李纤茹坐在面海堂之上🐋，萧亦湛坐在她身旁⛹。堂下是一个属下汇报着前线的战况🍠。
奔海城损失惨重🍩，在叶衡秋的助力之下才获得惨胜👚，萧祺甚至战死➗。而萧牧还决定再次派兵⚪，和叶衡秋一起进军云州🌯，也让他们很意外🈹。
萧亦湛摆摆手遣走士兵🍹，然后他又转身看向李纤茹🍜：“父亲要再调兵相助叶衡秋🈲，似乎是对叶衡秋评价很高🍫。”李纤茹愁眉不展🅾，突然发觉萧亦湛脸上有不服气的神色➗。叶衡秋比他年长不了几岁👦，这小子可能是生出了攀比的心思⚡。她顿时笑了出来🍊，压抑的心情也舒缓了些🏄：“你呀🎪，这么大人了🎤，还是孩子脾气🐰。只是不知道你父亲此去🌾，需与这叶衡秋共同行军🏒，慕州兵力雄厚🐇，也不知这叶衡秋到底值不值得信任🎨。”说着🍈，她眉头又皱了起来🏈。
“没事的🏙，就算叶衡秋是个水货❤，父亲也身经百战👔，也不会出事的👛。”萧亦湛安慰着李纤茹🍣。李纤茹知道萧亦湛所说和自己的担心不是一回事🌘，但她不打算继续这个话题🍆，便冲萧亦湛笑了笑👄，表示认同🌘。
“母亲🍁，还有一件事……萧褀的尸身尚未找到🏘，没有骸骨🍴，该如何办理后事？”萧亦湛犹豫了一下🏤，问道🏔。李纤茹待萧祺远不如对亲生子女那么亲近👉，但他终归也是在自己眼前长大的孩子🍣，听闻他的死讯🎈，还是有些伤感🏥。
“褀儿这孩子🎂，当真是命苦🍅。”她用手撑住额头🆓，轻声叹道👛：“他虽未生在王府🐤，总归是王爷的义子🎛，又为王府而死🌻，后事总该操办得体面些🏃，就按王府后人的礼节🎻，置个衣冠冢吧🏺。”
萧亦湛点点头⏩，看着李纤茹有些消瘦的脸颊⛎，安慰道⛎：“这些事母亲不用操心了🎙，还是早些休息吧🏚，别太劳神✍。前些日子亦澜的事🎷，母亲几夜没有休息好……”
李纤茹摆了摆手🎬，笑道🎞：“奔海城里还需要你上下操持👘，就别跟我一个老婆子浪费时间了⌚。你去忙吧🍾，我没事的🍕。”萧亦湛接手事务几个月了🏞，才逐渐熟练起来🎴，看上去仍有疲惫之色🐿，李纤茹不愿过多耽误他的时间👆。萧亦湛轻叹一声㊗，便走出面海堂🌁。
萧亦澜已经失踪两个多月了👢，奔海城上下被翻了个遍🍴，却没找到他的踪迹✡。萧亦澜在城里经常跑进跑出🎪，弄得城里很多人都认识了这位二少爷㊙。有一个商家声称在两个多月前在城西见过萧亦澜和他一个玩伴一起🐹，鬼鬼祟祟的样子🍑。李纤茹遣人去仔细搜寻过⛓，依旧一无所获🎚。长此以往♊，她心里也越发焦虑⚾，一头黑发竟开始有些斑白👤。今日萧褀的消息传来❔，更是雪上加霜⏩。李纤茹心中郁结⏱，便盘算着去寻萧滢儿👓，不管心情如何阴沉🐥，那丫头总能想办法撒下些光亮🎎。
她去寻萧滢儿🌾，却不往她的住处或学堂走🏫。今日萧滢儿没有功课🐂，又被禁止出王府♎，想必是又在王府里到处闲逛了🏝。她问了几个仆人🐈，问清萧滢儿的位置🍑，便直接往那边去了⏬。
