自平峪关内发生“意外”🎀，已经过去了三天🌔。梁莽等人为了控制局面🍊，将带头闹事的几人斩杀🍔，杀鸡儆猴🍵，其余人一律软禁🍑。如此情况下🐼，指望对方与自己合作已是天方夜谭🎽，那批重金收来的功法也砸在手里🍚，毒蛇寨似乎走投无路🐑。
拿大量粮草铁器作为交易筹码的毒蛇寨很快露出颓势👒，即便是平峪关内的存粮👑，也不够毒蛇寨两三万将士的份🏿。最关键的还是士气问题🏙，梁莽将商人们软禁起来🆚，要商行交赎金才放人🐞，只不过是强弩之末➰。绝大部分商行不会为手底下跑腿的人支付巨额的赎金🌻。而且不论毒蛇寨与多方对峙的走向如何🏊，毒蛇寨在峪中十六川都不再有立足之地🐇。
杨平和庞元很清楚这一点🈵，并不急着对毒蛇寨动手🐦，而是缓缓地将边界线前推🍸，逐渐蚕食着毒蛇寨的势力🍀。
除了毒蛇寨被逼得恨不得要骂娘🎦，整个峪中十六川内都是一片轻快的氛围👰，除去一大劲敌🌝，至少可多一些安稳日子🎞，人们长久以来紧绷着的弦🍬，也都稍稍舒展👤。
然而就在这时🎀，萧祺收到了来自东境的消息♏。
杨平🐐、杨秋鸣一同前来👚，这倒是一件稀罕事➰。穆长笙领着父子二人进来时🏌，萧祺正随关百河修习🌱，脚步声渐进🏧，他回头一眼便能望见两人脸上凝重的表情🍮。
“东边有些消息🌋，我想你或许感兴趣👎。”杨平开门见山地说🐓，语气却有些闷闷不乐🐢，补充道🆎：“关于凌法阁的👗。”
关百河深陷在眼窝里的眼睛顿时露出异样的神采🐻，他盯着杨平问🏻：“什么消息？”
“凌法阁已正式打开山门⤵，与卫焯奚结成同盟⛑。”杨平简单地说道🌚。他说到“卫焯奚”时🐨，特意放慢语速👈，一字字地思索✈，显然对这个名字很是陌生🏚，完全是听来转述的🍄。
“什么？”最先有所反应的竟是关百河♓，萧祺有理由怀疑他对卫焯奚这个名字毫无感冒🎆，让他诧异的♈，是凌法阁打开山门♉。
“卫焯奚？”穆长笙对这个名字异常敏感👮，“上次听闻他🏅，是在北境内失去音讯🏆，不知所踪🌄。怎么又和这什么凌法阁纠缠在一块儿？”
杨平和杨秋鸣对视一眼♋，有些为难♊。父子二人常年居于峪中十六川🌻，对整个隆元的形势实在不甚了解🐂，这次主动打探消息🎟，还特意来此传信👏，多半是为了萧祺🎓。
“那是怎么个结盟法？”萧祺于是挑了个好回答又很关键的问题❕。
杨平答道🌙：“听说原本这个卫焯奚一个多月前在北境现身🅿，杀了北境领主后逃窜在外🆒，却也被北境柳家拦在北境🏳，不得南下🍎。可前些日子🎎，凌法阁突然出现🌍，如神兵天降👨，帮助卫焯奚打通了前往南边的关卡🐵，甚至有一支百余人的队伍随他一同南下🎦。”
杨平犹疑了片刻🈳，才说道🍮：“也正是这卫焯奚和区区百余人🎁，冲破了数千人把守的关卡🐓。据说……战后废墟是一片焦土♿。”
“呵👅，”关百河眼神阴翳❕，“凌法阁也有这大动作了……”
“他们的目的地？”萧祺皱起眉头🐰，感觉此事并不简单🎱。
“据说是清州🐾，是要与卫焯奚麾下的本部汇合🎬。只是还有传言🍫，说清州那边🌆，也蠢蠢欲动🎯。似乎……似乎在找机会南下👢。”
“南疆⛺！”忽然有一个声音闯入🏆，众人抬头望去➿，孟琳脸色有些苍白⏩，缓缓迈步靠近🏟。
“还不确定♊。”杨平老实说道🌦。
“他们要去南疆✝！”孟琳斩钉截铁地说🏣。
“孟姑娘知道些什么？”杨秋鸣察觉到她的异样👔。
