“若在下猜测不错🍄,那位老者应该是有霞隐门的背景?”白希尚看着萧祺🍈,神色自若地说道🏙。

萧祺不自觉地挑眉✌,显然有些意外🍁:“先生也知晓霞隐门?”

“卫国公府内藏书典籍何止千万🏂,在下在卫国公府数载🍫,说没听闻过霞隐门之存在🍴,怕是萧公子也不信🌲。”白希尚看了洪闯一眼🌜,笑道🍝,“而且在下的这位朋友🎌,内功道虽不算精深🐛,倒也修习了多年🌓。在一个交手间能在内功道上全面压制他🏃,除了霞隐门🍹,在下想不到其他可能🎨。”

萧祺点头🍿:“不错🍚。”

“既然如此🎴,这一点倒是可以利用🌺。在下虽然对这峪中十六川的局势并不十分明晰🌰,但此地作为贼寇聚集壮大的地方🏸,必有其内在的规则与逻辑🍁。”

“愿闻其详🌖。”萧祺淡淡地看着白希尚眸子里发出的微光🌼。

“据在下所知🎿,峪中十六川成为无法之地已有十多年🐐,匪寇势力在这片广阔而无约束的土地日益壮大👕,更有所谓啸林之首🏃,占山为王🎸。但萧公子可曾想过🍪,方圆数百里的村舍🍦、城镇⛔,都已荒废许久👣,想来是早已被这帮匪寇搜刮得一干二净⚫,既然如此🌮,按理说应再无油水可榨🍚,为何十多年来🍃,峪中十六川的匪寇行业经久不衰?”

这个问题萧祺确实想过⛳:“这帮匪寇❗,靠的并不是当地这点可怜的油水🐭,而是劫掠来往商队👦。据说为此事🍑,数年前还有各家商队组织的一次集体讨伐♑,结果因为啸林之首的强大被迫无功而返⏸。”

“正是⏳。但问题在于🏕,这些财大气粗的商行和财团⛲,一次受挫之后⏳,会如何做?”

萧祺皱眉思索着🐏:“要么继续举兵征讨🌹,要么便放弃这条路线🎇,改走风壑关♐,经由中州连通东西🎄。如今看来⛓,他们是打算破财消灾了⛏。”

白希尚笑着摇了摇头🐍:“在下看来🐈,确实是破财消灾🐅,只是这破财❔,却并非是为了借道中州🐘。”

“在下曾到过昌州🌧,也查问过进风壑关的关税🐽,是所有货物价值的百分之十🎃。对每日都有大量货物往来的大型商队来说🎎,这无异于天价👍。相比起来🎒,这里的山野莽夫🍧,多是没见过世面🎮,只要姿态放低一些🍀,可比风壑关那些只想捞便宜的守军好打发🏟。商人们为了省这点过路费🍱,向这些路霸土匪求和🎫,是完全想象得到的👦。”

萧祺逐渐明了🀄,问道🅿:“先生的意思是……”

“霞隐门作为隐世而强大的古老势力🌔,必然有许多稀世珍宝👨。若是传出这样一个宗门要出山🌝,与东境最大的商行建立贸易关系🏰。峪中十六川作为连接东西的必经之地🐱,其中蕴含的油水🌁,萧公子可能想象?”

萧祺微微点头♋:“我明白了🎼。先生是打算用此暴利吸引啸林之首向我们靠拢🐫,只是消息容易散布🍚,可到时候没有东西从霞隐门运来🌤,谁也不是傻子🎬,啸林之首的怒气🌄,我们暂时还承受不起🏌。”

白希尚显然早料到此节🌜,继续说道♐:“那是自然🐼。最合理的做法是🐽,暗中联系啸林之首的一家🏼,与其合作🎀,共同诓骗另外两家🎦,既可自保🍨,也可减弱另两方的实力🏛。有一方势力做托♒,再稍微露出点甜头🎵,便可取信于另外两家🏈。在下以为🌆,对于内功道这些匪寇本就懂得不多🐍,随意杜撰一个内功道功法⌛,只要粗浅至于毛皮🍘,就值得许多人疯抢🎣。只是这个方法有一个问题🐱,就是对于这些人来说🍬,霞隐门也是个陌生的名字🏛。如何让他们知晓霞隐门的地位🏭,还需得考量🎛。最好能以霞隐门的名义❌,在峪中十六川中闹一闹👧。”

“这一点🏺,已不是问题⬜。”萧祺淡然道🍦。

白希尚抬头看了看萧祺🎣,并不多问㊙,只是微笑着点头🏩。

萧祺沉吟片刻〽,低声说道🏧:“到头来🎍,还是要与这些匪寇们合作么?”

