崇祯召集群臣商议退敌之策的愿望落了空🍻,来到金銮殿的只有两个地位并非显赫的老臣👗,平时倚重的股肱之臣一个也不见人影🏀,崇祯就算再后知后觉🎧,也能猜到这些重臣在做什么——无非是等待内城攻破之后🐤,如何向流贼卖个好价钱而已👈。对于他们而言🆙,改朝换代无非是换个主子🌇。
“朕非亡国之君🎂,诸臣却是亡国之臣🏈!”崇祯恨恨地说道👧。
这时🏽,远远传来几声炮响🏅,然后越来越密集🏍,紧接着喧哗声也传了过来⏬。
崇祯心里一紧🌪,大喝道🏃:“来人✔,去看看究竟何事?”他隐约猜到了几分👛,可是不敢面对⬅。
王承恩亲自带了两个乾清宫的小太监出殿察看🍼。过了一会儿✨,他神色慌张地回来了🎠,跪下说🐕:“万岁爷👪,流贼已经开始攻打内城了🌙,刚才是贼人的红夷大炮在放炮……”
崇祯眼前一黑⛹,差点从龙椅上摔下来⏪。“贼人居然逼迫如此之紧🐃,昨日破了外城♎,今日就要攻入内城🎫,赶尽杀绝……”
都察院左邻御史李邦华和兵部侍郎王家彦对视一眼☝,缓缓点了点头👉,然后双双跪下🆑,齐声说⏹:“陛下🎒,恕臣死罪⛅,臣有话要说……”
崇祯无力地摆摆手🏡:“两位爱卿有话只管讲便是……”
王家彦朗声说🎡:“流贼数十万大军兵临城下👚,内城就算勉力支撑🏬,终究是守不住的🐙,便是想逃🌶,也是插翅难飞🌿。国君死社稷❗,义之正也〰,臣垦请陛下⛲:既然守不住🌱、逃不掉👖,与其让流贼凌辱🏊,有失国体🐀,不如死在宫中🏔,以全皇家名节……”
“你让朕自尽于宫中?”崇祯面如土色🐓。
李邦华也拱手道⛩:“臣附议♎。还请陛下三思🌸。到时候陛下可在宫中准备干柴🌟,慷慨赴火🎙,以殉社稷🌧,臣等望见宫中起火🏭,知道皇上殉国🏞,即跟着举家自焚🅱,以报皇上厚恩🎭!”
崇祯绝望地将目光投向王承恩🌠。王承恩也含泪点头👛:“万岁爷⛷,恕奴婢死罪👠,这内城是守不住了⏮,如今飞走路绝🍰,断不能走出城门⬇。与其以肉喂虎🏢,不如死在宫中🎒!”
听了王承恩的话🎹,崇祯最后一丝侥幸也丧失了👥,求生的欲望慢慢从身体里抽离🏇,浑身摹然瘫软🍃,颓然跌坐在龙椅上👊,说不出一句话来🎨。
炮声继续回荡在皇城上空👔,不知道过了多久👁,崇祯慢慢清醒过来🍑,发现李邦华和王家彦已经走了🈵,只有王承恩还在身边🎵。他长叹一口气🌐,无奈地说🏰:“李邦华和王家彦说得没错🏠,国君死社稷✳,义之正也🏺,朕决不再作他想➗,但恨除了李邦华和王家彦🐾,群臣中无人从死耳♉!”
王承恩哽咽说👖:“奴婢愿意在地下服侍皇爷🐝!”
崇祯定睛注视王承恩的饱含热泪的眼睛🎸,点点头🐂,心中一软🍚,说🏇:“此刻时辰尚早🌉,你回家去见见家人🍺,交代身后事吧✅。”
“奴婢昨日已经辞别了母亲🍉。陛下殉社稷🏋,奴婢殉主🌘,义之正也🍑,奴婢决不会偷生人间🎪!”
崇祯眼圈一红🐍,“很好🉐,毕竟不忘朕豢养之恩🌥,比许多读书出身的文臣强多了👣!”