孟琳垂着头🍂，低声说道🐭：“我也不太清楚➡，但南疆树灵🎨，似乎关乎什么法术本源🏡。若有人能说动专修法术的凌法阁👥，想来与之不无关系🏷。”回想起在极南之地的过往✳，她情不自禁地捏住衣角🎫。
萧祺点了点头🏷，看向关百河🍦。关百河显然对凌法阁的动向耿耿于怀❄，喃喃自语道👙：“法术本源么……这些家伙野心够大啊……”
他眼神忽然凌厉👖，注视着萧祺⭐，不容推辞地说道⌛：“你速速赶去🐙，这场纷争⏭，有你的戏份🌑。你不是成纪王府的人么？与这个卫焯奚为敌👫，再合理不过了⚓。”
萧祺很是意外🍓，没想到关百河这么快就把自己安排了出去🌝：“那师伯不和我一起么？”
“我要回一趟霞隐门〰。”关百河咬着牙🏺，面目有些狰狞🏣，“其实自上次顾幽他们回去⏲，霞隐门那边也有消息🎈。”
“什么？”萧祺挑眉🍱，关百河从未和他提过此事✴。
“罗剑声不愿与凌法阁为敌🏛，甚至还传信给了凌法阁🌛，将所有罪过都推到你很那丫头身上➖。”关百河冷哼一声🏫，“我本以为凌法阁这个强敌会逼迫罗剑声和霞隐门上下自强🏐，没想到……哈哈🍓！”他发出两声意味深长的怪笑🌁。
“为何不告诉我？”
“告诉你也无裨益🍈，不过徒增烦恼罢了🍽，还不是兵来将挡🌃。按时间推算🐈，凌法阁应该刚收到信不久❄，可他们忽然有大动作👨，如此高调地出山南下🏊，如此他们的所有一举一动都暴露在世人眼中🏚，说明此事远比讨伐一两个叛徒重要🍖。除了法术本源🎚，卫焯奚和凌法阁之间🍉，一定另有蹊跷🐁。你这次去🏮，就是要弄清此事🏄。”
杨平忽然插嘴道⭐：“那这不是把萧祺送到仇人手上？嫌命长么？”
关百河瞥了杨平一眼🎍：“你有意见么？”
杨平一阵火气从头烧到脚🌉，就要还嘴✉，却见萧祺摇了摇头👔：“我是一定要去的🍼。杨大头领不必担心🎊。”
杨平一肚子话顿时被憋了回来♈，他还想说什么🏟，但看着萧祺⏭，却又无从说起🍭，只得气鼓鼓地哼了一声⛲，杨秋鸣在后边苦笑着拍了拍他的肩表示宽慰🐋。
穆长笙也摇头反对🍄：“杨大头领说的对👱，萧兄弟你一人去太冒险🍱，我们也难以放心🍓，不如我对你一同去吧🎨，还有张兄弟也可以一道🌿，也好有个照应🌫。”
“既然我是他们的目标之一🍕，便不能袖手旁观❇。我留下这里便是显眼的目标👍，若凌法阁派人摸到这里⚪，目前我们的实力🎓，还远不足以对抗他们🍦。我一人行走躲避他们的眼线🐴，反而更加方便🆓。这里局势未稳🈳，穆大哥还是和张大哥留下🈚，稳定局势才好🍠。峪中十六川的存在🏳，是我们最重要的后盾🌊。我的身后🏟，便也全交给你们了🏙。”萧祺话是对所有人说的🍼，却始终望着杨平🏻，如同在与他解释🍀。
杨平不置可否地耸了耸肩🍌，还若有若无地哼了一声🈹，只有拍着他的肩的杨秋鸣感受到他原本僵直的肩背顿时柔软了些许🏹。杨秋鸣朝萧祺露出一个心照不宣的笑容⛹。
萧祺似乎没看见🆒，转头向穆长笙交代了几句🌗。既然已决定🈁，他便不打算拖延🍯。关百河则更加干脆🌘，只是跟萧祺说了几句就把何韫一道带走🏫，便不见了踪迹✝。
“在你走之前🍢，我还有些事情要问你⛑。”一直垂首站在一旁的孟琳忽然开口道⏸。
“哦🐓。”萧祺虽有些意外👉，但还是点了点头🐜，孟琳似乎心不在焉🌴，只简单做了个手势示意萧祺跟上☕，便朝着林中走去🏖，似是不想让人打扰⬆。
萧祺望着那看起来疲惫不堪的背影👲，带着满腹疑惑默默跟了上去🏇。