萧滢儿此刻正坐在一处高墙上🐜，衣服有些脏乱⏰，她也全不在乎🅾，望着远处沥云港里热闹的景象👁。晓汐等一干侍女都被她留在底下✍，不过她们似乎也已习惯了这种情况Ⓜ，并不怎么着急👡，晓汐还有些随意地蹲坐在地上🌀，手撑下巴🆔，眨动着长长的睫毛👰，一双眼睛带着笑意看向萧滢儿🎒。晓汐本只比萧滢儿年长两岁🌟，也是少女心性㊗，萧滢儿虽顽皮得很⛱，但终归只是顽劣一些🏄，和侍女们处得倒是很好👣，而与晓汐更与她关系最好🍕。萧滢儿和晓汐讲述着自己看见的沥云港⛏，还眉飞色舞地比划着🏡，晓汐在下边认真地听着🉑，身后突然传来李纤茹的声音🐦。晓汐连忙起身👞，端端正正站好🎂。
萧滢儿扭头看见母亲对她招手👲，便兴冲冲地应了一声🎳，然后在高高低低的屋墙间攀爬🍃，逐渐接近地面🍦，李纤茹看得有些担心🌰，连连嘱咐她小心些🏅。萧滢儿两步从一处长廊的阶梯上蹦下♊，刚好落在李纤茹身旁🏞。
李纤茹似宠溺似责备地摸了摸萧滢儿的头🏳：“你在这干嘛呢？”
“看看沥云港呗✂，二哥还答应带我出去玩来着👇，结果人都找不着了🈳。”萧滢儿虽然以抱怨的语气说出👎，但李纤茹听出话里隐约也还有担忧的意味🌮。
李纤茹认真地看着萧滢儿🎲，道🌉：“你二哥一定会安然无恙地回来的🐁。”萧滢儿重重点头🐽。
看着萧滢儿忧虑的神情🐖，李纤茹忽然想起萧祺✒，多少他也算是萧滢儿的兄长🍕，她犹豫着是否将此事告诉萧滢儿🎧。
“娘🍎，你怎么了？”萧滢儿歪着脑袋看向李纤茹❌。
李纤茹思索了片刻⏹，最终还是摇了摇头🍟，想着日后再说🏆，笑着道🌇：“没事❓。你不去做功课👈，又来这胡闹🌃。晓汐你也是🌨，叫你帮着管管滢儿⛔，还任由她调皮胡闹⬆。”
萧滢儿身后的晓汐向李纤茹行礼后摇了摇头🍑，笑道⛰：“小姐要做的事🍓，晓汐一个婢子哪里管得住🍶。若是晓汐话多了👗，小姐可要找夫人诉苦了🏓。”
李纤茹看着活蹦乱跳的萧滢儿🍨，虽责备了两句🌥，嘴角还是忍不住地上扬🈺。两人渐渐走远🍀，晓汐等侍女跟在后面🏩，长廊下⏫，突然有一个黑影一闪而过🐙。落在最后的晓汐转过头🍉，皱了皱眉👨，神情有些异样🌔，但旋即回过头去⚓，跟在萧滢儿后面离去了⛔。
长廊之下🏯，缓缓走出一个农夫打扮的年轻人挑着一根扁担⚽，两端的木桶却似乎轻飘飘的不见重量🌱，随着他的脚步一上一下地摇晃🐯。他一边走🌓，一边看向远去的众人🎪，露出淡淡的冷笑🏝。……
一片黑暗之中🌉，似有火光🍐，但看不真切👔，就像眼前被一块黑布蒙住🍍，看见的火光也是灰蒙蒙的⛵。
萧祺猛地睁眼🐳，想要翻身坐起🌁，却被全身的伤口扯得倒吸口冷气🌒，他更是感到身上的骨骼发出微微的声响🈂，随着他坐起而有些微微的错位🐯，疼痛难忍⬆。
他复又平躺下来🐷，打量着四周🎯。这是一个山洞👁，但似乎被认为打整过➡，四周的壁面平平整整的🏯，地面上还铺有兽皮地毯🌃，他现在躺在一张蒲床上🏿，旁边还有一张木几和几个凳子➿。木几上点着一盏油灯♓，火光轻轻摇曳🉐，似乎马上就要熄灭🎸。
