“千真万确👂，大人⏯，我看得真真切切的——一个黑面鬼🃏！要是再这样子下去🎲，我准会发疯🍄！……大人🍇，我好害怕啊🎶！求您救救我✌！”

说这话的是个十四五岁的少年🌤。他的白皙的脸上满是被恐惧所侵袭后的阴霾🉑，一双漆黑的眼睛张大了🌪，嘴唇上的血色也褪尽了🌓，声调也随着他的话语而颤抖起来🎧。

聂小蛮坐在这小客人的对面🌅。他正在抚摸着怀中的一只大黄猫🌁，《相猫经》有云🏟：猫之毛色❗，以纯黄为上👀，纯白次之🐳，纯黑又次之👢。其纯狸色🌅，亦有佳者🏳，皆贵乎色之纯也🌒。驳色🍧，以乌云盖雪为上🏀，玳瑁斑次之🏆，若狸而驳🎳，斯为下矣👣。

这只大黄猫一身黄色的绒毛Ⓜ，没有一根杂色⚪，就像擦过油似的铮亮🏨，专有个名目🎼，唤做🐍：象牙黄🐻。

聂小蛮的目光从那刚才说话的少年脸上转而向景墨🎻。

小蛮轻轻地问道⛳：“景墨🌍，你还记得我们那位小友崔宁远吗🏼，这样的事真教我有些寒心👞。”

景墨默默不答🏍，心头稍稍震了一震✂。两人共同的老朋友崔宣哲的儿子崔宁远🐭，曾经和两人开过一次玩笑㊗，幸亏聂小蛮的听觉特别敏锐🍧，终于没有落进他的圈套🍁，才不至闹成笑话⛸。但事后思量🍯，聂小蛮觉得那个小少年不容易应付🎦，留下了深刻的印象🎓。

这件事景墨曾经记录到了镇抚司的卷宗里⛵，一些朋友也知道那个案子🎞。这一天竟又有一个叫做魏陶陶的少年郎👬，带了一个鬼故事到我们馋猫斋里来请教🍹。这倒是难得的事🌖。

聂小蛮又鉴于前一次的殷鉴🌈，才向景墨提起崔宁远的事👩。

景墨的目光偷偷地打量那位少年➡。只见他的脸上泛着灰白色🍍，倒与他的年纪十分地不相称✝，显然为内心的恐惧所控制了🐄，身上虽穿了青衫和白色中单🏇，头上戴了梁缁布冠🐵。

并且他的座椅又靠近火炉🏻，但当他说到“黑面鬼”的时候🐇，景墨看见他的头颈短了几寸🌮，嘴唇也稍稍地颤动🎴。景墨揣度他这状态👧，似乎真有什么恐怖危险的事情要请聂小蛮了断✏，不像是故意来戏弄生事的狡诈之辈🐘。

聂小蛮又回头过去⛑，淡淡地问那小客人✌。“你说你真的瞧见一个黑面鬼？”

魏陶陶连忙应道🏏：“正是🌀，我已经连接看见过三次👃。”

聂小蛮道⛹：“你记得倒十分清楚🍒，那么你说得仔细些🐥。第一次你是在几时瞧见的？”

魏陶陶凝神忖思回忆了片刻👏，才答道🌭：“今天不是正月初七吗？第一次就在前天初五晚上🏐。”

“大约在什么时候？”

“那天我吃过了晚饭🆗，我和致远舅舅和攸宁🏌、宝样四个人在客堂里打了一回马吊🌒。约摸~玩了一个钟头🏺，致远舅舅就回去🌄。我正要回进房去🌁，又被攸宁🌲、致宁拉住了❌，要我讲故事👗。我勒他们不过🍏，只得照例给他们讲了一个故事——”

有明一代盛行“马吊”👝，其实是一种纸牌游戏了🈳，分为十字🍔、万字⏺、索字及文钱等四门🎋。

打马吊要四人一桌⚓，每人轮流摸取八张牌🏦，以色子决定哪方是庄家👠。三家打庄家🌰，如果庄家赢了⏲，则继续坐庄✉；如果输了🍹，就让位给下家🐑。当时🐻，人们将坐庄之人称为“主将”🆎。所以🐰，打马吊又称“打主将”🎤。

聂小蛮拦了一句🌦：“慢🐔。攸宁🍖、致宁是谁？”

陶陶道⛲：“他们是我叔父的儿子🍣，攸宁比我小两岁🍸，交新年才十三岁🍯，致宁却还小两岁⚽。他们都还没开蒙🍳，只在家里识几个字🌌。我自己已经在私塾读了三年书了🐙。”

聂小蛮点点头🎡。“说下去🍰。以后怎么样？”

