突然街巷之中👘,传来了一阵难听的声响〽,尖锐刺耳🌒,像利刺一样直扎进耳朵里👞。众人不禁伸手捂住了双耳🏍。那黑衣人却突然停下了手上所有的动作🍬,仿佛听到了什么不可违背的旨意一般🍅,化出双翼⛏,跃起后♌,转眼消失在黑夜里🏇。
一直留心的柳清雪注意到声音竟是来自于另一个窥探已久的神秘人🍤,那黑衣人消失之后👱,那怪异的声响也迅速低了下去✊,很快便微不可闻👂。柳清雪注意到神秘人的身影一闪🏍,便消失在黑暗中❄。
柳清雪略一迟疑🍁,便趁着萧祺和卫叔珣等人尚未弄清状况👧,对周围毫无察觉⏪,迅速地穿越街道⤴,紧跟着神秘人而去🎋。
但那神秘人仿佛突然消失了一样⏯,在他之前藏身的地方👒,踪迹全无👨。柳清雪凭着记忆中那人消失的方向🌓,迈步追去Ⓜ。追寻不过片刻✡,她猛然察觉前方不远处有人影闪动👰。几乎是毫不犹豫地🎤,她向前跃起🈲,手中雪影出鞘🍎,刺向那道身影❄。
剑芒及胸✳,柳清雪却突然止住了攻势⛄,冷若冰霜的脸上闪过一丝疑惑⛔,问道♐:“你为何在此?”
侯雁春就像没看见几乎就要刺进自己胸口的剑🍪,神情自若地笑道🎿:“对这些人有些兴趣的✅,可不只有柳姑娘一人👦。姑娘可知道在这鱼龙混杂之地👯,除了珠宝㊗、稀罕玩意儿的买卖👏,最挣钱的是什么行当?”
柳清雪不答👈,剑芒仍指向侯雁春🌐。
“情报贩子⌚,姑娘可听说过?对这一伙人好奇的可不止姑娘一人🏚,而像姑娘这般的人🐠,为了这些情报✉,可舍得掏银子呢🐨。姑娘自己不就是个例子?”侯雁春微微一笑🎐,朝柳清雪另一只手中的剑鞘扫了扫🐣。
“那可真是巧了🍱。”柳清雪冷笑道〰。这侯雁春不知藏着多少秘密🍊,她心中早已生疑⏯,心想着如何盘问些什么出来🏯。
“柳姑娘何必刀剑相向呢?侯某可一直记得与柳姑娘的约定🍕,不曾泄露柳姑娘的身份🐿,有什么话🍹,可以好好说嘛🎻!”侯雁春看了看胸前的剑刃➗,笑道👧。
柳清雪没有收剑的意思🎓,接着问道🍓:“你深夜出现在此🆔,当真是因为对那些人好奇?”
他耸了耸肩道👞:“若非如此🈚,我又何必将这条消息告诉柳姑娘🎬,我特意将姑娘引来⚪,又能有什么好处?那不是自找麻烦吗🏩!”接着他冲柳清雪挤眉弄眼道👮:“不过柳姑娘若是在追人👐,侯某倒是能帮些忙🎯。”
柳清雪微微皱眉🏿,并不开口承认👃。只是侯雁春知道自己在追人🎶,依旧不逃不避✒,他的嫌疑似乎轻了些👯。
侯雁春接着说道🏿:“侯某其实早就来了👡,只是后来瞧见萧公子一干人打得热闹🎉,怕波及到自己⛴,便先离开了🎒。刚刚片刻之前有人从这屋顶上经过🐙,走得飞快❤,似乎未曾注意到我🎼,那人未戴面纱🍵,我瞟了一眼🎎,我倒刚好认得🈶。”
“是谁?”
侯雁春笑嘻嘻道🌸:“沙疆城参将🎤,索平章🍍。”
柳清雪突然想起在沙疆城外与索平章相遇时的情景🐦,此人居心叵测🐫,敌友不明🏚,倒是很有可能藏在暗处🍹,坐山观虎斗🐱。她心中已信了几分🌧,但全然未表现出来🍠,皱着眉头问👊:“我如何信你?”
