追击持续了两个时辰🎠,逃跑一方与追赶一方都饥肠辘辘👙。双方从求雨山下的大战开始🎧,到现在粒米未进🎏,激战和追逐又消耗了大量体力🆘,都快跑不动了✊。这场追击最后演变成了意志力的较量🎱。
率先崩溃的是流民军👊。他们中很多人平日连饱饭都混不上🎞,这样超高强度的运动已经超过了他们体能的极限🌔,不少人眼冒金星❌、口干舌燥🏐,走路都不稳当👪,更别说跑了Ⓜ。他们干脆也不跑了🍜,一屁股坐在地上👌,打定了官兵一到就投降的主意⏳,反正这么干也不是第一次了🍶。
等琼海军赶上来之后🐌,惊讶地发现沿途坐满了人🎃,见他们到来⏩,这些人轻车熟路地抛下武器🌐,大喊道🏖:“降了降了🐒,求求莫再追了♑。”
魏连横命令三营和四营继续保持追击态势👣,第一营和第二营收缴这些人的武器🌝,然后驱赶到一起集中起来🎏,等待夏天南到达后做指示🐨,如何处置这些主动投降的俘虏🎖。
夏天南赶上来后🐧,毫不犹豫地说⚾:“当然是捆起来带走啊🍭!咱们来打流寇的目的之一就是收拢流民🍯。这些人不过是拿起武器的炮灰而已⚓,放下武器就是没地种👦、没饭吃的农民🌉,统统打包带走Ⓜ,送回临高屯田练兵➿。”
魏连横答应下来🐺,下令每个步兵营抽调一个连🎺,沿途接收这些跑不动的流民⏩,解除武装后统一押往后方🐲,等待大军凯旋后一并押上船运走👫。他交代下去♿:“记得不要急着给他们饭吃🎎,光给水喝🈂,别让他们有力气闹事🏭,等主力部队返回后再说🆖。”
夏天南骑在马上慢慢穿过满地或蹲或坐的流民🐖,搜寻着这支联军的两个领袖的踪迹👑。虽然他并不知道高迎祥和张献忠长什么样🎆,但是上位者在一群叫花子中间是隐藏不住自己的♍,稍微甄别下就能认出来🍼。可是一直穿过整个人群👗,都一无所获🍿。看样子这两个巨寇已经跑远了🆕。
这时几名士兵把一个流民打扮的人带过来❗,禀报道🈶:“将军❗,这个人自称是派去流寇军中的细作🌿,说要见你🍂。”
夏天南大喜⛔,命人去把王启年叫过来🏜,然后问这人🌮:“你是军情司的人?谁派你去的?”
这人回答🐨:“启禀将军🍪,小的是福建人🏻,是被王启年大人派去混入流寇阵中打探消息的👱。”
这时王启年过来了🎷。他和那些军机参谋处的参谋混在一起🏍,打仗的时候他只能当观众打酱油🐻,现在轮到他出场了♊。他见到这人之后🎀,对夏天南说🍡:“将军🏁,这人确实是我派出去的探子🐦,叫文阿平🎓。”
确认了身份后🎬,夏天南急忙问道🆎:“高迎祥和张献忠呢?”
文阿平回答道🌷:“将军恕罪🎂,属下混入流民的时间太短🍖,身份低微🐬,没法靠近两个流寇头子✖,所以只能远远看着🐻。刚才在逃跑的途中❤,我看见高迎祥与张献忠聚在一起嘀咕了几句后🌪,两人各带一些人马分道扬镳🐘,高迎祥带着几百人往北进了山🏌,张献忠却继续往东走了🍕。”
“兵分两路?”夏天南有些意外♿。原本以为两人会抱团取暖⭐,没想到他们还懂得壮士断腕🎑。这下面临选择了⛔,是追闯王还是八大王?如果两个都追🍲,很可能两头落空🎆。
这时文阿平一句话让他的天平偏向了追击高迎祥⛓。
“将军🐍,跟随我一起混进流寇军中的还有一个福建老乡🏟,叫于宝🎑。他祖上曾经是村里的土郎中🐷,学了点皮毛🍍,会治个头疼脑热的小毛病🍌,听说在闯贼军中没混几天就很吃香……”
夏天南眼睛一亮🎸:土郎中♍,会治病?联想到高迎祥带着人钻山后免不了蚊虫叮咬👞、蛇鼠出没🏥,说不定还有瘴气🏉,有个半桶水的土郎中肯定会带在身边➗。他追问道🍚:“你们可曾约定有什么暗号或者记号用来联络?”
王启年代为答道👨:“我交代过所有探子🎂,凡是混入敌人阵中🌅,给自家人传递消息不便时就沿途刻一个三角记号🎐,尖头用来指明方向🍏。”
夏天南大喜🎦,重重一拍王启年的肩膀👟:“老王🏩,要是这次能够弄死或者活捉高迎祥👆,我给你记头功🎰!”
王启年肩膀吃痛➖,忍痛挤出一个笑脸🌐:“多谢将军♉!这都是属下份内之事🃏。”
夏天南下令🍝:“放弃张献忠⏩,全力追击高迎祥🅿。”
张献忠走的是官道⏸,虽然追他的路好走些🐀,但是剩余的流民还是数以万计🎉,以琼海军第二团现有的兵力➿,即便赶上去了也很难全部控制住🐸,张献忠很容易就隐藏在流民当中趁乱溜走🐀;而高迎祥选择了难走的深山老林🍕,身边又只有几百人⏫,只要有内应沿途指明方向🍠,追上他并击毙或者生擒的几率要大得多🍽。像这样的流寇头子🏌,不仅在原本历史时空是明王朝的掘墓人🍘,也是自己将来前进路上的障碍🌄,能搞死一个算一个👔,🍗。
黄猛甲主动请缨👟:“属下愿意为先锋🆑,为将军开路🏟。属下的部众多为黎峒土兵🍆,翻山越岭都是家常便饭🐘,这方面那闯贼肯定比不过斩脚峒的勇士👣。”
夏天南一拍脑袋🌧,这里还有个现成的山地步兵部队🈂,自己差点忘了⚫。要知道🌶,当年的黄猛甲可是威震十里八乡黎峒的“小奉先”🍎,别说攻打其他的峒寨🅰,就是出门打个猎都要翻山越岭🌶,琼州府的屋脊——五指山在他眼中也只是等闲🎷,这个离海岸线只有十里的老山实在算不了什么♓。
他当即拍板👠:“很好👙,养兵千日用兵一时🌩,就由你来做先锋🎓,追击高迎祥的重担就交给你了🐼,我带人随后跟来🏤。”
黄猛甲摩拳擦掌🏷,咧嘴笑道🆒:“请将军放心🍾,属下一定生擒那闯贼来见你🌱。”
司马德劝阻道🏅:“深山老林之中瘴气颇重👁,又有蛇虫鼠蚁✳,将军千金之躯🐇,不可深入险境⚾。属下建议由黄猛甲率人追击👡,将军在山外扎营等候即可🌄。”
夏天南本想拒绝🐞,自己可没这么娇气🍺。可是站在司马德的立场想想🈷,也不无道理🐒,自己是琼海军的领袖🌾,暂时又无子嗣⛰,没有合格的接班人——林伟业这种理工宅男很明显不是司马德等人眼中理想的君主人选——万一跑到深山里有个三长两短👍,琼海军垮掉也是转眼之间🐋。为了安抚手下⏱,有些事情还真不适合亲力亲为🌑。
他叹了口气🎾:“司马先生言之有理🍵。就照你说的办🌗。”
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