“在下也觉得🅱,与这些匪寇打交道🐝,无异于与虎谋皮🎐,向来讨不到好✔。最好的出路❗,无外乎尽早逃之夭夭🎴。只是在下相信萧兄弟有留下来的理由👛,在下不过替萧公子分析一番⛵。具体如何♋,靠萧公子定夺🐤。”

“关于霞隐门的事🏂,我一人做不了主🏌。但先生神通✳,我是见识到了🏙。先生劝这位朋友安分一点🐕,我给二位送行🍞。”

忽然门外传来一个苍劲有力的声音⛺:“霞隐门的事⏲,便如你所言🏵。”

关百河大步流星地走了进来🎪。白希尚看着那张苍老的脸🆓,微笑着躬身🏉。

关百河如没看到🎉:“这小子不一定老实❄,我送他们出去🏢。”他的目光径直落向角落里的洪闯👢。

洪闯啐了一口🏨,将头扭到一边去🌯,闷闷不语👇。他不至于冲动到把白希尚好不容易换来的自由又给丢了出去🎅。

关百河走近洪闯🌙,也不急着解穴🌖,而是一手将他拎了起来🐹,洪闯那副壮硕的身躯和干枯瘦弱的关百河形成鲜明对比⌛。关百河举重若轻🍔,朝白希尚瞪了一眼🎩,总算没有动粗🏫。

白希尚站起身👱,向萧祺深深一揖✍:“这些天🆕,承蒙萧公子照顾了⛳。”

“惭愧🏨。”萧祺抬眼望了望这间简陋的破房👘。

白希尚摇了摇头🍷:“在下是真心的🌘。今日一别⚓,日后怕是再无相见之日🌠。愿萧公子👭,一切安好🌂。”

“天下很小🍾,总会再见的🏑。只要不在战场上相见♿,我倒是很乐意再与先生畅谈㊙。”

白希尚明白萧祺仍疑心自己与卫焯奚有联系👏,但即便如此🐍,他也同意放走自己🎸,还抱着再见的希冀🎪。这便足够了⏬。他不多说🌚,只微微笑着🐥,跟着关百河走了出去🎛。

萧祺如了却一桩大事一般🐵,松了口气🐞,转过身来🎃,才想起墙壁一般静静站在自己身后的穆长笙㊙,正瞪着一双大眼睛看了看自己⚽。

他需要与人商议🌯,穆长笙显然不太适合👝,二人一边往外走🍲,萧祺随口问⚽:“张大哥在哪?”

“一如既往🏓,破庙门外守着呢👀。萧兄弟要找他么🌈,我去替他🈚。”

“那便辛苦穆大哥了👊。”

穆长笙离去后✔,张晟很快寻来☕,浑身大汗🐛,手握金毒蔷🍮,一双伤痕累累的羽翼折在身后🌳,显然是刚练完枪🌧。

萧祺不多寒暄✈,直接将白希尚的计划告诉了张晟🎌。张晟思索片刻🏕,开口说道🍅:“如此确实是一个好计划✈,足以解眼下的困境🌄,只是长久来说🉐,倒有些问题🏙。”

萧祺明白他说的是什么👂。选择结盟一起做局的啸林之首🅰,日后会是最大的威胁🍑。为利益而过河拆桥的事情简直太多🐗,何况萧祺并不信任这帮以劫掠为生的匪寇⛏。

张晟继续说道⛷:“不过目前来说❓,似乎没有其他方法了🐯。猛虎寨的消息一传遍🏟,我们便会成为众矢之的👟,只有先站稳脚跟再谋其他🈲。依我所见🐸,现在我们能做的就是做一个最优的选择🍋。”

“嗯➕。”萧褀微微点头🏉。

张晟看着萧褀的神情🏋,无奈地笑道👜:“萧兄弟心中所想🍃,是猛虎寨么?”