“姑娘自行查验就是🏥,不过若是发现消息属实⬅,侯某还得向姑娘讨个打听的费用🉐。按照惯常🐴,得是这个数✒。”侯雁春满脸堆笑🎴,手中比了个“二”的手势🌌。
“我就算查验了🐢,你又如何找我收钱?全城通缉么?”
侯雁春急忙摆了摆手🌹:“这种事咱们商行可是不做的👑。侯某愿相信姑娘的为人🈶,在商行内等着姑娘来便是🏞。”
柳清雪不再答话🍄,归剑入鞘👫,冷冷地扫了侯雁春一眼🐜,迈步消失在黑暗之中🏗。
……
金銮殿之上⏬,一座五步的台阶从平坦的大殿上冒起👖,帝王宝座四平八稳地摆在台阶顶部中央🏭,比座前的空地高出数尺🐎。
隆元王朝建立之时⛲,这个帝王宝座便已摆在这里🎲,数百年来❓,此座从未挪动🐰。这宝座也显得很是富贵奢华♌,据说是纯金打造🏎,靠背上镶嵌着一个被雕刻成战斧形状的玉石🍜,另有十一颗稍小的玉石被磨成短剑模样⛵,分布在中间战斧的四周🐵。这便是叶氏的族徽🌂。
这扶手处则是两个雕刻得栩栩如生的龙头⛵,龙口衔珠🌷,却是真正嵌上去的夜明珠🎎。实际上这宝座靠背僵硬🌙,两边扶手间距较宽⭐,双手要刻意地向两侧伸展才能摸到扶手🍽,因此坐上去并不舒适☝,反而有些别扭🌋。叶倾缓缓坐了上去👡,恍若不觉🍣,双手抚摸着两边扶手上的龙头🐐,显是爱不释手🈁。
只是还差最后一步🏒,他离着至尊之位⏲,只差一步🌳。
空旷的金銮殿走进一人⛪,叶倾清晰地听见了他的脚步声👕,抬头向前望去🐙。叶衡秋站定在台阶前👰,说道🎏:“父王👢,叶暮山他……”
叶倾打断他道🎱:“他还是不愿🏤,对吧?”叶衡秋点了点头🍋,静候父亲发话🍜。叶倾恋恋不舍地站起身来🍝,叹道❗:“随本王来吧🌍。”
父子二人走出金鸾殿❣。平南王一脉如今在中州🈂,依旧是名不正言不顺🐗,他们因此不便将叶暮山关进囚牢🎻,只能将其安置在一处偏殿🌸,派人日夜看守🌮,生怕他逃了出去❣。只是叶暮山虽在殿中🍈,每日各种刑罚🐧,却从未中断🎺。
走到偏殿门口🐖,门外的守卫连忙行礼🌿,叶倾摆了摆手👦,直接迈步走了进去🐍。这里虽是偏殿⛷,但里面已全然看不出之前的布置与格局🌎。
各种桌椅🍃、盆栽等都被搬走🌔,除了一张空荡荡的床🌓,空旷的空间里仅剩的几张简陋木桌🐃,上面则摆满了各式各样的刑具🍑。周遭的窗户都被封死⌛,只留一个门供人进出🏌,因而殿内显得十分昏暗🌮,一进门来🐓,叶倾和叶衡秋都感到一种诡异的气氛🎑,丝毫不亚于专用于审讯的牢房👃。
叶暮山衣衫褴褛🐽,坐在那张空床之上🆎,身上还有一些伤痕✡,血迹透过他身上残破的衣衫渗了出来➿。他听见门口的脚步声🐪,微微抬头望去🏍,看见叶倾父子♈,淡然一笑道♈:“平南王好兴致啊🏀,今日怎么有闲心来我这坐坐?”
