的怪笑🎒。
“为何不告诉我？”
“告诉你也无裨益⤴，不过徒增烦恼罢了🎙，还不是兵来将挡🌈。按时间推算⛪，凌法阁应该刚收到信不久👜，可他们忽然有大动作🅾，如此高调地出山南下✒，如此他们的所有一举一动都暴露在世人眼中🐷，说明此事远比讨伐一两个叛徒重要🏍。除了法术本源🌈，卫焯奚和凌法阁之间❎，一定另有蹊跷🎻。你这次去🐄，就是要弄清此事🍶。”
杨平忽然插嘴道🏍：“那这不是把萧祺送到仇人手上？嫌命长么？”
关百河瞥了杨平一眼🌺：“你有意见么？”
杨平一阵火气从头烧到脚🌑，就要还嘴🎳，却见萧祺摇了摇头🏒：“我是一定要去的☝。杨大头领不必担心🌨。”
杨平一肚子话顿时被憋了回来🍊，他还想说什么🐇，但看着萧祺🈴，却又无从说起⚫，只得气鼓鼓地哼了一声🍨，杨秋鸣在后边苦笑着拍了拍他的肩表示宽慰♏。
穆长笙也摇头反对🌛：“杨大头领说的对✨，萧兄弟你一人去太冒险🏒，我们也难以放心🌸，不如我对你一同去吧⏱，还有张兄弟也可以一道⤵，也好有个照应🐄。”
“既然我是他们的目标之一👟，便不能袖手旁观♈。我留下这里便是显眼的目标🈳，若凌法阁派人摸到这里🎞，目前我们的实力🍜，还远不足以对抗他们👣。我一人行走躲避他们的眼线🎓，反而更加方便🈳。这里局势未稳🌝，穆大哥还是和张大哥留下🐋，稳定局势才好🌏。峪中十六川的存在👮，是我们最重要的后盾🏒。我的身后🍢，便也全交给你们了🌩。”萧祺话是对所有人说的🏞，却始终望着杨平👍，如同在与他解释🎐。
杨平不置可否地耸了耸肩🈹，还若有若无地哼了一声🐮，只有拍着他的肩的杨秋鸣感受到他原本僵直的肩背顿时柔软了些许👊。杨秋鸣朝萧祺露出一个心照不宣的笑容🎇。
萧祺似乎没看见🌊，转头向穆长笙交代了几句⛰。既然已决定🏽，他便不打算拖延🉑。关百河则更加干脆🐻，只是跟萧祺说了几句就把何韫一道带走🏦，便不见了踪迹⤵。
“在你走之前🎑，我还有些事情要问你❎。”一直垂首站在一旁的孟琳忽然开口道🆔。
“哦🐎。”萧祺虽有些意外🌠，但还是点了点头🎐，孟琳似乎心不在焉👕，只简单做了个手势示意萧祺跟上🏃，便朝着林中走去⬇，似是不想让人打扰🏦。
萧祺望着那看起来疲惫不堪的背影👄，带着满腹疑惑默默跟了上去🌛。
没走多远🏰，孟琳停住脚步🍈，一双好看而温婉的双眸顺着一根粗壮的树干而上❣。
林木青葱🎴，鸟啼婉转👟，古老的荫蔽下👂，日夜轮换👥。一切如浮出记忆的浪潮🏵，扑面而来🏊。犹如近在咫尺🍑，却如梦一般虚幻🌷。
“我想问🉐，萧亦澜🎙，是个怎样的人？”她开口⏸，声音很轻🎦。
萧祺轻轻“啊”了一声🍚。他旋即想起一段时间以前🐀，孟琳听说自己与萧亦澜的关系之后便如同变了一个人🏙。这些日子关注于毒蛇寨的纷争🎨，却把此事淡忘了➕。
他于是认真地答道🏕：“我很小就待在军营🐶，说实话与他交流并不多🐜。但他喜欢在街上玩闹🎫，混得像一个街头小子🍰。有时候他在街头巷尾招惹了人🍏，不想惊动王府的人㊙，也会拉我去摆平🏞。””他顿了顿🎹，补充道🏖，“他是个能让人开心起来的家伙🏬。很开朗👂，很调皮🐫，还有点莫名其妙幼稚❄。”
孟琳笑了🍙，露出好看的酒窝🎠。只是萧祺注意到在她脸颊的酒窝旁👌，挂着浅浅的泪痕🏧。
“嗯……所以他也不是装出来骗我的……”
她转过身来望向萧祺🐷，轻笑着问👫：“这么说❗，你和他却很是不同❓。”
“我们不是亲生兄弟🌕。”萧祺淡淡说道⛰。
“我明白了🏏。”孟琳轻声说着🏉，缓缓走近➖。
她伸出手❎，递给萧祺一个东西🍂，光照下发出金属光泽🌕：“在你赶去东境之前🐚，麻烦你把这个转交给张大哥〰。另外🌬，告诉婉伊⌛，我先走了🌫，有缘再见⛓。”
手里是一柄很精细的刀刃🍦，刀锋薄而细长✡，有食指长短❕，刀背处还有一个指环❓，最多不过小指粗细🐚。是孟琳一直用的手里刀🍔。萧祺错愕地抬头🌬：“孟姑娘🆑，你是要……”
“在这里呆够了🌵，想换个地方🌫。”孟琳笑着说⭐，阳光在上🌉，仿佛一朵努力迎阳开放的花🌆，“暗羽的所有技巧🎊、身法🎫，我都交给了张大哥🌝，我在这里🏅，也没什么用处了⏱。”
原来她一开始🌇，就有离去的打算🍠。
“为什么不自己告诉他们？”
“以婉伊的性子✋，听说我要走🏛，说不定会把我绑起来🈵。”孟琳耸肩笑✳。今日她似乎笑得格外多🍓。
“那孟姑娘要去哪？南疆么？”萧祺想起刚刚孟琳的古怪反应🏧。
孟琳摇了摇头👨：“去哪里🈺，我也没想好🈁。不过南疆🍎，我不会再去了✏。不必担心🎚，我只是心中不快➡，想出去转一圈⛷，也许没多久又回来了呢🐿。”
她宽慰着萧祺🐁，也宽慰着自己⏱。她朝萧祺摆了摆手❗，身后残缺的黑翼缓缓浮现👓。
萧祺张了张嘴🆒，却发现自己似乎没有任何立场来挽留🏀。自己也是个即将远行的人✒。
“那孟姑娘走之前🍗，我也有个问题想问🐧。”
“什么？”孟琳微微转头⛓。
“孟姑娘是怎么与亦澜相识的？孟姑娘应该是……是西境出身👫，怎会与亦澜有交集？”
孟琳沉默了一会儿🎆，才笑着摇头说道🐎：“他已经回成纪王府了❌，你这次去🎬，多半会遇上他🏌。这个问题⏬，还是日后再问他吧♉。若以后有缘再见🍥，务必转告我🎭，他是怎么和你说的⛅。”
萧祺无话可说⛳。孟琳却想起什么🍃，继续问道🍚：“你上次见他⏭，是什么时候？”
“已经快是两年以前了⏬，随成纪王出征之前🌏。”
“哦🏨。”孟琳的脸上露出难以捉摸的神情🏿。她不再多说🌧，只是挥手告别🏣，然后轻盈跃起🍡，消失在萧祺的视线里🍨。
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