萧褀默然🌓。他确实有心与猛虎寨联盟⏱,见证了秦行虎的死之后👓,被秦行虎慷慨赴死的壮烈震撼的同时🏭,也他对猛虎寨产生一种莫名的同情✏。没有了秦行虎的猛虎寨👈,早晚会被另两家吞并🍖。

但他也同样清楚🍋,选择现在这啸林之首中最弱的一方🌵,无疑是冒险🌅,也是对张晟等人的不负责🌑。他不能仅凭自己的一时怜悯就让其他人为他的选择买单🍻。

“我看先把消息散布出去再看形势发展吧🍒。现在说什么都为时尚早♈。”

张晟点点头👤,明白这样的选择并不好做🎐。他转身向外走去⏩,萧褀在背后问🍻:“张大哥觉得应该如何把消息散出去?”

“外头那些小贼们🏐,让他们闲了这么久🍯,该让他们发挥点作用了➡。”张晟笑着说Ⓜ,一边向外走去🍻。

萧褀跟在他身后🐌,只是还不待两人走出去👮,在破庙的大门口⛅,闪进一个黑影🆚,周身的黑雾渐渐散去👮,青色的衣衫随着瘦弱的身躯飘飘而落⏯。

孟琳看着迎面而来的两人🏌,轻笑道🐚:“好了⏱,你们两人在一起👉,我便不用一个一个去找🎍。”

“孟姑娘有什么消息么?”张晟笑问🐨。

“有☝。毒蛇派了人👇,与猛虎寨接触㊗。”

“毒蛇?”张晟有些意外地重复道🍘。

“毒蛇的人在外头喊着说来探望秦行虎⛑。当然🎶,猛虎寨没有让他进门👎,但这也足以说明问题🈷。今日之后👃,秦行虎身死的消息❓,想必会不胫而走👔。”

“辛苦孟姑娘了🌅。婉伊和小羽呢?”

“既然消息已要走漏⛪,啸林之首三方很快会有大动作🈂。再盯着没有意义🌳,也很危险👂,我便让他们二人都撤了🐆,现在后边的厢房🎪,我先赶来和你们说一说情况👮。”

张晟微笑着点头🐑。孟琳不管是经验还是身手都无可挑剔🎂,相比任由顾婉伊和洛小羽连个愣头青稀里糊涂在外🏀,有她愿意帮忙盯着实在可靠得多🌄。

萧褀从张晟身后走了上来🏐,向孟琳微微点头致意👤。

然后他转向张晟✳,催促似地道🎙:“接下来的冲突⚽,一触即发🏤。那么我们的动作也要加快了🐡。”

……

峪中十六川🎒,虎头寨以西🎶。

走到这里🍽,关百河才解开了洪闯的穴位🐞,然后一把将他丢在了地上🎯。

穴位被封了数日的洪闯🏤,手脚早已麻木无感🐷,一时解开还来不及适应🌒,是生生地摔在了地上🌋。不过他身体素质果然强悍🎬,不过一两次呼吸➗,他便弹跳而起〽,如常般站立🍳,活动着僵硬的手脚🏐。

他恶狠狠地瞪着关百河🎟,终究没有动手🌓。

关百河径直转身走了🏗,头也不回👦:“我就送到这里🐹。速速离开🐼。”

白希尚朝着他的背影微微躬身🍜。

“你还挺喜欢那个姓萧的小子🎾。”洪闯嘟囔道🌪。

白希尚望向自己来的方向🏑,笑道🎬:“这本就是没有归途的旅程🉐,要欣赏沿路遇到的所有人♐,所有事🎞,才有走下去的必要啊🍤。”

洪闯看了看白希尚那副怅然若失的神情🐹,低下头去⏩,岔开话题道✨:“话说🐷,你说什么‘承蒙关照’是认真的么?这真是好生关照🐓,那间破屋可是能住人的?”

“你瞧那间破庙🏥,想必所有房间都是如此👭,我们那间甚至还被特意收拾过🐜。还一日两餐不断🌬,知足吧就🎗。”白希尚笑着🎈,转过身来🍂,又迈步走向远方🈺。

“我可是被点了穴🆒,这好几天动弹不得啊🍘,再久几日🐡,怕是我这手脚就要废掉了✖。”

“那是你啊❎,我可每日舒舒服服地呢➗,只是每日有些气闷罢了🏐。”

“你就偷摸着乐吧👂,还好这几日你身体状况不错🐵,否则这条命就要交代在那了🍠。”

两人谈笑间🐰,缓缓走向远方⏰。

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