在苏粗腿的协助下👩，琼海军第一支骑兵部队的架子搭起来了🏢，在马威的带领下🈳，在登州进行训练🍼。卢庚余完成了此行的任务🏊，先行返回了临高🍖。
山东的饥民在朱大典的允许下🌂，通过谢三宾的运作🏍，经登州源源不断运往临高🎚。随着山东局势的稳定♓，自愿前往临高的饥民越来越少🎃，第四批的移民人数骤减到了五千人♐，后面几批更是平均只有两三千人🎐，不过临高的人口基数已经连上了几个台阶🈳，农业与兵源人口和都在以前的基础上连翻几番🐘，对生产和扩军的需求初步得到了满足🏺。
琼海军通过海贸和设卡收税🐕，迅速积累了巨额的财富🌅，吸纳人口后🌺，粮食生产和军队建设也抓上来了🎣，已经积蓄了足够的能量🐧，只等一个合适的机会正式进军中原👠。
西北⛰，在宣府等地劫掠一番后的皇太极率军退回了关外🍋，虽然所到之处满目疮痍🐑，人口也被掳走🐉，称得上赤地千里🌕，但是对于朝廷而言🎀，只要鞑子走了就是天大的好事🌼，从皇帝到朝中大臣都松了一口气🌙。
崇祯七年的年关眼看就要平稳地度过了🏩。虽然这一年坏消息不少🎐，但是有了琼海军带来的几场“胜仗”🐅，加上平定了山东叛乱🌅，崇祯这个年过的还算顺心🅿。只是他并不知道⏮，这只是暴风雨来临之前的平静❎。
早在崇祯七年初⏺，崇祯任命陈奇瑜为五省总督🏩，统一指挥陕晋豫川及湖广官军🎧，由四面分进合击🎹，企图一举尽歼各部流民军🈳，曹文诏率关宁军击败山西境内的流民军🍁，高迎祥🍻、李自成⌛、张献忠等均逃到河南🐄，然后被曹文诏🌮、左良玉等多路明军包围🍌。然而这一年八月🏡，皇太极亲率大军入关🐥，朝野震惊👪，为了应对鞑子🍿，崇祯征调曹文诏等将领🐵，放弃了对流民军的围堵剿杀⛄，前往宣府⛅、大同🈂，流寇得以突围🆓。
鞑子退回关外后⬛，剿寇不利的陈奇瑜被撤换🎃，十二月🐑，洪承畴继任五省总督⏯，加太子太保👫、兵部尚书衔🍐，总督河南🐶、山西🌜、陕西🌒、湖广⚾、四川五省军务🏳。他改变了前任以剿促抚🐨、边打边抚的策略🌭，改为重兵包围流寇主力⛏，重点进攻🍭，各路流民军接连败于确山🐞、朱仙镇（今开封市西南）等地👞，连连受挫🐟，被迫转入西部山区🐮。
过完年后⬅，崇祯八年正月🌙，洪承畴率主力出潼关🏪，在河南信阳大会诸将🐣，准备对流民军实施大规模的围剿🏡，一鼓作气击败高迎祥🍜、李自成♑、张献忠等主要流寇势力🍅。
就在这个时间节点🅱，一个影响明末大势走向的历史事件发生了🆙。
因为洪承畴颇具才干➖，在他的指挥下♉，流民军节节败退🏅，各路人马都深深感到🐵，只有联合作战才有力量🐉。于是🈵，高迎祥❄、张献忠🍕、老回回⏭、罗汝才♓、革里眼🅰、左金王🈹、改世王🐀、射塌天🐑、横天王🏯、混十万🐵、过天星🏬、九条龙🐰、顺天王各路流民军会师于河南荥阳🌍，共13家🐵，72营⚽，在一起共商对敌之策➕。
在这次大会上🍤，“闯将”李自成展现了其卓越的军事眼光🏠，提出“分兵定向🏞、四路攻战”的战略方针⏱，就是把流民军分成东❎、西🌱、南♋、北四路🌖，出击和敌人作战🎸，把流民军的主力放在敌人兵力薄弱的东面⛅。李自成的远见卓识得到了大家的肯定和同意🏊，一致决定就以此战略方针指导作战🐏。其中实力最强的高迎祥和李自成部🅿、张献忠部东进抗敌🍍，一路节节胜利🎁，所向披靡👊，一直打到了中都凤阳🐲。
历史上有名的“凤阳之战”就此打响🌮。镇守凤阳的明将朱国相领兵迎战⚽。狡猾的张献忠等人派人伪装入城⚡，混入城内的流民军士兵乘势四处燃火❌，与城外农民军主力密切配合🍑。官军遭内外夹击🍹，阵势大乱🆗，高迎祥🎂、张献忠部趁机入城〽，朱国相自杀⛏，4000余名守城士卒被歼🈵。
攻破凤阳后🏋，流民军斩卫指挥使袁瑞征🌻、凤阳知府颜答暄🍡、推官万文英等🏓，最后一把火焚毁了皇陵🎤，放走凤阳所有囚犯🆎，中都大乱🎄，顿时朝野震惊⭕。
京师🌀，紫禁城🏈，乾清宫♎。
崇祯愤怒地冲着跪在面前的几人吼道🀄：“朕拨了这么银子🍑，派了这么多兵马👗，不但没有把流寇一举歼灭🏟，到头来还让贼人攻进了中都🌅，现在连皇陵都烧了🌏，这让朕有何脸面去见列祖列宗🈚，你们平时口口声声的说要替朕分忧呢？”
下面跪着的兵部尚书张凤翼等人不敢辩解🎂，只是低头伏在地上🏭，只想有条地缝钻进去🏷。
温体仁因为是首辅🏮，深得崇祯信任🐿，而且年纪较大🌆，特准许赐座🏢。他端坐于椅上🍹，眼观鼻鼻观心👕，如老僧入定一般🏵，心里却在祈祷皇帝不会向自己问策🎢。
可是怕什么偏来什么❔，崇祯对着张凤翼等人痛骂一顿后✒，见这些人如丧考妣♿，却无人能够献上良策🐶，只能把目光投向自己信任的首辅🍁。
“长卿🌒，中都遭遇大变🐾，你可有良策？”
温体仁脸上的肉抖了几下👭，心中暗叹🈲，陈奇瑜👅、洪承畴等人都拿这些流寇没办法🍆，自己又能有什么良策？他绞尽脑汁🍦，想不出什么立竿见影的办法👄，只能含糊回答🍚：“为今之计🆖，只能责令洪承畴率军迅速东进🆔，解凤阳之围🏟，然后调兵围困……”
崇祯颇为失望✊，这些都是正确的废话🏪，不管下不下令🌀，洪承畴必定东进⏳，将流寇逐出中都🎒，他想听到短时间内重挫甚至全歼流寇的建议✨。
他急躁地站起来👋，负手踱步🏈，一边走一边说🍃：“朕要的不止这些♟。原本念在流寇亦是朕的子民❤，陈奇瑜以剿促抚的想法朕是同意了的🐸。可是这些贼子无法无天👍，居然连皇陵都敢亵渎🏒，如此无君无父之人怎能再行招抚👔，朕恨不得将其一个个凌迟处死⛱。你们必须给朕想个法子⌛，把流寇全部消灭🎭，一个不留♟！”
张凤翼等人都在心中哀号起来🌂，这位主子就是性子太急切了🎗，流寇势大🏥，又岂是这么轻易能够全灭的？仓促之间叫自己这些人想办法✈，这是要逼死人的节奏啊🏈！
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