打定了殉国的主意后✳,枯坐在金銮殿已经毫无意义🐥,崇祯又回到了乾清宫🍄。一个太监依照平日规矩🐡,在乾清门内高声传呼👮:“圣驾回宫🆒!”立刻有许多太监和宫女慌忙从黑影中奔出✝,跪在丹墀的一边接驾👙。
崇祯没有马上进入乾清宫🌇,想到皇后🍳、袁妃👙、公主……马上都要死去🎋,他在丹墀上彷徨顿脚🐵,发出沉重的叹息🌡。忽然一个太监来到他的面前跪下🍰,声音哆嗦地说道🍹:
“启奏万岁爷🆓,请万岁爷不要忧愁🍶,奴婢有一计策可保平安🏕。”
崇祯一看🈵,原来是一个名叫张殷的太监🌃,在乾清宫中是个小答应🌱,平常十分老实⬇,做点粗活🎢,从不敢在他的面前说话✖。他感到奇怪🍷:这个老实奴才会有什么妙计?于是他低下头来问道🐻:
“张殷🌽,别害怕🌊,你有何妙计?”
张殷鼓起勇气回答说🏳:“万岁爷⏱,倘若贼兵进了内城🏍,只管投降便没有事了🍥。”
崇祯气得脸都变成了紫色🐠,将张殷狠踢一脚🍰,踢得他仰坐地上🐯,随即拔出宝剑🌔,斜砍下去🌨,劈死了张殷👙。这是崇祯平生第一次亲手杀人⏯,杀过之后🐭,气犹未消🐹,浑身战栗🎂。众太监和宫女们第一次看到皇上在宫中杀人🐿,都惊恐伏地🌆。看见皇上依然盛怒🆖,脚步沉重地走下丹墀🐭,王承恩赶快追上去🐃,跪在他面前问道🍠:
“万岁爷要往何处?”
“坤宁宫♉!”
大家听到皇上要去坤宁宫👯,一齐大惊⬆,知道宫中的惨祸要开始了🐴。王承恩赶快命一个太监奔往坤宁宫👩,启奏皇后准备接驾👪,同时取来了两只宫灯🏧,随着皇上走出日精门🎃,从东长街向北走去👛。
周皇后早已知道外面的巨变🌮,正在伤心哭泣🐰,听说皇帝驾到👥,赶快到院中接驾🐘。崇祯一路想着🏍,要把官眷中哪一些人召到坤宁宫🌪,吩咐她们自尽🌜,倘有不肯奉旨立刻自尽的⛸,他就挥剑杀死🐉,决不将她们留给贼人🏴,失了皇家体统♉。
因为考虑着要亲自挥剑杀死宫眷👁,所以崇祯不进坤宁宫正殿❔,匆匆走进了东边的偏殿🎃。周皇后紧紧地跟随着他🌺。跪在院中接驾的太监们和宫女们都站起来👂,围立在偏殿门外伺候🍁,战栗屏息⏱。
崇祯在偏殿正间的龙椅上坐下🆖,命周皇后也赶快坐下🍧,对她说道🐀:
“大势去了🍕,国家亡在眼前🍅。你是天下之母👡,应该死了👧。”
周皇后对于死🌯,心中早已有了准备🐱。皇上的话并没有出她的意料之外👙。她没有说话➖,只是点点头👤,表示明白🈵。坤宁宫的宫女们知道皇后就要自尽⏩,自己也免不了殉节🎳,都跪到地上哭了起来⏫。站在殿外的太监们因为宫女们一哭🎟,有的流泪🐅,有的呜咽✉。
望着脸色可怕的皇帝🈴,周皇后心中一件不能对任何人说出的秘密🏻,如今忽然间又出现在心头🏃。
三天前❣,司礼监的新任秉笔太监方正化偷偷求见⏸,遮遮掩掩地说了几句话☕。
“皇后娘娘🎦,流贼大军围城🏞,大变将至👰,奴婢不敢妄自揣测万岁爷和娘娘的境遇🏼,但是若有保全太子的打算🐲,南边自有忠义之士愿意竭力相助……”
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