“你最好别动🐜，你断了两根肋骨⛄，左臂也断了🍨，还有几处贯穿伤☔，应该说你还活下来就是奇迹了🐲。”灯火外的黑暗中传来一个苍老的声音🍪。
“你是谁？”萧祺吓了一跳🏛，努力镇定地问👤。
对方没有回答👆，只是黑暗中响起轻轻的脚步声🈁，紧接着火光中映照出一副苍老的面孔🌓，脸上皱纹深如刀刻👊。萧祺也看清了说话的人🎭，那个老者已坐在桌旁🍎，手里拿着一个灯罩👋，放到桌上的油灯上🎸。火光顿时稳定下来🌚，黑暗之中光亮就像一个暖黄色的蛋壳🎈，老人安然坐在蛋壳的中央🍬。
萧祺注意到自己身上多处伤口都被包扎🈵，连骨折的地方也被复位固定🏒。惊讶之余🌛，他又问道🈸：“为什么要救我？”
“救你的人可不是我🀄，我只是闲来无聊瞧瞧你而已👑。”老者的声音再次响起🐈。“你一身甲胄🏵，看来是战时受的伤🐐。只是你效力于哪家的老爷呢？”
萧祺沉默片刻👫，开口道🐸：“我是成纪王萧牧的义子🆘。”
老者满意地点点头🍝，然后又有些自嘲地说道🅾：“我倒还没听说过成纪王这个封号🏬。果然是在这底下太久了➖，世事无常啊⌚。”他叹了口气🍣，满是唏嘘的意味👖。
“这里……这里是哪里？中南峡谷？”萧祺回忆起被敌人逼至中南峡谷边♐，有些惊讶地问👊。
“那是你们人类的叫法🍪。”老者轻轻一笑🐒，深陷在皱纹里的双目看向萧祺🐥。
这么云淡风轻又很怪异的回答让萧祺有些摸不着头脑🍌，旋即他想到了什么🏩，恍惚问道🏅：“你……”他还没说完🏽，便瞪大了眼睛望向老者🌏，话语仿佛被噎在喉间🌌。
那老者身后慢慢展开一对巨大的羽翼🌒，足比寻常人的臂展一倍还长⛪，深褐色的羽毛在忽明忽暗的火光中如同浓墨在他背后铺陈开🎋。之前双翼折在他背后🌮，萧祺还没注意到🍣，此时双翼就像在色调昏暗的画卷中泼出两抹褐色的墨水🌌，十分显眼🏓。
萧祺还没缓过神🌭：“我🏓，我……还以为背生双翼的种族是传说呢……这……难道就是传说中的鸟人……”他忽然住口🎸，因为对面的老者眼皮一跳🐖，脸色沉了下来🐻。
“这叫翼族🐷！”老者特意强调了最后两个字⛔，然后身后双翼一振🐶，狭小的山洞里卷起一阵狂风🐉。老者颇为自傲地说道🏬：“我叫顾虞🎖，现任翼族族长🎃。”
萧褀仔细地回想了一番🍍，然后认真地说道🎷：“从未听过这名字🌰。”
“若是你都听过⛓，那这清水间便早已不复存在了🎆。”顾虞的话似有所指🌼。
还不待萧褀详问🍹，洞口外身影闪现❌，又是一人展着双翼缓缓从空中落下✝，却是一个少女✅，十六七岁的模样👪，皓齿明眸🎱，一头褐色的头发盘在脑后🈹，鬟鬓如风似雾♿。她手上拿着一个托盘🏡，堆放着颜色古怪的膏药和纱布🎡。她身后的双翼却是雪白🍴，仿佛透明一般🍦，她原本纤瘦的身子在一对白翼之下🏦，显得更加娇小⚽。
顾虞将双翼收到身后✂，笑道🌙：“救你的人来了🏾。这是我孙女🏞，顾婉伊✳。”
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