没走多远🎲，孟琳停住脚步⏹，一双好看而温婉的双眸顺着一根粗壮的树干而上🌯。
林木青葱🏯，鸟啼婉转🏂，古老的荫蔽下🌕，日夜轮换🌞。一切如浮出记忆的浪潮👂，扑面而来⌚。犹如近在咫尺🌐，却如梦一般虚幻🏥。
“我想问🎣，萧亦澜🎵，是个怎样的人？”她开口⛄，声音很轻🌹。
萧祺轻轻“啊”了一声♒。他旋即想起一段时间以前➰，孟琳听说自己与萧亦澜的关系之后便如同变了一个人🍥。这些日子关注于毒蛇寨的纷争⏳，却把此事淡忘了🎩。
他于是认真地答道⛅：“我很小就待在军营🍕，说实话与他交流并不多🍁。但他喜欢在街上玩闹🌘，混得像一个街头小子🌊。有时候他在街头巷尾招惹了人⛑，不想惊动王府的人🏂，也会拉我去摆平✍。””他顿了顿🐳，补充道🐰，“他是个能让人开心起来的家伙⛳。很开朗➰，很调皮🐒，还有点莫名其妙幼稚🍉。”
孟琳笑了🌙，露出好看的酒窝🐱。只是萧祺注意到在她脸颊的酒窝旁🍎，挂着浅浅的泪痕🉑。
“嗯……所以他也不是装出来骗我的……”
她转过身来望向萧祺👋，轻笑着问🍥：“这么说⛸，你和他却很是不同🎹。”
“我们不是亲生兄弟👡。”萧祺淡淡说道🏯。
“我明白了👩。”孟琳轻声说着👉，缓缓走近❗。
她伸出手🍧，递给萧祺一个东西⌛，光照下发出金属光泽👒：“在你赶去东境之前🐚，麻烦你把这个转交给张大哥⏪。另外👁，告诉婉伊🈸，我先走了🌆，有缘再见👒。”
手里是一柄很精细的刀刃🎏，刀锋薄而细长🌨，有食指长短🆒，刀背处还有一个指环✍，最多不过小指粗细⏮。是孟琳一直用的手里刀🎠。萧祺错愕地抬头👖：“孟姑娘🎶，你是要……”
“在这里呆够了⛺，想换个地方⛵。”孟琳笑着说❌，阳光在上⛷，仿佛一朵努力迎阳开放的花🌁，“暗羽的所有技巧🌻、身法🌲，我都交给了张大哥🏑，我在这里🍕，也没什么用处了🏒。”
原来她一开始⛲，就有离去的打算🌩。
“为什么不自己告诉他们？”
“以婉伊的性子🎤，听说我要走👔，说不定会把我绑起来🐆。”孟琳耸肩笑♟。今日她似乎笑得格外多🐱。
“那孟姑娘要去哪？南疆么？”萧祺想起刚刚孟琳的古怪反应✳。
孟琳摇了摇头🐍：“去哪里👛，我也没想好🎐。不过南疆🏓，我不会再去了🏝。不必担心🈁，我只是心中不快🐺，想出去转一圈🌶，也许没多久又回来了呢🏝。”
她宽慰着萧祺🐘，也宽慰着自己🎼。她朝萧祺摆了摆手👚，身后残缺的黑翼缓缓浮现🌷。
萧祺张了张嘴🍦，却发现自己似乎没有任何立场来挽留🏢。自己也是个即将远行的人⤵。
“那孟姑娘走之前🍝，我也有个问题想问🎟。”
“什么？”孟琳微微转头⌛。
“孟姑娘是怎么与亦澜相识的？孟姑娘应该是……是西境出身🏴，怎会与亦澜有交集？”
孟琳沉默了一会儿🆙，才笑着摇头说道🌒：“他已经回成纪王府了✡，你这次去👜，多半会遇上他♿。这个问题❄，还是日后再问他吧🉑。若以后有缘再见❌，务必转告我♋，他是怎么和你说的👍。”
萧祺无话可说🐭。孟琳却想起什么➡，继续问道🀄：“你上次见他🆘，是什么时候？”
“已经快是两年以前了🎦，随成纪王出征之前🐇。”
“哦➡。”孟琳的脸上露出难以捉摸的神情🍠。她不再多说☔，只是挥手告别🌃，然后轻盈跃起🍬，消失在萧祺的视线里🎈。
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