魏陶陶道⛴：“我讲完了故事🏃，就进房去🍑。那时应该才到戌时🏗，所以我一时还睡不着🐑。我想起私塾里先生留的作业🏪，教我们背熟韩昌黎先生的《原道》一文🍫，还远未熟悉🏖，不如趁这空儿⛱，打开书来温一温🎏。我于是翻开书来⬛，才看得三五句✔，偶然抬起头来🌎，忽然看见玻璃上一个大如巴斗❔，黑如锅底灰那么的黑鬼脸🏡！唉👯！……大人呐⛵，真真吓杀人了🐦！”

聂小蛮怀里的象牙黄叫了一声✂，给自己调整了一个更舒适的姿势🎳，小蛮仍不动声色地瞧着那少年🐛，问道🎏：“那时候你怎么样？”

魏陶陶的呼吸又开始急促起来🍼，答道🆗：“当时🍳，我不禁大吃一惊⛏，急忙站起身来👲，想要呼救🐎。不料那窗上的黑脸一眨眼间便不见了🍤。接着我开了侧门⛔，点了一支蜡烛㊙，走到客堂里一瞧⛵，黑漆漆没有一个人影🌓。我再壮着胆子走到窗外天井里去看时🌫，忽然一阵冷风突的把烛火吹灭了⚓。我愈发惊骇🎁，慌忙回到房中🍦，心一个劲的乱跳🍳。”

魏陶陶的面色比刚才更加惨白了🏗，连他的手足都在瑟瑟地颤动🍶。若说是伪装🌒，恐怕没人会相信这样一个少年竟会有这么天色的演技👖。

聂小蛮低头想了一想🐕，温声宽慰道🎑：“少年🐼，你大可不必如此害怕👩。便真有鬼怪也找不到我这里来🐦，你大可宽心好了⏳。我问你✡，那晚上你讲的故事是个什么样的故事？”

魏陶陶道⛸：“那个故事的题目叫做‘长脚鬼’⏯。那是看门的吴三讲给我听的🌤。”

聂小蛮一听这句✉，噗呲地笑了一声🏆。那大黄猫醒了🎐，弓身子一跃🌖，无声无息落在地上⛎，继而跑到别的地方玩耍去了🏧。

小蛮回头向景墨道⛷：“景墨🍇，你听到了没🌴，看来咱们得替这位少年驱驱鬼了🏛。”

小蛮又向陶陶说❓：“少年郎🎻，我告诉你🌳。你不必再这样无意识地害怕🌾。你所说的黑面鬼🐐，大概只在你的心里面⚡。你在晚上讲了鬼故事🅿，心上就不免留下了一个鬼的念头❤。后来你回到房中读书👐，未曾心静🎂，心念一动🐾，便仿佛瞧见了一个黑脸的鬼🆗。这原是你自己作弄自己🌗。其实这世上最可怕的魔🎅，乃是心魔🅾，假如无法逃开心魔的侵蚀🌤，只能任它侵入四肢百骸🐐，毒入五脏六腑🏚，要知道恐惧也是心魔啊🏻。”

魏陶陶忽地举起两手🌦，努力地摇着🎍：“不🍿，不☝！大人🏳，这不是迷信🍰。我素来也是不怕鬼的⛓。若说我因为讲了鬼故事的缘故才发生这回事🏂，那么我们讲鬼故事已不止一天👭。以前怎么不见鬼脸？并且前天和昨天晚上👦，我己经绝口不再谈鬼⏸，怎么那可怖的黑面鬼又连接地发现呢？”

聂小蛮面带着微笑道🎶：“据我猜想⏸，后来两次👝，也无非是心魔作祟🈚。你第一次既然害怕了❤，便种下了害怕这个心魔的种子🌱。你也就越觉得真个有鬼了🐭。”

魏陶陶仍摇头道🏣：“大人👭，您的话虽然在理🏜，却是与事实不符🐄。因为我第一次见了那鬼脸以后🍛，心中也这样想过🎨，认为是自己眼花🍰，并不是真有什么鬼🏟。结果到了第二天——就是前天——晚上👃，那黑鬼竟再次在窗户上显现出来🏔！”

聂小蛮仍忍耐地说🍤：“好吧🐬，那么你看见的还是像上一晚的一个样子吗？”

陶陶说🌯：“不⛄！那时我不但看见一个黑脸♓，还看见两只发光的眼睛闪闪地转动🐮。我急忙把隔房的周妈叫起来🍜。我向她说明了⏲，她就陪着我到庭院里去察看🌉，却是静悄悄地没一点异样🏳。那时候不但我吓得魂不附体🍝，就是周妈也不由不颤栗起来了🎰。”

景墨听得出神🍊，觉得肌肤上一阵寒冷🏾，仿佛自己已置身在魏陶陶所说的环境里面👲。

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