第三百一十四章 虎狼
大同🐈。
作为九边重镇之首🍹,这里驻扎着十来万最精锐的明军🆗,此时斜阳西下♎,壮丽雄观Ⓜ,郭固城坚的大同城显得格外的高耸🅿,大同乃是九边之一🎪,是山西🍏、河北通往蒙古的必经之路❓,因此也向来为朝廷所重⏱,各种防御设施配套自成体系⤵,乃是京师以北数一数二的重镇名城🌻。
向北🍿,就是茫茫的草原🐃,这里土地虽然肥沃♈,却无人耕种㊙,据说早在太祖和文皇帝的时候♿,外头都是良田🍱,后来经历了土木堡之变🏯,蒙古人直抵大同城下👊,几次掠夺👏,都是以大同为突破点🎀,兵荒马乱的👗,谁敢耕种?
如今土地已经荒芜👯,变成了肥沃的水草🌍,关下远远地可以看到牧人驱赶着羊群放牧🏼,这些牧人并不畏惧明军🐔,喜爱这里的水草丰美👦,几乎每隔一些日子都会带着羊群在这附近游**🎣。
敢向北行的➕,除了商旅⛺,就只剩下明军的斥候了🎎。
这些商旅都是操着山西的口音🌗,自成体系⏺,与其他商贾没有什么往来🆙,却热衷于出关跑货🆔,整个蒙古的货物大多被这些商帮买断🏕,再加上他们树大根深🎙,在大同也有关系☕,所以出关时🌛,都是成群结队👆,风风光光的🐁,甚至有的商帮带着骆驼Ⓜ、马队携带着货物出了关✝,还会有三五成群的蒙古斥候迎接他们🎽,似乎有保护他们的意思🏳。
与之相比🍞,大明的斥候们出城时就显得要谨慎得多🏄,一队斥候出去🍪,往往前哨👰、后哨🏜、左右两翼都要放出快马🎶,随时做好战斗的准备🌄,西出阳关无故人🏀,有的只是世代的仇敌🐙,虽说近两年关上还算太平👊,可是斥候被袭的事却是时有发生🌐。
夕阳西下🍣,早来的晚风将这关外的水草吹的起伏不定✂,一队明军斥候从地平线出现🍷,上百个骑士放马狂奔🌺,朝着这关上飞快而来⚫。
为首的一个将军身穿着锁甲🏸,头戴着一顶遮阳用的铜盔🌲,铁青的脸上带着几分疲倦🌇。
“将军带着弟兄们巡了一圈也是辛苦✖,待会儿进了关👚,弟兄们自个儿回营点卯🏕,将军就先回府中歇下吧👐。”
眼看大同遥遥在望🎿,奔驰中的一个小旗朝着那将军大喊一声🐬。
小旗对待这将军🎒,显得极为恭敬🐛,其实不只是这些斥候🌱,这整个大同府的三军将士🌥,哪个会不认得这四旬上下🌰,皮肤黝黑的将军?此人战功赫赫🏸,名叫钱芳🍉,据说从前也是个读书人✅,却不知是什么缘故弃笔从戎⭐,因功升为百户🍱,此后大获当时的大同右副都御史的王越器重⤵,王越乃是一带名将🆗,后升任宣府巡抚♑,屡屡对蒙古用兵⏫,这钱芳都在王越左右🌋,最后升为游击将军🈸。
只是几年前🍰,王越病逝🎚,新任的宣府巡抚显然对钱芳不太器重🏗,道理其实也简单🐉,一朝天子一朝臣🐙,钱芳靠边站也是理所应当的事🌧。
因此这些年🎧,钱芳的日子并不轻松🏔,宣府这边给他的差事就是巡边⏯,钱芳口里虽没说什么🏄,心里头却还是有点儿小疙瘩的✏。
钱芳听了那小旗的话⏯,却是摇摇头🏒,道🎷:“耽误不了多少功夫🏽,且先回营再说🏥,这几日鞑子那边一点动静也没有🆑,越是这个样子❎,就越要打起精神⚫,待会儿本官还要去左大人那儿去禀报一下🏯,让左大人及早做好准备🐥,这个时节也该是鞑子准备囤积粮草过冬的时候了🍪,今年草原那边下了雹子🐗,收成大减🏟,肯定要来犯边的🏓,得小心提防才是🎋。”
那小旗听了钱芳的话🎠,暗暗摇头🌗,当年王巡抚在的时候🍡,钱游击可是带着神机营的🎥,这神机营乃是大同军中的主力之一🎒,前程无量🉐。现在却被发配来与斥候们为伍🍋,实在有点儿屈才了👣。其实这倒也罢了🍍,只是这钱游击到了如今还在琢磨着去和左巡抚倡议做好迎敌的事👂,也不想想看🏂,左巡抚这般瞧不上他🈂,这些话🌿,人家肯听吗?
小旗不由惋惜地看了钱芳一眼🎡,不敢再说什么👡,随着钱芳打马朝城下过去🐐。
大同的城门一日十二个时辰都是关着的🏟,不过吊桥却会在白日放下🌦,城门边有个五人宽的小门洞🏌,专门供巡边的斥候和商贾们通行🈴,不过就算只是一扇小门👞,防禁也是极为森严👞,三队百人的城门卫🏽,分三班值守⛸,日夜轮替🎉。
钱芳率先放马进了门洞🐌,听到有人唤他👛:“回来的可是游击将军钱芳?”