叶倾在房间里来回踱步👓,好不容易在桌上找到一个稍微干净点的角落坐下🈸,说道🍤:“你这又是何苦呢?本王提出的条件不错了吧👤,叶氏天下得以保全🏈,你也能捡一条性命🏝,何不交出天子印👲,在罪己诏上盖个章🐁,两全其美?本王以人头担保🆓,只要你合作🎶,绝不害你性命👡。”
“听闻最近奔海城被东流城攻陷👘,平南王不是与成纪王私交匪浅么?怎么还能安心坐得住🐴,不派兵驰援呢?”叶暮山答非所问🏪,戏谑地看着叶倾👈。
叶倾认真地点头道⏰:“本王确与萧牧私交甚笃👮,因此我日夜为奔海城祈祷🎙,希望他们能反败为胜⌚。只不过眼前有更重要的事🍭,本王还抽不开身🏌,你若是关心萧牧🍩,不如早早妥协👤,同意本王的提议⛩。”
“如此拖着🍰,对你我来说🐋,都只是浪费时间👈。我给你指条更简单的路吧🍖。”叶暮山坐在床上🌅,伸了个懒腰🌋,“杀了我⛽,自己再造个天子印🐑,以后这王朝姓叶还是姓什么🎌,帝王宝座上做的是谁🏋,都随你⛔。”
叶倾目光似箭🎪,直往叶暮山射来🈷,缓缓说道🌐:“你骗不了我🍁。”
这没头没尾的话让叶暮山一愣✏,少有地露出好奇的表情👲,问道🏢:“我骗你什么?”
“你看似一心求死🐾,其实你可顽强得很🌷。你这般拖延🌧,只是在等待援军罢了👟。”叶倾一副看穿一切的表情♎,看着叶暮山讶异的表情✂,接着道🏚:“虽两枚调兵虎符本王都已找到👀,但本王去过皇室宗祠⏩,帝剑‘濯心’已然不见踪迹🎦。若本王所记不差🌊,帝剑乃隆元始祖的象征🍸,亦可作为从诸侯调兵的凭证🎵。”
叶暮山脸上的笑意越来越浓🎍,到最后🐀,他的笑已近癫狂🍊。他披头散发🍩,抱头而笑🏐,显得尤为可怖👀。叶倾于是更坚信自己的判断🌚,说道♏:“本王查问过你身边的人✉,在本王破城之前🐯,你曾与贴身侍卫在皇室宗祠内密谈🏙,自那日起⏳,你那侍卫便不见踪迹🏀,帝剑‘濯心’也不见去向🐆,想必是你派他提前出逃👌,去搬救兵了⚪。”
叶暮山似乎笑累了🌇,斜卧在床上喘着气🎿,笑道🌅:“平南王真是……”他一时词穷🐻,思索片刻👜,接着道🌍:“真是有意思啊……”
叶倾不为所动⏳,站起身来🐚,咄咄逼人地道🌾:“只是本王如何也想不出👁,你能从哪里调兵勤王🌷。东境✍、西境自顾不暇🐴,北边朔州也已卷入清州的战事⛓,平峪二州一向冷眼旁观🎟,除了这些🌤,你还能找谁?云州?原州?”
他一边说着✋,一边向叶暮山靠近🏃,等他说到最后一句🌼,已经站在了叶暮山床前🏨。叶暮山却没看见一般🆕,打了个哈欠✳,睡眼惺忪地说道🌔:“平南王说是🏐,那便是了🌳,只不过如此看来⛺,平南王近些日子还不打算杀我⚫。那便请回吧⛓,我困了🎁。”
叶倾脸色铁青🌼,他本以为自己揭穿了叶暮山的谋划🍻,便能攻破他的心理防线🐨。不料叶暮山除了笑得形似癫狂之外⏱,与往日并无区别🏇。他知晓今日再难有进展🍵,一拂衣袖🎦,带着叶衡秋扬长而去🏽,路过门口时🈴,厉声对守卫道🌅:“今日⛱,加倍用刑👚!”
父子二人走了许久🌇,叶倾仍能回忆起叶暮山的笑🏓。他本以为那是穷途末路的绝望👌,但此刻回想起来✂,却觉得叶暮山的笑脸上🍌,隐含着嘲弄之色👛。
他越想越气🍍,走在路上⚡,突然伸脚踢在道路旁的杂草👞,尘土飞杨🎌,草根都被踢起🏽。叶衡秋注意到父亲脸色阴沉🍂,知道自己宽慰毫无用处🐴,只跟在他身后默不作声⏹。
叶倾却突然开口道🆚:“既然他不交出天子印✂,我们就想办法让他开口✅。”
“只是这些日子行刑不断🎖,他却始终未松口✅。”叶衡秋说道⚽。
叶倾冷笑道🍂:“撬不开他的嘴🍯,咱们就让他自己吐出来🈲!”
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