一般情况下🐧,这大同上下的人要嘛称呼钱芳为将军🌵,要嘛就是钱游击🐼,就算是上官🎯,再厌恶他的宣府左巡抚🌉,也得称呼一声游击🌎,毕竟钱芳的资历摆在这里👅,功劳也是不少🏳,口头上总要尊重一下👬。
所以钱芳听到有人唤他大名🍞,先是呆了一下👓,随即发现这门洞的两侧不但有守城的门卫🎢,更是出现了不少飞鱼服和褐衫的汉子🌻,为首的一个骑在马上➗,脸色肃然🍹,正是指挥使佥事温正👢。
或许是常年在南镇府司里公干🍠,所以温正一向不苟言笑🍚,今日不知是什么原因🌜,这脸色就更加唬人了🍘,他上下打量着钱芳🎄,让钱芳浑身都不自在🍰。
钱芳只好道🅿:“鄙人就是钱芳🍕。”
温正冷笑一声⏰,道🏙:“钱芳🍛,你已经东窗事发了⭐,你贪墨军饷🌒,罪无可赦⛅,此次本官奉旨前来清查边将🆔,这军中的蠢虫🏿,你是头一个🏵,左右♌,将他拿下🍾,暂且关押起来🆖!”
褐衫的东厂番子虽然跟了来🏁,可是一动不动🏻,一副看好戏的样子🍾,锦衣卫的校尉们倒不含糊🍞,一齐大喝遵命🐛,随即便如狼似虎的朝钱芳扑过去🍂,将他拉下马来🐷。
钱芳听到罪无可赦四个字⚾,吓得魂飞魄散👋,连忙道⛅:“末将无罪👆!”
可是校尉们哪里顾得了这么多?将他拉下马来👫,拿下了🍏。
温正淡淡地道🏽:“有没有罪🏒,你现在说了也没有用🏌,这事儿证据确凿🍵,你若当真有冤屈🐛,将你押回了京师🐿,自然有你说理的地方👍。”
说罢🌧,温正不再理会钱芳🎟,拨马便走🏾。
后头的斥候们赶到🎃,见到钱芳被拿了🍷,一时目瞪口呆🍀,先前那小旗官连忙要上前去问⤴,却被一个校尉恶声恶气的校尉将他截住🏌,大喝一声🏦:“锦衣卫奉旨办案🎧,尔等何人🍛,再上前一步⬇,连你也一道拿了🏼。”
斥候们吓了一跳👖,纷纷拨马后退🎏,眼睁睁地看着钱芳被锦衣卫们押走🐡。
其实在大同这边🐴,落马的武官不只是钱芳一个🍥,足足有数十人之多🏛,其中也有一些恶行昭著的🐝,可是像钱芳这样遭受无妄之灾的却也是不少🏭,钱芳等人直接被关押在大同锦衣卫驻所里🎑,偶尔也会有人来探望⚫,都是一些故旧🏩,这些人想必也出于朋友之义🐈,替他打点了一些🐾,只是消息都不是很好🈲,说是宫里头点了名要查他钱芳的⛹,这场灾祸只怕躲不过去了🌏。
钱芳也是呆住了🎚,稀里糊涂成了犯官👬,瞧这样子🍱,问题还十分严重🏩,锦衣卫都动了手🍢,边上还有东厂的番子🎷,只怕这一次是必死无疑了👙。
想到这里⏳,钱宁在牢中又是难过又是唏嘘👪,万念俱焚👞,沮丧到了极点🐧,随后👉,钱宁便被装进了囚车🏠,与许多人犯一道直接被送去了京师🏫。
这一次钦差巡边清查🌔,进行得很是仓促🎶,甚至打了边镇这边一个措手不及🎨,大家还没回过味来❣,一干犯官就已经启程押解回京了🎹,时间虽然仓促⌛,可是成果却是不少🍶,足足四十多个犯官一同押回京师⛓,殊为壮观🐫。
边镇距离京师并不远🎿,快马也就几日功夫🍇,五天之后➕,这些人便全部下了诏狱🎺,而钱芳所处的囚室也是乌七八糟到了极点🎨,每日只送几个窝头来⛔,便无人理会了🌅。
事情到这个份上❄,钱芳倒是不怕死了🎭,怕就怕这些锦衣卫不搭理自己🈵,就算是死也得明白自己是怎么死的✔,岂能这样不闻不问?一开始✴,他索性不吃食物🎻,决心要等人来审问🎫,不过对付不进食的犯官🏒,这诏狱的狱卒显然有的是手段🈺,三两下功夫🍯,倒也没有让他受皮肉之苦🎄,只是说了一句🏤:“将军不怕饿死⬜,难道不怕祸及家人吗?”
锦衣卫的凶名可谓宇内咸闻🍬,钱芳虽是尸山血海中爬出来的人物☔,却也受不得他们这样恫吓🏒,只好乖乖地就范🎤,可是内心的不安和烦躁却是到了极点⏫。
想他戎马一生🅿,功劳无数🐉,胸中有百万雄兵👦,虽然比不得王越🌒,却也是大同数一数二的老将☔,尤其擅长带神机营出战🌆,只是不曾想到🐳,今日却要枉死在这诏狱里⏺,生又生不得🍂,死又不能死🍳,实在窝囊🏐。
日子一天天熬下去🎍,也不知过了多久🍊,在这暗无天日的诏狱里🐃,钱芳只觉得度日如年🎥,终于🏁,有人提审了🐢,来人是个锦衣卫百户👨,身材魁梧🍵,按着绣春刀隔着牢门的空隙看了他一眼🍕,面目表情的拿出一份花名册👥,随即道🏐:“可是大同游击将军钱芳?”
钱芳阖着眼🐀,满是污垢披头散发的盘腿坐在牢中🐻,既狼狈🐈,又显出了几分骄傲🌾,眼眸瞪视了这百户一眼🀄,道Ⓜ:“是🐮!”
“来🆙,把他提走❕。”百户似乎也没心情计较钱芳的无礼🐺,大手一挥🏣,吩咐了一声🐢。
……………
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